杜牧有诗云：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”暗喻暗指那些权贵不知亡国恨。法国作家莫泊桑的小说《羊脂球》，写到的也是一个商女（妓女）——羊脂球，这个商女也知亡国恨。莫泊桑的小说《羊脂球》，如今读来，让我们感觉到人的尊严的重要性。
　　 一个生活在社会低层的妓女，有她的人格尊严，面对亡国，面对外国侵略者地玩弄，羊脂球选择了反抗。1870年普法战争爆发，普鲁士军队攻占了鲁昂城，有十个人同坐一辆马车出逃。这十个人的身份很是特殊，分别是臭名昭著的奸商鸟先生和他的太太，大资产阶级、省议会议员卡雷•拉马东夫妇，省议会议员贝尔•德•布雷维尔伯爵夫妇，两个修女；民主党人科尔尼代和一个绰号叫“羊脂球”的妓女。前面三对夫妇离开鲁昂的原因各不相同，但计划和目的却是一致的——这三对夫妇都不会回鲁昂了。十个人中最没有地位的是“羊脂球”。
　　 在马车上，几位有身份的阔太太得知了羊脂球身份后，对羊脂球的态度很是恶劣，她们悄声辱骂羊脂球是卖淫妇、是婊子、是社会的耻辱。而这些阔太太的丈夫们，则用一种看不起穷人的口吻大谈特谈金钱、吃喝。马车在路上颠簸了大半天的光景，车上所有的人都饿了，只有羊脂球带了可供自己三天的食物。羊脂球很大方地邀请车上所有的人都来分享她的食物，完全不计较先前这些有钱人对自己的不敬。很快篮子里的食物都被瓜分光了，人们都摆脱了饥饿的困扰，于是，人们对羊脂球的态度像肚子一样发生了变化。先前的蔑视变成了亲昵，辱骂也变成了夸奖。
　　 马车继续前行来到了托特镇，这里也被普鲁士军队侵占了，普鲁士军官扣下了马车，提出要羊脂球陪自己过夜。羊脂球面对侵略者的无耻要求断然拒绝了。
　　 可是结果怎样呢？最后，羊脂球为了挽救大家，羊脂球为了大家的利益牺牲了自己。普鲁士军官的淫欲得到了满足，第二天就放行了。但大家非但不感激这位可怜的姑娘，反而还避而远之，之前的赞美和亲近，又变成了最初的鄙视和唾弃。
　　 心灰意冷的羊脂球体会到了亡国之恨。
　　 羊脂球不仅认清了侵略者的丑恶嘴脸，同时也为自己同胞的厚颜无耻伤心。作者用一个不愿委身侵略者、地位卑微的妓女和当时一些上层人士作对比；作者以经过关卡前，羊脂球把提篮里的东西拿出来与大家一起分享和经过关卡后他们对她的一屑不顾作鲜明对比。这些是在时处的对照，另外也是对爱国方式的对比。读完《羊脂球》的第一感觉，就是为羊脂球叫不平。仔细想想，这更与当时的法兰西第三共和国社会背景有关。资本主义法国人与人之间的地位隔阂、建立在金钱上的虚伪友谊和亲密，在作者笔下被淋漓尽致地体现出来。正因为如此，亡国，成为必然。
　　 羊脂球的行为，是一种伟大的人性美，其中隐含了爱国成分。这里，有人提问：羊脂球既然爱国，她就不应该答应普鲁士军官的无理要求。这个问题问得好。
　　 羊脂球为了大家的利益牺牲了自己，这个本身就是一种爱国行为，与之前，她拒绝侵略者的无耻要求同出一辙。一个生活在社会低层的人有如此情操，使她周围的上层社会的人黯然失色。当普鲁士军官提出要求羊脂球“陪睡”的要求时，羊脂球面临两种选择：要么答应要求，换来顺利前行的机会；要么拒绝要求，面临被长期扣留甚至伤害的危险。如果是普通良家妇女，面对这种非礼要求，的确是艰难痛苦的抉择，但对于羊脂球来说似乎并不难，因为她的身份是妓女。然而，羊脂球却选择了拒绝，面对为军官传话的旅店掌柜时，她脸色苍白，一言不发，她的手在颤抖，然后，愤怒地告诉那个普鲁士人，她的决定依然是拒绝。
　　 为什么羊脂球会勃然愤怒、断然拒绝？她维护的不仅是个人尊严，更有国家的尊严和形象。她有一颗爱国的廉耻心，不想因为自己的私欲而被敌人看不起。面对敌人，那些达官贵人、商贾名流纷纷低下貌似高贵的头颅，放下日常高傲的身价，卑躬屈膝、谄媚讨好、巴结奉迎，完全失去了个人尊严，更不用说国家的形象。而身份卑微的羊脂球，在这时却不惧强暴、奋起反抗，一言一行都体现了强烈的民族气节和爱国之情，显示出了其人性的伟大和高尚。
　　 面对这种处境，羊脂球有两种选择：要么依然不为所动，不畏强暴，坚持原则，维护自己和民族的尊严，一行人继续被扣留；要么转变观念，忍辱负重，答应普鲁士军官的要求，换来一行人的顺利通行。羊脂球选择了第二种。为什么之前她断然拒绝，而这时却态度转变呢？在这左右为难的选择中，羊脂球内心万分纠结、摇摆不已。为了拯救自己的同胞，她主动承受耻辱，换得他人的顺利前行。
　　 羊脂球的行为证明了爱国也需要牺牲。有时候是生命，有时候是名节。羊脂球虽然失了名节，可是，她赢得了尊重！在普鲁士军官面前，羊脂球是高尚的，反而，普鲁士军官的行为是卑鄙的，他们是乘人之危！
　　 商女也知亡国恨。亡国，不可以亡精神。只有精神不倒，国可以重新找回来。
　　 莫泊桑通过描写一小批人的逃亡之路，反映了当时整个法国所处的时代背景，通过对一辆马车上人物的不同性格，反映了当时法国的社会现状，而文章所想描述的最大题材就是普法战争，他总结出导致整个民族这场灾难的真正原因，就是统治阶级的自私和腐败，提出了令人深思的大问题：在国家面临危难的时候，应该怎样对待自己的同伴和侵略者，谁才是真正的爱国者，谁才是敌军的帮凶。羊脂球身上，我们看到了不倒的民族精神。
　　 商女也知亡国恨。亡国，不可以没有人格尊严。人的气节、尊严可以换来别人的敬畏。莫泊桑不仅辛辣地讽刺和挖苦了那批上流社会的人物，而且敢于超出种种世俗偏见，把一个被女作为正面主人公加以歌颂。拿一个妓女的高尚行为，与统治阶层人物进行对比，充分反映了他的民主思想、独到的见解和胆识。
　　 莫泊桑客观而又冷静地塑造了一组典型环境下典型的人物：卑劣下作的鸟先生、道貌岸然的伯爵、表面得体内心淫贱的几位贵妇，与之对立的是身为妓女却深明大义热爱祖国的羊脂球。作者在美丽善良的羊脂球周围刻画了一群丑陋粗鄙的人。他们虽然有着崇高的社会地位，却有着和他们的地位成反比的肮脏的灵魂。用天性作对比，用语言作对比，用身份地位作对比，使我们清晰地从他们身上看到了善与恶、美与丑。心情也从崇敬到鄙视，从同情到愤怒。同样是普法战争的受害者，人和人之间的差别是那么悬殊。平时一本正经甚至受人尊敬的人，在灾难面前显露出卑劣无耻的面孔，而在社会上没有地位和尊严的人，却表现得无私善良。
　　 莫泊桑的小说创作，大都把矛头指向当时法国糜烂的资产阶层的生活，深刻地揭示资产阶层的卑劣、虚伪和恶毒，同时，他也对那些下层社会的被侮辱、被压迫和被损害者充满了同情和怜悯。同时也让我们记住：
　　 商女也知亡国恨！