白芽寺，处临朐县城西南五十里许，居群山环抱之中，为临朐古八景之一。
　　 据记载，古时寺西山上有五龙潭，潭畔有松树已枯，忽生白芽，世人称奇，故称白芽寺。
　　 知白芽寺之名已久，曾在寺左支公顶上远望，然未得实地一游，今春因事得以前往。
　　 是日，适逢一场春雨之后，天空更加明朗，空气愈发清新，杨柳树快乐地脱下鹅黄的衣裳，换上翠绿的新衣，高大的梧桐树换去灰色的衣服，穿上粉红的靓装，朵朵小喇叭张开了嘴，散发着阵阵清香。
　　 出县城沿仲临路西南行，过嵩山朱家坡村2里许，右转入乡间小路，小路弯弯曲曲，然已硬化，并不难行。道路两侧是绿色的，春雨滋润之后，满眼全是绿，分不清田地和果树。打开车窗，田野的气息扑面而来，土地的清香钻入鼻孔，沁人心脾。路过村庄，红墙红瓦映入眼帘，有绿树掩映，不禁想起了“阡陌交通，鸡犬相闻”的桃花源。
　　 行数里，远远见山间有一小院，院中有高大柏树数株，是为白芽寺。进入院内，春雨的痕迹还在，地面湿润，但干净整洁。正中为大殿，前往看之，不禁一惊：已破败不堪矣！此殿墙全为石砌，应是当地取材，封顶为青瓦，屋顶大部已破漏，梁檩朝下摇摇欲坠。大殿不算大，约四五十平方米。殿檐檩上的图画依稀尚存，殿内墙上的壁画隐约可见，想必旧时应是雕梁画栋、飞阁流丹吧。
　　 定神细观，此寺为方形院落，大殿居中，两侧各有一座偏殿，保存比大殿完整一些，为青砖结构。后排为一列平房，现为嵩山林场白芽寺林区办公场所，平房前有一流苏，约一人搂抱粗，树冠高大，据传为宋时所植，能保存至今，躲过历次劫难，也算幸运。大殿前有数株柏树，高大挺直，据说也有些年头了。在院门口处一株柏树最为高大，也较其他更粗，是这些柏树当中的长者。树下有一石碑，为明重修地藏殿碑，该碑立式，较高大，单面磨刻，料以青石，上覆碑冠，两侧石框镶固。字直排，阴刻，书体正楷，其碑文记载重修地藏殿诸事。
　　 绕寺四周观看，此寺占地约三四亩，面南背北，处于山前坡稍平整之地，左面、右面、后面皆崇山峻岭，是一处辟谷幽地。据介绍，此寺左为龙山，右为虎山，后面为八岐山脉，正如古人云：景美山水真，地佳四势，即四象，堪舆家所说的左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武是也。
　　 据说此寺建于东汉时期，蔡国人释子先法来朐传教，遍游嵩山，见此山奇水异，壑邃林密，恬静而幽雅，景象非凡，是经营兰若的理想之地，于是便四处奔走，广宣佛法，求取官民之助，于此营造僧寺。东晋时期扩建，寺的规模达十余亩，“岁内庙会数起，人众如潮，广及五县，远达数百里……”民国《临朐续志》载：“惟考寺之残碑，唐宋曰灵峰寺，元明始称白芽寺，盖邑内寺之最古者。”
　　 白芽寺历经风雨，数次迁址，数次重建，民国初年僧侣还俗，再加战乱连年，无人管理，殿宇失修，树木滥伐，破坏惨重。与住此的林区工作人员交谈得知，由于该寺建筑悠久，结构用料特殊，修缮困难，加之资金问题，各级尚无具体保护修缮计划。
　　 古时候，国人尚无信仰崇拜，以自然为师，雷电、风暴等自然现象被化为神灵。佛、道两教传入后，信众迅速增多，遍及各地。两教随朝代兴替、皇帝喜好，而屡经兴衰，起起伏伏。
　　 佛、道是承载民众信仰的载体之一，寺、观又是佛、道存在的载体，在无神论的教化下，佛、道势渐衰微，作为的载体的寺、院也已经发生质的转变，多数寺院成为旅游景点，或者成为僧、道的敛财工具。
　　 当今国人信神者颇多，观音菩萨是神、玉皇大帝是神、关公也是神，他们认为只要是对民众有益、能保护民众的，都可尊为神。人们进庙拜佛、拜神，求财、求官、求子、求平安、求婚姻、求长命，“求”字居首，而求内心安宁、自我约束、洁身自好、与人为善，则靠神灵监督。
　　 余秋雨在《黑色光亮》中说：“如果要问我倾向何方，我会毫不犹豫地回答：墨家。虽然难以实行，却为天下提出了一种纯粹的爱的理想。这种理想就像天际的光照，虽不可触及，却让人明亮。儒家的仁爱，由于太讲究内外亲疏的差别，造成了人际关系的迷宫，直到今天仍难以走出。当然，不彻底的仁爱终究也比没有仁爱好得多，在漫无边际的历史残忍中，连儒家的仁爱也令人神往。”
　　 走出院门，看见虎山上万绿丛中一点红，一株梧桐正开，转身看了一眼白芽寺，却听到白芽寺一声叹息：吾将何去何从！