一
　　 火大概是后半夜燃起的。
　　 宋刚赶到十里坡时，看到陈树那一个个莜麦垛早化成了灰烬，连地塄上的沙土都烧黑了，空气还有些灼人，老远就能闻到一股焦煳味儿。田七叔他们早在地里了，看起来是忙得焦头烂额的。宋刚是个闲不住的人，也想上去帮个忙，但他很快就发现那些人其实也没事可干，不过是团团打转而已——田七叔脸上抹得黑一道灰一道的，两只手不停地挥舞着，让围观的人靠边站。再看陈树，正耷拉着个脑袋蹲在那里，表情呆滞，眼神空洞，就跟他身边那棵烧得只剩了半截的老柳树一样。
　　 你该拉回去呢，宋刚安慰说，拉回去不就没事了？
　　 割完就黑咕隆咚的啦，陈树眼一瞪一瞪地，你让我咋拉？我要知道会给那个王八蛋一把火点了，不睡觉也得拉回去。王八蛋，挨千刀的王八蛋，逮到了我非活剐了他不可。不，剐了也不解恨，还要把他蒸了煮了油炸了。蒸了煮了油炸了也不解恨，还要把他扔到茅坑里，让他遗臭万年。
　　 别骂了兄弟，再骂你的莜麦垛也回不来了。宋刚进一步宽慰他，明年勤快点，损失不就回来了嘛。
　　 不是你的不心疼吧，陈树说，我就骂那挨千刀的王八蛋，就骂。宋刚就责备自己多嘴，咸吃萝卜淡操心，原本是想安慰陈树几句的，给他宽宽心，没想到热脸撞了个冷屁股。那就不说吧，不说了，但到底没管住自己，老半天又出了声，兄弟，咋别人的地不着火，就你的着，你想过没有，会是谁放的火呢？陈树懒懒地看了他一眼，除了我，谁都有可能。宋刚眼睛睁得多大，也包括老哥我？陈树哼了一声，你算老几？说不准就是你干的呢。宋刚想赏自己几巴掌，让你再说，再说，就闭了嘴巴不吭声了，脸上却挂着笑。
　　 还笑，陈树的脸转向他，你个王八蛋笑谁呢。
　　 你咋骂人呢？就算你的莜麦垛失了火，也不能骂人吧。宋刚变了脸色。
　　 咋啦，骂你个王八蛋咋啦？
　　 宋刚想还嘴，田七叔不知什么时候挤过来了，拍拍他的肩头，说宋刚你就不能少说几句吗，忙你的去！案子我已报到派出所了，一会儿他们就该来人了，他们来了，事情就会搞个水落石出的。
　　 宋刚不吭声了，看了陈树一眼，退到一边等着了。
　　 老半天，坡沟下驶来一辆白底蓝道儿的车，停下时嘎吱响了一声，车屁股后竖起一片毛茸茸的尘土。宋刚想，这可能就是警察的车了。
　　 车门一开，果然出来两个大盖帽，吭哧吭哧地朝坡上爬来。一胖一瘦，胖的人高马大，瘦的像个麻秆棍儿。宋刚还从没看过警察破案，他想见识一下，看看他们到底有啥能耐，家里有本探案书，讲的是一个叫福尔摩斯的外国人破案的事，也不晓得这两个警察比起那个外国人身手怎样。再看陈树，这会儿也顾不上骂人了，丢下他，尾巴似的跟在警察屁股后头跑。宋刚不由暗暗松了口气，他忽然觉得有点害怕陈树，这个人不好惹呢。
　　 两个警察跟田七叔打了个招呼，就开始忙乎上了。
　　 胖警察笨拙地从地塄下跳上去，找了块没有被火舌舔过的地方蹲下了，弯腰时显得很吃力。
　　 宋刚看了一会儿明白了，胖警察在圈一个鞋印，圈好后，又插筷子似的把手指插进去，可能是想测一下陷进去的深度吧。宋刚看着，心说当个警察也不容易呀，别看平日里吆三喝四的，有了案子就得费点劲了。
　　 瘦警察在拍照，身上变魔术似的变出了两台照相机，脖子上晃荡着一台，手里拿着一台，一会儿把镜头对准烧焦的地塄照，一会儿又对准地塄下的灰烬照，一会儿站着拍，一会儿蹲着拍，衣服上都沾了灰。
　　 宋刚看了，心说你总不会躺下拍吧？还真让他猜准了，瘦警察突然扑通一声躺下了，但不是专门躺下的，是给脚下的石头绊倒的。
　　 宋刚想笑，终于还是憋住了，他想把瘦警察从地上扶起来，对方却瞪了他一眼，意思是让他离远点。
　　 宋刚就不敢往前靠了，一扭头，见陈树正盯着他呢，两只黑洞洞的眼睛枪管似的指向他。宋刚忍不住打了个哆嗦，好像陈树扣动了扳机，啪的一下将他击中了，他感到自己满脸血污。心里就日骂开来，你这家伙是不是吃了疯狗肉啦，眼睛都在咬人呢。我又没烧你的莜麦，凭啥这样看我？陈树自然没听到他心里激烈的声音，依然固执地盯着他，他不由退后了几步，缩到胖警察身后了。胖警察的身体像堵墙，这让他觉着心里有了依靠，人民警察爱人民，身体就像一堵墙。他盼着他们赶紧破了案，破了，陈树就不会冤枉他了。
　　 但是，两个警察却好像陷进了错综复杂的细枝末节里，眼看太阳都升到中天了，也没折腾出个结果来。宋刚想离开了，他又扭过头看了陈树一眼，心说这是你的事，对不起我就不奉陪了。再见，兄弟。转身的一刹那，他发现陈树正跟胖警察说着什么呢，说话时还一眼一眼地瞟着他。宋刚忽然觉得一阵尿急，他意识到这是个是非之地，必须马上离开，便转过身朝村子的方向走去。
　　 你等一下。没走几步，他就被胖警察喊住了。
　　 宋刚停下来，莫名其妙地看着胖警察，不明白为啥要叫住他。
　　 记着，胖警察摆摆手说，这几天不准出村。
　　
　　 二
　　 两个警察在村子里住下了。
　　 看那架势，是下决心要把这个案子破了的，案子不破，他们就要在这里住下去，也许几天，也许几个月。这一点不光宋刚，村子里的人包括那些赤屁股玩尿泥的小孩都看出来了。派出所离村子少说有二十来里路，曲里拐弯坑坑洼洼的，若是每天开着车跑来跑去，倒说明他们没一点办案的诚意。一开始，宋刚也盼着他们别走，住下来多下点工夫，尽早把这个案子结了。要不然，陈树那双眼睛都能把他吞了呢，这家伙好像认准了就是他放的火。
　　 但麻烦很快就来了。不只是他一个人的麻烦，村子里不少人都被划进了一个圈子，至于这个圈子怎么划出来的，怕是只有那两个警察、田七叔和陈树知道了。进了圈子的人都被叫去问话，有时一天只叫两个人，问得很仔细，几乎是怎么从娘胎出来的都给问到了，有时叫的人就多了，三个五个地叫，问得也粗疏，没几句就打发出来了。村子没多大，这几年人又走了不少，几天下来，大半个村的人都给问了个遍。有的连着被叫去几次，今天问过了明天接着问。宋刚就是连着被叫去几次的一个。
　　 那天，田七叔哗哗地摇着宋刚家的门环，让他出来一下。宋刚开了门，问啥事。田七叔反问，都快吃晌午饭了，咋还关着门？宋刚心里咯噔了一下，是啊是啊，太阳都快悬到当头顶了，他咋还没开门呢？往常这个时候他早把门打开了。莫非他心里怕着谁？怕着谁呢？是陈树，还是那两个警察？想着，宋刚禁不住又打了个哆嗦，他想解释一下，又不知该咋说。老半天，崩出一句话来，又不是我放的火，叫我去干啥？田七叔笑笑，没人说火是你放的，这是正常调查，你得配合一下。
　　 不去不行？宋刚灰着脸问。
　　 田七叔点点头，不去还真的不行。
　　 宋刚就扭过头看他媳妇颂莲，意思是去不去，颂莲冲他笑笑，说去吧，又不是你放的火，你怕个啥？宋刚心里还是有些不踏实，又回过头看了颂莲一眼，颂莲也还是冲他微笑着。田七叔就摇摇头，说走吧走吧，你一个大男人还真不经事，还不如你媳妇呢。宋刚说，这个陈树咋搞的嘛，他要是把莜麦拉回去，能有这么多事？边唠叨边跟着走。
　　 到了村委会，警察指指对面的椅子让他坐，宋刚就坐下了。
　　 胖警察问，你叫啥名字？
　　 宋刚有点紧张，脸涨得通红，言语也有些结巴，我，我叫宋刚。
　　 瘦警察在一边负责记录，宋刚说一句，他记一句。胖警察又问，失火那夜你在哪里？
　　 宋刚说，在家，我在家。
　　 胖警察说，在家干啥？
　　 宋刚勉强笑了笑，睡觉呀，除了睡觉还能干啥？
　　 胖警察说，一直在家？宋刚又笑了笑，当然一直在家了，不在家我又能去哪儿？
　　 宋刚，胖警察突然一拍桌子，你撒谎了吧？
　　 我说的可都是大实话，宋刚哆嗦了一下，我敢对天发誓！
　　 你说你在家睡觉，那怎么有人看见你在街上听戏了，有没有这事？胖警察又拍了一下桌子。
　　 宋刚脸色就变了，汗点子像雨后的蘑菇，哗地生出一大片，密密匝匝地，蓬蓬勃勃地，言语却像是蘑菇罩着的细草，细弱而阴湿。那、那晚我确实出去听了会儿戏，宋刚说，田丰他爹不是死了吗，他是个大孝子，从城里请了个鼓匠班，连着唱了三天戏。其实也没啥看头的，连跳脱衣舞的都没有。
　　 跳脱衣舞？胖警察打断了他的话，说说怎么回事。
　　 瞧我这张臭嘴，宋刚急了，你们就当我放了个屁好不好，真的没有啥跳脱衣舞的。
　　 这事完了再说，那天你回了家再没出去吗？
　　 没，我敢对天发誓！
　　 发誓没用，我们要的是证据，谁能给你作证？
　　 我媳妇颂莲。
　　 ……
　　 这以后，宋刚又给叫去过几次，每次差不多都是这样的问话，都能背出来了。这一次，警察问来问去后，突然让他把颂莲叫来作证。宋刚一缩脖子，还得叫颂莲来？她在家哄娃娃呢。
　　 胖警察说，你娃娃多大了？
　　 一岁，宋刚说，不，差一个月才一岁。
　　 胖警察一挥手，又不是坐月子，让她抱着娃娃来吧。
　　 宋刚没法子，只得去叫颂莲。刚要走，又被叫住了，你就待在这里，让田村长去喊她。宋刚本想路上安顿颂莲几句，叫她不要乱说，没想到警察不让他走，可能是怕他们夫妻串供吧。
　　 没多久，颂莲抱着娃娃来了，娃娃哪见过这阵势，一进门就哇地一声哭了，脸憋得通红，嗓门奇高奇大。颂莲怎么也哄不住。
　　 瘦警察看了宋刚一眼，说你先把娃娃抱走，问完就没事了。
　　 宋刚从颂莲怀里抱过娃娃，又磨磨蹭蹭地出了屋，娃娃不见了娘，踢着胖乎乎的小腿哭闹得越发没个遮拦。宋刚身子一颠一颠地哄着，别哭别哭，一会儿你妈就出来了。可问题哪有这么简单，一直到娃娃哭得嗓子快哑了，颂莲才出来。
　　 看到娃娃哭成这样，颂莲没好气地说，你咋连个孩子都不会哄？
　　 宋刚把娃娃往颂莲怀里一塞，急迫地问，他们都问你啥了？
　　 颂莲没吭声，宝贝宝贝地叫着，孩子渐渐不哭了。
　　 宋刚说，急死我了，快说话呀，警察到底问啥了？
　　 颂莲说，还能问个啥，问你失火那夜在哪里。
　　 你咋说？
　　 还能咋说，说你在我肚皮上。
　　 宋刚怔了怔，忽然憋不住地笑起来。
　　 还笑？颂莲摇摇头说，结婚几年了，你不一直都这样？
　　 你少说几句不行吗，我只问你，警察啥反应？
　　 还能啥反应，颂莲说，一挥手让我去去去。
　　 宋刚止住了笑，他很想抱住颂莲亲一口，很想说你这嘴巴真厉害，我媳妇这嘴巴真厉害。可没等他探出嘴去，瘦警察出来了，他赶紧闭了嘴巴，讨好地笑笑，同志，这下我们可以回去了吧？瘦警察皱了皱眉头，看了颂莲一眼，说，今天先这样了，回去后再好好想想，下次可不敢瞎起哄了。颂莲说，我哪起哄了，我有啥说啥嘛。瘦警察一挥手，去吧去吧去吧。
　　 两个人就回了家。
　　 回了家，宋刚挠着头皮说，以后警察要是再叫，可不敢这么说了，这话要传出去会让人笑掉大牙的。颂莲说，那你让我咋说？就是这个情况呀。宋刚说，可你这么一说，他们就会说我好这一口，以后我还抬得起头吗？还是再想个情景吧。颂莲说，我可不敢瞎编，万一警察问我咋跟上次说的不一样，你可就摊上事了。宋刚想想也是，便说，罢了，你就这么说吧。
　　 夜里，颂莲困得要命，奶过娃娃后，打了个哈欠就要睡。宋刚却突然捅了她一下，你说警察啥时走呢？再不走我可就要发疯了。
　　 颂莲说，又不是你干的，你怕个啥？
　　 宋刚说，不是我干的我也怕。
　　 颂莲说，早知你这么怕事，才不嫁给你呢。
　　 宋刚笑了笑，后悔药吃不得，孩子都生下了，你说这话晚了。
　　 颂莲说，你就不能沉住点气吗？也让我心里有个依靠。
　　 宋刚说，我真有点害怕，明明知道不是我干的，可给他们问来问去的，好像还真犯了事。
　　 颂莲又打了个哈欠，不说了不说了，睡吧。
　　 可我就是睡不着，宋刚说，这些天我就没睡过个安稳觉。
　　 学得有出息点，颂莲说，你是个男人呢，就是天塌下来你也得撑着。
　　 我当然是个男人，宋刚摇摇头，我有点想了。说着，手就不老实起来，探向女人的深处。
　　 烦不烦呀你，颂莲打了他一下，不看我困死了嘛。
　　 宋刚才不管她困不困呢，意识觉醒了他就要有所作为，于是翻身上马，扬鞭急奔，但一会儿，脑子里劈空就冒出陈树的影子来，思想一开小差，身体跟着没了气势。他知道这个节骨眼上不能走神，一走神就会前功尽弃，就努力让自己专注起来，然而，陈树的影子硬是缠着他，怎么都振作不起来。颂莲恼了，一把将他推下来，将一个愤怒的后背给了他。似乎是给他折腾累了，她没一会儿就睡着了，还打起了呼噜。
　　 这一夜，宋刚自然又没睡好，老想着怎么对付警察。
　　
　　 三
　　 两个警察却走了。
　　 听说是别的村出了个命案，上边要求限期破获，所有的警力都投到了这个案子上。宋刚得了这个消息后，欢天喜地地跑回了家，说，他们总算走了，这下我能睡个安稳觉了。颂莲说，你能睡个安稳觉，我也就安稳了，真没想到你这么胆小怕事。宋刚摇摇头说，这能怪我吗，这得怪我爹，他就给了我这么个胆，要怪你怪他好了。