虽然去山西省隰县的“小西天”不是一回两回了，可“小西天”的倩影却一直在我的心中萦绕，挥之不去。“小西天”的诱惑，就在于这个“小”字，给我的印象是“小巧精奇、美轮美奂”，每次去总会有不同的感受。
　　 “小西天”位于隰县城西北1公里许的凤凰山巅，明崇祯七年（公元1634年），由东明禅师创建，距今已有360多年的历史。据考，它最初名叫“千佛庵”，意味着“期盼未来寺院佛像之盛”。清康熙四十八年（公元1709年）刊刻的《隰州志》卷一《寺观》载：“千佛庵，在北门外，俗名小西天。”由此可见，“小西天”的名称出现已久。民国年间，洞门横额“千佛庵”便被“小西天”所取代，原名反被人们渐渐淡忘。考其易名缘由，有两种可能：一是地理巧合。“千佛庵”座西面东，重门题额“道入西天”，和佛经中的西天虚实呼应；二是求同存异。昔日，县城南关有座创建早于“小西天”的规模宏敞的寺院——圣境寺，也以悬塑闻名，俗称“大西天”。同宗而不同寺，伯仲相偕而美，故有大必有小，更名“小西天”。1996年12月，“小西天”被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。
　　 这里三面环山，庵前临河，古木参天，清流涓涓，凤凰山的土崖似斧削一般拔地而起，“小西天”就耸立于山顶。由山脚引颈远眺，整个寺庙景色绚丽，气势磅礴，蔚为壮观。顿时，我的双脚，犹如踏进那天堂般的所谓西方圣境之地；我的心儿，仿佛随着清风飘荡于如黛的青山之间，似画的碧水之中……
　　 跨越紫川田园、昕水河桥，经过“天池”岸边，登上“通天仙桥”，踏着洁静蜿蜒的240余级石阶，穿过10米“洞天”，进入“道入西天”天门，便来到山巅。站在最高处，陪同我的隰县广播电视局局长任新珍，不失时机地讲述了一个美丽的故事：传说远古时代，有一对寻求幸福的凤凰结伴遨游。一天，它们飞经这里，被这里美丽的山水迷住了，就忘情地来回飞翔，观赏美景。其中的一只因观景入迷，竟然撞在山上跌落下来，于是就变成了一座形似凤凰的山峰。孤桐峰上的观音阁建筑在凤头上，下院是凤背，沟两旁的山翼是凤凰展开的翅膀。大雄宝殿背山而筑，和东端的摩云阁遥相呼应，俗称凤尾。三个建筑群自成体系而又浑然一体，远远望去，恰似一只低头俯视的凤凰。我凝神细观，果然如传说一般，“山形奇绮，俱含飞动之情；脉络纵横，实挟回翔之势”。我由衷地赞叹：“小西天，真乃天之作、地之造、美之绝、妙之极啊！”
　　 “小西天”，分为上下两院，因其借山布景，布局新颖；据险而筑，精巧玲珑；格调别致，形胜佳妙而著称于世。下院是寺庙的主体部分，无量殿面东而筑，内有数十尊铜铸佛像和木雕天宫楼阁，是僧人诵经的禅堂。无量殿对面是韦陀殿，用一整块楠木雕刻而成的韦陀像，工艺精湛。其手持降魔杵，身穿金甲胄，威武逼真，栩栩如生。院内南北各设置三间僧舍，南房用于待客，北房用于藏经。据悉，寺院珍藏着一部明版善本藏经7000余卷，并保存完好。一老僧告诉我，这是明成祖朱棣为报父母之恩，历时30余年刻成的，为区别于南京另一部藏经，这部藏经称作“永乐北藏”，若把这些经卷全部展开，可长达130余公里。韦陀殿背后两侧有掖门两座：一曰“疑无路”，一名“别有天”。由此登楼，可到孤桐峰。该峰两角分别建有钟、鼓二楼，峰顶建有摩云阁，内祀观音菩萨，外祀奎光文星。登阁极目四望，隰州风光一览无余，令人心旷神怡。
　　 上院建有大雄宝殿，文殊、普贤两殿左右相峙，南北对称，十分得体。大雄宝殿内的大型彩绘悬塑，是寺庙的精华，是我国明末彩塑中的佳作。大殿内正面排列着5个相互连通的佛龛，“药师”“弥陀”“释迦”“毗卢”“弥勒”等诸佛端坐莲台，各饰锦衣，金光闪烁，神态自若，面目慈祥。莲台下七宝莲池中的八功德水波澜微起，舟楫、仙鹤游弋其间。南北两旁分别站立着等人大小的十大弟子，造型优美，生动传神，性格鲜明，神态各异，喜怒哀乐，惟妙惟肖，颇具明代塑风。尤其是释迦牟尼佛的大弟子摩诃迦叶，袒胸露胁，瘦骨嶙峋，手背上暴突的青筋清晰可见。细观其形，一位历尽艰难，矢志不移的虔诚信徒的形象，便浮现眼前，我不由地对他的精神产生了一种莫名的敬仰。这难得之作，吸引着众多中外游客的目光。
　　 大殿南山墙壁上塑着“四方三圣”“四大天王”等佛教人物故事；北山墙壁上塑着须弥山上三十三层“忉利天”佛教传说故事和释迦牟尼的本生传说故事。望着那层层迭迭、云雾缭绕的天宫楼阁，我就有一种置身于仙境之中的感觉。瑰丽的大梁上，塑着威武雄壮的八大金刚；壁上梁间悬塑着富丽堂皇的“极乐世界”的情景；众多的人面飞天、神鸟、孔雀、鹦鹉、仙鹤，悠然游弋在缥渺的云头之上，为静寂的佛教世界带来勃勃生机。殿前勾栏平台上，十二乐伎菩萨，身姿轻盈、顾盼含情、温柔高洁、往来自如地在奏乐歌舞。看着神形兼备、栩栩如生的人物和场景，那古朴、幽雅的“天界”乐声好似传进了我的耳鼓；那婀娜、奔放的“天界”舞姿好似晃动在我的眼前。我不禁惊叹：“真是一派仙宫佛国的迷人景象啊！”
　　 祖国各地的名胜古迹我观赏了不少，那些名山名寺绝大部分留给游人的都是雄伟、宏大的印象，而“小西天”展现在世人面前的却是一幅小巧玲珑的画面。该寺庙坐落的山顶面积很小，而建筑面积又多达1100多平方米，两个院落，殿堂众多，塑像纷繁，最大的佛像有3米多高，最小的佛像可置于掌中，却布局十分严谨、合理、有序，将佛教的大千世界展示的淋漓尽致。经过一番细心观察，我终于从“小西天”那双层建筑，层层叠叠，曲曲折折，小、巧、精、奇有机结合的独特建筑结构中，悟出了多而不乱，繁而不杂的奥秘。
　　 立于山巅，我心潮翻滚，不由地想到在科学还不甚发达的明代，先人们是靠怎样的智慧和毅力，在这样小面积的山头上，绘制出如此精美绚丽的画卷？这其中不仅有精确度很高的计算，能工巧匠的奇才妙术，而且还具有丰富奇特的想象力，它真可谓是集建筑、雕塑、科技、艺术于一体的杰作。“小西天”一向以小巧精湛的建筑特色，出神入化的悬塑艺术，富丽堂皇的彩绘风格蜚声于世，是镶嵌在古城隰县的一颗耀眼的明珠，也是我省这个东方艺术博物馆中异样袭人的一件稀世珍宝，更是海内外独一无二的悬塑艺术奇葩，它充分体现了我国古代劳动人民的聪明才智和伟大创举。这些为数不多的堪称雕塑艺术珍品的全堂彩塑群像，具有着不可估算的艺术价值和研究价值。
　　 已故全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初，1987年看了“小西天”的悬塑照片后，即刻兴奋地为大雄宝殿挥毫书联：“东土西方微尘不隔，人间天上万象庄严”。近年来，隰县县委、县政府不断投资对“小西天”进行修葺，使其面貌焕然一新，更加吸引了众多游客。著名国画家潘絮兹教授游览“小西天”后诗兴大发，遂留一诗：“仙宫佛国信难求，何期凤山起层楼。法身万千费雕镂，粉彩妆銮非俗手。朱明陈迹尚如新，入眼平生叹未有。顶礼赞颂非关佛，能工巧匠当不朽。”高度概括地赞颂了“小西天”的精巧绝妙，为其增添了几分神韵。
　　 默诵着赵朴初的书联和潘絮兹的诗句，放眼远望隰州的迷人景色，我感到了一种生命的震撼，一种神圣的感召力！
　　 啊，“小西天”，我永远心仪的地方！