A
　　 当家里两层小楼的主体盖起后，陈兴老汉不禁长出了一口气。
　　 为了能省几个钱，建楼当中他不光操心劳神，还身体力行地帮着干活，以致工人们都下班走了，他还在工地上干这干那的。
　　 一想到大儿子不久就要娶儿媳妇进门了，陈兴老汉心里感到丝丝的甜蜜。不管咋说，在如今农村娶媳妇难的今天，大小子能娶一个本地媳妇进门，他老陈家传宗接代的人有了，其“香火”也终于能得到延续了，这样在他两眼一闭时，就可以向祖宗交代了。因此，他再苦再累也都不觉得了……天的黑幕影下来了，陈兴老汉见眼前所要干的都干得差不多了，并且也确实感到肚子饿和身体劳累了，他这才用手拍打拍打衣服上的尘土，回到前院去吃晚饭。
　　 陈兴老汉的老伴有病，除了能给做做饭外，别的活她啥也帮不上忙。可她给他生养了两儿一女，这让陈兴老汉心里就很知足了。自己的俩儿子，他是眼瞅着他们就像地里小葱秧子一个劲地猛往起窜，他那会儿心里甭提有多美！然而后来，他就感觉有点不妙了——咋说呢？这农村当老人的，可都盼着自己生儿子。有的为了要儿子，竟在媳妇肚子怀孕检查出来是女孩后，嘴里甭废话就俩字：“做掉”。结果这些年来，村里大街上跑着的都是一些半大的小子，而丫头却没有几个。那会儿，陈兴老汉心里也还只是感到家家都想要儿子得好处，却没想到以后儿子长大了娶媳妇的难处。他觉得，凭自己俩儿子都长得有模有样，精精神神的，还怕没有女的跟么？所以他心里也从来没有发愁过。最后让他感到心里不踏实，是从村里有的女娃出外打工领回城里的对象开始，看这行情村里的女娃是嫌咱村子穷，不想留在村里，才去城里找对象的！陈兴老汉这下心里可着急啦。俩儿子若是都娶不上媳妇，那他这抱孙子和陈家传宗接代，可从哪说起呢？因此，他在大小子刚刚22岁时就开始给他张罗着给他说媳妇。可女方家来一看，不是嫌他家太穷，就是相不中他们这老山背后的地方，总之他始终没能如愿。陈兴老汉越发地着急和上火了，他又托远方的亲戚给大小子帮忙。他甚至从电视里看到，有些地方开始出现男青年花钱买媳妇时，都动了心思。“不管咋说，我也要给俩儿子都说上媳妇！”陈兴老汉心里默默发着誓。
　　
　　 B
　　 又是一阵嫁女的唢呐吹响，以及那长长的接亲车队。
　　 陈兴老汉在地里干着活，看到这情景他不由地停了下来。村里的丫头这是都咋啦？吃的是家乡土里长出的粮食，喝的也是村里那口古井里的水，她们咋就都给城里人养了呢？春妮嫁进县城了，紧接着是玉兰、小香、藕荷、俊英……而今天走的又是老郭家的明霞。眼看着村里那一个个小伙子都要面临打光棍的危险了，陈兴老汉心里如刀割着一样难受。过去生儿子是一家人欢喜；现在谁家有儿子却是愁得睡不着觉，他怎么也不明白这世道咋就变得这样了？城里就那么好么？再说，城里不也有属于城里小伙子的女人么？农村姑娘这都进城里了，可咋不见城里的女人有一个人来咱这儿的呀？陈兴老汉长长地叹口气：“无论这世道再怎么变，我也不能眼看着自己俩儿子都打了光棍！”
　　 可现在呢？他能托的人都托了，该想的招儿也想了，可大儿媳妇连影子都还没有见着。陈兴老汉现在快急成“热锅上的蚂蚁”了！有多少回他看到村里的姑娘，都恨不得跪下来央求她们：“丫头，你们就行行好！到我家给我大小子当媳妇吧？”那天他从地里回来，正巧碰上德旺家的闺女小翠晚饭后出来遛弯。他见小翠主动喊了他一声：“大叔”，便俩眼直勾勾地看着她，嘴里还有意地问了她一句：“闺女，你有对象了么？”那小翠不好意思地回答：“大叔，我有了。您咋想起问我这个呀？”“啊……啊，我只是随便问问。”陈兴老汉忙掩饰着。过后他心里又是一声暗自地叹息：“小翠肯定也在城里找的对象！”
　　 说起来，这农村姑娘也不都是两眼只望着城里。这不，也有嫁在本村的——比如海英那丫头，她就跟老刘家的儿子拴住结了婚。要说这老刘家在村里可谓是有钱的大户！当初他就在村里建了养猪场，老两口靠省吃俭用攒钱为以后给儿子娶媳妇。后来，他家拴住又买了“面的”来回跑县城拉人，听说也挣了些钱，这样老刘家就有了较殷实的家底。他家拴住在迎娶海英时，连“彩礼”加盖楼房，总共花了有四十多万！这一般人家哪敢比啊。在他们这儿，这些年“彩礼”钱流行着“三斤一响”：百元的人民币装在一起上秤约，重量要达到三斤，大概合十一二万元。然后再买一辆价值最少四五万元的小汽车，这就叫“一响”。另外，还必须有一套房子并置办家具。这样算下来，娶海英这个儿媳妇进门，竟还让老刘家欠了债呢。陈兴老汉当时心里啧啧道：“这会儿家里养闺女的，真成香饽饽啦！唉，想当初我也是有闺女的，可闺女在出嫁时我咋就没想起来多要点“彩礼”钱呢？现在说啥都晚了。”
　　 “爸，您也不用太着急，大不了这个媳妇我不娶啦！一个人又不是过不了日子……”大儿子见陈兴老汉急得坐卧不宁的样子，开始心疼起父亲来。
　　 “你说的啥混账话！”陈兴老汉却并不领情儿子的情，他瞪着两眼道：“我养活你们，难道就是不盼着你们都成家立业？你以为娶不娶媳妇是你个人的事？咱家老祖宗可都在看着哩！陈家的香火，说啥也不能在你们这儿给断喽！”
　　 大儿子耷拉着脑袋走出了屋子。
　　 “他爸，要不咱托托隔壁他二婶，去给问问村里张三家的凤荣，看她愿不愿意跟咱家大小子？”老伴儿这些天来，见老头子急得嘴角都起泡了，突然出主意说。
　　 陈兴老汉猛地抬头望着老伴儿，他心里在咂摸她话的意思。要说村里张三家的闺女凤荣，陈兴老汉不光了解，而且还看着她长大的呢。这闺女的年龄与他大小子也就相差个一两岁，人模样也长得不赖，可就是她一条腿小时候不知落下了啥毛病——有些瘸。也许就因为这个缘故吧，她至今还没能嫁出去。他不明白老伴儿怎么就忽然想到了她呢？难不成她心里比他更害怕自己的儿子会打了光棍？陈兴老汉手里握着旱烟锅抽了一袋又一袋。他想着如今给儿子成家的难处，又亲眼目睹了村里的丫头们这些年个个都在城里找对象，最后，他觉得“挖到篮子里就是菜”：虽说凤荣那丫头腿有点残疾，可她会做饭，能持家，也不影响她结婚后会生孩子，这总比儿子打光棍要强得多！于是他同意了老伴儿的提议。
　　 托给去问的隔壁二婶，很快就给了回话：张三家闺女凤荣愿意嫁给陈家大小子，不过条件比娶正常姑娘差不了多少：“彩礼”钱要十万块，小汽车可以不要，但必须得有两层小楼，外加各种家具与电器设备。陈兴老汉心里琢磨着：娶凤荣进门，比找别的姑娘得少花好几万元！他便答应了这门亲事。
　　 那就先筹钱盖这两层小楼吧。陈兴老汉事前找懂行的给估算了一下：盖这两层小楼，少说也得要二十万。加上“彩礼”钱和各种家具与电器，怎么也得三十多万。在他们这地方有个说法：男的在去女方家订亲前，所要求的那些“硬件”必须都准备齐全才行。陈兴老汉与老伴儿决定拿出家里这些年全部的积蓄，再去和亲戚借些，说啥也要给大儿子盖上楼楼、娶上媳妇！
　　 陈兴老汉盘算着这钱怎么能省？他觉得找本地人给盖这楼工钱太高，他便选了外地的施工队，并讲好了承包的价格。工程动起来后，村里那些和陈兴老汉不错的人听说后，都跑来看热闹。陈兴老汉便领着他们四处转悠，还告诉他们自家小楼盖起后的样子。
　　 “你动这大工程，是你家大小子有对象啦？”来人问陈兴老汉。
　　 “啊！”
　　 “人是哪儿的？”
　　 “就咱一个村的。”
　　 “那是谁家的闺女呀？”
　　 “街中间张三家的。”
　　 “你说的是凤荣那丫头？”
　　 “嗯。”
　　 “她腿有点瘸。可人倒是挺心灵手巧，像个会过日子的。”
　　 “唉，如今这年头媳妇难说啊！本地的丫头，个个都去城里找对象了；而外地的又不愿意到咱这穷地方来。凤荣这丫头肯跟俺家大小子，这我就很知足啦！”
　　 “你说得倒也是！”来人点点头。随后又打趣儿地说：“到时候你儿子结婚，可别忘了通知我来喝喜酒呀？”
　　 “不会忘了你的！到时候大伙都来凑热闹。”陈兴老汉笑着回答。
　　 送走来看建楼的人，陈兴老汉干劲倍增地又在工地忙乎开了。他想等自家这小楼盖起后，就郑重其事地去张三家给大小子订亲，然后再把儿媳妇娶进陈家门，他这当父亲的就可以歇一半的心了。虽说后面还有小儿子在等着他呢，可他年纪还小，总能容他一些时日。
　　 这天突然有消息传来说：村里又有人为儿子去张三家提那凤荣了！并且他们出的价码，比他家还多了三万块钱。陈兴老汉闻听后，忙跑到张三家去说明。只见张三把两手一摊，说：“我是答应了你这不假。可谁嫌钱多扎手啊？他老王家出手就比你家多三万！”
　　 “张三啊，咱多少辈可都一个屯子住着呀！论交情，咱们不是没有！你可不能说话不算数啊！”
　　 “这我懂！”张三显出极难为情的样子。“可，你让我咋办？”
　　 “他老王家不是多出三万吗？我给你再多拿五万！这回总成了吧？”陈兴老汉最后咬着牙槽道。
　　 “行啊，那我就应你！”
　　 “你可不许再变卦了呀？”
　　 “应该不会了！”张三用手拍了拍他的肩膀，意味深长地表示。
　　 事就这么过去了。陈兴老汉心里明白：现在自家的小楼只有加紧施工，争取早点把大儿媳妇凤荣娶进家门才安心。
　　
　　 C
　　 陈兴老汉生病了，而且病得不轻。
　　 他发着高烧、感到头晕目眩、四肢无力，并还吐了两口血，谁都知道他这是为儿子日夜操劳给累得。然而他却拒绝吃药、打针，更不想让家人送他去医院——他怕看病会多花钱！几年前，他老伴就自己觉得自己病没大碍，而擅自停了本该吃着的药，心里也是想为儿子娶媳妇多攒一个，何况现在他家又借了二十多万的债呢！以后不从牙缝里扣哪成啊！
　　 陈兴老汉觉得他盖这个两层小楼，不光是为了大小子娶媳妇，他连小儿子也打算着呢。他想着结婚后让大儿子一家住一楼；等小儿子成家后住二楼。或者他哥俩调换一下也行，反正房是有了。此时此刻，陈兴老汉见自家的两层小楼正拔地而起，他仿佛已憧憬到大儿子娶媳妇那热闹场面。还有就是他老两口，用不了多久就会抱上孙子的样子，这天夜里他睡觉都笑出了声。
　　 “你心里想啥美事儿呢？还总笑个不停！”老伴儿推醒他，问。
　　 “这会儿我还能想啥？想咱家这楼房盖成了，把大儿媳妇娶进家门，我这心里也就踏实啦！”陈兴老汉掉过来趴在炕上，装了一锅旱烟吧嗒吧嗒地抽着。
　　 “我也是这么想的。”历经千辛万苦，老伴儿一定比他更盼望大儿子娶去上媳妇，好早些抱孙子吧？这时只听她又道：“你说，咱挺好的孩子，咋娶个媳妇就这么难呢？”
　　 “你没听说吗？现在这世上，是男的多女的少！”陈兴老汉把烟灰在炕沿上“梆梆”地磕掉，又续了一袋点着。“就咱这地方和这家底，大小子有人愿意跟就不错啦！”
　　 “可……借了这么多债，咱啥时能还上啊？”老伴儿又忧心起来。
　　 “咱们再省吃俭用慢慢地还呗！好在都是亲戚家。你手里没有，他们也不会上门来逼你的。”
　　 “唉……”老伴儿不由地长叹了口气。
　　 想当初陈兴老汉他父母养了他们哥五个，为他们娶媳妇也没有像现在给他大儿子一人娶媳妇这么难啊！那会儿，只要是男方勤快、肯吃苦，姑娘就愿意跟他，过后俩人比着膀子地过日子。现在可倒好！新媳妇一入家门，就喊着闹着要掌权；肯不肯跟你吃苦受累，这还两说呢。可是你自己要过像样的日子的，想让自家的香火不断，那你就必须上赶着找她们。再说只看见这世上有娶不上妻的男人，没听说有嫁不出去的女子。陈兴老汉为啥这么下大力气给儿子盖楼、娶媳妇，其实他心里比谁都清楚：是个男人都想要脸面，更想有尊严，当然最重要的还是不想让祖宗失望，所以他才决意这样做的。不然有一天他躺进棺材里也不会安心……因此等他病刚见好，就又来到建楼工地找活干。现在小楼主体拿下了，就等着找人装修了，至于还需花多少钱，陈兴老汉心里没谱。
　　 他也曾参观过老刘家儿子的那个小楼。楼房外表都差不多，可他家里面的装修却挺讲究。又是滚涂料，又是贴墙砖的，是看着气派。于是他便又去老刘家打听。老刘告诉他：“这装修嘛，也不一样。有好有次，所以花钱也有多有少，看你怎么想？比如我家吧，怎么装修？这都是征求了儿媳妇意见的，是她要求这么装修的，你不依着她能行吗？”
　　 “那，你家这装修花了有多少钱？”陈兴老汉关心地问。
　　 “我家这是三年前。那会儿，花了有八万块吧！”老刘想了想，说。
　　 陈兴老汉心里似乎有谱了。三年前他花了八万，现在我家这怎么也得照着十万花啊，当然这只是他的猜测，谁知道那凤荣又是啥意见？
　　 他家大小子去征询凤荣的想法。凤荣听了，抿嘴一笑道：“怎么也要差不多吧？好歹也算住楼房呢？”