1945年8月15日日本投降后，我渤海军区成为南到济南，北到天津，西至津浦铁路，东达大海的辖43县，1113万人口的广大解放区。商河县城是最后解放的一座县城。日本投降后，以伪皇协护民军武定道第一师师长田敬堂（田三秃子）为首的济阳、临邑、德平、庆云、盐山等地的11个伪顽军司令近万人麇集商河城，不但不向我八路军投降，却接受国民党剿共司令的委任状，幻想摇身一变成为国军，继续他们的罪恶统治。
　　 商河县城距省会济南70公里，南迫胶济铁路，西胁津浦铁路，是一重要战略要地。县城经日伪多年的苦心经营，防御设施完备，有内外两层城墙，全部由沙、白灰、土组成的三合土构筑，墙高二丈二尺，城堡、雉堞完整，外城下有两米深，两米宽的盖壕，壕外有1.5米高的矮墙，墙下装有电网，矮墙外有深宽各4米的护城沟，构成了攻防结合的防御体系。当时敌人凭着城坚墙固，防御设施完备，认为我军人少，且无重武器，一时难以攻克，气焰非常嚣张，决心负隅顽抗到底。田敬堂得意忘形地炫耀：“弟兄们要精诚团结，固守待援，山东挺进军李延年司令官就要来接我们了，别看城外的土八路瞎闹腾，成不了什么气候！”
　　 周鸿山是在8月15日下午，得到包围商河县城命令的，他带领一连迅速在商河城南集结。商河县委和军分区的攻城的指挥部，设在城东王皮家。商河独立营负责商河城南的阻击任务，周鸿山的一连基本还是在万家坊一带。
　　 此时，济阳、德平、临邑、乐陵、庆云、盐山、惠民等县城已经相继解放，整个黄河以北广大地区，只有商河县城没有解放。从这些县城里逃出来的一部分伪军都躲进了商河县城。其中就有德平的张老十部、济阳的白玉停部、乐陵的李光明部、惠民的刘闷子部等一万多人。他们和“鲁北剿匪”司令田三秃子一起，准备与我军抗衡到底。
　　 辛国治主任和指挥部首长认真分析了敌我军事力量，认为攻城条件尚不成熟，即使攻进城去也不能保证全歼敌人。于是就采取了挖封锁沟的办法，即在敌人城外挖一道封锁沟，先把敌人围困起来，使其成为瓮中之鳖。封锁沟离城最近的地方二三华里，最远的四五华里，沟宽一丈到一丈五，深约二丈，挖出来的土又在沟外筑起两米高的封锁墙。当时正是有“青纱账”的季节，利于隐蔽自己，我根据地人民听说挖封锁沟围困田三秃子，人人踊跃参加，约十万名群众自带干粮，昼夜苦干，不到半个月，周长四五十华里的封锁线就筑成了。
　　 早在8月15日，渤海军区第二军分区部队与附近各县支队将商河城包围，由于考虑到这些武装还不足以攻陷商河县城，军分区领导研究决定，先暂时围困商河县城，为了减少阻击面太广，决定发动广大群众在商河周边挖一道宽四米，深四米的深沟，防止敌人外逃。经过基层村干部的宣传，商河数万群众都赶到商河县城周围，开始挖沟围城。周鸿山的一连据守着万家坊东面，八里庄西面通往济南的公路，防止敌人南逃。大量的村民听说要打商河县城，都兴高采烈，这些国民党伪军压迫了老百姓太久，人们终于可以出口恶气了，都积极支持我军的战备工作，有人出人，有粮出粮。妇女们则日夜推碾子拉磨，制作干粮，缝制服装鞋帽。红霞就是村里最积极的人，她带领姐妹们日夜不停，缝制军服和鞋帽。她们给战士们送吃的喝的，也负责照顾伤员，甚至比那些挖沟的男人们还累，但是她们的情绪高涨，觉得有使不完的劲。
　　 深沟是在万家坊以北，八里庄以南东西挖的。人们的积极性非常高，大家都自发地从家里拿来铁镐，铁锨，奋力地撅着土。妇女则负责送饭。由于人太多，就分成日夜两班，轮流挖沟。周鸿山和战士们，一边轮流负责监视敌人的动向，一边和乡亲们一起挖沟。周鸿山是个喜欢劳动的人，看见人们都热情高涨地干着，他的心里非常痒痒，叫战士们继续监视着商河方向的情况，他也挽起袖子，跳进沟里，夺过老乡的铁锹，用力挖着。他的脚用力蹬铁锹，铁锹深深插进土里，他端起铁锹，双臂用力一轮，那土就飞上了几米高的沟沿。
　　 在挖沟的乡亲们中，也有喜欢热闹的人，他们一边干活，一边讲着笑话，逗得大家都哈哈大笑。一个叫宋子的小伙子，平时就爱讲笑话，拉闲片儿，他在忙活着时，也闲不住嘴，即兴发挥，编了一段顺口溜：“打开商河城，枪毙田三秃子李光明；攻下济南府，活捉汉奸头子李耀武；抓住张老十，让他拉磨当头驴；逮到白玉停，我拧他耳朵踢他的腚！伙计们快快挖，挖好深沟堵住他；敌人来了掉进沟，我军将士把他打，哭爹喊娘把滚打，跪地求饶手扎撒，再也不敢对咱们来欺压！一伙土匪刘闷子，撅腚日猫无处逃，东跑西串急得直冒泡，掉进深沟学狗叫，呼爹喊娘来求饶，来求饶！”大家被他逗得都笑得弯了腰。这些顺口溜后来在商河流行了很久。
　　 商河城里的田三秃子，已经得到了士兵的报告，城外有大量农民在挖沟。他开始有些奇怪，这些泥腿子想干嘛？没事挖啥沟啊，不是还没有到雨季吗？不知道这些泥腿子被八路忽悠着，又干些没用的活。头段时间他们在共产党的鼓动下，瓜分了我的田产，说要打地主，分田地，这不是胡闹吗？我一家几代辛辛苦苦值买的土地，一夜之间就成了这些泥腿子的了，太不像话。共产党分了我的田地，争我的地盘，与我有不共戴天之仇啊。他并没有太理睬城外挖沟的事，因为他觉得现在商河城坚如磐石，城里有这么多的部队，商河城外也有重兵把守，这些泥腿子也起不了什么风浪。
　　 但是十几天后，十多天后，商河县城周围70里的范围，都被挖出了深沟，田三秃子终于明白了，这是土八路的阴谋诡计啊，他们这是想挖出深沟围困我们，不让我们外逃啊。呵呵！他们也太小瞧我了，我们这么强的阵容，根本就不怕他们来攻城，即使被围困，我也不怕，济南的王耀武司令，早就说好了，派大批援军支援商河。再说我也不会逃，我根本就不想逃，逃啥呢？商河县城内外，驻扎着这么多的军队，堆积的粮食足够商河城支撑一年。
　　 9月1日以前，我军首先扫清商河县城的外围据点。分别端掉了王楼、前铺、赵家、东三里、大郭家据点。但在随后攻打八里庄和殷巷据点时，我军颇费了些周折。八里庄原来就是商河县的兵营，日本人来了后，在八里庄修建了一个大院，周围用夯土修建起围墙，驻扎着一千多的日伪军，附近的老百姓都把鬼子大院叫做土围子。日本人投降后，这些田三秃子手下的伪军，跟随田三秃子被国民党收编。几个县城的日伪军都逃到商河县城后，田三秃子把自己的部队调进县城里作为禁卫军，保护自己的安全，把几个县城的几个汉奸伪军头子调到城外的各个据点，作为外围防守。
　　 现在八里庄土围子里，驻扎着原济阳伪警备大队的一千多伪军，大队长是白玉停。白玉停是个回民，是个心狠手辣的人，曾经帮助日本人参加杀害了我抗日根据地的大批人民群众，是个十恶不赦的大汉奸。我军在傍晚时发起了攻击。周鸿山带领一连从东门向里冲，但敌人用重机枪封锁了我军前进的步伐。我军只有轻机枪，远距离根本对敌人构不成太大的威胁，一时间我军无法攻克敌人的防守，一筹莫展。我军虽然作战勇猛，组织了几次进攻，但都失败了。在敌人机枪的扫射下，我军伤亡惨重，不得不暂缓发动攻击。
　　 到了9月2号夜间，周鸿山带领战士来到紧靠土围子的南边的围墙南的房舍里，这里的民房距离土围子只有十米。从正面进攻到围墙下是不可能的，因为敌人早就在围墙上打出了抢眼，对靠近的人射击。这十米的距离，让周鸿山颇费了一番脑筋，怎么才能越过围墙呢？有一名战士非常机灵，他说可以挖地道到墙那边。周鸿山恍然大悟，对呀，现在战士们都参加过挖深沟，都有挖土的经验，何不挖个地道进入大院，那时就可以里应外合，迅速歼灭这伙敌人。
　　 于是，战士们都找来铁锹，开始挖地道。挖了一天一夜，地道在第二天夜里挖好了，周鸿山带领一连战士，趁夜间偷偷从地道里潜入到大院里，迅速冲到大门口，打死了几十名伪军，把重机枪也缴获了。他们打开了大门，早已等在外面的我军战士们，立刻从外面冲进来，杀向四处，周鸿山带领战士向伪军的营房冲去。不到一刻钟，就把几百名熟睡的伪军俘虏了。白玉停听到动静后带着三百名残军败将，趁混乱逃进了商河县城，其余几百名伪军缴械投降。田三秃子苦心经营的八里庄土围子被我军占领，商河城南暴露在我军的枪口下。至此，商河外围只剩下北边的殷巷镇还在敌人的手里。
　　 殷巷镇是一座古城，从古代就低矮的城墙，经过日本人的加固，城墙更加坚不可摧。这里驻扎着从德平逃来的一个团，共约一千多人，团长就是张老十。张老十这几年跟着日本人杀害了很多抗日群众，自知不能被共产党原谅，没有在德平投降八路军，带领他的伪军弟兄一千多人，逃到了商河县城，但是田三秃子却非常不信任他，把他派到商河城北的殷巷镇驻防。
　　 早在8月20日，我军就把殷巷镇包围了，但是由于城墙坚固，城中驻有重兵，张老十自持可以坚守，拒不投降。我军派去攻打的武装力量也不多，只有独立营的两个连和县支队的五百多人。攻打了已经13天，可殷巷镇却纹丝不动，还使我军几十人受到伤亡。现在已经把所有外围据点肃清，还把驻有重兵的八里庄土围子端掉了，我军已无后顾之忧，由军区一部继续在商河城南据守，把主力一部和周鸿山的一连调往殷巷镇，支援独立营和县支队。到了殷巷镇，军区领导开会研究破敌之策，会议开了很久，都没有拿出可行之计。
　　 周鸿山是非常了解这个张老十的，作为曾经的大舅子，张老十救过自己的命，他想凭借自己和张老十的关系，独自去说服张老十，弃暗投明。于是他向在座的领导提出了自己的意见，领导们非常赞同，同意了他的请求。
　　 周鸿山来到城前高声对着守城的伪军士兵说：“我是周鸿山，曾经是张团长的妹夫，请弟兄们前去报信，说我有要事相商！”
　　 有士兵匆忙跑下城去。过了大约一袋烟的功夫，城楼上出现了张老十的身影，他向下仔细看了看，发现了站在城门前的周鸿山和两个八路军战士，立刻露出了笑脸，对士兵命令到：“提起吊桥，开门！”
　　 吊桥慢慢放下，城门打开了。周鸿山和两个战士不紧不忙地走进城去。吊桥随即升起，大门紧闭。在城门里面，张老十赶过来握住了周鸿山的手说：“兄弟，咱们可见面了！这一别就是几年，你最近可好？”
　　 “好，好，我们八路军现在发展的非常迅速，我也挺好的，几年不见，还真有些想十哥你的。”周鸿山和张老十客套着，被请进了张老十的团部所在地。
　　 到了团部，张老十脱去军装，露出了白色纺绸褂子，他安排人赶紧沏茶。周鸿山在张老十的屋里看了看，发现前面的台安上有一副字，看样子是才书就的，字体还有未干的墨迹。纸上写的是岳飞的《满江红》词，字字墨色淋漓，字体饱满，便道：“十哥又在抒发怀古豪情啊？”
　　 张老十叹道：“想我张老十戎马生涯十多年，尝够了蒋中正‘曲线救国’苦头，被日本鬼子欺负的跟个孙子似的，现在日本人终于投降了，以为可以享几天清福，可是你们八路军又打过来了，让我无家可归，在田三秃子的手下受气！”
　　 “十哥，你何不反水跟随共产党，国民党被蒋介石独裁，国家遭难，民不聊生啊！”周鸿山道。
　　 “不行，不行。”张老十立刻把头摇成了拨浪鼓。“咱们的老乡，上官云相已经给我来信了，他现在是华北的剿共司令，他已经委令我当商河的县长，不久委任状就要下来了，到时你看我怎么收拾田秃子！”
　　 “十哥，你别做梦了，现在华北的县城都被我八路军解放了，商河县城也被八路军包围了，不久就会被我军攻占，到时你去哪里做县长啊？”周鸿山提醒张老十。
　　 “兄弟，你可别这样说，济南已经派军队来增援商河了，商河本来就兵多将广，就凭你们那些乌合之众，根本就别想打商河。再说，我杀害了太多的抗日分子和共产党人，共产党不会饶了我的。”张老十说。
　　 “济南能来多少兵马？我们虽然现在的力量不大，可是过一段时间我们的主力来了，商河会很快被打开。你只要投降，我相信我们的政府不会难为你的。我们的政策就是缴枪不杀，欢迎你们弃暗投明。”周鸿山说。
　　 “兄弟，你要是还认我这个大哥，就带领你的兄弟来帮我，不然别的话就不要说了。我可不愿投奔共产党，你能保证他们不跟我清算我杀害那些人的帐？你能保证我过去还是个团长或者更高一点的官吗？”张老十脸色很严肃地说。
　　 “我不能保证你当官，但是我相信我们的领导会考虑不追究你的过去。”周鸿山说。
　　 “那还是算了吧，请不要再说了，我们人各有志，到时我真如果当了县长，会请兄弟你当个团长的。我知道你干了这么多年的八路，受过几次伤，差点把命搭上，可是现在还不是个小小的连长。”张老十想说服周鸿山。
　　 “是啊，我是一个连长，可是我觉得这官就不小了，我们都是为劳苦大众服务的，不是为了当官才干革命的，不像你们，为当官都勾心斗角，互相算计，可是你们这些当官的为人民做了什么，还不是鱼肉百姓，自私自利？”周鸿山越说越生气，提高了嗓门。