半弯村，一个极其普通的村子。三面环山，一条山间小溪穿村而过，溪水是全村人畜饮用和农作物灌溉的唯一水源。村落集中在东边不靠山而邻路的一面，村落和山之间的地域就是全村的土地。溪水的源头在山脚一处狭窄的小沟，雨天这小沟里会积水，又流向村子前面大水沟，途经的地方就是村子里的苞米地，农忙时候，就靠这个水灌溉。
　　 小蔡一家祖祖辈辈住在这里，她的奶奶告诉他，他家是后来才搬到现在靠路的位置的，以前是一起住在村西边靠着苞米地现在四爸一家住的那里。小蔡的奶奶有两个儿子，三个女儿。三个姑姑已经嫁人离开了村子。小蔡的爸爸在家里排行老五，村子里的人都管他四爸叫蔡老四，顺理成章的小蔡的爸爸就是蔡老五。
　　 老蔡家兄弟之间不和睦是全村人众所周知的事情，小蔡虽然也不时的听村里人提起他家的事情，但也只是将信将疑。一个周末，在和奶奶捶背的时候，小蔡问奶奶：“奶奶，住在村西那个我叫四爸的人是我的亲伯伯吗？为什么我们家与他们家都没有什么来往呢？”小蔡的小手轻轻捶着奶奶弯曲且瘦得只剩骨头的背，奶奶转过头看了小蔡一眼：“乖孙子，你怎么会问这个，你说的那个人可不是奶奶亲亲的儿么？”说到这里奶奶叹了一口气，拉着小蔡正在捶背的手，温柔的抚摸着，干枯而深陷的眼睛泛着泪花看着小蔡：“要不是因为你爸爸，也不会闹成现在这个样子……”
　　 原来，事情是这样的。以前，家里很穷，可是奶奶和爷爷接连生的三个孩子都是女孩，在封建思想还很浓厚的农村，生女孩是被看不起的，更何况是生了三个，三个都是女孩。爷爷奶奶想方设法，吃偏方，求神拜佛，在奶奶35岁的时候可算是生了一个儿子，那就是四爸，夫妻俩可乐坏了，像个宝一样对待，把一切希望都寄托于他身上，借钱让他上学，可是天生不是读书的料，却是个闹事的主。不是和别家孩子打架闹事就是偷枣摸鱼被找上门来，最让老两口痛心的是，四爸居然在教室的讲台上拉了一泡屎，老师来到家里找爷爷，让爷爷去打扫教室，这下丢人丢到了谷底。爷爷一气之下，就不让他上学了，七拼八凑买了两头牛几只羊让四爸去放。
　　 对四爸失去了信心，后来又生了爸爸，那是奶奶四十岁的时候，老来得子，人生一大喜事，对他百般疼爱。爸爸也很争气，学习很优秀，家里因为有四爸和爷爷两个劳力，可以勉强维持爸爸的学费。后来上初中的时候买了几只羊，初中毕业的时候，四爸已经取了妻，爷爷奶奶也老了，家里就靠四爸和四妈维持。爸爸中考的时候考在县里一中，可是爷爷好说歹说，四妈硬是不同意拿钱让爸爸上学。于是，爸爸初中毕业就辍学回家种地了。爷爷奶奶、爸爸和四爸的梁子就接上了。
　　 爸爸辍学回家之后四妈就嚷嚷着要分家，爷爷奶奶想着爸爸没有成家，不愿意分。吵吵闹闹的日子持续了一段时间，四妈随时指桑骂槐，含沙射影，还在村子里同其他人说爷爷奶奶不是人，偏心对爸爸，说爸爸读书的时候，他们付出了多少多少，自己没有本事没有考取高中却抱怨他们不出学费，回到家里什么也不干，整天闲着等他们去劳动去挣。爸爸血气方刚，怎受得了这种屈辱，说服爷爷分家。请来了村长和族里的长者，双方谈条件，村长说，把所有的家产罗列出来，分为三份，爷爷奶奶一份，爸爸一个人一份，四爸他们一份。因为爸爸没有成家和爷爷奶奶过，等成家之后再把爷爷奶奶那份一分为二，两个老人一家养一个。爸爸和四爸都同意这一做法，说把所有东西该搭配的搭配好，准备第二天抓阄。可是第二天，四爸突然变卦了，说应该把爸爸读书所用的钱，折算出来用物品补偿。这是何道理？结果又是一场争吵，最后是爸爸让出一部分给他，才把家分了。过了几年爸爸娶了妈妈，四妈又吵着要把爷爷奶奶的东西和住处分了，一家养一个。最后是爷爷在四爸家吃饭，奶奶和爸爸。三间瓦房，四爸已经占其二，显然，迟早爸爸需要另立门户。四爸找爸爸说给他一笔钱买现在属于爸爸的房子，让爸爸出去另盖，他要扩建。妈妈爸爸都是通情达理骨气的人，于是到了路边盖起来简易的几间瓦房。一年后生了小蔡，奶奶带着小蔡在家里，爸爸妈妈出去劳动，日子过得虽然不算富裕，但是也还美满，一家四口和和气气。
　　 可是爷爷在四爸家却是苦了，成天受气不说，四妈动辄谩骂，还在村里和那些妇女同志说爷爷如何如何邋遢，衣服都是她帮着洗，叫他换衣服他还不换。如何不懂情理，她自己是如何如何孝顺。四妈表面工作做得很好，每次家里来客人的时候，端茶递饭，一口一个“爹”叫得那个亲。实则连同四爸和她的衣服都是爷爷洗，家里来客人之前都是像大人嘱咐小孩一样，如何和客人说话都要安排仔细，如若不按要求做，客人走了之后就要受到无休止的职责和羞辱。爷爷每次背着四爸四妈来和奶奶坐一会儿，说起这些遭遇时，老两口都哭成个泪人。最终，爷爷在和奶奶见面之后的一个傍晚，换上干净衣服，带上绳子，到村子后面的山上，终结了自己的生命。离开了相濡以沫一起走过了五十五年的老伴，奶奶；离开了那个他求神拜佛想要得到却最终把他逼上黄泉的儿子，四爸；离开了那个到死都还放不下的小儿子，爸爸。四爸四妈回家后，看到家里没有人，灶台火还没有生，气不往一处来，火气冲天的跑到家里，一把推开门，站在院子里吼到：“老不死的，你找女人也应该注意时间呀，老娘肚子饿了，你不知道吗？”，妈妈听到叫喊声，打开门走到院子，一看是四妈：“原来是嫂子呀，快来家里坐”。“不坐了，你让老不死的跟我回去”。“他不是在家里吗？”奶奶急了，因为爷爷除了会来这里，不会去其他地方。“快，到处去找找。”奶奶站起来，叫上爸爸和妈妈，满村子的去找。四爸和四妈无动于衷的回去做饭吃，大晚上这可上哪里找，爸爸又请来了一些邻居，因为平时爸爸乐于助人，也和善，碰上事情了，大家都愿意帮忙，满村子的找。村子都快翻了个遍，一边走一边喊，还是没有音讯。奶奶一听没有找到，老泪纵痕哭倒在地：“你咋就想不开呀……”越哭越伤心。爸爸安慰奶奶：“妈，您不要哭了，你年纪大了，晚上天冷，走路也不方便，您先回去，我们去找”。奶奶那里肯依，只得让妈妈搀扶着，跟着人群，进了山。村子没有找到，那一定是去了山上。刚进山就有人发现了爷爷的尸体，身体还有温度，但是已经断气了，舌头被勒了漏在外面。奶奶听说找到了爷爷，感觉世界都快奔溃了，也顾不得天黑路不平，三步当做两步走，一把推开搀扶着她的妈妈，自个儿上前去，一把扑倒在爷爷身上，哭得撕心裂肺。邻居无不泪下。哭了半天，奶奶却怎么也站不起来，后来是请了一个人背着奶奶，爸爸背起爷爷，往四爸家去。因为要处理后事，请人去把爷爷的堂哥请了来，他是族长，红白喜事离不了他。爸爸背着爷爷到了四爸家门口的时候刚好遇到前来的族长，看到几十年的老哥们，如今与自己已经是阴阳两隔，不禁哽咽了起来：“老五，你爸这辈子不容易呀……”说完一群人走进了四爸家，一进门就听到他们谈话“小孩他妈，要不要去找找我爹，老五他们出去这半天了也没有回来，会不会……他毕竟是我爹呀”“蔡老四，你这个没出息的窝囊废，我嫁给你我是倒了八辈子霉了，你和那个老不死一个德性，他死了更好，眼不见心不烦。”“啪啪啪”！听到这话族长气不往一处来，上去就是给了四妈几个嘴巴。“你是人吗？你老公公这下被你家两口子逼死了，如你愿了吧？”转过头来，用拐杖推搡了四爸几下：“老王，你脸都丢尽了，还不去把你爸请回家来”。四爸心地本来不坏，听到爷爷死了，也很伤心，出门去，从爸爸背上接过爷爷的尸体，找了一个席子放在上面，其他人七手八脚帮着张罗。先是从楼上把早已经准备好的棺木放下来，把爷爷擦洗换上新衣服后放进了棺材。几天之后草草的送出了家门，从此奶奶爸爸妈妈和四爸四妈彻底断绝了往来，因为两家联系的纽带，爷爷，被他们逼死了。
　　 前怨旧恨一加，亲哥俩之间硬生生的拉开了一道无法跨越的沟。也就成了现在小蔡知道的这个现状。
　　 小蔡知道了事情的来龙去脉之后五味杂陈，毕竟他已经是十五六岁的孩子了，有了自己的想法。就在奶奶告诉他事情真像的那个晚上，他躺在床上，思绪乱飞，尔后迷迷糊糊的睡着了，还做了一个梦。
　　 天大旱，全村缺水，人畜和灌溉用水都非常紧张。那条穿村而过的小溪，也几乎干涸，水源处也不怎么出水了，这可是全村人的生命之水，没水还怎么活呀？村里长者，张罗着凑份子杀牛宰羊“祭龙”，以求下雨。几天之后也不见下雨，村里商议去另寻水源。功夫不负有心人，在原来水源不远处的地方，找到了另一股水，不过因为久旱，水流很小。全村土地分布呈阶梯状，河水也是自西向东由上而下流，那么如果上游的人取水，下游就会断流。村里决定，分白天和晚上，轮流去。四爸家的地和他家的地是接连的，所以排到一起，都是晚上。月光很亮，夜色很美。小蔡和妈妈在地里张罗，爸爸去取水。旁边在地里的是四妈去取水的是四爸。在同一个地方取水，很容易引起摩擦，一般人因为抢水都动辄骂人打人，别说是接有梁子反目成仇的两兄弟，妈妈在地里就千叮咛万嘱咐，注意不要吵架。可是还是吵起来了，还打起来了。爸爸举起挑水的扁担，一下砍在四爸头上，四爸应声而倒，当场断了气。奶奶知道四爸被爸爸打死了，哭得伤心欲绝。“你一辈子窝窝囊囊没出息，媳妇说什么是什么，最后怎么和自家兄弟干上了！”。小蔡安慰奶奶：“他逼死爷爷你干嘛还伤心难过？”，“手心手背都是肉，他再怎么毕竟是奶奶心头肉，十月怀胎生下的，如今白发人送黑发人，如何叫我不伤心……”奶奶，妈妈，四妈，三个女人都哭得伤心欲绝，丧子、丧夫之痛。小蔡的爸爸因为杀人被判无期。小蔡搞不懂，这到底是为了啥？争来争去两败俱伤，妻离子散，家破人亡。他多么希望一切都没发生，如果能换回他的爸爸和四爸，他愿意付出所有。爸爸回来了妈妈就不会难过，四爸回来了，奶奶和四妈就不会难过。都是一家人，虽然有矛盾，但是血脉相连。
　　 小蔡捂着头，失声痛哭“爸爸，四爸，你们回来……”。
　　 “小蔡，你怎么了，做噩梦了吗？爸爸在这”小蔡梦里的话居然说了出来，惊动了爸爸。
　　 “爸，原来你还在……”小蔡起身搂着爸爸，泣不成声。