晚霞正艳的时候，父亲打来电话：德爷爷走了！语气平淡，不像亲戚的感觉。也难怪，八十来岁的老人了，走了叫白喜事。
　　 不过，我的心里，还是刮了一阵风。虽只一阵，但动静还是不小，因为这个叫德爷爷的人，在我的印象里，曾经认为是这个世界上最聪明的一个男人。
　　 德爷爷是我爷爷的堂弟，农村里叫叔伯爷爷，比我爷爷小十多岁。二十多年前我爷爷去世后，德爷爷就成了田氏家族留在田家湾这支人辈份最高的长者，相当于族长。三十多年前，田家湾还名符其实，田姓为主，他姓辅之。后来，一则湾里自然条件的恶劣，二来改革开放的和风吹拂，再就是文革后一些平反政策的逐步落实，一些田姓人家陆陆续续搬了出去，进县城或落城郊，还有两家整体搬去了青海、四川。出去的每户都是拖家带口的十多人，田家湾人口锐减，最后湾里就剩了我爷爷家和德爷爷两家田姓火种。田家湾，就像一丘无人打理的稻田，稗草丛生，主作物反倒无关紧要了。
　　 德爷爷育有四子三女，其中幺女早折。他的幺女，我叫幺姑，实际比我只大三四岁，那年她刚考上初中，开学时因学费问题被德爷爷训斥几句，结果跑到人迹罕至的老鸦湾一个无主水塘跳水自尽，两天后才被人发现。至今还都还清楚的记得当年德爷爷和小叔跳进水塘，把浮在水面的幺姑尸首拉上来的情景，捶胸顿足，自责难当。
　　 德爷爷没读过书，连自已的名字都难写得拢，但并不影响他在我心里博得一个“最聪明的人”的名号。记事时起，便看着德爷爷用他的聪明能干，将一大家十多口人的日子打理得有条不紊。农村必须的把式活那是规定动作，什么耕、犁、耙、锵、扑，样样精通。布谷声声的时节里，那时年富力壮的德爷爷，自家的十几亩水田便是他表演的舞台，犁铧翻飞，牛鞭脆响，整出来的水田又平又聚水，长出的谷子茁壮高产，传为十里八村的农事典范。除却规定动作，他的自选动作最让我记忆深刻。他会篾匠工，削出来的篾条像一根根又细又长的面条，均称绵劲，收出来的箩筐、撮箕口光滑漂亮，纹路清晰，织出来的烧箕精巧耐用，米筛网眼均匀。他会木匠工，斧头、刨子、锯子、凿子、墨斗就像他驯养的一群宠物，在他手里格外套顺听话，大能上梁，小能雕花，打柜整床，桌椅板凳，无所不会。小时候我有一件特别喜欢的事情，就是在天气好的时候，看德爷爷在禾场上的红砂岩上磨斧子凿子，或者用一根磨条校锯齿。他会泥瓦工，家里做个偏房猪笼屋的，根本不用请别人动手，自已带着几个儿子不声不响就完成了。他还会烧砖窑，由他掌作的砖窑烧出来的青砖大小如一，色泽青亮。他还会熬麦芽糖，还会做年粑粑，还会制豆腐，甚至还能掐会算，农村里的活，好像就没他不擅长的。在我的眼界只能局限于那个小小山湾的年纪，德爷爷，简直就是神一样的存在。
　　 德爷爷身材伟岸魁梧，声如洪钟大鼓，说话中气十足，语气里就透着一股毋庸置疑的威严，走起路来如阵风刮过，干净利索，步步如钉。每次看到他肩扛板锹，昂首阔步从我家前的山堰堤走过，都有天神下凡的感觉。刚刚实行联产承包的年代，我家劳动力匮乏，尤其男劳力奇缺，这在讲究实用主义的农村，并不一件光彩的事情。爷爷年事已高，很多需要气力支撑的农活已无力胜任，奶奶双目失明，父亲在外地工作，我和弟弟年幼无知，家里六七亩田地的农活基本上由母亲一肩挑。从大集体时代突然转型为包产到户，农民劳动热情空前，各家各户之间劳动力的富足与匮乏，在劳动效率面前凸显得淋漓尽致。双抢季节，别人家的晚稻秧苗都插下田几天，田里的秧苗都缓过神来返青了，我家的早稻都还没有收割完。而德爷爷，那时就像一个所向披靡的无敌大将军，身先士卒，指挥着他一大溜儿子女儿媳妇女婿，二十多亩水田，以秋风扫落叶迅雷不及掩耳之势，不到一个礼拜便进入休假模式了。最后一株秧苗栽下田后，德爷爷便摆净两腿黄泥，以一个获胜者的姿态，架着一根长长的旱烟斗，从这家那家的田头走过。那些还在田间挥汗如雨的户主，只能接受他这种居高临下的态势，羞愧而谦卑接着德爷爷的话头，有一搭没一搭的陪着聊一阵。每每，德爷爷“巡视”到我家田头时，年迈的爷爷便加快了做事的频率，装着没看见他堂弟似的，一边催着我们快点做事，嘴里一边嘟囔：又来显摆了！又来显摆了！
　　 农村里，乡里邻间的关系其实很微妙，都穷得叮当响的年代，家家户户荤的素的都相处融洽，相互帮衬，反正大哥不笑二哥。要是某一天，哪家哪户开始冒尖了，一些小农意识的毛毛虫就开始在心里拱动了。德爷爷无疑属于我们那个小山湾里最先冒尖的。这也难怪，家里人多力量大，一走一条浪，在山外的世界还没有光怪陆离的时代，家里人口的多少，是家庭条件从量变到质变最直观的决定因素。于是，德爷爷成了我们那个山湾里第一个买抽水机的人，第一个买耕田机的人，第一个买电视机的人，第一个买手扶拖拉机的人，第一个买家用打米机的人……。这些“第一”这些“机”，除却满足德爷爷自己家里的需要外，自然也对外租赁收取劳务费，成为了他发家致富的宝贝。德爷爷，这个在社会变革阶段找到了自已人生舞台的男人，用他的聪明才智，用他的勤劳务实，在这个山湾里书写着属于他的传奇。于是自然而然，致了富的德爷爷，便成了一个“神气”的人，一个“投机取巧”的人，一个“看不起人”的人。
　　 我一直相信，如果德爷爷出身于一个书香门第，能够接受到良好的教育，他一定会是一个非常有成就的人，至少会成为一个发明家。比如对于机械，他有着异于常人的敏感。抽水机扬程不足，几下鼓捣，马力十足；耕田机犁不到田角，加几个自制零件，无死角覆盖；打米机出米细碎，稍加改装，打出来的米粒饱满晶莹；电视机信号不好，出去将像雷达似的自制天线转个方向，图像立马清晰无比。只是当时社会和个人都没有专利意识，不然德爷爷很多机械改装的技术一定可以申请专利。那时德爷爷声名远播，许多山湾外的人家，甚至还有一些县里的单位机械设备出了故障，都会跑来找德爷爷帮忙处理。那几年时间，德爷爷外在的风光和内心的荣耀，我想实在是难用笔墨描述的。
　　 德爷爷脾气急躁，甚至可以说是暴躁，一屋老小，享有绝对的权威。按农村的说法，上一代过于强势，下一代就势必弱一些。受于自己文化知识的制约，德爷爷注定无法看到更远的未来，认为农村里只要有人做事就行，当年对那么多儿女的读书问题便没有战略眼光，一般小学念几年就缀学回家务农了，唯一一个想念书的女儿还因为学费问题寻了短见。其实我那几个叔叔姑姑也俱是灵泛之人，甚至还有一两个我认为可青出于蓝，但因为书念得少，一直搁置在这个小山湾，从而在后来风起云涌的资讯决定成败的时代，失去了家族继续发展的后劲，渐渐的被一批当年不入他法眼的他姓人家全面赶超。至后来，竟是家族式的窘迫了。
　　 德爷爷性情执拗，一辈子没说过软话，包括对自己的儿女。年轻的时候，身强体壮，开山劈水，如霸王转世，命运尚可攒在自己手里。后来年纪大了，也不愿跟着成了家的儿女一起住，宁愿与老婆子偏居一隅，习惯了他强势一辈子的老婆子便成了他成天怨天尤人的一碗下饭菜。又过了几年，被他数落了几十年的老婆子先他而去，于是，连一个争吵的人也找不到了德爷爷变得沉默寡言。两个儿子怕他得老年痴呆，曾劝他跟他们一起住，但碍于当年和大儿子吵架时一口唾沫一口钉说过的“死也不靠儿女”这句话，老爷子始终没有低下他高傲的头颅。那一年，田家湾因国家重点工程建设而整体搬迁，修新房子前，大儿子征求老爷子意见，搬迁后是否跟着他住。提议被老爷子斩钉截铁的否定，最后住进了养老院。
　　 田家湾没有搬迁前，每次我回去看望父母，都会去那间已发黄的土坯房看看德爷爷，大年初一也必去拜年。田家湾拆迁之后，德爷爷住进养老院，看望他的次数就少了，有两次在大街上碰到他，甚至苍老得不敢相认了。听母亲说，连续几年过春节，儿女想接他回家住几天，德爷爷从没答应过，看来是铁心要和当年扔下的那句话死扛到底了。
　　 今年春节后几天，父亲告诉我，德爷爷回来了，住大儿子家。我吃了一惊，心想老爷子是想明白了。父亲陪着我去看望了他。房子里烧着节能铁炉，暖烘烘的，德爷爷却穿着棉衣，后背用棉被垫着斜靠在床上，一双腿齐膝盖以上裸露着。我无法描述我看到他那双腿时的心情：一种夸张到近乎卡通动画般的浮肿，两只脚像两个水泡了几天的馒头，脚趾头肿到了有点晶亮的样子。我按了按他的腿面，那个半天都没有回复的人体组织凹坑像一个在岁月深处缓缓诉说的火山口，一种酸楚倏忽就弥漫了我所有的感官。他叫了我的小名，欠了欠已病入膏肓的身体，粗重的喘息声告诉了所有的人，这位饱经苍桑的老人，已行将不远。我实在无法相信，眼前这位连想挪动一下身体都已难以做到的老人，居然是当年那个在田家湾里叱咤风云的人物----几十年过去了，我现在一回想起那个已经不存在了的山湾，脑海里就是一幅德爷爷驾驶着动力十足的“铁牛”，在湾里大小水田里轰鸣呼啸的场景。
　　 他的大儿子----我的叔叔告诉我，老爷子是糖尿病综合症，已请了医生用了药，而所有的人心里都像明镜似的清楚，这只是权宜之计。而那天，我这位喝了点酒的叔叔，说话如作报告似的口无遮拦，当着所有人和老爷子的面，说着一些当年他们父子之间的芥蒂，还说当年要是老爷子说句软话，答应跟着他一起住，也不至于是现在这个样子。他中气十足的嗓门，活脱脱就是几十年前他父亲的翻版。床上的德爷爷听着儿子的控诉，眼眶里充盈着一些浑浊的的液体，轻轻的摆动着沉重的脑袋，一言不发----他的听力其实还不错。那一刻，我知道，他已臣服于时间。