春暖的时候，闲了一冬的水牛又忙了起来。
　　 阳春三月，连下了几场绵绵春雨，田野里、山坡上到处是又肥又嫩的鲜草。吃了一冬稻秆的水牛，像婴儿扑进了母亲的胸脯，忘情地吃着嫩草，不几日那膘就长出来了，臀部也变得浑圆起来。在这春的气息里，吃饱喝足的水牛们又到了发情的季节。在田野里，人们常常听到水牛们相互呼应的哞叫。黄昏时，放牛娃把牛赶回牛栏的路上，常会发生小小的骚乱，只见一头水牯突然趴在了一头母牛身上，伸出那长长的东西，探索着母牛的后背。这突如其来的袭击让母牛猝不及防，赶紧挣脱着逃开。
　　 牛是农家宝，让牛多生崽一直是农民的渴望。所以，当母牛发情时，被赋予重任的牯牛可以堂而皇之地蹿上母牛的后背，母牛一动不动，显得很配合。如果哪只新牯牛缺少交配经验，一时找不准位置，村人会伸出手去帮牯牛一把。在这种场合下，围观的大多是男人和小孩。偶有小媳妇在场，会看得脸红心跳。男人表面上都很平静，而心里都会一阵激荡。到晚上，少不了抱着自己的女人疯狂一番，那感觉竟比平时好多了。
　　 一般情况下，牯牛很少被阉。但也有例外，那就是有些牯牛发情时，特别狂躁，人们很难控制住它。本该好好地在田里耙田，它突然连人带耙一起拖着，在田野里狂奔起来。反应快的耙田人赶忙松了牛绳，最多是在田里打个滚，不会受伤；反应慢的，或者手被牛绳缠住一时解不开的，那就糟了，不死也要脱层皮。因为，在它狂奔的时候，谁也拦不住。事实上，牯牛发狂时谁也不敢拦。只有等到它自己安静下来，才敢上前去牵绳。对于这种野性十足、不服管教的牯牛，村人没有别的办法，只能阉掉它。
　　 阉牛的时候，全村人似乎都很兴奋。倒不是那阉牛的场面让人激动，而是谁会去拿那牛的睾丸，让人充满着好奇和猜测。在农村，向来有吃什么补什么的说法，据说牛的睾丸治阳萎有特效。但阳萎这病男人又不好说出来，就由他的女人拿着盘子站在一边，人们就心照不宣，睾丸割出来就让她装走。如果碰到有两个女人拿着盘子，那就一人一个。不过这种情况很少出现。无聊的时候，男人们往往会拿那女人打趣：你男人行了没有？实在不行，换我的试试？这时女人会红了脸，骂一声：我撕烂你的臭嘴！男人也不恼，快意地笑着，好象真占了什么便宜似的。
　　 春日的田野真是迷人，紫色的豌豆花迷人地开放，小草在水的滋润下一个劲地疯长，蝴蝶一对对在花草间飞舞、交欢，还有草丛里那各种叫不出名来的虫儿，低低地鸣叫着爱情的歌谣……自然界的生命气息常常扑面而来。到了晚上，蛙声如潮，猫叫春的声音此起彼伏。这时候被窝里也失去了平静，精力好的，把女人弄得叫出声来才心满意足地睡去。年纪大的或者身体不好的，心有余而力不足，只能从背后抱住女人，双手伸进女人的衣服里，把握着女人的双乳，回味着从前的雄风。
　　 就是在这样的时节，在女人间悄悄传着一个信息：村长那东西不行了。
　　 这个信息的传出据说有两个说法。
　　 一个说法是村长的女人自己不小心说出来的。歇息的时候，几个女人扎在一堆，说着说着就扯到男人身上。一个女人说：男人都色，见了女人就像猫儿见了腥，都恨不得上吃一口。但有人不同意，说也有不色的，立即遭到别人的反对：他眼里不色心里色，还不一样？就有人说：这样说就没有意思了，不色的男人还算男人？女人们便大笑起来。接着她们具体化了，说到谁最色。点了村里几个男人后，有女人对村长的女人说：你老公最色。在封建意识比较浓厚的农村里，男人色，可不是值得炫耀的光彩事，村长的女人赶紧为村长洗刷：他才色不动了，他那东西一点也不行。女人们愣了一下，随后轰地一下笑得前仰后翻。
　　 另一种说法是，一天早上在水塘边洗衣服时，几个女人都在显摆自己老公的床上功夫怎么厉害。当村长的女人说她老公如何时，有一个女人不服气：你老公行个鬼，他的老二一点都没用。现场一下子鸦雀无声，那女人自知说漏了嘴，忙改口说：跟你说着玩的，我哪知道你老公行不行？但这话还是传开了。
　　 村长不行的事先是在女人间传，后来女人在与男人亲热时，忍不住把这事告诉了男人。男人有一种莫名地兴奋，觉得自己在性能力上竟胜过了村长，于是在女人身上更卖力了。
　　 有女人对村长的女人说：要么阉了水牯？村长的女人却没有做声。毕竟耕牛不是谁想阉就能阉的。
　　 油菜收上来，田就空出来，准备翻耕插秧了，牛也开始派上用场。村里几个耕田的老手，纷纷走向牛栏，牵出自己使惯了的耕牛，肩上扛着犁，手里牵着牛，走向草长燕飞的田野，心里忽然有一种很张扬的感觉。到了田里，也不急，先把牛在田里放开，让牛在水草堆里吃个饱，自己一屁股坐在田埂上，从腰间拿出旱烟杆，又从衣袋里拿出纸包的黄烟，用手小心地抽出一撮烟丝，缓缓地装进烟窝里，这才发现还没有点火，忙忙地掏出火柴，“嗞”的一声点着了，深深地吸一口，然后抬起头来，望着暖暖的阳光照耀着的田野，一副心满意足的样子。呵，田野，多么好的田野。
　　 牛吃饱了，人也把烟瘾过足了，才挽起裤脚，踩进被水浸泡得柔软的田里，吆喝着牛，开始犁起田来。这时田野里便响起一片吆喝声，此起彼伏，像是比赛似的，沉寂许久的田野又热闹起来。
　　 村长使唤的是黑水牯。黑水牯并不黑，只是那青色的皮毛被水一洗黑油油的，才得名。黑水牯还很年轻，去年才套的轭。村长挺喜欢它，看它一身肉膘，就知道干活的好把式。村长不仅让它睡最好的栏，吃最肥的草，而且去年有一头母牛发情时，村长说让黑水牯去配种吧。黑水牯那架势那猛劲，看得在场的男人心里直发虚。谁知尝到母牛味道的黑水牯再也不肯老实，动不动就往母牛的后背蹿，吓得一些母牛见着它就赶紧躲开。
　　 春天又来了，黑水牯想着心事，犁田时竟变得心不在焉，常仰起头来，东张西望，间或很无聊地长哞一声，像是发出什么信息。要是去年，村长会对它说：别急，犁完田由着你欢。而今年不同了，看着黑水牯那雄壮的膘肉，以及耷拉在两腿间硕大的后摆，村长就有一种莫名的反感。只要黑水牯哞叫一声，他就一皮鞭抽过去：发什么骚啊！黑水牯被皮鞭一抽，慌慌地小跑起来，犁便在土里面如蛇一般欢快地游动，黑黑的土一排排地翻开，村长的心里便有一种说不出的舒服。黑水牯也仅仅安静了一会儿，又禁不住心猿意马起来，扬起头，长长地叫一声，那叫声在空旷地田野上传得很远。村长又一皮鞭抽过去：叫，叫死呀！牛惊惶地小跑起来。
　　 那一天，阳光暖得出奇，布谷鸟在田野上空一路鸣唱着飞远。村长要做的是把犁好的田用耙耙平。这活不是谁都能做的，需要一定的经验。牛拖着耙，人站在耙上，既要站得稳，又要随时根据田里的高低掌握脚下用力的程度。没有经验的，要么一不小心跌在水田里，甚至被耙齿挂出一道血痕，要么耙出的田高低不平，被插秧的人骂个半死。村长在这方面自然是老把式。
　　 开始的时候，黑水牯拖着村长在水田里很有节奏地滑行着。村长在这暖暖的阳光里竟有一种行船的愉快，禁不住哼起了乡村小调：正月想夫是新年，想起我无夫实可怜，龙灯狮灯闹花灯，我在房里哭涟涟。二月想夫鸡婆啼，梦见我丈夫回来哩，眼醒是个团圆梦，河中钓鱼一场空……正唱着，黑水牯站住了，扬起头，长长地哞叫一声。这一声长哞把村长的好心情叫没了，莫名的气恨油然而生，他扬起皮鞭狠狠抽了下去。谁想到这一抽竟抽出了黑水牯的疯劲，它突然撒开四腿狂奔起来。村长猝不及防，差点摔倒在水田里。幸亏他技术熟练，及时稳住架势，才没摔下耙架。黑水牯拖着耙和村长飞快地跑过一块田，又向另一块田奔去。周围的人大多看得心惊肉跳，说不出话。有清醒的，大叫：撒绳！村长，赶快撒绳！村长这才从惊慌中醒觉过来，想撒绳却撒不了，因为绳在手上绕了二圈，被牛一拉越拉越紧。村长急中生智，忙用另一只抓紧牛绳，然后抓绳的手迅速地绕开牛绳，手一松，终于仰天摔倒在水田里，浑身衣裤湿透。
　　 人们惊叫着跑过去，抱起村长。幸好在水田里，除了脚背上被耙齿挂出一道血痕外，竟没有什么伤。村长挣扎着站起来，望着依然狂奔的黑水牯大叫道：阉了它！
　　 阉牛的日子定在了阴历四月初八。这时，早稻都插下去了，人和牛都可歇意一下。为了这一天的到来，村长亲自跑了十几里路，请来了兽医，又选了六个年轻力壮的后生来制服这头膘肥体壮的黑水牯。
　　 天突然阴了起来，一阴，乡下的日子就显得宁静起来。蝴蝶们不知躲到什么地方去了，虫儿也停止了鸣唱。村长陪着兽医来到村后树林的一块空地时，六个后生正等在那里，周围站着老老少少，人还不少，可就是没有女人来凑热闹。人们心里都清楚，这一次牛的睾丸非村长莫属了，谁还敢跟他分享呢。
　　 村长站在空地中央问：准备好了？后生说：准备好了。村长叫道：牵牛！
　　 围观的人自动让出一条路来，一个后生走进牛栏，牵出那头黑水牯，把绳绑在一棵粗壮的树上，村长又叫一声：蒙布！一后生便在牛的胯下搔痒，黑水牯或许是感到一种舒服，一动不动地站着，另二个后生一边一个轻轻地捉住牛角，一个后生用一块红布蒙住了牛的双眼。四个后生迅速地把粗绳子分别套住牛的四只脚，然后很快散开，站成四个方位。村长喊一声：拉。四个后生拽住绳子一齐用力，黑水牯那四条大柱般的牛腿突然伸向四方，于是它那巨大的身躯像一座山一样，轰然一声倒下了。
　　 黑水牯似乎这才意识到大祸临头，仰起头，长嚎一声，挣扎着想站起来，奈何四脚被绳子绑在四棵树杆上，动弹不得，黑水牯又悲哀地低叫了一声。六个后生一拥而上，按住黑水牯蠕动的身子。村长便看兽医，兽医心领神会地走过去。
　　 周围一片寂静，人们的心都提到了嗓子眼，睁大着眼睛看着兽医麻利地从箱子里拿出刀子。这时，人群里突然响起了低低的哄笑，原来村长的女人拿着一个盘子走了过来。人们的哄笑让她微微感到一种不自在，脸微微地红了。但人们很快把目光转向了兽医的手。
　　 只见兽医拿出一棉花团，从一个瓶子里蘸着大概是酒精之类的药水，抓住黑水牯硕大的睾丸，轻轻擦拭着，然后拿出一把细长的小刀，在皮囊上轻轻一划，暗红色的鲜血便涌了出来。疼痛使黑水牯惨叫一声，身子本能地挣扎着，但一切都无济于事。兽医小心地用刀剥开睾丸与皮囊间的粘连，只一会儿工夫，一对鲜红的睾丸便露了出来。人们惊呼一声；哇，那么大！兽医用力一刀，在黑水牯再一次惨叫声里，鲜红的睾丸便落在兽医的手里。兽医转过头，看着村长。村长的女人忙小跑着过去，用盘子去接。也许村长的女人没有料到那东西会有那么重，盘子往下沉了一下，差点落掉。村长的女人在人们的笑声里匆匆而去。
　　 兽医很熟练地用针线把皮囊缝好，又涂了一层药，那原先硕大的后摆变成了一小撮丑陋的皮囊。兽医把满是鲜血的手在早已准备好的水盆里洗净，站起身，说：好了。
　　 村长松了一口气，说：解布！一后生忙跑到牛前解下了红布，发现黑水牯眼里流出了泪水，他也只那么愣了一下，并没有声张，很快地走开。村长又喊：松绳！四个后生动作麻利地解开绳索，人群本能地四处散开。牛却躺在地上，一动不动。好一会才慢慢地站起，低垂着头，一副没精打彩的样子，人们的兴趣骤然减退，开始散去。兽医似乎也松了一口气，对村长说：休养些日子就没事了。提起药箱准备回去。
　　 就在这时，只听嘶拉一声响，黑水牯猛地一扬头，挣脱绳拴，满嘴是血地掉转头，向村长直冲过来，村长心里一惊，叫一声不好，想躲但已经来不及了，只能眼睁睁地看着黑水牯瞬间冲到他跟前，头一低，尖锐的牛角一下顶住村长的胯下。村长惨叫了一声，被甩出老远。黑水牯又转身想顶兽医，但兽医眼疾脚快，早躲到一棵大树后。其他的人也逃得踪影全无。黑水牯一下子失去了目标，于是冲出树林，一路狂奔，见什么顶什么，然后一头撞在一棵老树上，轰隆一声，老树剧烈地摇晃起来，落下无数的枝叶。黑水牯倒在地上，头壳撞破了，殷红的血水汩汩流出，浑身抖动着，发出一声声哞叫，那叫声整个村子都听得见。
　　 村长昏死过去，惊醒过来的人们慌忙把他送去了医院。经过医院抢救，村长的命是保住了，但失去了男人的标志，成了废人。
　　 黑水牯由于流血过多，当天晚上就没有了气息。按照惯例，死了牛，往往剥皮分肉，全村人饱食一顿。不知为何，村人却把黑水牯埋在了村后的树林里。