孙悟空的“大闹天宫”以失败告终，被如来佛压五行山下五百年，过上了靠“渴饮铜汁，饥餐铁弹”度时的艰苦生活，这其实也是一种有益的磨练，就如孟子所说“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”从山底下出来的孙悟空无疑成熟了很多，比如见到观音时就明显和五百年前的态度不同，客气了很多。
　　 唐僧从五行山下救出了孙悟空，孙悟空也为了报答唐三藏救他出五行山的恩情，拜唐僧为师，从此一心一意保护唐僧西天取经。
　　 十万八千里的路程对猴子来说只是活动一下筋骨，而现在他却要脚踏实地地一步步走到西天，何况还要保护一个无异于凡夫俗子的唐三藏。唐僧取经号称经历了九九八十一难（当然，八十一难的设定本身并不严格，有时只是为了凑数），西天路上，孙悟空一路“降妖服魔”，一根如意金箍棒“扫尽天下不平之事，除尽天下不仁之人”，八十一难之中，无论是面对“黄风怪”“灵感大王”，还是是“白骨精”“牛魔王”，亦或是蝎子精蜈蚣精，孙悟空那种疾恶如仇，除恶务尽，决不与任何邪恶势力妥协的斗争精神贯穿始末。
　　 我以为孙悟空的西天取经分为三个阶段：从五行山脱困到孙悟空从龙宫回到唐三藏身边是第一阶段；从猴子带上金箍，领略了紧箍咒的厉害，到大雷音寺打死六耳猕猴，是第二阶段；剩下的故事是第三阶段。
　　 孙悟空第一次被老和尚气跑，还是靠龙王讲了个“张良纳履”的故事点化，于是孙悟空悟出了不应计较个人恩怨得失，应一心以事业为重，于是他回到了唐僧身边。从此以后，孙悟空再没有主动离开唐僧，就是被逐回花果山，也是“身回水帘洞，心逐取经僧”。
　　 一般以为是观音菩萨和唐僧设计将金箍呆在猴子的头上，其实孙悟空从东海回到玄奘的身边，其实就已经决定接受西天路上的一切挑战，承受所有的磨难（自然也包括来自唐僧的磨难），从这个角度说，其实是孙悟空自己选择把那个金箍戴在头上的。
　　 但第二阶段还是取经队伍“磨合期”，唐僧不时还要念念紧箍咒，也是孙悟空对制度的适应过程。
　　 西行路上的妖魔鬼怪，孙悟空凭借大无畏的精神与超强本领（筋斗云，七十二变化，如意金箍棒）其实不难对付，但取经路上与孙悟空形影不离的紧箍儿与紧箍咒，却可谓最大的磨难。
　　 《西游记》虽以唐僧西天取经故事为线索，但唐僧似乎并不是全书的正面人物形象，很多时候他才是孙悟空对立面。在唐僧身上集中了儒生的迂腐和佛教信徒的虔诚，他是非不分，善恶不明，正邪不清，人妖颠倒，自己对恶势力一味的屈服，软弱。对孙悟空肃清西行路上障碍“除妖灭怪”不能容忍。轻则斥责惹祸生事，残酷不仁，重则念咒贬逐，正是唐僧的这种迂腐不知给孙悟空频添多少困难。
　　 但孙悟空的磨难也与他自己有关，一般认为孙悟空的身上有猴性、人性、和神性，其实孙悟空身上也有魔性，猴子也是一半是天使一半是恶魔，西天的这一阶段其实就是孙悟空除去“心魔”的过程。
　　 对于西天路上的妖怪，孙悟空无所畏惧，绝不妥协，与形形色色的妖怪作坚决彻底斗争。而且，孙悟空在除妖降魔的过程中经常与猪八戒，沙和尚合作且配合，或是上天入地寻求帮助。他没有逞匹夫之勇，而是团结一切可以团结的力量， 这和独自一人对抗天兵天将的“齐天大圣”有了明显的区别，这无疑是孙悟空的成熟。
　　 最后说说第三阶段，六耳猕猴其实是孙悟空心中的恶。六耳猕猴做的，其实就是猴子潜意识中想做而又没有敢做的，他死了，孙悟空其实已经到了西天，后面出现的妖怪死亡率明显降低了，而老和尚好像也把紧箍咒给忘了。
　　 好多人觉得这个故事以后，孙悟空变了，甚至怀疑在大雷音寺被打死的才是孙悟空，活下来的是六耳猕猴，这自然是无稽之谈。
　　 八十一难，十万八千里路途，十四载寒暑春秋，在这个过程中，孙行者矢志不移，忠心不改。西天取经是孙悟空追求的崇高理想，而这一理想的实现过程与他同邪恶势力作斗争的过程交织，渗透在一起，互相辉映。
　　 由“美猴王”到“齐天大圣”再到“斗战胜佛”，孙悟空的一生是一个不平凡的历程。
　　 心中出去恶念，便成了佛，所谓“放下屠刀立地成佛”，孙悟空在西天路上有一个扫除六贼的故事，我觉得可以当作一个寓言看，破心中贼最难。