在《红楼梦》中，除了贾宝玉和林黛玉，薛宝钗可谓作者曹雪芹浓墨重彩的第三号人物，也是人们争议最大的角色。反映在行动上的是她头脑的清醒和逆来顺受的性情，随和得体的举止与城府极深的内心，表面的宽容大度与遇事的冷酷无情，成功的婚姻与失败的爱情等等。我认为，如果跨越时代，拿我们今天的一些理念或价值观凭空去对那个时代的人，尤其是一个弱女子求全责备，品头论足，这种观点虽有些道理，但却有失偏颇，至少是不科学的。更何况，作为一部伟大的历史名著，《红楼梦》在众多人物性格刻画方面，具有相当大的包容性，早已打破了好人一切都好，坏人一切都坏的写作模式。在封建社会表面繁盛的康乾盛世，科举制度，男尊女卑，三从四德等等作为封建社会的立国之本，传统文化道德以及行为规范，已经根深蒂固，已经贯穿于日常的政治、经济、文化乃至人们对日常行为之中。因此，要想正确地看待薛宝钗这一人物，必须要把她放到当时的时代背景中去考量，才能更好地帮助分析理解，客观公正对待这一典型人物，也更有利于对《红楼梦》这一鸿篇巨著的深入理解。
　　 众所周知，中国的封建社会经历了漫长的过程，到清朝中后期已经严重阻碍社会的发展，显露出颓势，而《红楼梦》正是透过一个封建大家族的衰落，揭示封建社会走向的腐朽和没落的趋势。而曹雪芹恰恰是封建制度的叛逆者，代表那个时代对个性解放和人权平等的要求以及初步的民主主义精神。从这一点讲，他笔下的薛宝钗似乎与作品所要表达的理念相悖。然而作为传承中华文明的传统道德，并不能因此全盘否定。它固然有压迫人民、禁锢思想一面，同时它也有稳定社会、传承文化的作用。因此我们应该本着取其精华去其糟粕的态度，正确地看待宝钗这样一位优秀的女性。实际上，在当时的历史条件下，薛宝钗正是五千年的文化道德积极作用的最完美的体现，从她身上，尽善尽美的展现了古代女子的古典美。
　　 我们不妨对古典美人做一下简单概括，那就是，崇尚健康、娇羞、内敛、含蓄及才艺，其中我最欣赏的就是被誉为“群芳之冠”的薛宝钗，正是这种古典美的完美体现。她生活简朴，为人宽容大度、温柔娴静、大方得体，很会为人处世，在贾府这个派系复杂、矛盾重重的大家族中，她一方面抱取“事不关己不开口，一问摇头三不知”的明哲保身的处世哲学；另一方面，她又善于处理人际关系，和各方面的人保持着一种亲切自然、合宜得体的关系；正如脂评所说：“待人接物不亲不疏，不远不近，可厌之人末见冷淡之态，形诸声色；可喜之人亦未见醴密之情，形诸声色。”而在这种貌似不偏不倚的处世态度中，她特别注意揣摩和迎合贾府统治者的心意，以博取他们的好感，而对于被人瞧不起的赵姨娘等人，也未尝表现出冷淡和鄙视的神色，因而得到了贾府上上下下各种人等的称赞。贾母夸她“稳重和平”；从不称赞别人的赵姨娘也说她“展洋大方”。史湘云曾说：“要是宝姐姐是我的亲姐姐该多好”，甚至说薛宝钗完美无瑕。就连小丫头们，也多和她亲近。她善于处理人际关系，和各方面的人保持着一种亲切自然、合宜得体的关系。一言以蔽之，薛宝钗的美就是对古代女性美的完美体现和诠释。
　　 薛宝钗的人格魅力绝不仅仅是古代女子“三从四德”的标本，更表现在她身上表现出的儒家积极入世的思想。我们知道，封建社会主要以儒家思想指导人们的行为规范的，讲究的是奋发进取，勇于担当。虽然作为大家闺秀的薛宝钗，在男权世界里不能怀有“修身、齐家、治国、平天下”的理想和抱负，但她身上所焕发出的进取心和责任感，也是可圈可点的。她的诗句“好风凭借力，送我到青云”便是这种思想行为的完美写照。她在家每天早晨约会活计弄清账目，晚上和莺儿做针线活到深夜，平日里还要帮妈妈管好不争气的哥哥薛蟠，足见其对家庭的默默奉献。她正是进京选妃失败才来到贾家，在与宝玉及众姊妹相处的过程中，积极与众人打成一片，稳妥处理各种复杂的人际关系，参加各种礼仪和活动。她除了以出众的才华和恰当的举止赢得上下人等的赏识外，还规劝宝玉读书考举人，走仕途经济之路（32回借袭人之口反映出来的），规劝黛玉远离禁书，多读些“四书五经”等正经篇目。在她身上，虽说有被封建道德扭曲的痕迹，然而，我们看到最多的，则是她文人处事的进取心，责任感，担当感。而这些，不正是社会进步所需要的进步因素吗？我想，如果放在今天的话，宝钗一定鼓励宝玉不要抱着廉价的文凭不放手，一定鼓励宝玉走自主创业的路子的，因为入世的精髓本身就在于与时俱进。
　　 当然，与多愁善感的林黛玉相比，她与宝玉之间的爱情似乎少了一些天性和率真，更多关注了“父母之命媒妁之言”，目的也在于维护所谓的门当户对以及封建家族之间的利益联姻。然而，这也绝非是我们求全责备的理由。实际上，任何时期，任何地域，任何制度下的婚姻，都需讲究一些平衡，这是不以人的意志为转移的，因为只有平衡才能造就以后婚姻家庭的稳固。我们不否认真正柏拉图式的爱情的存在，然而更多的事实证明，那种不顾及利益、地位等等实际情况，一位追求“形而上”的爱情，一旦真正走进婚姻殿堂之后，是很难经受生活实际的考验的，这种婚姻绝大多数以失败而告终。让我们设想一下，宝玉和黛玉的爱情可谓至真至纯的，当成一段唯美的爱情童话写，大可赚取太多善男信女的眼泪，可一旦他们真正结合在一起，一个天性癫狂，百无一技；另一个尖酸刻薄，体弱多病，多愁善感。到那时候，恐怕连妙笔生花的曹雪芹也无能为力了！当然，作为有着悲惨命运的金陵十二钗之一，宝钗虽然赢得了宝玉的婚姻，但也最终难逃失败的命运，但这绝非她个人的错误，而是封建家族乃至整个封建制度的没落造就的，这也超出了我们谈论的话题，自不多言了。然而，即便如此，宝钗的最终命运无论是守节亦或改嫁，都会以随遇而安，从容淡定之心完全生活下去，这是她的性格所决定，也是林黛玉们难以企及的人生大境界。
　　 时代在进步，今天，我们无需用封建社会的“三从四德”去要求现代女性，那是不可取的。但是，毋庸讳言，随着改革开放的不断深入，一些西方世界的糟粕也乘虚而入，严重腐蚀者我们中华民族的五千年的优秀文化遗产（这其中就包括女性文化），也严重影响社会主义精神文明建设。譬如，对待感情生活的随意性，各种娱乐或相亲节目里小女生巴里巴气、忸怩作态亦或毫无文化修养地装靓扮酷；性欲泛滥，婚前的不检点和婚后风起云涌的婚外恋以及雨后春笋般不断壮大的小三队伍；富豪相亲会近6万多名“美女”量围展胸，竞聘富豪恋人的闹剧，这非但不是社会的进步，而且有辱斯文，是对五千年祖国古老文明的破坏和亵渎。与薛宝钗相比，孰优孰劣，一目了然。而我们对待《红楼梦》这部鸿篇巨著时，对待薛宝钗这个人物，更要一分为二地看待，从她身上多挖掘出传统文化中优秀的成分，这大概就是所谓的“取其精华，去其糟粕”的真正含义吧！最近，中共中央办公厅，国务院办公厅印发了《关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》，我想，从薛宝钗这个人物身上，我们或许可以得到一些启示，尤其是广大年轻的女性朋友们。