老孙头是石人镇红旗机械厂的工人。他除了干好工作外，最大的爱好，除了喝酒就是上山挖参。
　　 那年代，国家实行计划经济，电力部门有着电老虎，电爸爸的美誉。也就是说，电力紧缺。为了确保不出现因电不能工作的状况，各工厂实行了轮流休息的制度。老孙头所在的红旗机械厂被规定为每个周四休息。
　　 春末夏秋之际，每到周四，老孙头就会让老伴烙上两张发面饼，用个包袱皮一包，往腰间这么一系，再把他的工具包（里面装着放山挖参用的眼镜，眼镜盒，小铲子，小镊子，小䦆头等工具）往身后这么一背，天还不太亮，就向着山里进发了。每次去放山，都没有什么收获，最多也就弄个巴掌子、二甲子之类的小货色回来。可老孙头挖参的兴趣丝毫不减，夜夜做着他挖到了“大棒槌”的美梦。他坚信，他一定会挖到“大山货”的。
　　 这一年的初秋，又是一个星期四，天还下着毛毛细雨。不到6点钟，老孙头就把干粮往腰里这么一别，工具包往身后这么一背，找了块塑料布往身上一披，拿起他的“索拨棍”，冒着雨就出发了。他沿着通往老岭的公路，走了差不多两个多小时，来到了一个叫四道桥子的地方，下了公路，老孙头就上山了。这时候，雨虽然停了，可那草上、树叶上的水珠却是很多，轻轻一碰，就会滚落下来，弄得老孙头浑身上下都湿漉漉的。老孙头一心想挖个“大家伙”，哪里还管什么水不水的。手里握着根“索拨棍”，从山下开始，一点一点地放起山来。
　　 老孙头的“索拨棍”可不简单。它既是手杖，又可以当刀斧用。遇到不好走的地方，这根“索拨棍”往地上一拄，身子一借力，就不会被摔倒；要是遇到杂草多，或是树棵子密实的地方，这根“索拨棍”就可以把树棵砍翻，把杂草打倒，这样，就不会错过藏在那里的“棒槌”了。
　　 中午了，老孙头找了好几个山头了，仍然是一无所获。他在半山腰，找了个倒木，从身上解下包干粮的包袱，把工具兜放在一边，掏出有些发囊的大饼，坐在大树身上，开始吃起午饭来。他一边吃，眼睛不停地四处撒摸。当他的眼光落在离他十几米远的一棵老榆树下的时候，一棵顶着满脑袋的红灿灿的人参籽的“大棒槌”正在迎风摇曳呢。老孙头的心一阵狂喜，一把扔掉了手中的大饼，嘴里连声喊着：“棒槌！什么货？大山货！几品叶？五品叶！”这个有几个放山人一起问答的话语，被老孙头自己一口气喊完了。他顺手抄起工具包，三步两步地来到了“大棒槌”的面前，伸手就把“大棒槌”给扯住了。然后又赶忙从包里边掏出一根一尺多长的红绳，麻利地系在了这颗人参的颈上。（传说，人参是有灵性的东西，可以成精。如果不用红绳把它拴住，它就会逃走的）
　　 栓完了红绳，老孙头的心才算安定下来。他仔细看看，发现这苗人参是一颗真正的五品叶。看它那一大推红红的籽，差不多有50多粒，那肥大的叶子，粗壮的茎杆，无不说明这是一苗地地道道的大山货。老孙头连忙又用红绳圈了一个方圆两米的地方，然后跪在地上，磕了几个响头，嘴里还叨咕着感谢老天爷之类的话。这一切进行完了，老孙头才从包里掏出了专门为挖“棒槌”打造的小铁铲子，趴在地上，小心翼翼地挖起参来。他先从人参的芦头开始，一点一点地清除掉围在人参身边的泥土，沿着参须的走势，慢慢地向四周扩伸，
　　 挖呀，挖呀，大约挖了四个多小时，天眼看就要黑了，这苗足足有半斤多重的“大山货”才被老孙头给抬出来。望着那白白胖胖的身子，和那完美无瑕的身形，喜得老孙头的嘴都合不上了。
　　 见天色已晚，老孙头连忙找了棵桦树，用铲子戗了一大块树皮下来，又从石头砬子上揭下来一块绿色的苔藓，把人参轻轻地放上去，轻轻地一层一层地包好，外面再用红绳捆住，然后才细心地放在了背包里，拿起“索拨棍”，踏着夜色往家走。他一边走，一边想：这颗大棒槌肯定能卖不少钱，只要有了钱，他就可以回山东老家盖上几栋房子，让家乡的老少爷们看看自己这关东是怎么闯的。
　　 老孙头越想越美，越想越来精神，脚下就跟生了风似的。不大一会就到家了。还没进门，老孙头就连声大喊：“倒酒，倒酒！”一边喊，一边坐到了炕沿边的小饭桌旁。
　　 老孙头的媳妇，是个小脚的女人。她对丈夫一向是毕恭毕敬，老孙头说向东，她不敢往西，老孙头说打狗，她不敢撵鸡。听了丈夫的喊叫，老孙头的媳妇屁颠屁颠地把早已温了几回的老酒倒在了一个只有三钱大小的小酒盅里，双手捧着，递到了丈夫的手里。老孙头端过酒杯，一仰脖，只听“吱喽”一声，一杯酒早已下肚。老孙头的妻子又连忙斟了第二次，第三次，老孙头都是一仰脖，就干了。这时候，老孙头才拿起筷子，夹了一口菜，放进嘴里。他一边嚼菜，一边说：“老婆子，咱们今天发大财了！”
　　 也许是看到了丈夫笑脸，老孙头的妻子胆子大了些，说：“谁信你的鬼话呀？你都许了多少回愿了，哪回兑现过呢？”
　　 老孙头一听这话，有点急了，大声说道：“往日是往日，这回是这回！不信，我拿给你看！”
　　 说着话，老孙头从身上取下了背包，抖抖索索地从里边掏出了个裹了一层又一层的大包。先是解开了红绳，然后打开了桦树皮，再接着打开里边的青苔，咦！老孙头的眼睛瞪得像个铜铃，舌头伸出来，几乎都缩不回去了。妈呀！这是怎么回事啊？那白白胖胖的“大棒槌”怎么就剩了一张抽抽巴巴的人参皮了呢？
　　 “怎么样，又骗人了吧？”老孙头的妻子问。
　　 “这，这。。。。”老孙头半天说不出话来了。