清嘉庆年间，袁名曜任湖南岳麓书院山长，与张姓贡生撰成门联“惟楚有材，于斯为盛”。自此后，这一句便成了湖南人以此自耀的骄傲名言。杨度曾作《湖南少年歌》，“若要中华国果亡，除非湖南人尽死”，也一度成为中华驱除列强、渴望崛起的呐喊。近代以来，湖湘雄杰，结群而起，先后涌现出了一批批影响中国历史进程的经天纬地之才。魏源、曾国藩、左宗棠、谭嗣同，黄兴、蔡锷、陈天华、宋教仁，毛泽东、蔡和森、何叔衡等等，说不完，道不尽。这一拨又一拨的人才群体，一批又一批闪亮的名字，在中国近代社会舞台上扮演了各自的角色，为新中国的建立和崛起，作出了各自不可估量的贡献。
　　 1955年，新中国授衔的十大元帅，湖南三位；十员大将，湖南6位；57位上将，湖南19位；100名中将，湖南45位。
　　 帅才，将才，文才，武才，举不胜举，湖南人用血肉之躯写出了“唯楚有才，于斯为盛”的圆满答卷，写出了湖南在近代史上的赫赫地位。
　　 “中兴将相，什九湖湘”，“一部中国近代史，半部由湘人写就”，湖南人写就了一部中国近代史，一部中国近代史也成就了我们湖南。
　　 湖南人血性，剽悍，义薄云天；湖南人强横，勇猛，吃得了苦，也霸得了蛮；湖南人视权贵如粪土，情义当头，可置生死于度外；湖南人敢作敢当，敢爱敢恨，不虚伪，不忸怩作态；同时，湖南人也忠诚坚韧，细腻多情。就连湖南女子也不例外。“湘女多情”，“辣妹子”，都是对湖湘女子的由衷喜爱和赞誉。正因为有这辣劲，果敢、忠贞、执着、深情，便组成了湘女血液的主要成分。
　　 湖南人的敢于牺牲，舍得牺牲，也是天下闻名的。晚清时期，曾国藩拉起一支湖湘地方民勇营，一战一败，屡败屡战，最终成为清政府不得不倚重的朝廷军队，平息了名噪一时的太平天国革命运动；“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”，毛泽东一家为革命前赴后继，牺牲至亲共六人；新中国刚成立，为建设新疆开荒垦田，八千湘女上天山，为社会主义初期建设做出了不可磨灭的贡献。如此的壮举，只有湖南能牺牲，只有湖南牺牲得起！听说过“戊戌六君子”之谭嗣同的“今日之中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始”，听说过愚忠有如曾国藩，战功赫赫却穷困潦倒有如左宗棠，却没听说过湖南人放弃或背叛。尤其左宗棠，中国历史上四位“永不败”将军之一，擎天立地，慈禧用他撑起半壁江山，弃他却如草如席，只因“这个汉人太强硬”，而任其穷困潦倒一生。而荣禄、袁世凯被君主委以重托，面对荣辱安危，却无惧后人唾骂，选择倒戈，选择了叛变。
　　 “一部中国近代史，广东人革命，浙江人出钱，湖南人流血，”不可谓不真矣！
　　 湖南崛起在近代，而众多的近代先驱、文化名士、血性汉子，众多的赞誉，多集中在湘中、湘东一带。湘中、湘东，自古是湖南的腹地，湖南的心脏，名人辈出，伟绩丰功。至今，湘东、湘中人的性格特征仍然是湖南人的标签。
　　 湖南所辖13个市，因地而异，各地性格也不尽相同。湘潭人霸道，浏阳人憨直，邵阳人刚烈，衡阳人缜密，湘乡人执着，益阳人柔和，常德人灵秀，湘西人朴实……所谓一方水土一方人，湖南作为一个多民族的大省，人文、文化包罗万象，精彩纷呈。
　　 湘东包含长沙、株洲、湘潭，湘中该指邵阳、娄底、衡阳、浏阳。这些地区经济发达，交通便利，城市发展、文化现象与精神性格都比较接近，却又各有千秋。
　　 长沙是老城，省府，自古汇聚了全省乃至全国各地的各行人才。岳麓书院，湖南师范，培养了多少文化、军事以及政治精英。到现在，长沙本地人已经很少了，这些很少的长沙人身上，仍然闪耀着其独特的性格光亮。比较起来，长沙人多一些儒雅，多一些睿智，当然，也有点小气，有点市侩。凡事漫不经心，喜欢调侃，善于幽默，在他们眼中就没有“了不得难”的事。
　　 “浏阳河，弯过了九道弯，五十里水路到湘江，江边有个湘潭县啊，出了个毛主席，领导人民得解放伊呀呀子哟。”一曲《浏阳河》，唱红了中国四十年，就因为湘潭出了一个5000年来对中国影响最大的三个人物中之其一的伟人毛泽东。“海到极处天做岸，山临绝顶我为峰”、“数风流人物，还看今朝”的滔天豪情，铸成了中国人的一座丰碑，也成了湘潭人的一座丰碑。湘潭人蛮横，霸道，粗鲁，强势，得理不饶人，无理抢三分。某位湘籍人士说，“湖南人有特性，特性者何？好持其理之所自信，而行其心，之所能安。势之顺道，人之毁誉，不遑顾也。”说的就是湘潭和邵阳一带的人。
　　 邵阳出英才。近代史上一串串名字，都是惊天动地、左右中国历史的响当当的人物。和平年代的邵阳人，又成了现代出名的商人。邵阳人刚烈，强悍，好勇斗狠，即便做生意，也不会把顾客当上帝，一语不合，便恶语相加，拳头相向。“外省人怕湖南人，湖南人怕邵阳人”，因为邵阳人字典里就没有一个“怕”字。邵阳人的粗鲁，是不亚于湘潭人的。当然，邵阳人也勤劳大胆，能吃苦能霸蛮，头脑灵活，敢想敢干，拼得一身剐，敢把皇帝拉下马。邵阳本地地瘠人多，有外出经商的习惯。到任何地方，邵阳人都能占住一方码头，垄断一方经济。全国各地，到处有宝庆集团，邵东商会。邵阳人团结，一个人来到某个城市，必然会有一群人集聚那个城市；某个人遭到不平，必定会有一城人出面摆平。但邵阳人，不爱干净，不会生活，能创造巨大的个人财富，却不太懂得享受生活。即便百万富翁，千万资产，很多人家里乱七八糟，有些甚至简陋不堪。
　　 娄底是79年才从邵阳分离出来的一个不大的工业城市。因此娄底人自我标榜的特征也跟邵阳人一样，“霸得蛮，呷得苦”，但娄底人毕竟一直生活在城市，因此人文素养比邵阳人高。虽然同样的吃苦耐劳，争强好胜，但比邵阳人文明，平和，睿智，懂生活，会生活。
　　 岳阳，地灵人不杰。一个2500多年的文化名城，中华文化的重要始源地。自古贬官多来此，因为洞庭？因为水路船运？最早是娥皇女英追舜至此，留下无尽的湘妃泪，滴成千古的湘妃竹。后有屈原投江汨罗。再就是一个范仲淹的《岳阳楼记》，更让岳阳成为湖南之名城，成为中华之名城。千古骚客墨留楼上，不尽游客舟过洞庭。岳阳楼从此名扬天下。可现在，洞庭有名岳阳无闻，自古岳阳无名人，武不产将军，文不见官宦，但岳阳产美女。岳阳有座文化丰碑，当地却从不出产一个文化名人。当年岳阳抗战正酣，拼命的却都是外地人。湖南人的血性，说一不二，豪气逼天，仿佛都跟岳阳人无关。岳阳人比较喜欢信口开河，言而无信，言而不行，行而无果。岳阳跟湖北交界，身上有湖北人的精明刁猾，也有湖北人没有的聪明、儒雅与斯文。说话轻柔温和，方音比较悦耳，但岳阳男人虚假忸怩，缺少男人应有的阳刚与爽朗，不太好交，不怎么可信与可靠。
　　 怀化少数民族多，湖南一共52个民族，怀化就有46个，是个多民族的偏远地级市。怀化的方言非常复杂，完全听不懂少数民族的方言，甚至县与县之间，都听不懂对方的汉族方言。更甚至，就是同一个县，这个乡听不懂那个村的方言。怀化是个火车拖来的城市，也是个畸形发展的城市，怀化的经济远远落后于别的同级市，教育也居全省倒数，可物价却几乎位居全国最高，除了房价。怀化是80年代才开始建设开发的新城市，三十几年的功夫，随着城市建设的规模日益扩大，怀化当地涌现的暴发户也越来越多，更是拉涨了怀化的生活物价。怀化当地人匪气十足，语言粗鲁，方音难听。怀化人气性大，争强好胜，吃不了亏。但怀化人也义气，好打抱不平。怀化人还比较好吃懒做，安于现状。在怀化，最明显的地标不是建筑，而是发廊和牌馆。牌馆特多，大多数“地主”守着房租、征地款或者工资安闲满足，打牌度日。就是做事业的，也都没有太大目标与野心。怀化的经济基本垄断在邵东、福建、温州人手里。怀化人事业做不大，但热爱生活，会过日子，会享受生活。即便外出打工的，挣了钱回乡，房子都建得漂漂亮亮。尤其溆浦、辰溪一带，走到乡下一看，很多漂亮的甚至外观豪华的别墅型住宅，空在稻田的中央，或者空巢老人留守，或者空无一人。无论身在何处打工，都愿意努力买上一套住房，将家里修缮一新，住进干净舒适的安乐窝里，享受生活的美好。较之邵阳人，怀化人会享受，男人重吃喝玩乐，女人重穿衣打扮。
　　 张家界也是个新城市，发展很快，城市建设也漂亮。从“养在深闺人未识”的一颗明珠被画家吴冠中发现，继而很多大家齐心努力将其推向世界，到现在才三十来年。张家界08年建市，市龄才二十多年，比怀化的历史还稍短些。张家界人从大山走向城市，成长得非常迅速，但仍然带着浓厚的泥土气息，文化，精神，气质，性格，或者见识，无论从哪一方面看，都还非常的朴实、憨厚、诚实，甚至有些胆小怕事。
　　 郴州有点偏远，属于湖南，离湖南却有点远；距广东近，却与广东不亲。大概也算得个“边缘”城市。
　　 其实，什么地方的人都有刚有柔，有善有恶，“概括”只能代表主流部分；其实，本人并没有怎么接触湖南各地人，根本谈不上了解多深。只是凭一点点感觉胡言乱语，还请切勿对号入座。