牛村和马村仅一路之隔，路东是马村，路西是牛村。两个村的大人们见面热热乎乎，孩子们更是在一个学校里上学念书，一无世仇宿怨，二无忌讳隔阂，可不知为什么，两个村庄却不通婚，人老几辈查下来，举不出一个婚配的例子，谁也说不清这究竟是啥原因。
　　 眼下，却爆出一个冷门：马村的哑巴马志强和牛村的独眼姑娘牛云香订婚了！两人虽说各有瑕疵，可这桩婚事，却是两个村庄多少年来的头一遭。
　　 俗话说：“头难，头难。”确实不假，这桩婚事，刚定下婚约，八字才见了一撇，那料想哑巴马志强就被扯进了一场官司，这场官司，原告、被告各执一词，鷹说鷹饥，兔喊兔疼，听起来各有各的理由，而谁说的是实情，谁说的是谎话，除了哑巴，再无人见证，看来，这场官司，要找证人证据，只有哑巴在场，全在哑巴一句话了。有道是“哑巴说话，铁树开花。”哑巴他能作证吗？即就是哑巴能作证，这其中还有另外一层为难处，哑巴站出来作证，要么了断官司，要么了断刚定的婚事。这不是明摆着难为我们这位哑巴兄弟么，看看马志强，都已经是二十七八奔三十的人了，因为聋哑，使得这么一个高头大膀、精明能干的好小伙子迟迟娶不来媳妇，父母为了他的婚事，愁得连头也不想抬。现在，婚姻的大船好不容易张着满帆，乘风破浪向他驶来，要是因为出面作证而黄了这桩婚事，你让哑巴捏住鼻子到哪儿哭去呀？
　　 哑巴刚生下来时，比谁家娃娃都水灵，跟岁就会走路，两岁时就会背诵二三十首唐诗，三岁上一场大病，高烧不退，病好了，娃却不能说话，成了哑巴。哑巴的父亲马明明是个教师，一有空闲就教哑巴学习写字，哑巴记性大，识字很快，比同年岁上学的孩子写的字还多。哑巴长到十二三岁上，父亲马明明又送儿子去省城，上了三年聋哑学校，哑巴回来后，出息更大了，逢年过节或谁家有红白喜事时，村里人都爱请哑巴写对联，那字儿，还有些柳公权的味道，蛮像那么回事儿呢。哑巴还有一手缚笤帚的拿手活儿，他用高粱穗儿缚成的笤帚，美观结实，经久耐用。每到秋后，收了高粱，村里人便用高粱穗儿来缚笤帚，阴雨天里，大家闲着没事，哑巴却成了红人，家家户户争着抢着叫他去缚笤帚，东家出来，西家进去，离开南街，又进北街，挣了钱，吃了饭，临走，主家再塞两包烟，冲哑巴竖竖大拇指：好样儿的！可就这么个好样儿的小伙子，横长竖短娶不来媳妇，有啥办法？
　　 再说那牛云香，小的时候谁见了不说这女娃是个美人坯子，不料七岁有一天放学回家，见母亲坐在院子里纳鞋底，小云香蹑手蹑脚，猛一下扑到母亲背后，想把母亲吓唬一下，母亲正飞针走线，全然不知，云香扑到母亲背后，刚刚趴住母亲肩头，正巧母亲的针抽上来了，不偏不斜扎进了云香的右眼，造成了终身难以弥补的缺陷，到了婚嫁年龄上，灯笼火把找了不少个茬口，无奈男方不情愿，个个都黄了。看看已经是二十五六岁的大姑娘了，再不嫁，娘家门里长老不成？在这时节上，有人扳弓放箭，保媒拉纤：何必舍近求远，眼皮底下就有好姻缘！谁呀？还有谁，哑巴马志强！我看，这两个娃，要说都有些瑕疵，却也般配，这回，就让这两个娃，开个头，破个规，打开两个村庄祖辈不通婚的局面！
　　 是话不是话，提起放不下。有人将这话两头一说，男方求之不得，女方声叫声应，三锤两梆子，亲事定下了。男方女方都已是大龄青年了，用不着藤缠树，树缠藤，枝枝蔓蔓的粘扯了，清水洗萝卜，快刀斩乱麻，婚期就往腊月里年跟前看，趁着新年喜庆，把喜事给办了！
　　 谁料想，手心里定妥了亲事，手腕上就闹腾起了官司——
　　 这桩官司，起根发苗是这样的：这天下午，天傍黑时，哑巴去姑家送还定亲待客时借用的家具，姑家在柳村，相距也不远，赶天黑打个来回没问题。哑巴扛着家具经过牛村时，陂塘边的柿子树上，站着牛村的一个小伙子，正在树上摘柿子，这小伙名叫牛五一，长得精精瘦瘦，干干巴巴，猴儿似的上高沿低，捡着树上的软柿子摘。牛五一见哑巴从树下过，顺手摘了一个软柿子扔下来，哑巴笑笑接住，指了指陂塘陡坡，示意牛五一小心点，别摔下来掉进陂塘里去。还夸张的向牛五一吐了吐舌头，意思是：摔下去可就危险了！
　　 岂料，等哑巴回来时路过这里，果然出事了。
　　 原来，牛五一摘了柿子，准备回家时，牛满仓来了。牛满仓家的柿子树，与牛五一的树相邻着。这满仓，乃牛村一霸，因排行为二，人称他牛二，这人，仗着人高马大，膀阔腰圆，又有些拳脚功夫，所以谁都不放在他眼里，做事更是鸭子头上一撮毛——鹅（讹）头。当下牛满仓来到树下，看见牛五一摘的柿子，便一口咬定，这柿子是从他家的树上摘下来的，现在人赃俱获，被他抓个正着！牛五一争辨是非，嘴不饶人，惹得牛满仓恼了，老鹰抓小鸡一般，把个牛五一连撕带扯，脚踢拳打，打得牛五一在地上滚蛋蛋。这时候，哑巴从姑家送家具回来了，牛五一立即挡住哑巴，要哑巴作证，他摘的柿子，是自家树上的，摘柿子时，哑巴见过的，并不是摘满仓家的柿子。哑巴明白了是怎么回事，当下就出面作证，拉满仓到牛五一的树下，比比划划，让满仓知道牛五一是在这棵树上摘的柿子。牛满仓早就横惯了，他哪里还吃哑巴这一套？根本就不认这个茬口。他不理会哑巴，又一次扑过来打牛五一，“我叫你嘴硬不认账！我叫你拉住个哑巴来恶心我！”嘴里一边骂着，手下一边打着，七拳六脚十三件，把牛五一打了个惨。哑巴看不下去，上前拉架，并摆出路见不平拔刀相助的架势，牛满仓冲哑巴唾一口：“谁跟你个哑巴绊缠，不跟你一般较量！”说罢，扬长而去。这时天已黑了，四下无人，牛五一被打得起不来身，哑巴搀扶着五一将他送到家门口。
　　 到半夜里，牛五一几次昏迷，家里人连夜拉他去医院看病，找牛满仓评理，要他负担医疗费。
　　 “我付医疗费？怎么，跟我耍赖皮？谁打他来？他身上的伤，是我打的？活见鬼！他狗日的胆大包天，大白天上我家的柿子树，偷我的柿子，见我来了，做贼心虚，跑得急，从陡坡上翻滚下去摔伤的，关我屁事！凭什么要我付医疗费？”
　　 “胡说！当时哑巴在现场见着来的，你讹不掉！”
　　 “哈哈！你咋不说别人见着来的？单单说哑巴见来？怎么，欺负哑巴不会说话，由你捏方捏圆？”
　　 牛满仓好一张利嘴，翻手是云，覆手是雨，牛五一的家人见不是头，料定跟满仓这个鹅（讹）头说不出子丑寅卯，没办法，就去找村里的调解组和村干部，出面调解，可这牛满仓是甚等之人，怕你这个？他凭着一身蛮牛力气，加之又有一嘴的歪说辞，不论文来武战，皆常立不败之地，两只拳头打遍全村，哪里还买你调解组织的帐？村干部见满仓老虎拉磨子不上套，又怕耽搁了牛五一的病情伤势，就出具介绍信，建议牛五一找乡上的法庭告状，通过法律手段来解决争端。牛满仓知道了，哈哈一笑道：“打官司？行！我刚想着打个官司过把瘾哩！”
　　 法庭受理了这桩民事纠纷案，并由法庭的高庭长亲自办理。高庭长首先分头问询了原告和被告，原告说是打伤的，被告说是摔伤的，双方各执一词，都说得头头是道。原告说被告行凶打人时哑巴就在现场，被告说原告摔伤后哑巴才来，而唯一的证人却是个哑巴，哑巴有没有能力作证？哑巴能不能作证？愿意不愿意作证？即便是让哑巴作证，他能否将自己所见到的打架过程表达出来，让别人看到后心里明白清楚？
　　 高庭长决定走访哑巴。
　　 哑巴的父亲马明明，现在已经退休在家，这几天正为儿子的婚事有了着落而喜悦着，一边哼哼唧唧的唱着戏，一边扳着指头算日子，从眼下到年底，连头带尾剩下不到三个月时间了，这就是说，用不了百天，儿媳妇就娶进门了！心里头正汪汪的想着娶媳妇进门，法官却进门来了。马明明慌忙起身迎接，热情招呼，让坐沏茶，高庭长说明来意：“马老师，据说牛满仓与牛五一打架时，你家马志强在场，我想来问一下情况。”
　　 马明明一听，爽快地说：“高庭长，这事儿，我娃回来给我学说过，我家这个志强，别看是个哑巴，可遇上不平顺的事儿，也是鼻孔不钻烟的。那个牛满仓，也太狠毒了，把个瘦小单薄的牛五一打成啥样儿了！”
　　 “满仓说牛五一是从陡坡上翻滚下去摔伤的，与他无关。”
　　 “他胡说！我家志强回来跟我比划过，是满仓将牛五一打伤的。”
　　 “可牛满仓背着牛头不认赃，又没有证据，那他没办法。”
　　 “没办法？惯下他的坏毛病了！这回，你们法庭得好好给他使些法，刹刹他的歪歪风。”
　　 两人正说着，哑巴干完地里的活儿回来了，放下农具进屋来，见到高庭长，咧咧嘴一笑，算是打招呼，就要朝外走。马明明朝哑巴招招手，示意儿子近前，用手指在炕沿上写：“法庭的”，又写：“打架的事。”哑巴点点头，表示明白了。接下来父亲又比划，又夹杂着写，让哑巴向高庭长反映打架的经过，哑巴也心领神会，于是当着高庭长的面，比比划划，手舞足蹈，并辅以简要的文字，配以凶狠、痛苦、愤怒等各种面部表情，此时此刻，哑巴分别扮演两个角色，展现你来我往，将打人者的凶相、拳脚的运用、打到的部位、以及挨打者的痛苦、争扎之状和他如何搀扶受伤者回家的情景，详细逼真的演示出来，谁看了都会清楚明白。
　　 高庭长边看边作记录，将自己看后理解的意思记录了下来，并让马明明和哑巴看理解的是否正确，马明明看后说：“没错儿，我娃比划的就是这意思。”高庭长再让哑巴看时，哑巴看后冲高庭长竖起大拇指，表示正确。高庭长又按照法律程序，让马明明和哑巴在记录上签名，马明明父子俩都慎重其事而快快当当的签了名。接下来高庭长对马明明说：“法庭打算公开审理这个案子，到时候，想请马志强出庭作证，你看咋样？”
　　 谁料马明明一听这话，急忙摆手：“使不得，千万使不得！”
　　 “怎么了，为啥使不得？”
　　 “在咱屋里给你比划学说还可以，要在稠人广众之中，让一个不会说话的哑巴出庭作证，那可使不得！”
　　 “在法庭上作证，跟在咱屋里是一样的。”
　　 “不一样，那可不一样。”
　　 “咋不一样？”
　　 马明明扳着指头说：“哑巴不会说话，在法庭上比比划划，出了娃的丑不说，也与法庭不利吧，这是其一；其二，那牛满仓横惯了，谁都惹不下，我们两个村庄近得就像一个村，惹下他，我家哑巴就要吃他的哑巴亏。这些都是小事，其三更重要，我娃刚才与云香定下亲，那牛满仓，还是云香未出五服的堂兄哩，咋说呢，大拇指总离食指近些吧？让我娃出庭作证，说个公道惹人嫌，假如云香的爹嫌我娃不偏向他侄子满仓，这婚事岂不就黄了？使不得，使不得，千万使不得！”
　　 按说，马明明说这些，自有他的顾虑，可是，你顾虑这，顾虑那，就不顾虑法律的公正？不顾虑公民应尽的法律责任么？高庭长想跟马明明开导解释，可马明明摇头摆手：“高庭长，我是教书的，道理我都懂，要是没有这桩婚事，那用你来开导？如今好不容易成就了这门亲事，咱能让煮熟的兔从锅里跑了？要作证也行，除非你保证我娃的婚事不受影响，行么？”
　　 高庭长为难了，“要说，马志强虽然是哑巴，可他表达能力强，又识字，完全可以出庭作证，至于担心婚事会不会受影响，这就得看牛云香和她父亲的态度了。也罢，事已至此，不妨去找牛云香的父亲谈谈，看他怎么说。”
　　 出了马村进牛村，高庭长见到了牛云香的父亲牛拉鼓，说明了来意，牛拉鼓听了，沉吟半晌，大腿上拍了一把说：“行呀！只要法庭不嫌弃他是哑巴，觉得他能够出庭作证，这是好事呀！一来能说明哑巴还行，有能力出庭作证，二来还能够给哑巴助劲壮声势，也别让人以为他是哑巴，说不清道不白，就好欺负些，这三来嘛，我女儿嫁了他，我也就更放心了。让他出庭作证吧，见到什么就照实说什么，别考虑谁近谁远，公公道道只管照实说。”
　　 高庭长见牛拉鼓的态度这么爽快，就说：“你亲家还担心志强出庭作证会影响了你们这门婚事呢。”牛拉鼓笑笑说：“亲家要是担心，我找他说去。”
　　 “那可就给你添麻烦了。”
　　 “哎，我这也是对法庭工作的支持呀！我这就去找亲家说去。”
　　 高庭长把这一切都安排好了，又去了趟医院，找到了为牛五一治伤的主治大夫，仔细询问了伤势情况，做了笔录，又请医院出具了诊断证明，做好了审理案件的准备工作，拟定了开庭审理的日期时间。
　　 为了做到仁至义尽，高庭长又一次去了牛村，找到被告牛满仓，希望他能够回心转意，主动认错，承担责任，法庭从中调解，适当负担医疗费及误工费，并向原告道歉，化干戈为玉帛。可是，牛满仓非但不认错，反而比先前更加强硬了，声言：“官司打到天尽头，只要能够证明是我打的，别说负担医疗费，坐牢杀头我也认了！”高庭长见他如此态度，就说：“那好，五天后镇上逢会，法庭将在会上公开审理此案，明天就发传票给你，请你做好准备，按时到庭。”