一
　　 太行山的早晨，薄雾缭绕，远眺乳白色雾霭中，群山峻岭若隐若现地呈现出绝妙的景象。
　　 可走进大山深处的王庄村，却是一片凄凉景象。
　　 老天爷很久没有给山村一滴雨了，山坡上开垦的那一片片荒地咧着大嘴，冒着热气，象是在向世人求助：“给我一点水喝吧！我快渴死了！”翘首苦盼着下雨的麦子，稀稀拉拉，又细又蔫又黄，象狗尾巴草一样短小干瘪。
　　 那几棵果树象病了一样，叶子挂着尘土在枝上打着卷，枝条一动也懒得动，无精打采低垂着。
　　 放羊的孩子和他的山羊都躺在矮树丛的阴影中喘着气，山羊“咩咩”地召唤着主人，可怜巴巴地望着他，在向主人要水喝。
　　 山路上尘土飞扬，与天上的灰气连接起来，结成一片灰沙阵，烫着行人脸。
　　 村子里那些青石板的村小路上，没有一点水气，干巴巴地泛着白光。
　　 雨神给村民开起玩笑，飘来几片乌云，响了几声闷雷后，便沉默不语了，只是不休止地吹着枯风。村子里的那片坑塘，曾经是积蓄雨水的地方，如今，坑塘里没有多少水了，浮浅的水面漂浮着树叶和杂物，裸露着常年沉积的绿藻，油腻的常绿带子，发出腥臭的潮。有几块石头暴露在外，人可以随意踩着它的身子，走到对面。
　　 靠天吃饭的山民们又要经历一个难挨的夏季。他们记不清这样的天气已经经历多少个年头了。王庄地处太行山深处，常年干旱少雨，贫瘠的土地让村里人苦不堪言，村子里腿脚能动的人都出外逃生了。“就是在外面讨饭吃，也比在村子里饿死强！”外出逃难的人回来后，又劝说自己的亲戚离开了村子。于是，村子里的年青人越来越少，闲置的房子越来越多，剩下的老弱病残的山民只能无奈地待在家中，苦熬难捱中度日如年。
　　 那些空房子，山雀会偶尔光顾一下，在屋里环顾四周，寻不上水喝，便叽叽喳喳叫上几声，飞往别处逃生去了。
　　 走进孤零零的村子，环顾没有人气的房子，让人感到是在凄凉、衰老、麻木的状态中。
　　 而有一天夜里，当村民们还在睡熟中时，突然有一支部队神不知、鬼不觉地进了村子。他们的到来，让王庄人彻底改变了命运。
　　 这支部队走进敞开门的空荡荡院子里，很是诧异。那些当兵的显然已经经历了劳途之苦，一到房子里，便横七竖八躺在地下发出了鼾睡声，鼾声此起彼伏，交织一片。
　　 第二天，村子里最早起来的王贵，担着水桶去村头的坑塘里挑水。当他站在街上，看着大门敞开的院子里住满了兵，他一下子愣住了。他诧异地望着这些兵，感觉他们太神奇了，这么多人来到村子里，怎么没有一点动静？以前那些兵来了，把村子搅得鸡犬不宁，纷纷扰扰，惊慌一片，可这些兵如神兵天降般进了村，他们是哪方部队？来村子里干什么？
　　 王贵三十来岁，正值壮年，长得模样也挺顺眼，可他却是个光棍汉。因为山村缺水，邻村的闺女都不愿意嫁到这个穷山村来。王贵家里也太穷了，一个姐姐嫁人了，家里还有一个没成年的妹妹。两位病老人拖累着他走不出家门。爹娘都是风烛残年的人了，尤其是爹爹，有严重的哮喘病，因为没钱看病，老人几次差点死过去。他不敢远离家乡，宁愿一辈子当光棍，也要守候在爹娘身边尽孝心。
　　 王贵正在发愣，从院子里走出一位当官模样的人。只见他身着灰色军装，头戴军帽，中年模样，身材魁梧，气宇轩昂，戴着一副眼镜，眼睛透过镜片，发出深邃的光芒，颇有大将风度。他见到王贵在发愣，慈爱地问道：“小兄弟，这个村子人呢？怎么这么多闲房子没人住？”
　　 王贵看着这个当官的面相和蔼，对他没有丝毫的恶意，亲切的称呼让他倍感温馨，也勾起了他伤心的话题。他叹了口气说道：“这是个鸟不拉屎的地方，村子里没有水源，只能靠天吃饭，哪能养活人？今年是百年不遇的大旱年，村子人都外出逃生去了，留下的人也在等死，好端端的村子，眼看要荒了啊！”王贵悲哀地望着村子，伤心地摇摇头。
　　 “你看到那片坑地吗？”王贵的手又指着村口的坑塘说道：“那就是村子里唯一的蓄水地方，雨季的时候，不仅家里的盆盆罐罐要存上水，村子里的坑塘也会蓄满水，那就是一村人一年的生命水。”
　　 “哦，兄弟，难道你们都是靠天吃饭？直接吃雨水？”这个当官几乎不相信自己耳朵。他看着水桶里污浊不堪的水，简直难以置信，皱着眉头说道。他以为他是挑水浇地的，可没想到他是用来做饭的。
　　 “嘿嘿，能吃上雨水就不错了。山里人就是靠天吃饭，村子里世代就这么过来的！今年大旱年，连雨水老天爷也不给了，把人往死路上逼啊！”王贵言语凝噎，眼里噙满泪水。
　　 “你们这里附近就没有水源吗？”当官的在打破砂锅问到底。
　　 “有啊，经过两个村子，爬过两个山头，和河南搭界，那里有漳河水，可离村子太远了，挑担水得跑二十几里地，山路难走，走上一天的时间，没有强壮的体力很难支撑到家的。”王贵无奈地摇摇头，他挑起担子要离去，他没有时间再啰嗦了，因为家中爹娘还在等着水做饭。
　　 “不要走，小兄弟，再找些桶来，我派战士和你一同去，用马给你驮水，多弄些水来。”当官的果断地说道。转身对身边的一位小战士说道：“马上叫警卫团李团长来，备上几匹马，和老乡一起去漳河拉水。“
　　 “是，师长。”警卫员小战士立正答道。
　　 “啊，师长？”王贵一听，不敢相信自己的耳朵了，他吃惊地望着那个当官的。
　　 “是的，老乡，这是我们八路军刘师长，他不会骗你的。”警卫员小战士看着王贵的眼神，认真地说道。
　　 “你们是八路军的部队？刘师长？”王贵一听，兴奋起来。他早就听村里从外面回来的人说过，八路军是专门打鬼子，救百姓的部队，对百姓亲如一家人。他还听说过，有一支刘邓大军，要进驻太行山，以太行山作为八路军根据地，莫非他们是刘邓大军的部队？那眼前的这位长官就是大名鼎鼎的刘伯承师长？
　　 刘师长微笑着对他点点头。
　　 王贵激动起来，他满口答应着，慌不迭地回家找水桶了。山民听说空房子住的是八路军，纷纷走出家门，一时间，村子里热闹起来。
　　 王贵找了好久，才找来几只破水桶。村里人太穷了，水桶，在他们家中也是奢侈品。
　　 不一会儿功夫，警卫员小战士牵来几匹战马，李团长和两个战士也跟着来了。只见那些马体态彪悍，雄壮威武，精神抖擞，一看就是久经沙场的战马。
　　 刘师长对李团长说道：“你去和这位乡亲一同漳河边打些水来，顺便考察一下沿路地形，看看能不能修一道水渠，把漳河水引导村子里来，乡亲们太苦了，得给他们找到生命水。再说，部队要长期在村子里安营扎寨，没有水怎么能扎下根？”
　　 “是，师长放心吧，保证完成任务！”李团长立正答应着。他接过缰绳，把水桶和王贵安置在马上，和战士翻身上马，手拍马屁股，马声长嘶，在山间小路上扬起一团尘土，奔向远方。
　　 一位战士保护着王贵坐在马上，他心潮澎湃。这是他第一次骑马，马奔驰在自己熟悉的山路上，坎坷小路瞬间被抛在了脑后。他觉得自己飘飘欲仙，他想着刘师长说的话，八路军要给村子里修水渠，引漳河水到村子，村民的好日子就要来了！想到此，他不禁热血沸腾，眼前是一望无际的碧空，感情的极峰在心头明光闪闪，那身边低洼，阴暗的山隙被瞬间抛在了脑后。
　　 只是用了半晌的功夫，战马拉着清漳河的水，回到村子里，小小的山村沸腾了。在村口的老槐树下，王贵守护在水桶边，小心翼翼地给村民们端来的盆盆罐罐分着水，这是八路军给村子里普洒下的甘露，他要让全村的乡亲们都喝上这来之不易的水，滋润他们干渴的心田。
　　 刘师长来了，他站在老槐树下那块石头台阶上，高声说道：“乡亲们，我们是八路军部队，以后这里将成为八路军指挥部所在地，指挥整个中原战场的战争。我们还要成立边区政府，领导边区人民共同抗日，把这里开创成解放区，让解放区的人们过上好生活。因此，我们要引漳河水到村子里，让我们的村子彻底改变面貌，让村里的百姓不再因为没有水背井离乡，在自己的家乡扎下根来，成为解放区的幸福家园。”
　　 乡亲们一阵热烈的掌声，他们眼睛里含着幸福的泪花。
　　 听说八路军部队住在家乡，还要给村子里修水渠，外出逃荒的乡亲回来了，整个村子里如过节一般。
　　 八路军指挥部安扎在一处僻静的小院，那个古朴的小院里有棵丁香花，花开似锦，馥郁芳香。那个小院里的有座小屋，小屋里的煤油灯，日夜闪烁，刘师长伏案的身影，映照在煤油灯下，一个个英明决策，诞生在煤油灯下，诞生在这个太行山深处的一座不起眼的小屋里。
　　 那个小院里，成了村里人最仰慕的地方。
　　
　　 二
　　 早晨，王贵爹把那张祖传的紫檀太师椅搬出家门，坐在院子中央。这个椅子造型独特，古香古色，椅子上镂空雕花，装饰繁缛，不仅大方典雅，而且人坐在上面很舒适。这是他家中唯一值钱的宝贝，有的古董商出大价钱要买他的椅子，王贵爹都摇头拒绝了。这是王贵爹引以为自豪的传家宝，他打算作为家中的镇宅之宝。
　　 阳光照着他那红晕的脸颊，苍劲的双手搭在已经被摸得锃光瓦亮的扶手上。
　　 今天，他的心情格外好，他虽病魔缠身，足不出户，却从儿子口中得知了八路军来到村子的消息，他还得知八路军用马给村民们驮水的事，更让他高兴的是，八路军要给村里修水渠，这些都是村里几代人的梦想啊！可恨那些地方官吏，年年收苛捐杂税，说要给村里修水渠，多少年过去了，钱，年年征收；水，没见一滴。还是八路军好啊，真是老百姓的贴心人！
　　 他越想越高兴，坐在宝椅上，惬意地享受着暖洋洋的太阳沐浴，身上的病似乎也减轻了。
　　 可过了一会儿，他的情况似乎不妙，一阵急促的咳嗽声，不时地喘着粗气，伴着嗓子里如拉风箱般呼呼嘶鸣声，他憋的面红耳赤，胸口在剧烈地上下起伏，他脸上的表情是痛苦的，瞪着眼睛望着屋子里，他想喊家人快出来救救他，却喊不出声音来，只是张嘴在喘着粗气。
　　 王贵娘正好端着面盆从屋子里出来，见此场景，惊慌中面盆跌落在地，她大声喊着：“大贵，大贵，快来，你爹他又犯病了！”
　　 王贵娘的喊声未落，院门外几个人破门而入。其中有一位正是刘师长，只见他一个健步来到王贵爹跟前，用双手扶住他几乎要歪倒的身子，和王贵一起，把他搀扶到屋里炕上躺下，他急切地对后面一个背着诊疗箱女军医说道：“快，快抢救他。”
　　 女军医极速地从诊疗箱里拿出一个针头，倒入针液，忙给王贵爹注射到体内。
　　 一针下去，停了片刻，王贵爹慢慢镇定下来，他精神也好了许多。这时王贵也从慌乱中看清了来者面目，他惊喜地喊道：“刘师长，是您呢！谢谢您救了我爹爹的病。”
　　 刘师长微笑着说道：“老哥在村子里德高望重，我要彻底地给老大哥治好病，还得请老大哥带领我们给村里修水渠呢？！”
　　 王贵爹含着眼泪对刘师长拱手作揖：“谢谢长官，谢谢八路军救命之恩。点滴之恩，当涌泉相报！”
　　 “不要说谢，八路军和百姓是鱼水关系。大哥您好好养病，这些日子我会派医生每天给你打针，看病，等你的病好了，修水渠还让你当参谋呢！”
　　 “好，好，我老汉别的不行，对水利上面还是在行的，等我身子好些了，定效犬马之劳。”王贵爹闪着泪花，激动地说着，王贵和娘眼里也泪花盈盈。
　　
　　 三
　　 从那天起，部队的女军医每天来给王贵爹打针，刚开始他还有点不好意思，可那个和蔼的姑娘用那双温柔的手，边给他打针，边和他聊着家常，“大爷，大爷……”地叫着，叫得王贵爹心里暖融融的。他总以为当兵的都是铁石心肠，可他没想到，八路军部队里也有柔软心肠的姑娘。倔强一辈子的他在姑娘面前服服帖帖，配合姑娘治疗。当姑娘给他打完针，他又挽留姑娘在家中吃饭，那孤寂的小院里，常常飘出一阵阵欢声笑语。
　　 半个月后，王贵爹的病神奇地开始好转。人，一旦有了精神动力，病魔也会退步。他胸不闷了，气不喘了，嗓子里的痰没了，咳嗽也消失了。王贵爹一扫心中的阴霾，阳光一下子把他心中照得亮堂堂。他好比一个深陷在沼泽地里很久的迷失者，突然有一片干燥的草地在他眼前铺开，他感到八路军就是那穿过乌云的万道霞光，让他心中阳光灿烂，豁然开朗。
　　 他在床上再也躺不住了，急着下床，找到刘师长，要求带领战士去挖渠。
　　 刘师长看着他气色很好，精神饱满，答应了他的请求。
　　 刘师长命令全师的官兵，立刻投入到修渠的战斗中。王贵爹和村里有着丰富经验的老人们组成了智囊团，给部队出谋划策；王贵和村子里的强壮劳力组成了民工团，和战士们日夜奋战在工地上；村里的女人们拿出家里不舍得吃的白面，烙成一张张大饼，送到战士手中。工地上人头攒动，热火朝天。战士们赤膊上阵，舞动铁锹，上下飞舞，一道长长的水道在他们手下舞出；王贵和几个强壮的男劳力上山采石，村民们推动独轮车，拉沙推土，几个石匠抬石垒堰，工地车来人往，川流不息；劳动的号子此起彼伏，响声连天，回荡在山间。