天池寺始建于明万历年间，其间又在嘉庆六年，咸丰十六年，光绪二十七年大修过。该寺于1958年“破四旧”时被夷为平地。
　　 第一次游天池寺是1979年。那一年，善男信女们自发组织起来，建天池寺，其热情之高真是空前绝后。举行奠基礼的那一天，天池寺四周的山头上，万头攒动，用人山人海来形容，一点也不显得夸张。可是，天池寺刚竣工，又被冠以宣传封建迷信的罪名给拆毁了。
　　 后来，我在山下的中学里教书，几乎每年都带学生来这里搞过野炊。那时候，天池寺是一片废墟，映入我们眼帘的只有残破的石碑、石菩萨，还有一对被打掉了下颚的石狮子。
　　 据说，天池寺最兴盛时有四十八间房，有一百多位和尚，信众们捐献的土地，能坐收一百多石粮食。那时的天池寺在下川东颇负盛名，香火之旺盛，香客之多，堪追奉节县的白帝庙。
　　 前不久，听说天池寺的重建即将落幕。拆毁一座庙只须几天，要建好一座庙得花好几年功夫。在这几年里，为何我一点消息也没有听到呢？是我闭目塞听，还是人们对天池寺的重建已经不再热心？一打听才知道，1958年以后，天池寺拆了建，建了拆，经过数度折腾，如今人们已经麻木，天池寺拆不拆，建不建，他们觉得与他们毫不相干了。但时隔三十年未曾去过那里了，我还是想先睹为快。
　　 阳春三月，山下的杜鹃早已凋谢殆尽，可山上的杜鹃才含苞怒放。远远望去，那成片成片的杜鹃，有如一片片跳动的火苗，在松树林里跳跃升腾。山上还有品种极为稀少的白杜鹃，它们散落在绿树丛中，像寒冬里缀满枝头的朵朵雪花。
　　 上山途中，除了观看白的和红的杜鹃，还有鸟儿们的比歌赛嗓。鸟叫声中，偶尔还夹杂着一两声鸡叫。蝉鸣山更幽，有鸟儿和公鸡的叫声相衬托，大山显得更幽静了。置身在这鸟语花香的大山里，从尘世带来的烦恼，一下子就被抛到爪哇国去了。
　　 爬上山顶了。站在这海拔近一千米的山顶上往南看，五朵云山横亘在天的尽头。时隐时现的盘山公路，像绸丝带一般飘忽在大山之间；三峡水库宛若一泓碧绿的山泉，静静地流淌在大山脚下。站在这里一看就明白，古人之所以选择此地修建寺庙。一是这里既处于银河、坝上、马河和桂花四村的交界处，又是龙洞镇的正中心，可方便善男信女们前来礼佛。二是从老场镇出发，顺着山谷迤逦而行，两个小时即可到达此地，每到酷暑时节，还可以方便场镇上的人来此消夏避暑。
　　 站在山顶向北眺望，雄奇巍峨的龙洞最高峰——海拔一千八百米的锅底包山，挡住了我的视线。
　　 站在山顶上环顾一周以后，我来到了天池寺的正前方。刚刚落成的天池寺，虽然没有百年古刹的清幽和雄浑，但几位热心人凭着一腔热血，在这荒郊野地里整出的三十多间房子，一进入我的视野，还是让我的心不禁为之一震。
　　 大门右侧安放着一口大钟，左侧安放着一面大鼓。寺庙生活就是晨钟暮鼓，青灯古佛。每天傍晚，和尚的念经声、钟鼓声、佛乐声，数声齐发。置身其中，那梵音让我这颗躁动不安的心立刻静如止水。驻足聆听，灵魂如归，仿佛卑微的自己也随着佛乐缓缓升上了天堂。
　　 天池寺的左侧是一片空地，和尚介绍说，这里还将修建大雄宝殿。寺的正后方地势较低，从外观上看一共有三层，顶层与其他建筑平行，是为香客们准备的饭厅，下面两层是寮房。
　　 进入寺内，最吸人眼球的，是铸造有天池寺三个大字的香炉。这样的香炉一共有两个，是信众们捐助的，每个造价近三万元。寺内建有佛爷、观音、祖师三大殿。因菩萨是普照世人的，不允许世人照菩萨，故殿内那栩栩如生的菩萨像，只有亲自前来才能一睹尊容。
　　 从废墟中发掘出来的残碑，目前还堆放在寺内一角。其中有一块保存最完好，内容也最丰富。从这块石碑上，我们可以看到天池寺成于大明万历年间，已有近四百年历史。碑文中说，天池寺：“前锁双峡洞口，后排五子仙峰，左右有长青之松，迩遐不息之水，殆梵刹胜境也。况界联奉云，香火堪追夫白帝庙。笼烟雾，威灵更甚。”
　　 碑文上所描写的是天池寺的远景，而不是近景。“双峡洞口”，指的是瞿塘峡和巫峡的进口——夔门。“五子仙峰”，指的是云阳老城背后的五峰山。因五峰山附近有“栖霞宫”，传说著名道人张尚风曾在那里得道成仙，故称五子仙峰。这块功德碑无刊刻时间，但捐款人里面，有我们程氏宗族六位祖先的名字。程氏祖先于康乾时期从湖广迁入四川，这六位祖先分为三辈人，由辈分推断，他们所处的时代距今约一百五十年左右。他们居住在今红狮镇的梅柏村和向阳村一带，可见天池寺的影响并不局限于当地。
　　 走出寺门，我最想看到的就是天池寺的水池。它位于天池寺一侧的山垭里。我原以为这天池寺，一定有一眼常年往外冒水的山泉，殊不知，这池里装的全是从天而降的雨水。也许天池之名，就是这样得来的吧？令人称奇的是，这池子尽管靠老天爷施舍，却从未干涸过，即使在香火最旺用水最多的时候，也是如此。
　　 看完水池，我就来到了驼子和尚的塔前。传说驼子和尚生前能腾云驾雾，来无影去无踪。他圆寂后，其肉身被火化，其骨灰就安葬在这塔里。在天池寺的所有墓碑和石塔中，驼子和尚的这座石塔保护得最好，层级也最多，雕工也最精细。由此可见，驼子和尚在世时，影响确实是最大的。驼子和尚塔侧的大墓，也被盗墓贼挖成了一个大坑，碑石散落一地，但驼子和尚的塔却完好无损。据说在天池寺的所有和尚中，驼子和尚的道法最高，估计人们怕他报复，因而不敢轻易动这个塔。
　　 我只知道天池寺最后一代方丈法号果成，问天池寺历代方丈的法号，无人能答。问驼子和尚的凡名叫什么，法号叫什么，也无人知晓。再加上塔碑上的字迹已经模糊难辨，因此，这座石塔究竟是不是驼子和尚的，还需要认真考证。
　　 灵官庙，是距天池寺约二十米的一座小庙。庙前这两只石狮，原是天池寺的镇寺之宝。这两只石狮的下腭曾经被人敲碎，是后人补上去的。小时候常听老人说，这两只石狮雕刻得活灵活现，它嘴巴里那颗石珠，伸手进去可以把玩，但就是拿不出来。他们无论如何也想不出，当初石匠们是怎样将这颗石珠放进去的。后来，这两只石狮的下腭之所以被人敲烂，估计就是为了取出里面的石珠吧。
　　 在上世纪五六十年代，到处都刷着这样一条标语：“破旧立新，不破不立”。为了破除迷信，乡村的寺庙一夜之间都成了废墟。佛教也作为封建迷信被肆意践踏。佛教的因果报应和来世思想，纵然带有迷信色彩，但它却是教人行善的。随着旧思想被破除掉的，还有人们对生命的敬畏之心，还有人们的同情之心。旧思想被破除掉了，但新思想却并未立起来。从此，人们信仰缺失，精神空虚，拜金主义便迅速占领了他们的大脑空间。为了发财，地沟油、毒奶粉、毒蔬菜都可以成为他们挣钱的工具。
　　 钱学森说，一个国家经济落后了，十几年时间就可以赶上去。如果风气坏了，就是几代人也难以恢复。
　　 六十年前，天池寺毁了，可是人们心里的天池寺还存在。如今，天池寺又恢复了，可是人们心里的天池寺却坍塌了。天池寺由拆到建，我们付出了六十年的代价。那么，我们心里的天池寺要重建，得花多少个六十年呢？
　　 临下山时，寺里的和尚口念“南无阿弥陀佛”给我送行，并期待我再次造访。天池寺的硬件已经大功告成了，但文化的挖掘工作还任重而道远，我希望再次造访时，能有人消除我本次游览时产生的种种疑问。