君君母亲是学校舞蹈老师。君君淘气。母亲对他要求严，他千方百计与母亲讨价还价。班上有个小胖子，成绩好，戴眼镜。君君为糊弄母亲，总抄他作业。小胖子向老师汇报了。母亲得知后说君君，你都四年级了，还不好好学习，将来要吃大亏的。
　　 母亲带君君路过镇上商店，看见店里摆双红舞鞋，眼睛一亮，就叫营业员拿过来看看。母亲手拿红舞鞋，左看右看上看下看，问多么钱。营业员说，不贵，88元。母亲放下鞋。临走，还回头恋恋不舍地望上一眼，很舍不得。君君说，妈妈，你喜欢就买下嘛。
　　 妈妈说，这舞鞋我是喜欢，从小我就渴望穿上这样的红舞鞋。由于家里穷，愿望一直没能实现。现在，我是买得起，可最近你爸水泥厂的效益不好，有下岗的危险，得省就省了。妈妈一句话，让君君心灵猛地闪起一簇火花，他好像一下子懂事了。
　　 妈妈病倒了。君君的学习自觉起来，成绩很快撵上小胖子。小胖子也更加勤奋，君君要想超过他，也着实难，然而君君没灰心，还是努力地往前赶。
　　 妈妈的病查实了，是绝症。妈妈得知后就不治了。回家休息，她对儿子反复唠叨，你要好好学习，要锻练身体，千万离疾病远远的啊！
　　 君君知道妈妈的意思，他就想做一件让妈妈高兴的事。什么事能让妈妈高兴呢？那天他路过镇上的商店，见妈妈喜爱的那双红舞鞋还在，他想，一定要买下它，让妈妈高兴高兴。那双红舞鞋要88元啊！他便开始捡纯净水废瓶子。
　　 一个多月过去了，他卖废瓶子得了50元钱。心里非常高兴。他想，不要多长时间，自己的愿望就可以实现了。
　　 妈妈的病情越来越重了，常常昏迷。为加快捡废瓶子的进度，他就废寝忘食，结果，经常迟到。
　　 下午放学，小胖子喊他说有事。小胖子把他带到一个屋子里，里面堆了一堆废瓶子。小胖子指着废瓶子说，这是我与班上同学们为你捡的。我见你手里常常拿瓶子，成绩在下降，还迟到，就与同学们商议，帮你尽快捡齐废瓶子，让你全力投入学习，我们好再比比学习。
　　 君君的泪水糊住了眼睛，连声说谢谢你，谢谢同学们。小胖子帮忙收拾好废瓶子，君君没让小胖子与他一起去卖，就自己到废品收购站将瓶子卖了。回来数数钱，正好30元。还差8元就够了，再努把力，快了快了！
　　 这天夜上，他甜甜地睡了个好觉，还做了个甜甜的美梦：他将红舞鞋双手递给妈妈，妈妈高兴得合不拢嘴。妈妈一高兴，病一下子就好了。妈妈又精神抖擞地站在讲台上，为学生们上课了。
　　 第二天一早，妈妈又昏迷过去了。医生说，不行了，准备后事吧！
　　 君君如遭雷击，想到自己的愿望还没实现，这不是天大的遗憾吗？他就拿上80元钱，拼命地往镇上商店里跑。跑到那里，已是上气不接下气了，他将80元钱往营业员手里一塞，结结巴巴地与她商议，先将红舞鞋给他，欠的8元钱他一定还上。
　　 营业员脸上如霜般寒着，将钱往君君手里一推说，不行。这话就像一声响雷，顿时将君君震蒙了，打昏了。在他不知所措之际，小胖子喊他，君君快上课了，你还站在这里干什么？君君看到小胖子，如看到亲人，“哇”地一声哭起来。
　　 小胖子说，什么事啊！别哭别哭。听了君君的哭诉，小胖子拿出8元钱说，这是我的早餐钱，这顿饭我不吃了，给你吧！
　　 君君双手抱着红舞鞋，飞一般的朝家跑。
　　 到了家里，一片寂静，家里人都默默无语。原来，妈妈已处在昏迷中。君君大声喊：“妈妈，您喜爱的红舞鞋，儿子买来了……”