听老人们说，在好多年以前，我的故乡是隋炀帝开凿大运河时留下的一片荒野。不知哪年哪月，大运河改道了，这里只留下几块盐碱地和几片水洼子。几户人家从河南、山东，山西等地迁到凉水河边盖起了几间茅草屋，就在这里开垦着荒田，就这样种上了庄稼。再后来，迁来的人家越来越多了，就形成了一个小小的乡村。
　　 过去，只是传说，近年来，经过通州区文物局有关专家的详实考证。这里确实就是隋炀帝开凿的运河故道。2011.年11月，《通州时讯》还刊登了有关的照片。我的故乡，离北京有百余里，也算是人们常说的“京门脸子”。可惜在上个世纪五十年代，这里没有公路，只有蜿蜒曲折的土路，这“老牛破车疙瘩套”，要走上几个小时，才能走到县城。再说那时农家进城没东西可卖，也没钱可买，只好种着自家的一亩三分地，过自己的小日子了。
　　 日出而作，日落而息，日复一日地重复着冷清、单调的生活。小小的村庄，经历了一段沉重而悠长的岁月。那是在解放后的某一年，忽然来了一大群人，他们手里拿着测绘工具，指手画脚地测量着什么。后来人们才知道，这里将修一条公路，要直通北京了。当第一辆汽车风驰电掣地驶过这条公路时，村里沸腾了。大伙儿都很纳闷：这四个轮子的庞然大物，能驮着这么多人，跑得竟和哪吒踩着风火轮一样快。哈！天下的事真是无奇不有，看来这世道真是变了！
　　 几年后，经过小村的司机向人们描绘了一番外面的精彩世界。哟，没想到，外边还挺大的呢！县城里百货商店里的货物应有尽有，有会唱歌的机器，有会印出人像的“照片机”；听说，城里的人不爱吃肥肉，专挑瘦肉，真的吗？我们这里的人才不呢？于是，几个小伙子跳上了车，跟着进了城里，真的，司机的话没错。
　　 进城的人渐渐多了，人们也模仿起城里人的模样。年轻的小伙子买了皮鞋，漂亮的姑娘更是不甘落后，烫起了头发，穿上了花格子衬衫；屋里添了嘎嘎响的缝纫机，出门骑上了锃光瓦亮的“飞鸽牌”自行车，再加上年轻人腕上的手表，村里人大多被“三转”武装起来了。
　　 又是几年过去了，村里人实行了土地承包，家家都在盘算着怎么发财致富了。地理中的粮食一值钱，乡亲们的手头更开始活泛了，这家挖了个鱼塘，那家开辟了果园，东家种上了菜地，西家办起了工厂。日子越来越红火，心里越来越滋润，年近花甲的老汉，都觉得生活更有奔头了。
　　 刚刚进入上个世纪八十年代，村头冒出了第一家饭馆。开饭馆的是原先在城里大饭店掌勺的领班。此人很有眼力，有算计，又有手艺。看准时机，到村里大显身手。他把公路边的几间房子修葺一新，还请了一位书法高手写了“农家乐”的烫金字匾，高悬在屋门之上。请来的厨师，经他调教指点，也身手不凡，烧的菜自然是色、香、味俱佳，好让庄稼人大饱了一回胃口了。喝着小酒，啧啧称赞：“味道好极了！”
　　 过了不久，公路旁又竖起了一块招牌，上边赫然写着“永乐发廊”四个大字。开发廊的是外地来的一对孪生姐妹，不知她们从哪儿学来的一手烫发美容的绝招，在村里大显风光。门前还摆着一组音响，每天播放着流行歌曲，撩拨得不少年轻小伙子笑眯眯地跑来听，一般和俩姐妹搭话，一边恭恭敬敬地学着唱，夏天的晚上，发廊门口俱来的年轻人搞起了演唱会，就练村里的中年汉子，婶子大妈，也赶来凑趣了。就这样，“永乐发廊”也就越办越“火”，有了人气，旁边的商店、饭店、歌厅、洗衣店也就相继建起来了。不几年，形成了一条小有规模的商业街了，于是在街头竖起了一个牌子，上面写着“永乐街”。
　　 当村里第一家风筝工艺品厂正式挂牌之后，很快便赚了钱。人们才知道，原来干这行也能致富。因为这种工艺品国内罕见，质量上乘，吸引四面八方的人都来订货，还能出口远销。他们都夸村里的风筝做的精巧，飞得也高，能把内心的幸福和高兴劲儿带到天上去，谁家能不买几只玩玩呢？销路打开了，做风筝的人家也多了起来，村里人致富的路子也就宽了好多。不少能人由此得到了启发，村里粗面外的个体作坊一个个的兴办起来了。有座卷画的，有捏面人的，有座毛猴的，有做砖石雕的......这些搞工艺品的能人，迎来闻名而来的八方采购者，他们制作的工艺品销往全国各地，一个个都成了小有名气的工艺技师了。
　　 李花谢了桃红，大地又吹春风。忽然，上个世纪八十年代初，忽然传来一个令人兴奋的消息，经过上级批准，元开的小村，就要变成小镇了。正式队决定下达那天，镇子里锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，青年人在街头演唱者流行歌曲，中老年妇女涂脂抹粉地挑起了大秧歌。一时间，小镇一片欢腾，热闹非凡了，本村的人家，一时掀起了建筑热潮。东家拉砖，西家运瓦，到处支起了筛沙架子，路边堆满了各种各样的建筑材料。一排排的新砖房都间的很气派，高高的门楼，才回的影壁，远离奇花异卉，枝繁叶茂，馨香怡人。
　　 “东风吹来满眼春”。1992年邓小平的南巡讲话，讲述了一个激动人心的春天的故事。中国的改革开放突然加速了，此时,我们的永乐小镇，人人振奋，各展其能，百业兴旺，焕然一新。经受过“大跃进”，“瓜菜代”“四清运动”和“十年浩劫”的村民们，踩着正获得了解放，筋骨舒展了，眼界开阔了，心气更足，智谋也来了。这里的人们，和全国千万个小镇一样，日新月异，充满着勃勃的生机。这里少见闲人，没有空话，只有实干，只有变化。镇里的街道，由一条，变成了两条、三条。一座座村民们居住的楼房，也拔地而起。连成一片，形成一个个小区。建筑风格和大城市里的楼房比，看不出有什么异样。
　　 人杰地灵，八方辐辏。从全国各地来的客商来了，能工巧匠们来了。他们很快融入小针刀民俗民气之中。和平共处，和谐共建。且不必说最为惹眼的几个亮丽的大超市，一个个商店也各有特色，家家比漂亮，户户争气派。饭店多了，八方美食，应有尽有；各地特产，随处可见。手抓肉，烤全羊，川味火锅，西安的羊肉泡馍......只有兜里有钱，准能大搞口福。镇里还有寄宿制小学、中学，漂亮的教学楼，操场上芳草如茵，足球滚动。一处风光旖旎的河边公园。青年人在长椅上谈情说爱，中老年人休闲健身。其乐融融。
　　 街面开阔了，汽车也多了，商店鳞次栉比，顾客络绎不绝。音响里“小芳姑娘”、“在水一方”、“盼你回航”、“虹彩妹妹”......在“涛声依旧”声中“踏浪而来”。几乎每隔几天，街上就有新店开张，在改革开放的大潮里，真是八仙过海，各显神通。近几年，更是“老板”、“经理”满天飞，姑娘们身上披金挂银，小伙子们穿上了时尚T恤，更显得潇洒了。空调、冰箱、家庭影院悄然飞入寻常百姓家。路上，不时有开着宝马、奔驰，身穿海豹皮，腋下夹着“笔记本”的“名流”，气度非凡地穿梭而过。近来小镇又开辟了一个农贸市场，这里每天一早一晚人头攒动，笑语声声，或买的或卖的，每个人的脸上都挂着一脸高兴。
　　 今日抚今追昔，令我思潮涌动，走在我们的永乐镇的街头，感到自得，油缸稿子好。想过去，看今天，憧憬未来。我仿佛在翻阅着一本古老而又崭新的画册。观看者一部激动人心的历史记录片。小镇的出现和发展，展示着中国城市化进程的历史足迹，是珍贵的史料，也是一部正在续写并上演着的一部史诗吧！