一
　　 公元1644年4月26日（农历甲申年三月十九日），随着闯王李自成的攻占北京，明思宗朱由检于万岁山自缢，大明朝这座经历了276年的璀璨丰碑，在风雨飘摇中轰然倒塌，整个中原大地又重新陷入了无尽的战火之中。
　　 由于吴三桂“冲冠一怒为红颜”而投降满清，致使李自成在一片石之战中惨败，最后退守西安，于是满清鞑子便乘机进入了北京，建立了政权。
　　 这时候全国的局势是，以顺治帝为主的定都于北京的清廷集团，他们占据了北方的大部分地区；以李自成为帝的定都于西安的大顺集团，他们占据着中原地区；以朱由菘为帝的定都于南京的南明集团，他们占据着长江以南的大部，另外还有以张献忠为帝的定都于成都的大西集团，他们占据着四川、云贵一带。
　　 这四个权力集团中，满清顺治帝占据了“天时”，大西张献忠占据了“地利”，而南明弘光帝则占据了“人和”，唯有大顺的李自成没有把握住机遇，既丢了“天时”（接管大明的摊子，建立完善的机构），又失了“人和”（军纪败坏，对前朝官员以及豪强势力追赃），还没有“地利”（处于其它三个政权的包围之中），故而成为了当时的众矢之的，可想而知，闯王李自成的处境是多么的困难了。
　　 但是，由于李自成是武林中黑道上仗义疏财的、有着雄心壮志的绝顶高手之一，故而，他还是得到了江湖上无数英雄豪杰的支持，这其中就包括十三家以及七十二营的所有势力，以及白道的一些正义人士，因此，即使李自成处于漩涡之中心，要想一口吞下他的地盘，只怕是一个烫手的山药，谁也得考虑一番。
　　 在此情况下，明着看四方政权成为鼎力之势，暗中却激流涌动，就连江湖上的黑白两道都卷进了漩涡之中，整个武林风起浪涌，大有山雨欲来风满楼之势。
　　 因而，河南就成了这四家角力的中心，而洛阳城则又成了这个漩涡中心的中心。
　　 为什么这样说呢？因为洛阳城处于整个国家的中心，历来就是兵家必争之地，它有三大黑道势力，也就是江湖上有名的“螳螂拳”、“形意门”和“八卦门”。这其中又以“八卦门”为最，因为“八卦门”的掌门人叫做“金刀”薛凤鸣，而他的弟子便是闯王李自成手下著名的将领“云里金刚”白旺。
　　 闯王李自成带领百万大军攻打北京的时候，留守于西安看护家眷的将领便是白旺，由是便可知白旺在李自成心目中的位置是何等的重要了。
　　 更何况，这三家的门人如果加起来的话，将近上万人，这绝对是一支不可忽视的力量，谁拥有了这股力量，谁便能够控制中原，正因如此，李自成虽然定都于陕西，但是他绝对还是看重于河南，因而洛阳便成了他的第二都城，故而绝不会轻易放弃，竟然派自己的小舅子虎威将军高一功来驻守，可见洛阳城在李自成心目中的重要性。
　　 现如今，不光是满清朝廷的眼睛盯着这块肥肉，就连大西的张献忠与南明的弘光帝都眼巴巴地馋液欲滴，于是，各个政权暗中所依靠的武林门派便纷纷掺杂进来，大有黑云压城城欲摧之势，因而洛阳城就不得不面临腥风血雨了。
　　
　　 二
　　 雨不大，但是很缠绵。天色阴暗，大地雾蒙蒙的一片灰色，旷野里偶尔传来几声狗叫驴鸣，然后便是孤寂冷清，在滴滴答答的雨打树叶声中，雾便升起了，而一旦有了雾的话，无论是谁都会知道，天就要晴了。
　　 李友从树丛中站了起来，摸了一摸背后的“冷月斩”，心里便是一阵踏实，然后仔细听了一听周围的动静，发现没有异常，于是他从怀中掏出了半截红薯，一边吃着，一边靠在潮湿的树干上仔细地回忆着近一段时间里发生的事情来……
　　 二个月前，他们接了一单子买卖，那就是刺杀一个西出杀虎口的富商，并且给出了相貌图形，报酬很丰厚，竟然是十万两白银的价格。
　　 这么高的价码，如果说不心动的话，那真是胡说了。
　　 本来半年前，在紫禁城万岁山一战中，他们损失了一个兄弟赵强，回来后便把赵强葬于七峰山上，如今百天刚过，心情也很是沉重，不曾想一笔大单找上门来，他的心便动了，而一旦跟其他的兄弟商议此事的时候，都露出了兴奋之色，于是，他们便收了定金，决定去干这一票。
　　 谁曾想，在杀虎口外三十里的大青山下，他们一出手便后悔了，因为这个富商不是别人，竟然是“霹雳神堂”的堂主——大当家展雄飞。这简直是认不清楚马王爷三只眼，也不亚于太岁头上动土一般，自己找死。
　　 没办法，既然动了手，就全力以赴地放手拼搏了，怎料想，人家的两个跟班的随从武功高强，几个回合下来，他们弟兄三人根本不是对手，也幸好李友的暗器成为一绝，一窝蜂地把身上的暗器全部打了出去，这在他所有的战史上，还是第一次，于是，“霹雳神堂”的大当家展雄飞便受了轻伤，于是，他们弟兄乘乱便逃跑了。
　　 他们不敢回家，不敢回到那个大同府口泉镇，因为人家已经认出他们的底细了，他们的身份已经暴露了，而一旦杀手的身份暴露了，那么他们今后的生活将会翻天覆地，于是，他们只能逃亡，从内蒙古经山西，一路向西南没命地逃跑。
　　 谁曾想，在山西与河北交界的灵丘县下关村，他们遇到了雪山派的四当家“金钩银划”王树强，才知道，出钱的雇主正是人家雪山派。本来，按行规，买卖不成仁义在，定金必须双倍奉还，可是，人家雪山派要杀人灭口，因而一场血战下来，他们弟兄三人逃脱了性命，而设在下关村分部的二十多个弟兄为了掩护他们弟兄三，却被“金钩银划”王树强全部杀死。
　　 好不容易跑到了河北保定府，却遇到了东南九曲连环寨的外八寨的寨主曲汉山、曲柏山兄弟以及杨文田的堵截追杀，经过两场血战，他们杀死了曲氏兄弟以及杨文田，然后逃到了河南洛阳。
　　 河南洛阳是闯王李自成的地界，一旦到了这里，李友他们便有了回家般的感觉，并且受到了高一功的盛情款待，让他们住在邙山镇的一个偏僻的小院子里养伤。却不料，没过几天，王虎平在街上遇到了“螳螂拳”门下弟子的挑衅，话不投机便动起手来，把人家弟子打伤两个，这样一来，“螳螂拳”的掌门朱延海不干了，任凭李友如何赔礼，就是不答应，非要让王虎平当众下跪，并且自断一臂而谢罪。
　　 这不是明着欺负人吗？
　　 流云杀手在北方，那可是让人闻风丧胆的人物，如今寄人篱下，到了这里竟然如此让人欺辱，这根本不是李友能忍受的，于是，僵持不下，只好动手，结果，李友竟然把朱延海砍伤了。
　　 这下可是捅了大篓子，有时候，面子的事情，竟然胜过一切。一时间，整个洛阳江湖黑道都为之震惊，三大掌门纷纷调集高手来围攻李友他们，没办法，李友他们只能再次逃跑了。
　　 这一次，李友他们弟兄没有选择往远处逃亡，而是逃到了洛阳城外的乡村中潜伏起来，他们想等待机会把这场武林恩怨了结了，而唯一的机会就是让高一功出面来调和，因为高一功是闯王的小舅子，而无论是谁都会给闯王面子的。
　　 可惜的是，“虎威将军”高一功现在回陕西西安开会议事去了，因而他们只能等待。
　　 为了躲避追查，他们白天隐藏在茂密的树林中，夜里才悄然潜伏于村子里借宿，故而整个洛阳城的黑道动用了无数人马，找了他们三天，却发现他们凭空消失了。
　　 ……
　　 想到这里，李友便又轻轻地咬了一口那个冷红薯，可是，一个念头猛然就闪现在脑海里：“为什么所有的事情竟然如此巧合？为什么自己前脚一到洛阳而后脚就与当地武林发生了冲突？这其中究竟有什么关联？”一旦有了这样的疑问，他便又一次地仔细地回想着这二个多月来所发生的事情，而越是回想，越觉得可疑之处太多，慢慢地，一个想法逐渐清晰了起来，那就是，整个事件绝对是一个阴谋。他们是这个阴谋中的一颗棋子，亦或是一个引线而已，而这个阴谋的最终目的又会是什么呢？李友百思不得其解，到了这时候，他便蓦然想起了大哥，想起了那个已经失踪好几年的郭啸天，唉，如果郭啸天在的话，他绝对会摆平一切的。
　　 实际上，也真是，昔年风光一时的那个北方著名的杀手集团“流云组织”，如今落得如此下场，成了丧家之犬一般到处逃亡，又成了过街老鼠一般人人喊打，这究竟是怎么了？
　　
　　 三
　　 “金刀”薛凤鸣死了。
　　 这个消息像炸雷一样，瞬间就传遍了江湖上的角角落落，一时间黑道为之震惊，白道也错愕不安。
　　 薛凤鸣是死在一个名叫马家村的旅店里的，据说身上有十六处刀伤，而最致命的一处则不是刀伤，而是咽喉处有一个洞。
　　 一个人，如果咽喉处有一个洞的话，那么这个人也就活得没有意义了。
　　 据“六扇门”调查通报，凶手至少也有五个人，而这五个人之中也必定有受伤或者是死亡的人，因为地上的血迹证明了一切。
　　 据薛凤鸣的老婆说他是去约会一个人的，至于约会的是什么人，他没有对老婆讲，而实际上也不必对老婆讲。
　　 江湖人的做事，自有江湖人的道理。
　　 那么跟“金刀”薛凤鸣约会的这个人是什么人？他为什么要杀死薛凤鸣？再说了，放眼当世，能够杀死薛凤鸣的人，整个武林也没有多少高手，更不要说是河南洛阳的那些武林人士了。
　　 是仇杀？谋杀？还是情杀？
　　 廊坊间各种传闻沸沸扬扬，整个事件也扑朔迷离，而现场的目击者很少，至少在目前来讲是没有的。
　　 于是，这起凶杀案件便成了一起无头案。
　　 薛凤鸣是河南洛阳城“八卦掌”的掌门人，他的绰号就叫做“金刀”，由于他从很多年前就一直暗中支持着闯王李自成，故而深得闯王的爱戴。他门下弟子数千人，一般的事情自己轻易不露面，都是由他的同门师弟“九头豹”余兵出面，虽然说这些年来，他们做事很巧妙，但是白道上的那些武林同道，都对其不满，甚至于很是不屑，几乎都把他们视作白道的叛徒，只不过是由于闯王如日中天的势力所迫，以及“八卦门”在江湖上的地位之缘由，因而也就睁一只眼闭一只眼任其发展，而绝少与之相交。
　　 可是，现如今“金刀”无缘无故地被人杀死了，因而黑白两道中人无论是谁都是惊得目瞪口呆，闯王李自成更是痛不欲生，他得闻消息后，便立即派主管神机营的“玉面书生”刘芳亮赶往洛阳，全权负责破案工作，他对刘芳亮只说了八个字：“破不了案，别来见我！”
　　 闯王李自成如此说话，那么可想而知此事情是何等的重要了。
　　 “玉面书生”刘芳亮，男，32岁，汉族，身高180米，大顺国的制将军，“神机营”的总头目。
　　 刘芳亮十五岁时，在应天府武科场比武中荣获枪法冠军，被福王看重而编入总兵何腾蛟的部队任游击参将，十九岁时，由于不满明朝官军对老百姓的欺压与掠夺，杀死了主管他的副将“浪里飞”贾文瑞而起义投奔了闯王李自成，二十岁时，在陕西潼关南源一战，奉命保护义军老营的家属，与李自成兵分两路，独当一面地突破了孙传庭的四道防线，把义军的家属三千多人平安地带到了勋阳山中潜伏，从而被义军的各大头领所感激佩服，特别是他保护了闯王的妻子高夫人，因而，李自成对其是倍感信任。后来，由于他响应李自成商洛山的起义而同时在勋阳山竖起了闯字大旗，刹那间便威名远扬，声望几乎企及李自成，因而到了22岁时，已经是闯王李自成手下的五虎将之一了。到了26岁时，他已是主管“神机营”的头领，负责情报、暗杀、刺探、保卫、审问以及内部甄别的工作，实际上也就成为了大顺国的“六扇门”掌门，是李自成手下的第一红人，就连其他将领都对其敬而远之，生怕一不小心被这个小白脸调查出来一些污浊的事情来而掉了脑袋。
　　 他祖传伏虎拳法，据说，他的一字蹦拳，可以使人飞出十步远，他的翻天掌，可以叫人五脏俱碎。
　　 一般来讲，没有大案，刘芳亮是不会出面的，在义军中流传着一句话，那就是：“芳亮出马，必有大案。”
　　 如今，刘芳亮真的出马了，可见这个案件对于大顺政权所重视的程度是何等重要了。
　　 天很热，阳光很刺眼，乡间土路上走着一个高个子的男人。
　　 这个男人很有气派，更确切地说是，这个男人很有气魄，他看上去是不紧不慢地走着，与路上的行人没有两样，可是，走着走着就有了问题了。
　　 什么问题呢？
　　 那就是，他步幅很大，就好似一辆重型的马车一样，轰隆隆地带着气势，那种无坚不摧的气势，一直向前冲。另外一点就是，他没有流汗，这么热的天，这么骄阳似火的路面，这么快的速度，竟然没有汗水，也真是奇怪的很。
　　 当然了，他本身就是一个很奇怪的人，因为他就是刘芳亮，是那个黑白两道都赫赫有名的瘟神。
　　 他在江湖上的名气很大，无论是黑道的势力，还是各门各派的首脑人物，都对其是恭恭敬敬、敬而远之，甚至于有些人想巴结他还找不到门路呢。
　　 为什么这样说呢？这其中的缘由很多，一来是刘芳亮掌握了大量的江湖人的一些“私事”，这些私事肯定就包含了一些见不得人的，不能端在桌面上说出来的一些事情，比如讲：某某某欺师灭祖了，某某某暗中杀了谁了，某某某如何勾引兄弟的老婆了，某某某表面上是这个门派的，暗地里却是哪个门派的卧底等等。二来呢，刘芳亮几乎就是闯王李自成的代言人，得罪了他就等于是得罪了李自成，而得罪了李自成的后果，无论是谁都知道那是一种什么样的结局。再者呢，他还是一个冷酷无情的人，据说，凡是落在他手中的犯人，没有人不会招供的，即使你是一个钢铁般的好汉。