那时候水根还是个二十多岁的年轻后生，在柳家埠渡口做着撑船的营生。打水根爷爷那儿算起，老木家已是祖孙三代干这一行。水根的爷爷曾瘪着没牙的嘴自豪的说：你们别以为谁都能吃这碗饭。只有心气正，阳气旺的人才能压伏住大小水鬼，撑起船来才会顺风顺水。
　　 这天傍晚时候，没有生意，水根就把小船系好缆绳。自己仰躺在岸边的一块大青石上，后脑勺枕着双手，嘴里嚼一把甜茅根，望着天空的云朵发呆。人都说，天有多宽，地有多广。水根长到这么大，还没有迈出过柳家埠。虽说，跑渡船也能见识一些南来北往的客人，耳根边也听了不少外面的新鲜事。但百闻不如一见，水根还是渴望着去外面的广阔天地里看一看。去看看城里的汽车洋房，电灯电话，看那些西装革履的男人搂着女人的腰肢跳西洋舞。
　　 这样胡思乱想着，暮色就沉下来。芦苇荡里粉的白的紫的喇叭花扭着身子开得正欢实，几只尖嘴的水鸟瞪着圆溜溜的眼睛，飞得低低的，啄着水面。村子里家家户户开始冒出炊烟，能听到灶膛里的火烧得哔哔啵啵。鸡叫狗吠乱成了一团，下田干农活的，放牛放羊的，挑着货担走街串巷的都赶在天黑前回了家。再过一会儿，妹妹小菊就要来喊自己吃晚饭了。
　　 水根正要起身往家走，老栓叔从村头急咻咻地赶过来，手里拿着一挂鞭炮，一把红枣。
　　 “大侄子，又得辛苦你跑一趟。明天你大柱哥成亲，你得去把新媳妇接过来，就是离这里二十里地的宋家屯，送阿秀时，你去过的。怕是夜里你就得出发，赶在天亮时把新媳妇娶进门。赶个早，图个吉利。”
　　 水根一听就明白了。几天前，他刚把老栓家的阿秀送到宋家屯。阿秀嫁的人是个痴子，三十多岁了说话还流口水，没事就吮着大拇指嘿嘿傻笑，连大小便都不能自理。
　　 阿秀和水根的妹子小菊同龄，刚刚十六岁，是个水葱似的大姑娘。俩妮子从小在一起玩，啥私心话也不瞒着对方。阿秀出阁的前一天来到水根家，一下子抱住小菊哭得昏天暗地。水根的爹娘也抹着眼泪叹气:苦命的闺女，老栓这个糊涂蛋，把亲生骨肉往火坑里推。
　　 村里人都知道，阿秀的哥哥大柱是个瘫子，两根小腿萎缩得像火柴棍，快三十岁了说不上媳妇。可巧，宋家屯阿秀的表姨家有个大儿子是个痴子，两家老人一合计，就想出了“换亲”这个馊主意。
　　 水根同情阿秀，心里堵得慌，就厌恶地瞪了老栓一眼，没好气的说：我感冒了，身子不舒服，没力气撑船，你找别人去接亲吧。
　　 老栓忙腆着脸又递过一个红包来：别介呀，大侄子，你跟你大柱哥从小一块长大，我们两家又世代通好，论情论理，你都得帮这个忙。
　　 话说到这份上，水根就没法推辞了。
　　 阳春三月的天气，水波轻柔，空气里都是甜腻腻的花香。夜里行船也惬意的很，船桨推开碎银似的月光，清风徐来，让人只想放声歌唱。
　　 小船一路顺风顺水地到了宋家屯，新娘子家的茅屋前已挂好了一串鞭炮，两位大婶把穿着红袄红裤蒙着红盖头的新人搀上了船。水根看到两位头发花白的老人站在门口哭眼抹泪。
　　 船掉转头往回返，天开始蒙蒙亮。新娘子坐在船头一言不发。臃肿的棉袄棉裤也看不出姑娘的身段，红盖头蒙得严严实实也瞧不见脸模样，只有一双穿着红绣鞋的小脚露了出来，裹成个拳头大小，让人心生怜惜。
　　 水根闷头想着，一个好端端的大姑娘要一辈子守着个瘫子，心里头就不痛快，他也不愿开口打破沉默。
　　 过了一会儿，新娘忽然埋下头嘤嘤地哭起来，声音细弱娇柔，充满哀怨和无助。水根看着眼前这个哭得肩膀一耸一耸的女子，再想想阿秀和自己的妹妹小菊，一颗心像被一根丝线勒得生生疼。
　　 水根吞吞吐吐地开了口：你莫哭了，谁也拗不过命运，跟谁过都是一辈子，你要把心放宽才好。
　　 水根的话音刚落，新娘子的哭声一下子大起来。在黎明时的微光里，这哭声显得空旷又凄凉。
　　 小船突然剧烈的摇晃起来，原来是刮起了大风。水根忙招呼新娘进船舱。新娘子刚摇摇晃晃地站起来，红盖头就被风掀起来，卷到了水里。
　　 水根怔住了，他看到了一张梨花带雨的脸，脂粉未施，却是自然的白里透红，一双水汪汪的眼睛会说话一般，刘海柔顺的贴着额头，一张瓜子脸愈发显得清秀标致。
　　 看到水根盯着她看，新娘子窘得垂下了头，喊着：快捞我的红盖头！
　　 水根这才如梦方醒，他看到红盖头就在不远处像一朵红云浮在水面上。他轻点一下竹篙，快速划过去，捞起了红盖头。
　　 水根把红盖头拧拧水，绑在了船舷上，他安慰新娘子说：不打紧，风一吹就干了。
　　 新娘子忽然扑通一声跪下了：这位大哥，我一看你就面善，你放了我吧，我不想守着个瘫子过一辈子。
　　 水根慌忙把她搀起来：妹子，你别这样，我也不想把你往火坑里送。可是，你又能逃到哪里去呢？
　　 说着话，水根特意瞧了瞧她的“三寸金莲”。
　　 “听说，城里有八路军，招收女兵，我想去试试。”新娘子低着头揉搓着衣角，样子很窘，语气却很坚定。
　　 水根忽然心头一亮，一瞬间他做出了个改变一生命运的决定：我也去参军。我俩一起去。
　　 后来，水根在部队当上了团长，这位新娘子也成了驻军医院的一名护士。两人顺理成章地走到了一块儿。洞房花烛夜，水根说：当初在船上，大风卷走了你的红盖头，我就知道你是我的新娘，这是天意的安排。老话里说，掀开红盖头后你看到的第一个男人就是你的丈夫。
　　 这位新娘子叫傅彩云，是我的大奶奶，水根是我的大爷爷。两人恩恩爱爱的过了一辈子，谁能想到呢，红盖头是他们的“媒人”。