春节，是我国的传统节日，也是全国各族人民普遍关注的一个盛大节日。人们期盼着欢度新春佳节，尽快享受过年的滋味。
　　 我是土生土长的滦河人。早年滦河街，不管大人小孩，都把春节当作一年当中最重要的节日。孩子们盼过年，难得休闲几天，借机探亲访友，家人团聚，享受天伦之乐。
　　 早年老滦河过春节，从大年三十（除夕）到正月初五，正式活动不过六天。可是事前的准备时间却很长，至少得十天半个月。一进腊月，家家户户开始淘米轧面蒸年饽饽。人们吃过腊八粥，就着手置办年货，筹备过春节。什么杀年猪灌香肠，宰公鸡绑掸子。赶滦河大集，逛年货市场，购买过年的吃食和调料。给大人小孩缝制过年穿的新衣裳，给至亲好友赠送礼品。扫房糊窗户贴年画，贴对联粘挂笺挂灯笼，等等，等等。用老辈人的话说，年前有忙不完的活计，没的一点闲工夫。
　　 老滦河过年的节目很多，当地的民俗礼数也很多。这里，我不想泛泛地赘述老辈人过春节的那些事，只想说几段至今我还记忆犹新的过年故事，也是老滦河和我家祖辈传流下来的一些民间习俗和风土人情。
　　
　　 糖瓜祭灶王
　　 早年滦河街，腊月二十三过小年，除了做些好吃喝，让家人尝尝年味，还有一项习俗，就是要购买糖瓜祭奠灶王爷。俗称“腊月二十三糖瓜粘”。
　　 糖瓜，是老滦河当地糖坊用米糖拔制的糖果（是圆圆的瓜型，中间是空心的），吃起来香脆可口，是小孩子们过年最喜欢吃的一种糖果。
　　 用糖瓜祭灶，有许多说道。我家祭灶，都是由我父亲来做。我家的锅台后，设置有一块木制的灶王爷牌位。牌位上，张贴着拓印的灶王爷彩色神像。祭灶的时候，是给灶王爷上供。供桌上摆放的供品，有蒸的白面馒头、点心和水。然后，由我父亲给灶王牌位上三炷香，磕三个头。再把灶王爷神像从牌位上揭下来，用糖瓜沾凉水往灶王爷神像的嘴上抹糊几下，边抹糊糖瓜边念叨：“灶王爷上天，好话多说，赖话少言……”祈祷灶王爷保佑全家平安。最后，就是把揭下来的灶王爷神像点火烧掉，把供品和糖瓜分给家人享用。当年我分得糖瓜的时候，双手捧着吃，别提多高兴了。
　　
　　 节前大扫除
　　 早年老滦河有个好传统，就是节前大扫除。腊月二十四，是老滦河祖辈传流下来的“扫房日”。在这一天，家家户户大搞卫生，彻底清扫室内的灰尘，清除院内寄存的垃圾。这项活动，没人号召，也没人领导，完全是民众自觉自愿行动。应该说只一项“约定俗成”的举动。
　　 在“扫房日”这一天，我家都是把住房屋里的物件，全部搬到当院去，等室内卫生打扫干净，再一件一件地彻底擦洗，擦洗完一件往屋里搬一件。至今我还记得我母亲当年擦洗“蜡扦”的情景。早年，我家有一对锡制的“蜡扦”(摆放油蜡用的灯具)，一尺五六寸高，铸有双“寿”字，设计得十分精致，是我母亲的陪嫁品。每逢过年扫房擦洗这个物件时，我母亲都是用碱水泡透的草纸沾着草木灰，一遍又一遍地擦拭，直到擦出亮光来，可见这是老人的心爱之物。
　　 扫房这一天，我家还要糊窗户、贴窗花、贴年画。大人们要忙累一天，小孩子们围前跑后地也跟着高兴。
　　
　　 除夕团圆饭
　　 逢年过节，节目很多。最让我开心的，还是三十晚上的那顿“团圆饭”。
　　 我家是满族，老辈人喜欢美食，吃饭做菜讲究滋味。我小的时候，哪一年三十晚上的那顿“团圆饭”，都操办得十分丰盛，想方设法让全家人高兴。我家的除夕团圆饭，办过“二八席”（四个凉菜，四个热菜，四个大碗，四个大件）;过年传统的“八大碗”（八个肉菜，全都用大碗盛装）;也摆过“四凉、四热、四个大件”。我家置办酒席比较讲究，舍得花钱购精料，下功夫。我家有几样深受家人欢迎的传统菜，几乎每年的“团圆餐桌”都上。一是红烧肉，二是汆白肉，三是拔丝山药，四是自制香肠。我家当年做的红烧肉，不像现如今饭店里做的那种“扣肉”（长条、切片、木梳背形），而是按照满族传统做法的方块肉（二寸长、二寸宽、半寸厚），我们叫它“红肉”，关键是味道好。我家自制的香肠，是选用自家饲养的年猪肉灌制的。肉质好、调料全、味道正，挂在厨房里风干一些日子，就变成“熏烤香肠”了。
　　 我家除夕吃团圆饭时候，还有一个重要节目，就是在开饭前要给长辈拜年，论资排辈实行“三叩首礼”。比如说，我父亲给我奶奶下拜时，要先站在餐桌前，面对奶奶用满语叫声“额娘”，说:“给您磕下了！”然后双膝下跪，郑重其事地磕三个头。所有参加家宴的人都是这样，论资排辈地给长辈“三叩首”。再比如说，轮到我给长辈叩头了，我要先给奶奶磕，再给父母磕，再给哥嫂磕，凡是比自己年长的、辈份高的，都要每人给磕三个头。我奶奶说：“我们八旗人家是重礼法的，讲究尊上、敬老、好客、守信，晚辈不尊敬长辈可不行！”