一
　　 阳春三月，桃红柳绿，春意盎然。
　　 逢七是集市。马满仓套好了毛驴车，驮着老伴和女儿小桃红到八里之外的“香椿镇”去赶集。山路十八弯，七沟八梁一面坡。路面凹凸不平，蜿蜒崎岖。山道旁山坳坳里是一大片坟场，墓丘七高八低，奇形怪状。当地人有那么一条不成文的习俗；活着的时候吃糠咽菜，艰难度日；但是，死之后的白事却要大操大办，风光旖旎。无疑，这也是尽孝道和礼仪，也是映照活人的面子与生活现状。更确切地说，也是一种攀比之风和虚荣心在作祟。有钱人为了显示自己厚实的经济实力，就破费大兴土木，把坟墓营造的特别豪华奢侈。从远处观望，一些墓穴就像是一座座优雅的小别墅。经济条件一般的，只能用砖头瓦块修饰一番。特别寒酸的莫过于那些荒草野蒿丛中的土堆堆、孤零零地无人问津。
　　 小桃红的爷爷奶奶早已乘鹤仙世。但是，马满仓却经常督促家里人去祭扫，说那样做是积阴德，老祖宗和老天爷到时候会庇护保佑自己的。两个乳臭未干的闺女似乎挺乖巧听话，经常抽空前去祭扫。同时，还别出心裁购买了一些塑料花花草草，把爷爷奶奶的墓碑装饰的十分耀眼华丽。
　　 小桃红坐在毛驴车上戴着耳麦，不时扭动着水蛇腰，情不自禁地哼唱着流行歌曲。在这一带，她的美貌是家喻户晓的，嗓音也是出类拔萃。小桃红随着音乐尽情吟唱着：
　　 东山上的那个点灯哟
　　 西山上的那个明
　　 一马马的那个平川呀
　　 瞭不见个人
　　 ……
　　 马满仓驾驶着驴驴车，高兴的满脸开花，笑道：“闺女，东山上点灯，西山上咋么家会亮么，都是麻人呢吧，嘿嘿嘿……”
　　 小桃红知道父亲在故意找茬口，逗闷子。便嘻哈道：“咋了么？歌曲里就是这么家编排的，不服气，你也可以吼上几嗓子嘛。”
　　 “吼就吼，怕个啥。当初，你老子那亮爽爽的嗓门啊，真把你娘迷惑的颠三倒四呃，不信，你问问你娘，嘿嘿嘿。”
　　 “去！老驴日哈地，还有脸说。”老伴鲍月娥羞红了脸。小桃红趁热打铁，推搡着父亲亮上几嗓子。
　　 马满仓抖了一把缰绳，提了提气，便伸长脖子吼了起来：
　　 大红公鸡扑愣愣地飞
　　 老母鸡后头扑腾腾地追
　　 一追追到了草垛上
　　 扑翅上去亲嘴嘴
　　 ……
　　 “哈哈哈……”马满仓得意的满脸开花。
　　 “知道丢人不？”鲍月娥翻着白眼吼，“明明是公鸡追母鸡，却要那般胡吼乱叫，跟老驴放屁一样。”
　　 “嘻嘻嘻，真逗，真好玩。”小桃红的眼睛笑成了月牙儿。
　　 小桃红土生土长在宁夏湾马家岙。此处地理位置偏僻，七沟八梁，是典型的黄土高坡，十分荒芜。
　　 小桃红家里有四口人，姐姐马桃花相貌出众，十八岁时，和同乡一个名叫陈建辉的小伙子偷偷相恋了。父母亲最终还是知道了此事，一百个不满意，急忙从中横加干涉。但是，女儿情窦初开，正处于鬼迷心窍时期，哪里听得进父母亲的劝告，依然我行我素，经常溜达出去和她那位意中人偷偷约会。后来，父母亲为了切断她的念头，居然关了马桃花的禁闭，锁在屋子里不让出去，每天送吃送喝，就是不准她踏出家门半步！父母亲此举也是出于爱心，仅此而已，实属无奈之举。觉得自己家里一个水灵灵的黄花大闺女，却要嫁给那个一贫如洗的穷小子，也不知道如今的年轻人是咋想的。
　　 陈建辉这个小伙子没啥可说的，身材魁梧，相貌堂堂；人也懂得礼数，何时何处见了人都是点头哈腰，有理有节，“叔叔阿姨”呼得那个亲！只是介意他家境贫寒，假如把女儿的终身托付给了他，将来岂不是要跟着他受一辈子罪。在这片不毛之地，既缺水又干燥。年景不好时几乎颗粒无收。到那揭不开祸盖时，还要依靠乡政府划拨下来的救济粮勉强度日。时至今日，生活虽然好了许多，最起码不饿肚子了，但和城里人相比，依然还是一群土得掉渣的乡巴佬！
　　 后来，马桃花全然不理会父母亲的好意，不仅继续负隅顽抗，宁死不屈！整天哭天抹泪，悲悲切切。一天，趁着家里无人，便破坏了后窗户逃了出去，然后就毅然决然地和那个浑小子私奔了。
　　 一周后，马桃花只给心急火燎的父母亲打来了一次电话：“爸，妈，女儿不孝，实在对不起，我们在外面打工，目前挺好的，很安全，请二位老人放心。过几年我们就回去探望你们二老，可能还带着你们的小外孙儿呐，再见！”接着，她就绝然地挂断了电话。
　　 从此后，马桃花这个没良心的就如人间蒸发了，音讯皆无。
　　 马满仓气得够呛，但是，只能干搓着手转着圈，吼着：“哎——你瞭么，这个驴驴子日哈地白眼狼，一抹脸就不认人咧么。”
　　 鲍月娥老泪纵横，哽咽道：“都是你个老驴惹哈地祸，还设计把额娃关押起来，这下好咧么？你晓得不，这就是兔子急咧么。老倔驴，额问问你，官逼民反这个道理你晓得不？”然后又拍打着大腿哀嚎起来，“额的娃呀，额的宝贝女儿花花呀……”
　　 马满仓依旧转着圈圈，搓着手：“唉——这个这，这个这……”
　　 父母亲失去了心爱的大女儿，自然是悲痛欲绝，却无计可施。随着日月流逝，日子久了也就慢慢淡化了。但是，对于眼前这个小女儿马桃红，那只能采取严加管束，再也不能前车后辙、节外生枝了。后来，小桃红出落得更加美丽妖娆，似乎比姐姐的姿色更胜一筹。如一支粉嫩的红桃花，娇艳欲滴，人们都当面亲昵地称呼她为“小桃红”。
　　 不难预见，不少媒人均蜂涌而至，只差没把马家的门槛踏折了。说白了，那些能说会道的媒人只是想去讨上几杯小酒喝喝，或者是去讨几两碎银子花花。可是，马满仓这个老实憨厚的庄稼汉此刻却变得不可理喻，青面獠牙，话里话外无不袒露出一副财迷之相。他很贪婪，一开口，彩礼钱就要十万，否则免谈！
　　 天呐！十万块钱！在这片穷山洼里，那可是一个天文数字！
　　 媒人们均面面相觑，知难而退。
　　 后来，竟然真有人应允了那个条件。但，马满仓却又犹豫不决，没有立即应承下来。只因那个张天宝的年龄有点偏大，三十六岁，比自己的女儿整整大了一半。如此这般，脸面摆放何处？再加上他还是个丧偶之人。
　　 对于此事，小桃红却被蒙在鼓里，并不知晓。
　　 岂料，那个张天宝非等闲之辈，后来便亲自出马，开着小卧车，带领着手下人扛着一箱子人民币前来提亲。马满仓瞧见了那满满一箱子百元大钞，顿时惊得目瞪口呆！鲍月娥也像得了癫狂病，又倒茶，又生火做饭，忙得晕头转向，不可开交。
　　 小桃红被人吼回了家，见屋里来了陌生的客人，尤其是那位着装奇葩而洋气的男人。他穿着一件短袖花衬衫，牛仔裤，皮鞋擦得锃光瓦亮，一尘不染。小分头梳得油光水滑，估计是抹了头油。他坐在堂屋里，还戴着那副变色的蛤蟆镜，派头十足。
　　 “哈哈哈，闺女，来来来，我来给你们介绍一下。”父亲破天荒嘻哈着，手指着那个洋气的男人说，“这个人你晓得不？”见女儿懵懵懂懂，又说，“他可是咱们这一带赫赫有名的大老板啊，他叫张天宝，来来来，你们先认识一下。”看来，父亲已经被他那箱子里的钞票击溃俘虏了。
　　 “喔，是吗？好像听说过。”小桃红胡乱应付着。
　　 “是小桃红妹妹啊，早就听说过，都知道你是倾国倾城一支花，耳听为虚，眼见为实啊，幸会幸会。”张天宝得意忘形，站起来伸出右手，意欲握手。
　　 “你们聊吧，我还有点事，失陪了。”小桃红觉得好无聊，扭身出了屋子。母亲急忙追了出去，在院落里一把揪住女儿，低声吼道：“死妮子，跑啥咧么，额给你说，这个小伙子对你可热乎咧，你啥意思啊，还敢乱跑？”
　　 “啥意思？他喜欢我？我认识他是老几呀？你们想啥呢，搞错了没有？脑子里面进水了吧？”小桃红郁闷极了。
　　 母亲用手遮住嘴巴，趴在女儿脸前私语：“要晓得，他这个，”母亲用手指做着数钱的动作，“你瞭见了么，箱子里面可都是钱啊！”
　　 “喔，原来是这样。”小桃红犹豫片刻，说，“妈妈，难道我是牲畜吗？到头还要用钱来做交易，哼！真无聊。”说完，小桃红杏眼一瞪，扭身跑了。
　　 “这个，这个死妮子哟。”鲍月娥气得直跺脚，却又无可奈何。
　　
　　 二
　　 第二天清晨，张天宝又卷土重来，依然掂着那一箱子钞票。
　　 小桃红躲闪不及被堵在屋里。她很郁闷，冷漠道：“张老板，咱们前世无怨，近日无仇。你干嘛要三番五次跑到我们家里来骚扰，烦人不？”小桃红铁青着脸，好像在下逐客令。
　　 张天宝尴尬极了，哭笑不得道：“桃红妹妹，你听我慢慢解释嘛。”
　　 小桃红毫不客气道：“解释什么？有什么好解释的！有钱，有几个臭钱就了不起啦？还不知道你那箱子里的钱来路正不正呢，真是的！”
　　 “妹子你呀，嗨！”张天宝被噎得喘不过气来。
　　 “闺女，你做啥？”马满仓吼道，“太没礼貌了吧，咋说话的！”
　　 “怎么了，难道我说错了吗？”小桃红也气急败坏吼道，“人人都知道，婚姻大事是需要缘分的。有钱，有钱就可以横行霸道吗？就可以为所欲为吗？告诉你张老板，知趣的马上拎着你的破箱子走人。不然，我可没有闲工夫在这里跟你瞎磨牙，尽浪费时间。”小桃红说完，就往里屋走，“快点走吧，马上就要毕业考试了，我还要写作业呢。”
　　 张天宝很尴尬，一脸的羞愧难当，却依然嘟嘟囔囔：“小桃红妹妹，你虽然不待见我，但是，请你别恶心糟蹋我好不好。不管怎样，我也是一个清清白白的生意人。不信，你可以去调查一下嘛。我在城里开了一个公司，店名是‘天宝开发多营公司’。不信，你可以去打听一下嘛。”他好像伤了自尊心，气哼哼地提着皮箱悻悻出了门。马满仓急忙尾随着出来送行：“张老板千万莫生气哈，闺女被额宠惯坏了，不成体统，都是我的错，请张老板莫生气哈。”
　　 “没关系，恋爱自由嘛，这很正常。”张天宝停下脚步，“大叔，请你放心，这辈子我发誓，就是特别喜欢你家的小桃红，也不知道咋啦，可能是被鬼迷住心窍了吧，嗨！”张天宝似乎挺难为情，“自从我媳妇过世后，我本来并没有打算这么快就要续弦。可是，自从见了小桃红妹妹，嗨呀，怎么说呢……”张天宝欲言又止，仿佛动了真情，“大叔，请你记住，这辈子我是不会放弃的。今后，你们家里无论有什么困难尽管说，这辈子哪怕就是讨不到桃红妹妹做媳妇，我也会把她当成自己的小妹妹，会竭尽全力来帮助你们的。”
　　 “好好好，谢谢，谢谢啊。”马满仓不分辈份，不分尊卑，居然围绕在他的屁股后面点头哈腰，卑躬屈膝。他一把抓住张天宝的手摇晃着，好像在祈求奢望着什么。
　　 在小桃红的心里，其实，她却有自己的小秘密。但是，那个小秘密却不敢见天日，万一泄露出去，那可是石破天惊！
　　 几个月前，学校里进行军训，从部队里来了几位教官。此时，情窦初开的小桃红却鬼迷心窍，一眼就偷偷迷恋上了那个英俊的连长，名叫王风君。曾经，对于那些英姿飒爽的军人，在小桃红的潜意识里早就格外的崇拜和尊敬！尤其是当那位英俊潇洒风度翩翩的王风君站在她们面前时，每个动作，每句话，甚至每个眼神几乎都能够把小桃红迷恋的颠三倒四，魂不守舍！
　　 后来，小桃红这个鬼迷心窍的小丫头居然挖空心思设计了许多机关和预谋，为了能够零距离接触到自己心目的白马王子，她几乎痴狂到了极致，不断找各种借口和理由暗地里给王连长递小纸团。她也深知，这些只不过是些小儿科，到头来有没有效果，那只能听天由命了。当递了第三个小纸团之后，小桃红居然如愿以偿得到了心上人的一个纸团。小桃红心慌意乱，急忙跑到厕所里去观瞧，上写道：小丫头，此事只能你知我知，切记保密啊！总觉得这样下去不好吧？要知道，我有家室有孩子，又是部队里的干部。这些话说出来虽然有点苍白无力，有点不近人情，好像在唱高调。但是，说句心里话，我并不是不喜欢你，只是没有长熊心豹子胆，确实不敢啊！
　　 小桃红捂着“嘭嘭”跳动的胸口，脸蛋蛋瞬间跟喝醉了酒似的火辣辣地烫。她又悄悄给王连长写了一封信：亲爱的人儿，你可知道，一颗爱你的心即将被爱情之火焚滅，枯竭的灵魂在狂野中深情地呼唤：爱你爱你爱你！爱你、没有任何借口。爱你、没有任何怨言。爱你、已经没有退路！这一切都是我心甘情愿！无论对与错，今天晚上，请你到那个“川菜饭馆”里去一趟好吗？不为别的，你总该请我这个痴情的女孩去吃顿饭吧？来吧，不管你意下如何，我是要去的，不见不散！
　　 小桃红又用巧妙的办法把纸条递给了他，然后就是苦苦的期盼与等待！
　　 有生以来，此时此刻，小桃红才深深体会到了人世间第一堂课——等待！等待一个人的滋味却是那般的痛苦与漫长！那种神秘之感仿佛在悄然无声中啃噬着自己的灵魂。然而，又是那般甜蜜！
　　 时间在电子表上一毫米一毫米爬行，如毛毛虫蠕动着，令人心急火燎，急不可耐！小桃红时而仰望着天空，恨不能伸手把西边那一抹残阳一把拽下去！可是，能够做得到吗？
　　 小桃红甩了甩蓬松的头发，不禁又“噗嗤”笑了。