自从我喜欢上骑行后，心里总想着有朝一日能环太湖骑行一圈。
　　 去年夏天，我骑车去崇明森林公园，遇见也爱好骑行活动的退休职工老朱，说起环太湖骑行，老朱热烈响应。今年三月初，我开始制订计划，做路书，网购装备，咨询骑行保险，查看天气预报等工作。最后将环太湖骑行计划，定于春暖花开的三月下旬。
　　
　　 第一天（3月23日星期四阴）
　　 昨夜春雨不停，今早五点多起床，发现微曦中依然春雨霏霏，花木上雨珠摇摇欲坠。七点，雨停止。八点左右，天开始放晴，于是通知老朱：出发，十点前在南门轮渡码头集合！
　　 十一点半，轮渡到达长江南岸的石洞口码头。骑行的第一站是宝山区罗店镇。一九三七年八.一三淞沪抗战爆发时，罗店镇与月浦镇、大场镇都在上海市区北部，为中日双方必争之地。面对日军的飞机大炮坦克军舰，中国军队以绝对劣势的装备和无数血肉之躯，与日寇展开了生死激战，罗店战场成为残酷的绞肉机，使得骄横一时的日军伤亡惨重。1949年5月，国共双方也在这里展开了惨烈血战。先后有两千多名解放军烈士长眠于此。
　　 我站在高高的练祁河桥上，环视高楼林立、绿树婆娑的罗店镇区时，心想，如果没有无数爱国志士、革命先烈的鲜血浇灌，罗店镇就没有今天的繁荣景象。
　　 下午一点进入嘉定城。嘉定城，在明清时代曾是嘉定府，因而城中的孔庙规模较大。庙前的汇龙潭公园里，好多楼台亭阁点缀其间，山围水绕，曲径通幽，是节假日休闲的好去处。不过我最喜欢大草坪上的打唱台，飞檐翘角，雕梁画栋，古色古香，金碧辉煌，极具艺术韵味。该戏台原来在上海市闸北区的钱业会馆里，后来被拆，重建于此。离汇龙潭不远，就是重建的州桥区域及明清老街。
　　 当华灯初放时，我俩在江苏昆山市玉山旁找了家旅馆住下。沐浴后去百年老店奥灶馆吃晚饭。昆山奥灶馆，地处老城闹市中心，当街三开间门面，两层楼。该店整体仿古建筑，有百年以上的历史。“奥灶”，其实是昆山方言“龌龊”的意思。奥灶馆的特色是红油爆鱼面或白汤卤鸭面，如果游客没品尝过，就是白来了这个苏南名城。
　　 封建时代的昆山，人文荟萃，出了好几个状元。明朝嘉靖皇帝南巡时，由状元及第、进入内阁的昆山人顾鼎臣，因辅太子监国而名噪一时。更因有部苏州长篇评弹《顾鼎臣》而使他的大名传遍江南。我记得小时候父亲经常给我们讲昆山顾鼎臣麻子“抱太子上朝，代皇三月”的故事。另一个昆山名人顾秉谦，在明朝天启年间任过内阁首辅，因曲奉巨奸阉宦魏忠贤，史称为人“庸尘无耻”，名声很臭，因此他很快就湮没在历史尘埃里了。
　　 然而，最值得昆山人骄傲的是：昆山，诞生了中国百戏之母——昆曲！联合国科教文组织在全世界遴选第一批“人类口头和非物质文化遗产”代表作时，昆曲，力压群芳，以全票当选。
　　 昆山是个县级市，因与上海毗邻，吸引了很多外资在昆山办厂，市区扩张得很快，几年不来，我几乎迷了路。其规模大概能与黑龙江省第二大城市齐齐哈尔媲美，但其现代化气息、繁华程度、市容市貌，则齐齐哈尔市望尘莫及。
　　
　　 第二天（3月24日星期五阴有雨）
　　 早八点，我俩从昆山市出发，沿着新拓展的阳澄湖大道西北行。快接近阳澄湖时，我特地绕道绰墩山村航头港，朝拜昆曲发源地——绰墩山遗址。据明代戏曲音乐大师魏良辅考证，唐玄宗时代的梨园子弟黄番绰，精通音律，晚年在傀儡湖边收徒传艺，是昆曲的“元祖”
　　 很多人谈到阳澄湖就想起大闸蟹。其实阳澄湖地处昆山市和常熟市中间，由阳澄湖、阳澄中湖、阳澄西湖、傀儡湖、后塘湖、盛泽湖及周边无数小湖组成，总称阳澄湖。文革时期八大样板戏之一《沙家浜》里有几句台词：“朝霞映个在阳澄湖上……”“叫你们下阳澄湖捕鱼捉蟹”似乎沙家浜就在阳澄湖边。其实常熟市境内的沙家浜风景区，它离最近的后塘湖约十公里。尽管周围河道密布，但沙家浜不属于真正意义上的湖区，而是农区了。
　　 当我骑车进入有着二千五百多年历史的姑苏古城，可费劲了。因为苏州市在改革开放的过程中，在老城周边建设了一批新区、加工区、科技开发区等，因而新城建设比昆山扩张得更大，导致我在苏州城外迷了路，兜兜转转，老是看不到我熟悉的护城河和古城门。我像个摸象的瞎子，一路问人，才终于骑到苏州最繁华的商业区——观前街。
　　 每个城市都有其传统的商业中心，比如上海有城隍庙、南京有夫子庙，而苏州则是玄妙观前的观前街。尽管现在的观前街焕然一新，与从前完全变样了，却依旧人潮涌动，繁华异常。原先幽静、狭窄、曲里拐弯的街道如干将路、十全街、桃花坞大街等，已全部拓展成宽阔笔直的现代化四车道大街。如果游客行走在这些新建的、车水马龙般的大街上，他会迷惑：那熟悉的的姑苏古城去哪了呢？哪里还能看到粉墙黛瓦、曲水回廊、石桥小巷的情景呢？哪里还能听到软糯嗲缠、优美动听的苏州评弹呢？
　　 寒山寺周围照旧人声鼎沸，游客们争相吟咏唐代名诗：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”其实，古老的木帆船早已退出历史舞台，渔火也无处寻觅，仅留下修葺一新的枫桥，沿河挂了一串串灯笼。古诗里描写过的情景早就烟消云散，然而来自世界各地的游客还是络绎不绝地涌到这里，登桥入寺，扣钟探井，试图寻访古诗里那优美、隽永的静谧意境。
　　 出市区，往东南十几里，就是我向往已久的木渎古镇。木渎镇扩张得也很大，然而古镇老街保存得很好，与江南古镇的格局很匹配，因此游客络绎不绝。临河而立的御碑亭，留下了乾隆皇帝几次下江南时从太湖经胥口住木渎进苏州的历史记录。
　　 木渎往北，就是光福镇。江南有三大赏梅地：无锡的梅园、杭州的超山，以及苏州的邓尉山。邓尉山就在光福镇附近，初春时分，漫山遍野的各式梅花怒放，恰似置身于花海。人称“香雪海”。可惜，我们来时已是仲春，曾经蔚为壮观的梅花已经香消雪殒，零落成泥化作尘了。
　　 下午三点，我俩刚进入光福镇，天公就不作美，开始下大雨。我俩赶紧穿上雨衣、裤、防雨靴，沿着S230省道往无锡方向冒雨继续骑行，算是增加一项雨中骑行的体验。
　　 当然，雨天骑行防滑系数差，能见度也差，兼之公路上车流不息，更使我俩小心翼翼，靠边行驶。骑了两小时，累得我不行。正好看到路边有个很大的敞开式铁皮棚，车头一拐就进了棚里，准备休息一下。车刚停妥，老朱突然惊叫起来：老杨，你的后车胎破了。我俩赶紧联手卸下驼包，拆下后轮，装进备用内胎，用袖珍打气筒打气。由于袖珍打气筒也就筷子长，不好使，好不容易将气打了一半，我俩又冒雨上路。天早就黑了，又骑行了四、五公里才找到一个村镇，找旅馆住下。问老板，说望亭镇不远了。然后在这个村镇里找了几家修车铺，都说没有法嘴打气筒，帮不了我的忙。
　　 吃过晚饭，我把自行车拎到房间里，过一会打一阵气，可车胎老是鼓不起来。最后，那打气筒坏了。我只得丢下打气筒，心里很担忧：明天怎么办？
　　
　　 第三天（3月25日星期六晴）
　　 早晨起来，再到集市里寻访。上帝保佑！在集市深处果然找到一个有法嘴打气筒的修车匠。赶紧将破损的内胎补好。然后沿着312国道掠过望亭镇，进入无锡市范围，接具区路，穿过华庄镇，顺着盘龙路直插太湖之滨的太湖山水城旅游区。
　　 平素一直在平坦的公路上骑行，上坡，却还是第一次。越接近湖滨，坡路就越多，而且坡度一浪高似一浪。尽管我不断换档，将变速器调到最低档，但还是越骑越慢，无奈，只得下车躬身推车上坡。眼看着一辆又一辆小车踩足油门，从我身旁沙沙作响，疾驰而过，引起我无限羡慕。推了好一会，坡顶还耸立在前方，似乎永远到不了。我觉得特无助，筋疲力尽，好想躺在路旁的草地上，休息一会。心里暗道：奔七的人了，哪能跟年轻人比！下次别玩骑车爬坡，毕竟年龄不饶人呀。当我终于咬牙将车推到坡顶，回头望去，吓得我连连咂舌：来路的坡底静静地躺在几公里外，高低落差足有百米左右！前方的盘龙路下坡道路顺山势作大拐弯，隐入丛林之中。
　　 稍作休息，我对老朱大喊一声：上马！冲呀！老朱连忙提醒我：老杨，上山容易下山难，你骑慢点，千万小心噢。我推车急奔几步，飞身上车，猛踩几脚，赛车犹如离弦之箭，向下直射。刚才上坡时沿途美丽风光没顾得上欣赏，现在路边迎风曼舞的桃花、李花、茶花、紫玉兰、二月兰及无数无名野花，纷纷以最美的姿势，向我伸出双手，争相恐后地向我扑来，随即一闪而过。车速越来越快，很快就超过四十，向五十靠拢。以前我驾车，时速百多公里也不觉得快。可骑车时速达到五十公里，这感觉简直太爽了。我仿佛撞进了风暴中心，只觉山风扑面，死命纠缠着我、撕扯着我，风声满耳，呜呜作响。仿佛整座大山裹挟着浑厚低频的阵阵松涛声，劈头盖脸地向我压过来。
　　 三公里的下山弯道几分钟就骑完了，我意犹未尽地将车停在山坳旁。只见偌大的山坳里开满了娇艳的桃李花，色彩丰富，色泽鲜艳，在春日的照耀下，姹紫嫣红，恰似一幅高仿真西洋油画。我想，如果撞进如此优美的风景里，往山坳深处走去，保不定又蹦出个世外桃源呢。抬眼再往远处望去，波光粼粼的万顷太湖，正静静地躺在山脚下。
　　 过了一会，老朱也赶到了。他一下车就忠告我：老杨，我说让你控制好车速，骑慢些。刚才那几个弯道弧度蛮大，我是一路点刹下来。可你还像个毛头小伙子猛骑，速度快得枪都打你不着！我哈哈大笑道：老朱，这才叫挑战！够刺激的了吧？哎，千辛万苦地推车上坡，不就图这个刺激么？不经登山之难，焉知下坡之乐？幸福和快乐不是从天而降，必得先付出才有回报。这个机会我不会白白浪费。平时我骑车，最快时速能达三十八，从没突破过四十。这次不费一点力气，时速达到五十，真是太爽了！
　　 转过山坳就是羊歧村，我问路边几个农民：请问三国城还有多远？老农答：两、三里地。果然，不多一会儿，熟悉的三国城映入眼帘。
　　 今天是星期六，游客特多。我和老朱推车进入三国城前的大广场，一个女游客笑吟吟地问我俩：你们是从远地骑来的吧？我说是，从上海骑过来的。女游客连连说：好好，这多有意思，多快乐！我在家也喜欢骑车。祝你们骑车快乐，一路平安！
　　 三国城、水浒城、唐城一一经过，进入最有名的太湖风景区鼋头渚，游客顿时爆满，山路上挤满了私家车、旅游大巴，路边人群涌动，我只能紧贴缓缓前行的车流，见缝插针，夺路而奔。过了鼋头渚，骑到无锡梅园，左转，用一个多小时，骑过高低起伏、曲里拐弯的太湖十八弯风景区。当我走进十八弯上最高的雷渚亭，登高望远，万顷太湖就在脚下，湖水澄清，一片蔚蓝。
　　 雷渚亭位于太湖最北端，极目南眺，左边是以影视城和鼋头渚为代表的太湖山水城旅游区，右边是以灵山大佛为主的太湖国家旅游度假区。再往南望，则孤帆远影碧空尽，天水一色，漫无边际了。太湖南端的吴江市毕竟远在七十公里之外，人的肉眼是无法跨越这段距离的。
　　 本想在无锡边缘的阖闾城遗址停留一会，凭吊一下春秋晚期的吴国国君阖闾。后来因为时近中午，只想快点赶到雪堰镇吃中饭，就放弃了这个计划。
　　 雪堰镇属于常州武进市，地处交通要道，故而规模很大，市面也很繁荣。从雪堰镇西行，到潘家镇左转，开始沿太湖西岸南下，终于在傍晚时分进入宜兴市。
　　 说起宜兴，旅游者津津乐道的是善卷洞、张公洞、灵谷洞、慕蠡洞等石灰岩溶洞。尤其是善卷洞，宛如一座地下宫殿，四洞连接，冬暖夏凉，流泉飞瀑。洞内千姿百态的石钟乳、石笋，乃造物主的杰作，气象万千，令人叹为观止，是世界公认的三大奇洞之一。
　　 宜兴市区周围有好几个湖泊，最繁华的街区依团氿（湖）展开，沿湖建公园，因而风景优美，令游客流连忘返。我每次开车去宜兴，都要绕团氿一圈。这次骑车也不例外。
　　
　　 第四天（3月26日星期天晴）
　　 出宜兴市区，我们一路顺风绕太湖往西南骑行，很快就到了丁蜀镇。
　　 很多人知道中国有几个瓷都，比如江西景德镇、湖南醴陵、广东佛山、河北唐山、福建德化等。然而陶都只有一个，那就是宜兴丁蜀镇。
　　 喜欢喝茶的人，对产自宜兴的紫砂艺术茶壶大概不会陌生。我曾拥有好几个艺术壶，大多被我送人，现在只留下两个，一个是1981年我第一次去无锡时，花五毛钱在街头买的大肚龙嘴壶；还有一个是荷花鸳鸯壶，一直当宝贝似地供在书柜里。
　　 我和老朱拐进丁蜀镇旁的陶艺展览城，那里的商铺鳞次栉比，大约有上千家，所有店家的橱窗里摆的全是陶艺制品。很多店家为了吸引客户，用木、石、砖等材料精雕细刻，将店面装饰得古色古香。城中主干大道上，一座百多米长的画廊依河而立，中间有两座重檐八角攒尖亭，两边各有一座稍小的翼亭。长廊的每根枋梁上都绘有苏式彩画，其色彩鲜明，富丽堂皇。内容多为山水、花鸟以及中国四大古典名著中的情节。看着这画廊，我仿佛走在北京颐和园昆明湖畔的千步长廊里，尽情地欣赏着精美的传统山水画。