（一）
　　 已经是早上八点多了，太阳迟迟才从高楼那边的山上爬起，冷冷的风一吹，如春梅淡淡的忧伤，脸色缺营养似的有些苍白。昨日才立春，严寒是不肯轻易退去的，柳梢刚褪尽落叶，鹅黄影儿都没有，尽管冬阳暖暖。
　　
　　 春梅，新年好！
　　 满脸睡意惺忪的柳絮，边打着呵欠，边扯着花棉睡袄，顺手拉开阳台上的窗帘，刚好看到春梅站在自家的阳台上，望着这边发呆。
　　 哦，好！好！柳絮新年好！
　　 猝不及防，发呆的春梅让柳絮抢了个先，本能地答道。
　　 还新年好？都正月初八了。
　　 回过味来的春梅，不等柳絮接过话去，悠悠地往下说着。
　　
　　 春梅与柳絮同在“花苑小区”，春梅家的前阳台正对着柳絮的后阳台，同样是五楼一个是前排一个是后排，仿若一伸手便能握上，两人原先并不认识。春梅的男人在三森公司上班，柳絮的男人是国家公务员，两个女人原先都是有单位有正式工作的，这不，都下岗了在家做全职太太，刚巧她们的儿子都是在同一所高中同一个年级读书。儿子是她们彼此的骄傲，只要一提起儿子，她们俩就会眉飞色舞有聊不完的话题。
　　
　　 怎么不算新年啦？人家说“吃了月半粑，各人种庄稼”，月半过后，年才算过完。
　　 哦，也对。柳絮新年好，恭喜发财，万事如意！
　　 刚拜过年了，又拜，发什么花痴？男人上班去了吧？
　　 柳絮“卟哧”一声笑了出来，半嗲半嗔地说着。
　　 唉！哪有什么花痴发哟，男人工厂不景气，过年什么福利都没有，今天初八说是去报到，谁知会荡到几时回？
　　 是呀，我男人说了好听，政府部门工作国家公务员，昨天初七就上班了。原先过年还指望能发点什么的，现在政府部门不允许发了，普通职员一个连上班族都不如。看看人家也是公务员的，碧桂园里的房子一套一套的，再看我家……唉！过年过节的不说这些，幸好，儿子还算争气上进，重点大学没把握，一类大学是稳的。
　　
　　 每当提起儿子，柳絮总是满脸幸福的样子，宛如傲慢中的小公主，要多荣耀就有多荣耀。其实柳絮的男人，在政府部门多少还是当了点小官，并没有像她说的那样是普通职员，这也是她引以为傲的一半。春梅家条件是要差点，但并不妨碍她们交往，跳广场舞锻炼身体，让她们从认识到彼此亲近，每天早上先到阳台上打招呼几成了她们俩的惯例，打完招呼后再去洗口洗脸，梳头换衣一起相约下去过早买菜，早上一般是不跳广场舞的。
　　
　　 （二）
　　 知道不？孩子他爸原厂里的一个老头出事了，也是我们这一个小区的。
　　 几乎同时下楼，一起同时走到小区大门口的春梅，急急地凑了过来，忍不住话头地对柳絮讲。
　　 你们厂的，那个老头？什么时候的事？出了什么大不了的事？
　　 好奇心似乎是每个女人的软弱处，打扮得花枝招展的柳絮，一看到春梅压低声音弱带消沉神秘的样子，一连几个问号连珠似地吐出。
　　 唉，我也是昨天才听说，人说“养儿防老，积谷防饥”，杜老头为子女辛苦了一辈，到头来落得个自缢身亡，太不值得了，为这事我一夜都没睡好。
　　 说清楚点，哪个杜老头？什么自缢身亡的？这又关你什么事？
　　
　　 柳絮是个急性了，喜欢直来直去，家庭生活也算是比上不足比下有余，夫妻双方父母都是干部出身，退休了也都有丰厚的养老工资，动不动还会倒贴些柳絮家一点，男人薪水不薄，儿子读书进步，一家人悠乎悠哉无忧无虑的。
　　 春梅家双方父母都是地地道道的农民，前十年工厂转制买断，好不容易按揭贷款买了套房子，偏偏春梅身体不好，又没有什么专业知识，转了几个厂因体力跟不上，不得已才在家里专心照顾儿子读书，幸亏男人一个月还能拿得几千块钱。只是她还有一件心病，就是自己年近八十的老母亲。老爷（父亲）去世多年了，留下七十几岁的老娘一个人独处，健脚健手也就罢，偏偏老人一双眼睛，近年来视网膜脱落外加晶体混浊，几乎双目失明生活难以自理。这几年乡下搞开发土地征收，家家户户多少都有了点钱日子越过越好。春梅排行老二，上有大哥大嫂下有小妹小弟，小弟早在父亲在世时就以娶妻生子，现在兄弟俩拆除了父母亲原来的老房子，家家都做起了高楼大厦，各人都只顾自己幸福安乐，只顾心痛自己的子女，让老母亲独自居住在小院内一个类似瓦屋柴房的小房子里，摸索着过日子，动不动还因为养老的事，被大媳妇小儿媳拼来拼去的。春梅每次回乡下见到老娘，每当听到老娘唉声叹气，说这日子没法过了的时候，心里便特别的气愤与愧疚。
　　
　　 是不关我什么事，可一听说出了这样的事，便不由得想起了我娘。
　　 哦，你娘又怎么啦？不会今年过年你娘又没人接去过年了么？
　　 柳絮扯着个大嗓子，顺着春梅的话往下说，看来她们平时挺聊得来的，春梅肯定将将娘家的事一五一十地向柳絮唠叨过。
　　 唉，说了丟人。兄弟两个五大三粗的，一心只顾着听老婆的，把一个生他养他的老娘放到一边受罪，而视而不见。我本想接老娘到家里来过年的，可老娘说女婿家的老爷老娘都没接来过过年，自已有崽有孙的跑到女婿家过年，人家要说孬话的。
　　 春梅，不是我说你，你娘就是老封建，死要面子活受罪。跟你说，娘家的事管不了你就莫管，你哥你弟农村土地征收一家几十万的，你老爷老娘那份，莫说看你身体不好多少分点你，你娘再受苦，说到底还是护着自己子孙的，什么怕别人说孬话，其实是在为她们的儿孙顾面子。
　　 柳絮没经历过农村贫穷的生活，自顾自地一顿鞭炮，可说出来的话，并不是完全没有道理。
　　 柳絮，有你这样的好姐妹一番话，我心里轻松多了。谁说不是，父亲在世那时我们回娘家，父亲买肉一称就是上十斤，大哥、老弟两家七八口人都在娘家吃，我和孩子他爸回去还要买三家的礼物，吃不餐把饭就回来了，只是挂了个酒肉招待我们的虚名。原来长期回家帮哥哥弟弟干农活的事不提，回到娘家水都难得喝到他们一口，逢年过节接的亲戚们送的礼物全部给孙子们吃了，老弟去亲戚家拜年却要另外给钱去买礼物。嫂子最势利，有一次，孩子他爸实在看不过去，劝了老娘一句，老娘硬是板起脸训斥孩子他爸“你这话白说的，我家里的东西不给我儿子孙子吃，难还能给外人吃？”气得孩子他爸从此都不想去帮着做农活了，反正我娘长期嘴里就是这么两句话，崽能撑门户，十个黄花女抵不上一个癞痢崽。崽不怕多，女生外相有一个就可以了。唉，可现在呢？
　　 春梅被柳絮一句话叉开了主题，哆哆嗦嗦地说了一大通题外话。
　　 其实不是春梅心里有怨气，而是看到母亲如今受苦无能为力，而感到心里有点不平衡，都是生儿育生女的，大哥大嫂怎么就只顾抱着自己的孙子笑呵呵，却怎么就不想想自己将来也有老了不能动的时候。
　　
　　 （三）
　　 我家还好，不存在这个问题，两边爷娘都有退休费，两个老的一个月大几千块钱花都花不完，娘家我弟工作也很不错。
　　 说这话的时候，柳絮都有些洋洋自得了。
　　 忽然，柳絮站住了边走边聊的脚步，一本正经也问春梅。
　　 春梅，什么杜老头的事你还没跟我说清楚呢，到底什么回事？
　　 本来是在讲给你听的，被你一扯，扯到我老娘身上去了。
　　 春梅也跟着停了下来，眉头一扬，眼睛一眨一眨地望着柳絮。
　　 是这样的，我男人孩子他爸原来的厂，前十年不是己经买断转制了吗？原有的厂房早己开发房地产了，杜老头也是在转制前一两年才退休的。退休前原工厂内杜老头夫妇有一套私人住宅，拆迁后按1.2倍补偿住宅面积协议还建，另加房屋装修费，产权依旧归杜老头夫妇名下。杜老头小儿子买断后与人合资在深圳开厂创业，大儿子随工厂转制买断加入转制后的新公司。两个儿子在原工厂都先后分有福利房，住房面积不大格式陈旧。杜老头老伴去世后随大儿子一家在还建房居住，小儿子开始几年开公司赚了不少的钱，私买了套住宅，上十年来一大家人相安无事的，不想小儿子近来的公司不景气负债累累，便要杜老头出买还建房帮助他渡过难关。本来这也算不得什么大事，不想，早在一两年前，杜老头的还建房，在大儿媳的迷魂汤下，已经过户给了长孙，即大儿子的儿子。因为觉得大儿子贫困些，杜老头平常有些偏向大儿子家，把退休工资除了留一部分自用外，基本上也是给大儿媳掌管的，原先小儿媳一直也懒得过问。去年年底小儿子回来催着要款，这一下纸包不住火了，小儿子便一家连带孙子，就着回家过年的机会一起闹上门来，非要杜老头给个明白。这边大儿子与儿媳也忽然翻了脸，倒诉说了杜老头许多的不是，两个儿子在杜老头财产去向的问题，各执一词各争各的兄弟俩几乎刀枪相见。更有甚者，把想不到的污言秽语一齐都泼了出来，搞得杜老头里外不是人，看看年关将到儿子们争执不休有家不能归。在冤屈难伸欲诉无门的情况下，杜老头望着一屋的儿孙，一时想不过来，竟然半夜在自家门前的大树上一索悬梁，看看，这还是有退休工资的老人，如此逼迫老父，天下还有人生崽！
　　 唉，好死还不如恶活哩，杜老头性子也太烈了，犯得着这样么？也是的，俗话说，蚂蚁也畏三分死，何况是人？若不是逼到极点，能吃能喝的也不会走这条路。
　　 柳絮听到这事后，不自然的眉头一皱，对人生忽然感到索然无味来，刚才那种快活劲随着春梅的讲述，也变得有些消沉来，悠悠地和着春梅的话。两个女人一时无语，各怀心事漫无目的地走着。
　　
　　 生子一喜，这是一句民间最古老的话，看看杜老头的下场，想想春梅她老娘现在的处境，亲情原来也如此脆弱。可天下人还是莫不以生儿子为光荣，儿子再怎么不孝，却鲜见天下人喜女不喜男的，许多人依然把生儿子当做一件值得炫耀的大事，特别是女人。“母凭子贵”女人在生孩子这方面上，仿佛自己不是女人，只是儿子的妈。
　　
　　 霜叶居士于丁酉年农历三月十二