日前，收到一份稿件《母性》。该文在编辑群及文后跟帖中引起一定争议，即关于本文文体归类。
　　 文章写的是 一则惊心动魄的故事，人和动物间的故事，发生在世界第二大河亚马逊河畔异域异族故事。故事讲述者似乎在给我们阐明这样一个思想主题精神，即现代社会文化文明时兴话题环境保护，而尤其在乎母爱、母性人文关怀。很显然，拙编是将其视为散文范畴作一篇故事来处理的，但有的同仁的则持异议，主张将其归入小说类。
　　 愚以为，故事与小说乃近亲，与散文亦亲近。但从现行文学分类方法看，故事当属散文而不宜归类小说。
　　 小说与故事。两者皆为叙事文学，小说以塑造人物形象为主，故事以叙述事情经过为主。即前者重在写人，后者重在记事。诚然人要做事，事由人做，人和事密不可分，但作为两种文学体裁样式其侧重点各有不同。前者通过人物艺术形象塑造反映社会生活揭示作品主题，启人思考，如鲁迅的《阿Q正传》；后者则通过生动有趣的故事博人一粲，给读者以休闲娱乐精神愉悦，如《故事会》。当然就某一篇具体文章而言，又各有不同。比如《母性》给读者讲故事，却揭示出一个十分沉重的人文关怀话题，读来让人唏嘘。同样，也有的小说作品讲究趣味性追求感官刺激调侃逗哏让人捧腹、一笑置之，很像纯娱乐性质的故事，如当代猎奇玄幻流行小说《鬼吹灯》。这里，关键还是在看作品的人和事的描写侧重，尤其在于作为文学的时代社会意义及审美艺术性。
　　 故事与散文。文学四大家族：诗歌、小说、散文、戏剧。散文有广、狭义之分，举凡小说诗歌戏剧以外的所有文种皆属于广义散文范畴，故事属于散文应该没有疑义。狭义散文一般分为叙事散文、抒情散文、哲理散文。故事及故事内容性质的所有叙事类型文章包括通讯、报告文学、寓言、童话等归属散文，也当在情理之中。故事与散文，是一对种属概念。散文作为一种较为古老的文种在上古时期即已出现，如先秦历史散文《左传》、诸子散文《论语》。而故事的出现尤早，远古神话传说故事、《左传》故事、唐宋传奇、《三言二拍》明清拟话本通俗小说戏剧传奇故事等，一路走来，直至现当代民间故事、故事会等刊物的创办在文学界占有一定市场，但一直未能形成大气候。就文学趣味而言，故事与散文，一般说来前者为通俗文学，后者大约为雅文学、纯文学。
　　 散文与小说。作为并列的两种文学体裁，前者为轻骑兵，一般说来篇幅较短小，内容相对单纯，而小说则有长短之分，特别是长篇小说乃文学之重器，在作家创作以至整个文学史上占有举足轻重的地位。散文素有“美文”之称，其精辟的见解、优美的意境、质朴的文采令人称道。特点：形散神聚，聚若一团火，散如满天星，不管是就其创作方式也或体裁内涵范畴说。散文重在意境的描写与创设，立意集中，如朱自清的《背影》；小说重在艺术形象的塑造，各种表达方式的综合运用，如茅盾的《子夜》。两者间的根本区别在于真实。散文讲究生活的真实，不允许虚构；小说则追求艺术的真实，必须虚构，即别林斯基之称文艺作品所创造出来的第二自然。艺术的真实为生活中有的和没有但可能发生的，对此鲁迅先生早有定论。
　　 一般说来，散文多以第一人称来写，主观性较强，抒情性较强；小说则多以第三人称角度客观冷静叙述，作者很少或绝不主动站出来说话，予读者以较大的思考余地；故事的思想内容及其表现手法则相对简单得多，朴实得多。对于相当内容篇幅的作品如何定夺其体裁归类，当以其文本定义艺术本质特点诸方面进行全面考察，在此基础上作出判断，具体作品具体分析使之更加切合实际和力求规范一些。