如若说，旗袍是女人的梦，那么，旗袍是男人的什么？
　　 邂逅旗袍，竟是在西部老家。少年时偷攀一位亲戚家堆放杂物的阁楼，在诸多劫后余生的尘封藏书中，一册与“破四旧”时代大相径庭的民国老照片扑入眼帘，照片上的女子面如满月，高髻如云，身着短袖凤仙领大红丝绸装，如意斜襟，袢条盘扣，高开叉，胸前是中国传统水墨画描绘的花卉图案……难以回味我当时的惊愕。早先的女人，原来是可以这样惊艳的。当时并不知道，这件让女性真正成为女人的衣裳，有一个陌生而温情的名字——旗袍。
　　 分明是岁月阴霾中的惊鸿一瞥，让我身在人间，却不知今夕何夕。亲戚家在民国初年，尚属书香门庭。那个遥远年代的文化传统与时代的交锋，被一件旗袍折射得今昔错位，大美阻隔。读初中时，港台影视、歌曲呼应着上世纪三十年代老电影《马路天使》的所谓“靡靡之音”，以流行和穿越的力量，再次把一颗少年的心撩拨得一塌糊涂。“天涯呀海角,觅呀觅知音……”我首先记住了演唱者的旗袍，然后才记住了那位叫周璇的女人。终于有机会明白，在旧照片般泛黄的岁月里，那样的女人在遥远的上海滩曾经百花争艳，比如周璇、宋美龄、阮玲玉、林徽因、张爱玲……在历史的斗转星移和世事轮回中，旗袍原来犹如出墙的红杏，一度在东南亚和港澳台的大观园里常开不败，比如邓丽君，比如夏梦，比如张曼玉，比如……
　　 我那时就想，旗袍——她若不是我在天涯海角觅得的知音，我何曾能够在这高山隔音、流水断梦的尘世，伯牙子期般的相遇。我认准了，大凡丝滑如水、温润如玉的绫罗绸缎，一定是为旗袍而生、为女人而存、为美丽而死的。旗袍一定懂得，她在一个少年的内心，正在情深深地生根，意绵绵地发芽，雨蒙蒙地开花。
　　 少年时的屋檐下，一个小雨淅淅沥沥的午后，小花狗半醒半眠。我听见女孩子们聊旗袍：“旗袍，有圆襟、直襟、方襟、琵琶襟……”
　　 复古的时尚忽如一夜春风来，千树万树梨花开。某个太阳雨的时节，小城的青石小径上，常常有穿着旗袍的女人，右手搭一把油纸伞，左手拎一绣包，款款而行，亭亭而立。举手投足间，美目顾盼时，仿佛是一种对接，对接这片古老大地上曾经的“蒹葭苍苍，白露为霜”；仿佛是一次牵手，牵手那曾经的“所谓伊人，在水一方”。旗袍，由此让越来越多的女子变成了典雅高贵、风情万种的女人。那一刻，旗袍是女人的明眸，女人是旗袍的皓齿；旗袍是女人的肌肤，女人是旗袍的内心。据说旗袍是分京派和海派的，而代表江南的海派尤甚，我恍惚自问，这是江南吗？尽管故乡曾被称作陇上江南的，明知这是自勉自慰，却放飞了我无尽的遐想，真正的江南，该当是怎样一件精美绝伦的旗袍呀。
　　 那个小雨初霁的季节，我在巴黎、柏林、布鲁塞尔的街头看到了许多身穿旗袍的倩影，既有亚洲女子，也有欧洲女子；既有耄耋之年的老妇，也有蓓蕾初绽的姑娘。我恍惚自问，这是故乡，还是异乡？这是中国的表情，还是世界的容颜？
　　 没人猜得透我对旗袍前世的追索和今生的眷恋，一如对美的追问。有人说，旗袍源自满族旗人的长袍，也有人说源自先秦两汉时代的深衣，还有人说是上世纪二十年代满族旗服与西方时装联姻演化的结晶。我却暗暗倾向于后者，不光因为中华民国政府于1929年把旗袍确定为国家礼服之一，重要的是搜遍古代历朝诗词歌赋，除了耳熟能详的诸如“云想衣裳花想容”、“虹裳霞帔步摇冠”、“绣罗衣裳照暮春”等千古绝唱，找不到任何有关旗袍的只言片语。吸引我的，仍然是民国年间的两首小诗，一首是戴望舒的《雨巷》，另一首是卞之琳的《断章》。让我无法自解的是，两首诗照样未曾提到旗袍，可我偏偏从“撑着油纸伞，独自\\彷徨在悠长、悠长\\又寂寥的雨巷\\我希望逢着\\一个丁香一样的\\结着愁怨的姑娘”中读到了旗袍，从“你站在桥上看风景\\看风景的人在楼上看你”中读到了旗袍。可不是，那份让人爱怜的忧郁，那份摄人心魄的妩媚，那份梨花带雨的羞涩，那份恬淡孤傲的高贵，不就是一件件旗袍的质地、一个个女人的美丽吗？人间还有什么，能让你想到如此踏莎行般的杏花烟雨，如此蝶恋花般的风花雪月，如此醉花阴般的暗香盈袖呢？当旗袍和女人融为一体，你分得清哪是仙境？哪是人间？
　　 这些年应邀参加过一些与旗袍有关的文艺活动，比如“旗袍晚会”、“旗袍秀”、“旗袍季”……不一而足。那次与某女主持人同时受邀担当文艺赛事评委，主持人的旗袍上绣着几朵典雅的百合，立时让旗袍的文化外延拓展了许多。其时美女如云，旗袍如瀑，宛如水色潋滟，百花朝露。独有一女子身着欧式真丝双绉长裙。她芳容出众，身材曼妙，却未能入围。“秦老师，能告诉我失分的理由吗？”她问我。
　　 我反问：“你怎么理解旗袍与生活？”
　　 小女子修长的睫毛上顿时挂上了晶晶的亮，那是一滴女性的泪，但不是女人的泪。她的目光久久凝视着头顶会标上彰显赛事主题的三个字：中国风。她会在中西方文化的交汇、链接处寻找到答案吗？
　　 真的不用我提醒，当旗袍成为国家级非物质文化遗产，当旗袍与中国女人一起在各种国际会议、赛事、活动中频频亮相，当旗袍被世界公认为服饰文化的经典，那么，旗袍在寻常百姓家意味着什么呢？有人回答我：“家和”。这是个非常了不起的答案。“家和万事兴”，容易让我们想到一个民族的走向和命运。小女子如若参透了这一点，当旗袍加身，她便是一个文化的奁匣，奁匣里，是满满一桌历史、时代、生活的盛宴。
　　 小女子轻轻告诉我：“我看到老师旗袍上的百合了。”老师，指那位主持人。也许她已经明白，该百合时，为什么不是芍药，该长城时，为什么不是埃菲尔铁塔，该云是，为什么不是雨。
　　 每当烟花三月或是稍晚些时候，我都要到江南去，尽管不再年少，可每当置身江南桂花、丁香的氤氲与芬芳，那白墙灰瓦之间的古巷，那夜半钟声的客船，那梅雨拂柳的枫桥，分明便是旗袍的一凹一凸，一袖一襟，以至于下榻江南的某个夜晚，梦见一家古色古香的丝绸店门口，有一位打伞的旗袍女人，一脸幽怨地朝我眺望，如一曲老家的民谣。门口，有一束花，还有一只小花狗。一切，是那么熟悉，熟悉如旗袍上一个小小的袢扣，是直角扣，花扣，还是琵琶扣。
　　 谁愿在这样的梦中醒来呢？那分明就是家嘛。
　　 2017年1月7日于天津观海庐