冉闵，崇拜他的人称他为民族英雄，伟大的帝王；厌恶他的人称他为背叛者、刽子手。
　　 说起冉闵，历史上对他的评价也是褒贬不一，到了今日，很多人依旧在争论他的功过是非，也没有一个定论。在官方宣传上，几乎看不见此人的资料，这也让很多人对冉闵产生了很多的兴趣。
　　
　　 一、“五胡乱华”——东晋十六国
　　 谈冉闵的历史就要说到东晋十六国时期，这是我国历史上的一个复杂的乱世时代，各种民族和政权在中原大地兴起又覆灭，群雄逐鹿，纷争不休，屠戮百姓，毁坏文礼，代表中国正统的东晋王朝则偏安一隅，腐败无能，历史上又称其为“五胡乱华”。因为与东晋同时期的中国北方大地上前后建立了前赵（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前凉（汉）、前秦（氐）、后秦（羌）、后燕（鲜卑）、西秦（鲜卑）、后凉（氐）、南凉（鲜卑）、西凉（汉）、北凉（卢水胡）、南燕（鲜卑）、北燕（汉）、夏（匈奴）等十五个政权，连同西南氐族建立的成汉，总称十六国，这些政权大多由叛乱的胡人建立。除这十六国之外，还有汉人冉闵建立的冉魏政权、丁灵翟氏建立的魏、武都氐帅杨氏建立的仇池国、鲜卑慕容氏建立的西燕、鲜卑拓跋氏建立的代五个政权（这五个政权时间都很短）总计先后建立了21个政权。在百余年时间里，北方战乱基本上没有停息，人民深受其苦。
　　 冉闵就成长于这样的乱世中，所谓时势造英雄，冉闵也在中国历史上写下了浓墨重彩的一笔。冉闵（？－352年），亦作染闵，字永曾，小字棘奴，魏郡内黄（今河南内黄西北）人，他是十六国里后赵政权皇帝石虎的养孙（冉闵的父亲冉良为石虎的养子），以勇猛著称，为石虎稳固后赵政权立下了汗马功劳。后赵的建立者为羯族人石勒，是继承了前赵皇帝匈奴人刘渊的基业，这其中杀伐攻取暂且按下不谈。石勒在一次战争中俘获了汉人冉良，当时，冉良是汉族老百姓为五胡民族进入中原后自保组成的“乞活营”的一员，由汉人陈午领导。冉良当时十二岁，石勒就命堂侄石虎收他为养子，并改名为石瞻。冉良在石虎手下勇猛多力，攻战无敌。历任左积射将军，封西华侯。
　　 与当时的大多数人来说，冉闵也算是有一个良好的成长环境，冉闵年幼时就果断敏锐，石虎很宠爱他，如同对待自己孙子们一样抚养他。冉闵成年后，身高八尺，骁勇善战，勇力过人，而且擅长计谋。皇帝授任建节将军，改封修成侯，历任北中郎将、游击将军，算是后赵政权一颗闪亮的将星。咸康四年（后赵建武四年，338年），石虎在昌黎之战中大败，后赵各路军队都弃甲溃逃，只有冉闵带领的一支军队未遭创伤，由此冉闵威名大显。
　　 石虎为石勒堂侄，公元333年石勒驾崩，传位于自己的儿子石弘，但没过多长时间，就被位高权重的石虎所杀，迁都邺城称天王，到了公元349年，石虎自己当起了皇帝。这样的杀伐夺权，在当时的乱世十分常见。石勒本为前赵大将，通过叛乱和杀戮建立了后赵，如今自己的儿子也惨遭毒手。
　　 石虎是历史上有名的暴君，他荒淫无道，好杀伐，穷兵黩武，在军中，凡是比石虎有才艺或有武艺的，石虎就会设法把他们杀死，死于他手上的人不可计数。石虎是好杀的人，每次攻下一座城后，不论男与女都一律杀死。一次，石虎攻下青州后又下令屠城。在国内，他下令凡是有免兵役特权的家族，五丁取二，四丁取其二，而没有特权的家族，则所有丁壮都需服役。为了攻打东晋，在全国征调士兵的物品：每五人出车一乘、牛两头、米谷五十斛、绢十份，不交者格杀勿论。无数的百姓为了安全，不得不把自己的子女卖掉。在首都邺城以西三里，有石虎所建的桑梓苑，苑内临漳水修建了很多座豪华的宫殿，以美女充之。选美女时甚至将她们的丈夫杀掉。苑内养有名种的奇珍异兽，石虎经常在此游玩设宴。从襄国至邺城的二百里内，每隔四十里使建一行宫，每宫都有一位夫人，数十位的侍婢居住，由黄门官守门。这样骄奢淫逸的生活是石虎的常态。对待子民如此狠毒，对待自己的儿子同样不手软，他先后残忍杀害了自己的两位太子石遂、石宣，父子反目也在后赵政权形成了常态。
　　
　　 二、杀伐夺权——冉闵的奋起
　　 石虎死后，自己的儿子又开始互相杀伐，先是皇后刘氏和吏部尚书张豹杀死石虎中意的燕王石斌，让刘氏的儿子石世即位称帝。石世继位后第一年，就被石虎第九子石遵所废。冉闵作为石虎的养孙，在激烈的政治斗争中，也在不断发展着自己的实力，这种情况下，稍有不慎，他就有可能成为牺牲品。石遵在废掉皇帝石世前，就曾拉拢冉闵说：“努力吧！事情成功后，我让你做太子。”借着冉闵和自己带领的军队，石遵杀到京城，废了石世，杀了很多反对自己的人。但是，石遵称帝后，却立了自己儿子石衍为太子。为了弥补冉闵的失望，石遵封冉闵为辅国大将军，都督中外诸军事，冉闵也正式成为后赵举足轻重的军事人物。
　　 石遵即位为帝后，石虎的另一个儿子沛王石冲不服气，也想效法石遵打进京城做皇帝，被冉闵率军打得大败，最后被冉闵所杀。这样，石遵皇位的直接竞争者，已经没有什么人了，冉闵身为汉人位高权重，慢慢成了石遵的提防对象。在石遵即位的同一年（公元349年），石遵召哥哥石鉴等进宫，在母亲郑太后面前议论此事，都请求杀冉闵。郑太后认为冉闵功高只是有些骄纵，不可杀。石鉴出宫后，派宦官杨环驰马报告冉闵，冉闵很快作出反应，劫持了李农及右卫王基，并指使将军苏亥、周成率领三十名甲士在如意观拘捕石遵，并在琨华殿杀死石遵。
　　 石遵死后，在冉闵的支持下，石鉴又当上了皇帝，他封冉闵为大将军，又封为武德王。不过石鉴又是一个作死的主，这次他不仅丢了性命，还把祖宗江山都丢了。在他当上皇帝的第一个月，就想除掉冉闵，石鉴派遣兄弟石苞及中书令李松、殿中将军张才等人，深夜在琨华殿计划杀掉冉闵和李农，未能成功，宫中惊扰混乱。石鉴恐怕冉闵叛乱，假装不知此事，连夜在西中华门斩了李松、张才，同时杀了石苞。
　　 冉闵身为汉人，在羯族建立的后赵政权中，从暂露头角到成为国家之柱，一路上引起了许多羯族贵族的不满，加上身处政治斗争的中心，想杀他夺权的人有很多。当时，石虎另一子石祗在襄国（后赵原首都），集结了军队传檄诛讨冉闵、李农，实则也想分一杯权力的羹。皇帝石鉴就任石琨为大都督，与张举及侍中呼延盛率领七万步骑兵分几路讨伐石祗等人。这时，中领军石成、侍中石启、前河东太守石晖又谋划诛杀冉闵、李农，最后被冉闵、李农反杀。
　　 在都城，龙骧将军孙伏都、刘铢等人集结了三千羯兵，暗中埋伏在胡人居住的区域，也想杀掉冉闵等人。石鉴知道后，表示支持他们的行动，孙伏都及刘铢就带领士众攻打冉闵和李农，但未能获胜。冉闵、李农带着数千士卒杀入宫内。石鉴害怕冉闵会杀了自己，迅速招来冉闵、李农，打开宫门接纳他们，对他们说：“孙伏都谋反，你们应当立即讨伐他。”冉闵、李农进攻杀了孙伏都等，从皇宫的凤阳门杀至琨华殿，横尸遍地，血流成河。
　　 冉闵终于忍无可忍，他要掌握自己的命运，按照当时石遵的意思，这帝位本就是他的。冉闵派尚书王简、少府王郁率领数千士卒，在御龙观看守石鉴，食物都悬吊着给他吃，同时发布命令告知宫廷内外，六夷凡敢动用兵器者一律斩杀。胡人有的攻破城门，有的越墙而出，逃亡者不可胜数。
　　 冉闵为试探民心，在城内发令称：“与官同心者留下，不同心者听任各自离开。”命城门不再戒严。于是，百里之内的汉人都进城来，离城而去的胡羯人也堵满了城门。冉闵终于明白胡人不愿为自己所用，他颁布了一条著名的命令告知内外汉人，这就是“杀胡令”：斩一个胡人首级送到凤阳门的，凡文官进位三等，武职都任牙门。
　　 冉闵的杀胡令，在当时的乱世及其罕见，自匈奴人刘渊颠覆西晋王朝，五胡在中原烧杀抢掠，受苦受灾的大多数是普通的汉族百姓，加上暴君石虎的盘剥，汉人的生活苦不堪言。杀胡令让汉人们找到了情感的发泄口，在命令发出一天之内，涌进首都邺城的汉人就杀了数万胡人。冉闵也亲自率领汉人诛杀胡羯，不论贵贱男女少长一律杀头，死者达二十余万，尸体在城外，全被野犬豺狼所吃。那些集居在四方的胡人，当地的军队也依照冉闵的命令杀了他们。冉闵的杀胡令是汉人的福音，却是胡人的末日。通过杀胡令，冉闵也得到了赵国多数汉族民众的支持。
　　 被石鉴派去平叛的石琨眼看冉闵做大，联合石祗一起对付冉闵。石琨率领手下七万军队转头进攻邺城，冉闵率领一千汉人组成的铁骑出城迎敌，一千对七万，燃烧着复仇之焰的冉闵最后赢下了战争，还斩杀了三千余胡骑，冉闵的勇猛可见一斑。回到宫里，冉闵下令处死石鉴。
　　 公元350年，在众多汉族官员的拥戴下，冉闵正式即皇帝位，改国号为魏，改年号为永兴。追封祖父、父亲为皇帝。冉闵称帝后，向南渡的晋朝皇室发出请求：叛逆的胡人扰乱了中原，如今已消灭了他们。如果能共同征伐的话，可以派遣军队前来。”可怜的东晋朝廷腐败无能，怕惹怒胡人并没有答复。
　　
　　 三、称帝立业——乱世中汉人少有的雄才英主
　　 冉闵建立的魏国，史称冉魏，是北方少数的汉人政权之一，也是相比之下最为强盛的一个。在与后赵残余政权的斗争中，勇猛果敢的冉闵多次打败在襄国称帝的石祗，在巩固冉魏政权的同时也在扩大着自己的实力，北方流落的汉族民众都投奔到魏国，冉闵也成了国破家亡的汉人的保护神。一时间，冉闵拥兵三十余万，国内太平祥和，生产恢复，帝国达到全盛。冉闵整顿核定九流，依据才能授予职任，儒学后人多数得到显赫的官职，后世也称可比作魏、晋之初。
　　 冉闵的功绩就在于在乱世中重建了国家秩序，汉人重新夺得北方大地的控制权，对于中华文化和汉族民众来说都是利好消息，五胡乱华带来的不仅是国破家亡，更是汉家文化的泯没，在北方大地上，连年的战争屠杀导致人口锐减，生产停顿，几乎沦为了胡人的跑马场。事实上，西晋的统一局面只维持了十一年，就发生了八王之乱和紧接着历史上著名的导致华北地区人口，在八年之内消失达90%的五胡乱华，所谓“十室九空”如是，这对整个当时的帝国无疑都是毁灭性的打击，汉人面临着亡国灭种的危险。南渡的晋室遗孤不思进取，偏安苟且，与冉闵政权一对比，更加凸显出冉闵的可贵。
　　 可是，冉闵向晋朝发出的联合声明，在偏安的东晋朝廷中石沉大海，这注定了在北方群狼环绕的冉魏政权注定是一个绝唱。公元351年，冉魏永兴二年，冉闵攻打襄国长达百余日，挖地道、垒土山，建造房屋、翻地耕作。石祗非常恐惧，除去自封的皇帝之号，称为赵王，又派出使者到鲜卑慕容儁、羌人姚弋仲那里请求援军，后赵正式灭亡。
　　 冉魏的强盛终于招来了胡人的嫉恨，石祗被迫取消帝号后，联合鲜卑慕容儁、羌人姚弋仲进行了疯狂地反扑，冉闵的军队损失惨重，退回邺城。军事上的大败，也让冉魏政权内部的危险扩散开来，国内贼盗蜂拥而起，司、冀二州饥荒严重，人人相食。
　　 石祗又派大将刘显带领七万士众攻打邺城，被冉闵率军杀死三万余人，大败而回。刘显十分畏惧冉闵的勇猛，秘密派出使者请求投降，请求杀了石祗来作为报效，冉闵整顿师旅而返回。刘显果然杀了石祗及其太宰赵鹿等十余人，把石祗的首级传送到邺城，送来人质请求冉闵保全生命，冉闵则下令在大路口焚烧石祗首级泄愤。没想到刘显竟然在襄国称帝，继续与冉闵作对，之前的行动不过是缓兵之计。冉魏永兴三年，公元352年，刘显又率众攻伐常山，常山太守苏亥向冉闵告难。冉闵留下手下的大将军蒋干等辅佐太子冉智守卫邺城，亲自率领八千骑兵解救常山。解除了常山之围后，在刘显部下的帮助下，冉闵得以进入襄国，诛杀了刘显及其公卿以下百余人，又焚烧了襄国的宫室，把当地百姓迁徙到邺城。至此，石氏政权与冉闵的对抗终以失败告终。
　　
　　 四、千古绝响——时代的悲剧
　　 冉闵虽然彻底消灭了后赵政权，但自己的国力也深受损失。临近东晋的部众有很多归附东晋，东部则逐渐被前燕蚕食。在冉魏建立的同时，东北方的前燕的力量也在一天天壮大。在冉闵刚刚灭亡了后赵残余后不久，公元352年4月，前燕就派出大将慕容恪率20万大军来攻。冉闵大将军董闰、车骑将军张温对他说：“鲜卑乘胜气势强盛，不可硬抗，请回避一下再增添他们的盛气，然后组织军队进攻他们，便可以取胜。”冉闵勇猛无敌，不听劝告，誓要击败慕容氏。在安喜（今河北定州）、常山（今河北正定）率领骑兵与鲜卑人进行了10次战斗，最终皆取胜。慕容恪受此重创却不曾畏惧，他想了一个办法，用铁锁把战马连接起来，在善射的鲜卑士兵中挑选了五千名勇敢的人，列成方阵进攻冉魏军队。
　　 这一次决战，也是冉魏帝国的最后一次挣扎，在前燕如潮地进攻下，冉闵终因寡不敌众陷入重围。冉闵左持双刃矛，右执钩戟，顺风迎击，斩杀三百余名鲜卑兵，虽然冉闵勇猛异常，但最终体力不支被擒。
　　 冉闵被慕容恪擒获，与董闰、张温等一起被送到蓟城（今天津蓟县，前燕首都）。燕主慕容儁十分高兴，但仍打算羞辱冉闵一番，就问道：“你不过是石虎手底下一个奴才，凭什么自立为帝？”冉闵轻蔑地大笑着说出那句千古绝响：“天下大乱，尔曹夷狄，人面兽心，尚欲篡逆。况我中土英雄，何为不可做帝王？”一番宁死不屈、豪气干云的话语，让鲜卑人无话可说，恼羞成怒的慕容儁下令在龙城斩杀冉闵。据史载，永和八年（352年）五月初三日，慕容儁把冉闵送到龙城，并在遏陉山将其斩杀，山左右七里草木全部枯萎，蝗虫大起，自五月起天旱不雨，直至十二月。慕容儁胆颤心惊，怕触犯神明，派使者专门立庙祭祀冉闵，给冉闵上谥号为武悼天王，当天天降大雪。杀了冉闵后，慕容儁称帝，鲜卑慕容开始入主中原。
　　 冉闵死后，冉魏政权也很快灭亡，前后共存在三年多时间。
　　 冉闵的一生可谓叱咤风云，波澜壮阔，在仅有的三年帝王生涯中，冉闵就做出了后世很多帝王难以比肩的功业，在军事方面，勇猛的冉闵可谓当时的战神，多次上演以少胜多的经典战役，在政治和文化方面，冉闵灭后赵建立冉魏，让北方大地终归汉人之手，时间虽然短暂，但对于存续汉家文化和族人有着重大的贡献，是一位真正的民族英雄。但是，冉闵生性刚直好强，才高而锋芒毕露，又有点刚愎自用，这在当时的时代环境下能成大事，也能毁灭一个人。一纸杀胡令，让备受欺压的汉人终于出了一口恶气，却也失去了有可能来自少数民族的支持，后来没有了冉魏政权的保护，当初的杀胡令也产生了反作用，汉人受到的欺压后来变得更甚，南渡之人变得越来越多。中国的历史上第一次民族融合也在不断地向深层次发展，只是这样的民族融合太过沉重，由仇恨和鲜血作为代价。
　　 冉闵称得上一个伟大的帝王，但人无完人，我们应该承认他的功绩，吸取教训。仇恨会带来新的仇恨，西晋末年的混乱到东晋十六国的乱世，终究在于统治者残酷的民族压迫政策，积压的仇恨和仇恨之间产生的相互报复，让汉族和当时的少数民族都受到了巨大损失。这无疑值得现在我们深思的。