一
　　 和当下大部分的中国村庄一样，许王庄平时冷冷清清，但一到腊月，整个村庄开始变得热闹起来。
　　 许王庄是一个标准的鲁北村子，全村有一千五百多口人，和周围村子相比也算是个大村。哈拉河绕村而过，河水清得醉人。夏季，许王庄树木苍郁，远眺近看，都很难看到屋檐琉瓦、飞瓴斗拱。冬季，万物停止了喧嚣，开始孕育之梦，村子笼罩在白雾茫茫中。然而，再美好的景色也无法代替许王庄人过上富裕生活的瓶颈——人均耕地太少，村里人在上世纪八十年代末过了几年温饱生活后，因钱袋子太瘪不得不外出打工。随着第一批外出打工的人穿着干净时髦的衣服带着叫不出名的吃食回来，一批又一批青壮年开始外出，在外面混得好的，老婆孩子一块走，有的还在外面做了老板。那一点耕地留给了老人耕种，村里人开始稀疏起来，要想重现以前的热闹，只有等到每年的年底了。
　　 这几年在外面混得最好的是村东头许冒三的小儿子许兴东。他初中毕业后，到渤海市他亲表叔的五金店帮忙送货，别看当时许兴东年龄小，但天生是做生意的好料。他上学不行，但算账从不出差错，人又机灵，嘴巴也巧，很多买他表叔五金的客户是冲他去的。也该许兴东发家，在他给表叔帮忙的第三年，他表叔出车祸死了，三十多岁的表婶子改嫁给浙江省永康市一个五十多岁开五金厂的老板，也算用自己的青春给未成年的一双儿女换了一口好饭。也有人说，他表叔还活着的时候，这个浙江老板经常来店里推销五金，和他表婶子就有一腿。他表婶子临走时，把店盘给了许兴东，而且还没要现钱，他那“假”表叔更是许诺可以赊着他厂里的货卖。许兴东真是一脚踩到报纸上——走（字）滋。经过十几年的经营，许兴东的五金生意成了渤海市的龙头老大，资产过千万。
　　 这几年的春节，许王庄的人已经习惯了许兴东的“表演”。许兴东不会唱也不会跳，所谓的“表演”用通俗的话来说就是“斗富”，既然是斗，就不可能是自我表演，肯定会有对手，他的这个对手就是许王庄另一个响当当的人物——王新筑。而他两人的“斗富”，不仅仅是他两人的事，更是代表了许王庄许姓和王姓两大家族的荣辱。谁占了上风，谁的家族脸上有光，大年初一拜年时，占上风的家族就会在气势上压倒另一家族。
　　 许王庄所在的地盘在明朝洪武年间开始有人居住，最先来的是许兴东的祖先，隔了七八年，王新筑的祖先也来此安家。后来，人口多了起来，开始立村。因许姓人口多于王姓人口且许姓先来，故取村名为许家庄，王姓族人也只好默认。到了清顺治年间，许家庄王姓家族的王冠才考中进士，外放邻县县令，而王冠才和本县县令又是同科进士，王姓家族这才开始扬眉吐气，而且王姓族人在本县县令的帮助下，取得了从盐场往河南和鲁西南等地运盐的权利，建立了自己的驼队。到现在村西北还有一条东北至西南走向的盐道痕迹，村民把盐道附近的耕地叫“盐道地”，不过，谁家的耕地碰巧有“盐道”穿过，那地方的庄稼就不旺，甚至死苗。看着王姓家族的势力超过了自己，许姓家族主动提出将村子改名为许王庄。后来又陆续迁来张姓家族和胡姓家族，但这后来的两个家族因为人少，在村里始终处于下风。不过，许姓家族和王姓家族倒也和睦，各个家族在村里一块生活，其乐融融。到了清朝同治年间，这种和睦才被打破。捻军被清军追得犯县镜，捻军所到之地，土豪富户必被洗劫一空。据说捻军本来不从许王庄走，但捻军不知从何处得到消息，许王庄的王姓家族富得流油。王姓家族遭了秧，不仅富裕的十几家被洗劫一空，还死了三个人，村里其他三个家族除张姓家族小有损失外，基本无恙。王姓家族就怀疑是姓许的把捻军勾来的，从此村里没了以前的宁静。真是风水轮流转，王姓家族开始衰败的同时，许姓家族开始兴旺，特别是到了清朝末年，许兴东的先辈从山西票号做学徒回来，在县城开了一家当铺，许氏家族更是压得王姓家族抬不起头来。村里的土地一多半成了许兴东先辈的，包括王姓、张姓、胡姓和许姓的一部分人成了佃户。到了一九四七年，土地改革时，许氏倒了霉，许氏家族有两家被划成地主，五家划成富农。鲁北的土改又出现了极左现象，许兴东的老爷爷（曾祖父）被王氏家族乱棍打死，王氏家族开始扬眉吐气，而许氏家族，特别是许兴东的爷爷和父亲过了几十年牛马不如的日子，一直到地主富农被摘掉帽子。
　　 王新筑是村里唯一不外出打工经商而财富和许兴东有一比的人。别看许王庄耕地少，却拥有县里唯一的砖厂，而砖厂的主人就是王新筑。在许兴东的老爷爷没被打倒前，砖厂是许家的。土改后，砖厂成了集体财产，砖厂厂长一直由王新筑的家人担任，除了他家，村里没人有这样的资格。因为王新筑的爷爷是许王庄进入新社会后的第一任领导，他爷爷死后，他父亲接了班，继续掌控许王庄。他父亲卸任后，王新筑干了十八年村领导，直到前年选举时落选。王新筑的父亲在任时，正碰到农村开始土地承包制，他在大伙都抢着要肥沃的水浇田时，主动提出要砖厂附近那些因砖厂取土变得坑坑洼洼的田地，当时村里人还直夸王新筑的父亲风格高，把好耕地留给群众，等到王新筑的父亲承包了砖厂，大伙才回过味来。没过几年，砖厂竟然亏损得很厉害，村里决定把厂子卖给个人。除了王家谁还要啊！就算是有人要，上哪儿取土？厂周边是王家的责任田，尽管是不长庄稼的废地。就这样，王新筑在他父亲从村领导退下来的前一年，把砖厂买了下来，当年就经营的有声有色，并且不费吹灰之力接了他父亲的班成了村领导。也该王新筑发家，城里不断盖新楼，乡下也不再盖土坯房，他的砖供不应求。
　　 刚进腊月二十，许兴东的侄子许岩山就在村里嚷嚷:“俺叔今年准备给村里六十岁以上的老人每人一桶油一袋面。”
　　 村里从外地回来的人有一些了，因没事可干，大家就三三两两地聚在一起，饶有兴趣地谈论这事：两家这是又要开始了。
　　 许岩山是许兴东大哥的儿子，今年不到三十岁，当了四年兵，是许家至今为止唯一当过兵的人。许兴东兄弟四个，大哥二哥都长得身材魁梧，因为家庭成分的原因和当兵无缘。老三倒是因为地主富农摘了帽可以参军了，但身体没过关。许兴东对当兵不感兴趣。
　　 许岩山和他父亲一样健壮结实，通过部队的锤炼更是精气神十足，头脑和他小叔一样好使，要不是负有家族使命，他也不会一直待在许王庄。三年前，他和王新筑竞选村委会主任，在他小叔的帮助下，眼看就要胜利，可王新筑见马上落选，竟然破罐子破摔，把村里贿选的内幕对镇上和盘托出，结果双方都被取消竞选资格，被张双江捡了一个便宜担任了村委会主任。虽然说村主任上面还有村支书，但村支书是县交通局派下来的挂职人员，村委会主任实际上就是村里的一把手。
　　 许兴东和许岩山说：“别看咱没当上，把姓王的拽下马，也是一个大胜利，几十年来都是姓王的在掌握许王庄的印把子，也该换换了，张双江能干一届就不错了。咱们争取下一届。”
　　 许岩山在他小叔的帮助下，在镇上开了一家铁门铁瓦加工厂，生意还不错。用他小叔的话说，先吃饱了饭，才有力气干别的。
　　 和每年一样，临近春节，许岩山都要到渤海市看望他小叔，一是因为小叔对他有恩，帮他做了生意，小叔有5个亲侄子，但对他高看一眼。二是因为他觉得小叔有勇有谋，对如何掌控许王庄运筹于帷幄之中。然而，这次看望小叔，喝醉的小叔让他知道了一个家族秘密，这是一个足以让他恨不得找个地缝钻进去的秘密。
　　 以前，许岩山为了不耽误小叔做生意，到了渤海市总是在店里说话，他叔也不强让他去家里，吃饭的时候，他叔从饭店叫了菜，爷儿俩简单地吃点，为了他开车安全，更是不让他喝酒。但这次不同，也不知是他下午到的缘故，还是店里不忙，他叔坚持让他去家里，而且坚决让他住下，第二天再回去。婶子也是热情地挽留。
　　 “这次咱们自己做菜，尝尝你婶的手艺，”许兴东非常得意地说,“你婶子的麻辣鱼做得特别好。”
　　 许岩山非常感动，他知道，现在人与人交往假的东西很多，特别是在城里，不是知己的亲人，有几个能享受家宴待遇？
　　 别看是在他叔家里，烧水泡茶的事还得许岩山亲自去做，而且许兴东喝一碗，许岩山倒一碗。许岩山就是佩服他叔这点，自己心里喜欢什么，小叔就怎么做。小叔这是让他不拘束，以主人自居，绝不是拿当叔的架子。
　　 “你爹的腿还疼吗？”许兴东关切地问。
　　 “还是那样，到了冬天就犯，春天在济南也没治出啥效果。”
　　 “关节炎就是顽症，这是你爹冬天出河工落下的病。他和你二叔这辈子遭老罪了。”
　　 “都是咱家成分高造成的。”
　　 “不，不，不，你爹和你二叔受累受罪和成分没关系，他们成年后没几年，咱家帽子就摘了，那个时候农村穷，都受累受罪。咱家因为成分遭罪的主要是我的老爷爷、爷爷和你的爷爷,”说到这儿，许兴东有些哽咽,“唉！要不然你爷爷也不会给你找个哑巴奶奶。”
　　 想到故去多年的哑巴奶奶，许岩山也有些心酸，但为了照顾小叔的情绪，他岔开了话题。
　　 “叔，去年咱家小年放的鞭炮比王新筑家多，没想到三十晚上被他家超过去。”
　　 “还不是怨岩水，喝得五迷三道的，把没放的雷子当成了放过的空箱子，把你爷爷的洗脚水倒在了上面，湿了七八箱。这个不算啥，我和镇上卖鞭炮的同学说好了，今年弄三万块钱的，腊八、小年、填仓日、年三十晚上都要超过他们。更关键的是我准备给村里六十岁以上的老人每人一桶油一袋米，别忘了，再有两年就选举了。你明天回去后，就放风。”
　　 许岩山对他小叔佩服得五体投地，有了钱并不死抠，而且是在为他们的家族买路，确切地说是为他的政治前途买路。
　　 许兴东的老婆不愧是川妹子，一会儿就弄了好几个四川风味的菜肴，特别是麻辣鱼、水煮肉片和红油肚丝这三个菜，不亚于川菜馆的厨师。
　　 许兴东的老婆忙完了菜，对许岩山说：“小山，你和你叔喝着，我去公司看看，临沂发来的一批弯头有点毛病，也不知业务经理处理了吗？反正是住下，多喝点，可别让你叔多喝，他血压最近有点高，”又回过头来嘱咐许兴东,“听到了吗？少喝点，又不是外人，不用你陪。”
　　 “得令，夫人。”许兴东拉长音说。
　　 “在孩子面前没正行。”许兴东的老婆笑着走了。
　　 许兴东爷儿俩从二点半左右开始喝，一直喝到了快五点。虽说两人都是酒场里泡出来的，但架不住五粮液和军马场酒都是高度，而且二斤酒全进肚了，都有了些醉意。
　　 许兴东把头仰在沙发上，看着天花板叹了一口气：“唉！小山啊，你不知道啊，咱家受过奇耻大辱啊！”
　　 “我知道，叔，我怎么不知道？我都听说了。”
　　 “谁跟你说的？”许兴东把头抬起来，眼睛直勾勾地看着许岩山，“你爷爷和你说的？”
　　 “这还要我爷爷说吗？叔，村里岁数大点的都知道，我爹也常和我说。”
　　 “不可能，你爷爷只和我说过，他是听他爹也就是我爷爷说的。你爹也知道了？”
　　 “叔，你真喝多了，我老老爷爷（爷爷的爷爷）被姓王的打死很多人都知道啊。再说了，那是形势所逼，我从网上查过这块，运动过火造成的，再说了，外村也打死了不少，我老老爷爷虽然死得冤，但也算不上奇耻大辱。”
　　 “你个死孩子，我说的不是这个，”许兴东把茶几拍得啪啪响，“我老爷爷的成分不是一般的地主，是恶霸地主。不斗他斗谁？在当时被斗死很正常。我说是别的。”
　　 “还有别的？咱家还有啥冤屈啊，叔，你快说。”
　　 早就从公司回来的许兴东老婆说：“不让你多喝，就不听，喝多了，嘴就胡咧咧，和孩子说这个干啥？都老辈子的事了。”
　　 许兴东双手死死地抓住头发，胳膊肘支在大腿上，痛苦地摇着头。
　　 见小叔这么难过，许岩山苦苦哀求许兴东说出来。
　　 许兴东的爷爷是在许家得势的时候娶的媳妇。他奶奶是招安县有名的美人，也是大户人家的女儿，可惜摊上一个好吃懒做的父亲，把祖上留下的一份家业很快败光，还欠下了一屁股赌债。在县城上中学的许兴东奶奶只好嫁给了家境富裕的许兴东爷爷，替父亲还了赌债，过了七八年好日子。土改时，她的公公被乱棍打死，自己也成了地主婆。在加入合作社的那年夏天，她经过原先属于自家的桃树园时，看到硕果累累的桃树心里很不是滋味，想到了过去徜徉在桃花园中的美好生活，竟然鬼使神差地摘了个桃子。她哪里知道，桃园里早就有一双眼睛在盯着她，当王新筑的爷爷让她去看园子的小屋时，她屈服了，因为她想到了皮开肉绽的公公，想到了没成年的几个孩子……她没有瞒自己的男人，回家后把受辱的事告诉了他，整日低着头走路的许兴东爷爷也只有把头往墙上撞得份，而这只是个开始，她被叫走的次数甚至多过自己男人挨批斗的次数，五十岁刚出头就离开了这个给她带来屈辱的世界。
　　 “我操姓王的祖宗八辈，我要杀了这些狗日的。”许岩山青筋暴跳，歇斯底里喊着。