买单
　　 ■邹相
　　 大乔是我大学同学，因为同处一个城市，往来甚为密切。他工作起来不要命，任劳任怨，外号“拼命三郎”。然而单位领导似乎并不看重他的勤劳与能干，一直没有重用他，以至于他为单位奉献了八年青春岁月，在薪酬和职位上却都无明显起色。最近大乔正为上小学的孩子转学的问题而倍受煎熬。
　　 听大乔说，他小孩的户口一直在老家，没有及时转过来，在城里上学需要交纳一定的择校费。最关键的是，大乔想让孩子到一个条件好的小学里就读。他找到城里最好的小学——一小的校长马三炮，几经商讨、恳求，他总是以各种理由拒绝。大乔为此大伤脑筋，一直在思忖着怎样让马校长接收自己的孩子。
　　 在大乔孩子的假期里，我们组织了一次小规模的同学聚会，把在同一个城市的大学同学聚在一起谈谈心，唯独大乔没过来。我明白大乔的处境，就以老班长的身份给大家解释，希望他们别对大乔有什么想法。几位同学一致选择在市中心比较出名的蓬莱酒店里吃饭，菜价高得惊人，我思忖再三，还是硬着头皮去了。
　　 在三楼的“雅阁间”，十余位大学同学济济一堂，有说有笑，指点江山，激扬文字，别有一番滋味。酒过三巡，大家相互发名片，介绍各自的情况。当我接过他们的名片时，不禁大为吃惊，也就我混得一般了，人家至少也是经理、总经助、主管之类的职位，而我也就是个部门“小主管”。最让我难以接受的是，以前在班里成绩总是排后三名的刘晓芒，毕业后通过招警考试成为一名警察，现在也是市里某区的派出所所长了。
　　 在整个饭局中，刘晓芒颇显所长风范，频频向各位同学敬酒，时不时冲我笑着说：“老班长，您是我们的核心啊！都进作协了，真是好榜样啊！”我很不自然地回笑，端起酒杯，一口闷下去。在大家的觥筹交错、唏嘘慨叹、嬉笑怒骂之中，饭局渐渐进入尾声。
　　 这顿大餐，足够我两三个月的工资。等到快结帐的时候，几个同学几乎同时站起来，一个个虎视眈眈，盯着服务员手里的单据，都想争着掏钱。这时，刘晓芒醉醺醺地挺着个“将军肚”，晃悠悠地站起来，冲着我说：“班长，这次的聚餐费用，我来搞定！您老发个话儿吧！”我无语，做了个“ok”的手势，刘晓芒便心满意足地把自己塞进椅子里。
　　 大概又过了几分钟，刘晓芒拿起面前的手机，“嘀嘀”地拨通了一个号码，然后就听他突然很严肃地说：“小秦啊，今天晚上的突击行动怎么样了？……哦，抓住了个年轻的老师啊！啥？妈拉个巴子，同时和三个小姐玩啊！行，让他到蓬莱酒店三楼‘雅阁间’，买个单就行了……”
　　 就在我们云里雾里般揣摩着刘晓芒的那个电话时，门被推开了，进来一个年轻的后生。他低着头问道：“哪个是刘所长？”刘晓芒应声道：“哦，你来了！”那后生二话没说，径自走到服务员面前，看了看菜单，皱了皱眉头。随后，他从裤兜里拿出手机，拨通了一个号码说道：“爸，是我！我在蓬莱酒店三楼‘雅阁间’，需要买个饭单，你过来吧！”
　　 又过了几分钟，一个中年人风风火火地推门进来，对着那年轻后生吼道：“你个没出息的东西，又干这种蠢事！……”然后，他和刘晓芒寒暄了几句，就去看服务员手中的菜单。哪知他看了之后，也是皱皱眉头，小声地说：“这个，这个，现金还不够……”接着，他从裤兜里掏出手机，一阵“嘟嘟”声过后，他对着电话说：“是乔先生吧，我是马校长啊！我现在在蓬莱酒店三楼‘雅阁间’……对，你过来买个单……对，你小孩到时直接去我们学校就行了！……好，抓紧点，我等你！”然后，他挂掉电话，冲着刘晓芒笑笑。
　　 也就不到十分钟的光景，门外传来一阵急匆匆的脚步声。接着，一个人推门而入，我们几乎全都惊叫出来：“大乔！”来的这人不是旁人，正是大乔。大乔一见这场面，一时竟语噎。
　　 刘晓芒突然朝着那中年人和年轻后生骂了一句：“滚你大爷的，下次别再瞎搞了！”然后挥挥手，示意他们赶快离开。
　　 那对父子如同从笼中飞出的鸟儿一样，瞬间消失。
　　 大乔端起酒杯，给每个人敬了一杯酒，把自己灌得烂醉如泥。
　　 那顿饭钱最终是刘晓芒掏的。临别时，他张开粗壮的胳膊，友好地和每个人拥抱一下。
　　 几天后，大乔告诉我说，他的孩子已经去马校长所在的一小就读了。而他孩子的语文老师，就是马校长的儿子，那个年轻后生。
　　 我突然替大乔担心起来……
　　 （邹相，2009-07-29于郑州）