一
　　 中午刚领到工钱的颜成贵听说那卖卤凉菜的老乡二嫂已推着肉摊车到工地来了，忙拿上自己的不锈钢饭盒先跑拢那工地围墙门口，指着一块卤得油亮鲜色的猪耳朵对老乡二嫂说：刘二嫂，跟我切半斤猪耳朵。二嫂笑着一边点头选了一叶猪耳朵放在电子秤上称，一边问：大兄弟，你一人吃得完半斤呀？颜成贵有点不好意见地说：我有一个星期没打牙祭了，今天才领了工钱，所以想开开油荤。二嫂理解地笑他：咋个？你又是只留一点儿钱，把大多数工钱寄给你那才结婚一个月、个人留到你屋头孝敬你爹妈的婆娘了？自己却在这儿勒肚皮刮肠子。大兄弟，俗话说，身体是革命的本钱，你要想多挣钱就要先保住本钱，要不然哪儿去挣钱？
　　 这二嫂也真麻利，说话间她就把称好的耳朵切好并拌上颜成贵最爱吃的酸麻辣味道，然后又倒了半调羹香油才倒进他的饭盒里。收钱时本来该收八元五角的结果她只收了八元，她口里说没五角零的，实际是在优惠他。
　　 颜成贵心知肚明感谢地向二嫂道了声谢谢，然后去卖饭的流动车上打了半斤饭，来到工地边上那棵榕树下蹲着一阵狼吞虎咽，十分钟左右便把一大饭盒的饭菜吃了个干净。他站起来一边抹嘴边走到工地旁的开水桶旁，放了半盒温开水，牛饮完后打了个很舒服的饱嗝，就又回到榕树下，准备靠着榕树休息一会儿。
　　 这时来这榕树下一边吃饭一边休息的民工多起来，他们来自四川、湖南、贵州。尽管大家平时不是很熟，但只要在吃午、晚饭时聚到在这大榕树下，互相摆谈起话来，却很亲热，大家都把这话当经典：在家靠父母，出门靠朋友。常年打工在外，谁敢保证万事不求人呢？大家的摆谈除了偶尔开开玩笑，大都是各自新近的所见所闻。
　　 颜成贵见老乡刘二哥也端着饭盒到榕树下来吃，就笑他：刘二哥咋不在二嫂的肉摊车边吃呢？在那儿想吃哪块拈哪块，还有二嫂跟你加作料，真是看戏拍巴掌——安逸得板呢！刘二哥笑着一边吃一边说：你二嫂从不喜欢我在她的肉摊车旁吃，说会影响她的精神怕切着手，所以哥子只好在这儿来吃了！
　　 颜成贵很羡慕地说：你们两口子好巴实哟，一起出来一个在工地上当泥工师傅，一个在工地卖卤肉，既挣了钱，又过了夫妻生活，硬是董永和七仙姑回家——夫唱妇随呀！
　　 刘二哥笑他说：你还不是可以把你那才结构的新娘子带出来一块儿打工呀！结婚一个月两个就天各一方，你也舍得哟！
　　 颜成贵叹了口气说：我那老婆又没你二嫂那手艺，出来只有卖劳力做小工。她个人在家既能搞好她的大棚菜卖点钱，还能照顾我那多病的老妈。所以跟你比是土砖比那金砖、叫化子比神仙，哪敢比呀！说完，他长叹了一口气。
　　 刘二哥见自己不小心勾起了老乡的心事使老乡不愉快了，忙换个话题说：老弟听说没有？城头发生的啥子肺炎越闹越凶了，还说我们工地上的人也有被传染的可能呢！
　　 颜成贵听了不在意地说：啥子肺炎？它的名字叫“非典型性肺炎”。据说现在还没有消灭这种病的药呢！昨晚上我到工地外头那家小茶馆里看到播的蓉城电视新闻说，大家外出要带口罩防止传染。说这肺炎的病毒很凶，只要有这病的人对着你说话，哪怕飞点口水到你身上你都要挨呢！这种病人的住房、生活小区、甚至片区都要马上封闭呢！我看这城里的人也太神经过敏了，一点儿毛病就整得那么紧张，要真是像美国那样发生了恐怖分子撒的生化病毒呀，不整得鸡飞狗跳才怪！
　　 刘二哥也点头说：我们两口子昨晚上还到市里头去了一趟呢。看到那些来往行人都带着口罩，我还跟老婆说：都这样，两口子咋个亲嘴呢？老婆听了一边笑一边还掐我呢！
　　 这时工地上传来高喊打铁轨的当当声。午休时间结束了，他们马上又投入到建筑工地上那紧张的工作之中。
　　 这是蓉城沙河区郊外的一个建筑工地。这天是2003年3月5日，就在这天下午六点正，一支由医护人员、公安武警组成的队伍一下把工地包围起来。二十分钟后，工地上各工种的小工头儿把各自分管的打工者全部召集齐来到工地门口里的大坝上，为首的一位民警带着口罩站到一辆裴载车棚顶上，举着电池扩音喇叭向大家宣布蓉城市委政府及市卫生局、公安局、防疫局的联合公告：因近日非典型性肺炎在市区传播不断扩大，被传染者人群不断增加，为防止病毒扩散，为预防扩大感染，现决定将发现了非典型性肺炎疫区进行隔离治疗外，对流动人口和外来人口多的地区也采取封闭式管理的方式进行封闭。因此，你们这个工地从即时起立即封闭。希望工地上全体人员在照常施工工作外，没有封管人员允许，禁止出入。另外需要说明的是：在封闭管理期间，每位人员每天得由驻封闭区医护人员进行体温测量和检查。至于你们的生活，也就是吃、住问题，我们将会很好的安排。希望大家配合！
　　 还有：如果谁不服从管理擅自偷跑出封闭区，我们将按相关条例予以处罚！
　　 刘二哥这时看到有不少警察和武警战士在查看整个建筑工地的施工区域围墙，同时还有不少医护人员背着喷雾器在工友们住的工棚里外消毒或喷洒药液，就悄悄地扯了扯颜成贵的衣角小声地问道：兄弟，看样子我们这里是不是也发现了那个啥子病毒呀？这封闭是不是不准我们出去啦？我又咋个和我那卖卤菜的婆娘见面呢？
　　 颜成贵好气又好笑地小声说道：你硬是胸口里头做飞机场——心宽哟！封闭就相当于关禁闭！只不过我们不照常干活，照常吃喝拉撒睡，只是不能出外面去溜达而已。至于你想和二嫂“那个”呀，看来就只好牛郎和织女数日历——再想也只好等喽！
　　 他说到这里，脑子里立即闪现出他和妻子腊梅亲热的情景，看到眼前这番景象，他估计短时间难以解禁，其处景还不是和刘二哥一样，不由得暗暗地骂自己是五十步笑百步——大家都差不多！骂罢便不由得叹了一口气。
　　 腊梅是和颜成贵一块儿长大的同学。这姑娘自小心灵手巧很能干，是村里最有名的乖姑娘。颜成贵和她是在上初中时就明确了的恋人，当他高中毕业无钱上大学决定外出学坭工手艺打工时，腊梅就坚持留在乡下搞她的大棚蔬菜。待颜成贵出师后带着挣来的一万元现金交给腊梅要她扩大大棚、增加蔬菜品种后的去年底，二人就结为夫妻实现了多年的愿望。
　　 新婚后第三天就又进了蔬菜大棚的腊梅要颜成贵别再出去打工和她一块儿干，颜成贵把自己在外打工的同时已参加建筑施工函授的事向她讲了，并表示自己力争五年内拿到建筑师证书然后自己单干拉队伍建公司当老板的计划和愿望。腊梅听了极力支持他，他便在结婚后的一个月便离开了她，来到蓉城这工地上一边打一边学习，向自己的目标奋进。
　　 这时民警要大家在施工管理办公室核对自己的名字、身份证号码，并为每个人拍了一张速照半身相片，同时也把每个人的体温都进行一次测量后并把这数据登记在每人的健康登记表上。
　　 民工们有的虽然不满并发着牢骚，但经民警和医护人员们一解释，还是服从了。
　　 吃过临时搭建的工地食堂供应的晚饭后，民警已组织大家在大坝里看看有关“非典”知识的录相。当大家回到各自住的工棚时，发现里面到处被打扫得干干净净，那每晚都放在工棚里的那个臭气熏天的尿桶已被移到工棚外面去了。医护人员先向大家宣传一番要保持工棚内卫生、保持空气畅通的重要性后，又按先后秩序排好卫生值日的名单，大家觉得这样住更舒服，都表示服从和满意。
　　 刘二哥和颜成贵同住一个工棚并铺连着铺的，他是最不满的人之一。躺在床后他对颜成贵说，看样子我们这里不知谁已染上了非典病毒了，要不然政府会花这么大的力气来这么做呀？颜成贵告诉他从现在起，每个建筑工地都是这么封闭了的。如果真有人染上了病毒，那些医护人员还不把他隔离起来呀？刘二哥内行地说：你不懂哟，染上了病毒还有十来天的潜伏期才发作，所以几天是查不到的。颜成贵听了稳不住笑他：你硬是活学活用呢！
　　 颜成贵很快睡着了，刘二哥却越睡越新鲜。他想起刚才医生在测他的体温时曾问他这几天到市里去过没有，他说没有。而实际上他昨天下午和老婆不但进了城，还坐公共汽车穿城而过到八里庄附近的工地上看老婆的哥哥——他在这儿包了一份工程是个包工头儿。
　　 刘二哥当时发现这大舅子脸色有些潮红，就关心地问他是不是病了，他答道可能是感冒了有点儿低烧，说着他还咳了几声，刘二哥当时也没在意只是说有病要早看医生。今晚上他看了有关非典知识的录相后，不由得仔细地回忆了一遍那大舅子的症状，心里便忐忑不安起来。
　　 第二天，为方便工地上的人与外面或家里人的联系，工地施工办公室专门安了两部程控电话。快到中午的时候，刘二哥接到了老婆在外面打进来的电话。她说她哥被确定传染了非典，已被送进专治非典的医院去了。由于附近几个工地都被封闭了，她也受到当地工商管理人员警告不能再卖卤凉菜了（她没有饮食营业证），因此想回川北大巴山老家。刘二哥听了说自己见工地这么一封闭，就像犯人一样很不自由，因此也想不干了。他老婆想了想说，你现在不干也出来不了，刘二哥说这工地四周的围墙还难得住我这坭工师傅呀？我要出去还不是小菜一碟呀。他要老婆在外面打理好一切，他干脆今晚上就出来和他会合，然后一块儿走。
　　 这天晚上，刘二哥和颜成贵在测量体温时，医护人员说他二人体温三十八度，被送到工地一角新搭建的观察室留宿，说要继续观察。
　　 颜成贵不满地说，我自己又没感觉到头昏脑胀咳嗽气紧，最多有点感冒就把我划入“疑似”范围，硬是脱了裤子打屁——多事！
　　 刘二哥心里有些虚火，口里却说我还不是和你一样呀，不过工钱照样付，休息几天也好。
　　 这晚凌晨一点过时，刘二哥悄悄地叫醒了颜成贵，问他愿不愿意和他一块儿翻墙逃走？睡得迷迷糊糊的他问道：咋个翻？被发现了要挨整哟。刘二哥说拿根楠竹斜靠在围墙上就可以上墙头，然后又把竹子翻到外面靠起就行了。他说今下午他已锯了根比围墙高度长一米多的楠竹放在工地一角了，因为他已和老婆约好的准备今晚离开广州。
　　 此时颜成贵已完全清理了。他想到才结婚一个多月的腊梅，担心在这蓉城呆久了真惹上那可怕的非典就完了。于是他也没仔细地考虑，就和刘二哥一起翻上观察室上面的屋架，把透气窗弄开溜到了外面。
　　 他见工地上虽有几盏电灯亮着却不见一个人影，便和刘二哥沿着工地小道来到他放着准备好了竹杆的那个角落，找上那竹杆后就来到一处灯光照不到的角落里，没费什么劲就翻出来了。这时颜成贵虽感到这么做不对，可是想回去已不可能了……
　　
　　 二
　　 由于上级指示要把蓉城市各工地都要进行封闭式施工，使本来就因非典而动用了大量警力的市公安局不得不命令各分区乡镇派出所的民警都行动起来配合防止非典的扩散。
　　 三月下旬的蓉城，非典的扩散已比较严重了。由于对非典的危害和预防前期宣传不够，真到了非典扩散的高危期才采取片区或部份生活区进行隔离和封闭时，才发现不少施工建筑工地也是人口流动最大的地方，而且这些以外地来蓉打工为主的人们，很多竟还不知道非典是怎么回事。因此在对这些施工工地进行封闭的同时，既要落实各项措施，如建立工地食堂改善工人住宿条件、对生活区进行消毒，又要展开预防非典的宣传，真是千头万绪一时难以理顺。由于各基层单位对非典的严重与危害理解不够，所以在处理封闭、特别是各建筑工地的封闭力度上就有所不同。因此，有的工地的民工出于对非典的恐惧和对封闭的不理解，寻机逃出的事时有发生。
　　 颜成贵与刘二哥所在的工地编号是“沙河16号工地”，由于他二人是查出了有非典病初期症状属“疑似”病人，所以他二人的出逃马上引起了上面的重视。根据省委决不能扩散非典病的指示，市相关领导立即责成沙河区政府立即组织人员追寻颜、刘二，力争使二人所携带的病毒不扩散到其它地方。追逃小组由刑警欧阳杰、医生石玉柱、护士陈玉芳三人组成。他们带上抢救非典所必需的药品和几个氧气袋（俗称大馒头）后，坐上指挥部专门拨给的马自达面包车，开始追寻颜成贵、刘树林的行动。
　　 他们三人都是16号工地封闭区首批执勤和医护人员，所以对颜、刘二人虽不是很熟悉，但毕竟认识二人。现在肩负追寻这一重任之后，要在这流动人口达上百万的蓉域市追寻这二人，的确不是件轻松的事情。组长欧阳杰当刑警十年对外地来粤的民工和一些习俗比较熟悉，所以他首先向来自本省的民工打听，问他们来蓉城打工是怎么来的。当他得知他们有的是坐火车、有的是长途包车两种方式来的后，便直接把面包车（他兼任司机）开往城北长途客运站。护士陈玉芳问他为什么不先去火车站查寻呢？他说市局已经把颜、刘二人的照片发送给全市各出入蓉城市的路口哨卡了，火车站更是检查重点。现在凡是出入广州站的人都要测量体温，所以颜、刘二人想从那里溜脱是很难的。再说，他二人一旦在广州火车站被发现了，很快就会把信息发给市总指挥部，然后我们也会收到这一信息。根据了解，近年来，到蓉城来的民工为减少转车的麻烦和乘火车的艰难，纷纷结伙包车直奔蓉城的不是少数。特别是在这来蓉城打工的春季高潮时期，那运送了来蓉民工返回的长途客车为招徕乘客往往只收来程的八成或七成，比火车票还便宜个六七十元，所以在这期间返乡的都喜欢乘这种车。另外，由于这种客车都是两个驾驶员换班驾驶，返回只需要多者十个小时、少者半天也就到了，比火车先一天到达，所以颜、刘二人极可能会这么逃离蓉城。