【时光】八月未央(小说)
一
“今天是个好日子!”街坊一大早就在互相寒喧着说。可我瞧着天灰暗得像块用脏了的抹布,被随意地涂抹着被人遗忘的色彩,一时间,我也以为自己是被遗忘的。一大早,周围此起彼伏的嘈杂声就将我所居住的这间泥土房团团围住,但是我不明白,是为了什么,我才十一岁啊,如何能懂得外面的世界。我不懂好好的娘亲为什么会葬在屋后的土包整整一年,也不懂为何爹要我嫁人,更不懂什么是嫁人。只知道爹跟刘家三婶在前屋说了好久,越说爹越高兴,有很久没看到爹这么高兴了。后来他们说了什么我没再听到,我太累了,我想我娘亲了,娘亲曾经说过,让我好好睡,睡着了,在梦里就能见到娘亲。娘亲,你有太多没有告诉我教导我。
等我醒来,印入眼帘的刘三婶代替了抱着我的娘亲,我头一次看到这么漂亮的衣裳,是裙子,是给我的么?
“桂香乖啊,今天是你的好日子,快换上这些新衣裳,一会婶子带你去一个好地方,那里有很多好吃的。”
刘三婶也是一身新衣裳,胖胖的身子裹在新绸子里,我担心她会把新衣裳撑裂开,我叫桂香,听三婶这会叫着我的名字,感觉就像梦里的娘亲在叫我,也是这样柔柔的,甜甜的,跟前屋刚打上的井水一样的甜。
听说有好吃的,我感觉我肚子又饿了,自从娘亲不在了,爹常常不管我,他时常一出门就是一整天,而我相信他出门是为我找吃的,可每当他很晚回家的时候,并没有什么吃的带给我,反而浑身透着一股酒臭味。我真害怕爹喝醉酒的样子,他一喝醉就会乱发脾气,累了则沉沉睡去,到这个时候,往往我也只能睡去,饿着睡去,于是我盼着睡梦中能见到我娘亲,这样或许我就不会感觉到饿了。
娘亲……
一袭大红绸缎裙子,一点也不合身,宽宽大大的,可是好美。头好沉,三婶抓着我的头发不停地扎盘,疼,真的好疼,可是我不敢喊出声来。袖口还用金丝线勾勒出花纹,衣服是簇新的,绣花鞋是新的,绷紧的鞋面打磨着我的脚。刘家三婶还往我的手腕上挂了一个宽宽大大的银镯子,我真怕会掉下来,所以我把两只手紧紧绞在一起,搁在膝盖上。耳朵里还在听着三婶说话:“桂香啊,你千万记着啊,你嫁到了司徒家里,就是司徒家少主子了,这门亲事,还是费了老大的劲才给你攀上的,你这丫头过了门,可得机灵些,别惹司徒家老爷、太太生气,大宅院里规矩多,你都用心些记住了,以后啊,这日子就够你美的,你瞧瞧你衣服料子,还有,到时山珍野味,你这辈子吃不到的好东西,都能吃到,哎哟,你说你这丫头,是不是要谢谢三婶我啊,给你攀了这门亲。”
“谢谢三婶。”我记住了,原来,嫁人有好吃的。我心里暗暗高兴,不由地微微笑了起来。
终于将并不丰茂的头发挽起,一方红盖头将头脸遮住,任由三婶拉着我的手,踏出这个生我养我十一年的土坯屋,踏入很多女子为之向往的轿厢,懵懂的任由人抬着去我一无所知的未来。
那一年,我桂香,十一岁,嫁入城南司徒家。
二
一方红盖头,将我的头脸遮住,耳畔只余三婶子的轻轻低语,嘱咐着让我抬腿跨过一道道门槛,让我躬身坐入轿厢,随着轻轻颠簸的节奏,我知道,我离那个生我养我十一年的家,越来越远。一阵莫名的心酸无由头地袭来,红盖头下,滚烫的眼泪顺着脸颊滑落,滴在手背上,轿帘外三婶正说在兴头:“桂香哟,你这是祖上积的德哟,嫁入司徒家,你可知道,这司徒家是干啥的哟?我跟你说啊,这城南司徒三代行商,到这一辈家里不知积了多少金山银山了,你这辈子,不,下辈子都使不完哟!”
金山银山?我不由地止住抽泣,忍不住又想起了娘,我只记得娘得了病,爹拿着方子却抓不了药,家里连十文钱的诊金都是东拼西凑出来,如何还有抓药的钱,要是能给娘抓副药,娘是不是就不会死?十文钱,我低头看着我的右手腕,上面沉沉的一个银镯子,司徒家给新媳妇的见面礼,要是能够早上几年出嫁,娘是不是就不会死?我又想起了我娘,心莫名好疼。
“桂香啊,去了夫家,可要好好听话,别做出有损夫家脸面的事来啊。以后的日子啊,这夫家就是你的天,出嫁从夫,可惜你娘去的早,现在好好听三婶说的,都记在了心里,可知道?”
“是的,三婶。”我轻轻附和。
起轿、落轿,入轿、出轿,于旁人可能只有三柱香的时辰,于我却如同经历了一年四季轮回。我忐忑又害怕,红帕盖住了视线,随着飘动而显露的视野又少之又少,一路上三婶忽高忽低的语调,在此时变的静默,四周,静得可怕。唯有吱呀的开门声,划破了这静默的气氛。
“来了?”低沉的男人声传来。只听得三婶同样低声回了句:“来了。”随后我就被交接了过去。
“跟我走吧。叫我李叔。”来人言语简洁,或者是并不愿意与我多说。
跨过高高的门槛,排列齐整的青石子路蜿蜒在草木扶疏的园子里,李叔走的很快,显然他并不打算在接我这事上费太大功夫,我提起裙摆,勉强在红帕飘动的间隙寻找落脚的路,努力跟上李叔的步子。“吱呀”又是一声开门声。“到了,得老爷、太太吩咐先在这拂月阁稍事休息,可别乱走动。”李叔交待完,撇下我就走出屋子,又是“吱呀”一声,门重新关上了。
一路左右行来,我早已又累又渴,我听着耳边没什么声响,四周围安静的只有几声鸟鸣,还有自己的呼吸声以及心跳声。
偷偷将红帕揭开一角,发现自己立在屋正当中,面前一张大理石案,摆放着一套精美茶具以及几盘玲珑小点,左手边梅兰竹菊透花屏风后面一张雕有各色花鸟祥云的雕花大床,悬着掐银丝绣线的纱帐,床上叠着几领崭新锻子被,右手边窗台下,一缸芙蓉花鲜艳芬芳,煞是可爱。而窗外一片郁郁葱葱,值此春夏交接之际,各种叫不上名的花草争奇斗艳。每件家私上,都用红纸剪了双喜字贴着。
这就是司徒家么?我的夫家?我难掩心中的惊诧。
三
正当诧异时分,腹中已忍多时的饥饿感如附骨之蛆般地传来,我环顾四周,发现大理石案上的精美小点,心中一阵窃喜。趁四下无人之际,抓着点心就往嘴中塞去,只觉齿颊间一股香气弥漫,好好吃!我从来没有吃过这么好吃的点心,就着茶水,不一会功夫,一碟点心就下了肚,我摸着微圆的肚子,满足非常。
忽然一物什“啪”得一声,从窗外凌空飞进屋子,正巧砸在了大理石案旁边,滚了两下,我低头一瞧,是块小石子儿,紧接着窗外“扑哧”一声,显然有人极力在忍着笑意,笑了两声又听说道:“小馋猫儿,偷吃!”
我鼓起勇气向窗外问道:“是谁?谁在外面?”
房门“吱呀”一声被推开,两个人影晃进屋子,后面那个正在拼命拽前面那个“青爷,别别,不可以啊……”
“别拉着我,快让我看一眼新娘子!”
两个人一前一后互相拉扯着出现在我的眼前。前面那个一身青色绣云纹短衣,头发简单束个髻,年岁像是同我差不多,略圆的脸,一双调皮的眼睛透出几分狡黠,腰间佩着五彩丝线缠的青玉玉佩,后面一人一身仆伇书童装扮,也不过十五、六岁的年纪,跟着主子一起闯将进来,神色却显得拘谨紧张。
“喂,你就是新娘子?”那个青爷一抬下巴,冲着我问道。
“嘻,你是青爷?可是我明明看你就是小孩子呀。”我好笑地看着眼前努力扮老成的青爷。
“新娘子羞羞,偷吃桂花糕,被我看到!”青爷不依不饶。
“我不叫新娘子,我叫桂香!”我针尖对麦芒。
“桂香偷吃桂花糕!是馋猫儿!”青爷一边做着鬼脸,一边继续说道。
“你!……”我又气又急,索性一屁股坐地上,悲从心来,泪如雨下。
一边的小书童急坏了:“坏了,青爷!你把新娘子弄哭了,太太责怪起来可了不得!”
“哎哎,你怎么说哭就哭啊,哎哎,别哭了,我带你去看鱼可好?哎哎,你爱吃,我带你去吃好吃的可好?哎哎,我带你去看桂花可好?”青爷抓耳挠腮中。
“好!”我手背抹了一把眼泪,瞧了瞧眼前的青爷,一把扯过他的衣裳,狠狠擦了把手,恨恨说道:“带我去!”
“嘎?去哪?”
“笨蛋青爷!看桂花!”
司徒府上,院廊相连,曲径通幽,我一路跟着青爷像做贼一样鬼鬼祟祟地穿行在各个院落,小书童担惊受怕地跟在我们后面,所幸,这一路都没被什么人撞见,青爷似乎很开心把我这个新娘子带着一路走,他兴奋地压低着声音对我介绍着一路所见:“刚才过的是沁碧亭,前面的池子里有很多肥鱼哦,下回带你来逮鱼玩儿怎么样?这儿是听雪坊,里面的樱花开的漂亮极了,想看吗?想看叫声青爷来听听。往西走是滴雨檐,我最喜欢下雨的时候来这玩水了,你喜欢吗?”
脚步与呱噪声一起停了,一片青翠碧绿间拢着高低错落几座屋舍,我们脚底下的石子路通向一个半月型的门洞。
“青爷,这上面写的是什么字?”我歪着头看了半天,那古朴苍劲的字散成了两堆线条,对于不认字的我来说,要认出字来实在过于勉强。
“笨蛋桂香,那是犀苑二字!没听说,有桂为木犀也么?”说完一扯我衣袖,就往那半月门洞奔去。
四
暮色降临,一抹月色悄然笼在司徒大宅上方,白日所见的青葱翠绿也掩藏在苍茫夜色中,烛火将司徒府正堂紫霞堂照的亮堂通透,紫霞堂里满满当当的人围成半圆,圈正中的人正是我、青爷和小书童石头。
屋子里所有人都屏气不语,气氛压抑非常,主位上那位面容坚毅,不言苟笑的想必就是司徒府司徒老爷了,旁边坐的是他的夫人吗?三旬上下的年纪,面若寒霜地瞧着跪着的我……我们。
而领我进宅子的李叔面容呆板地侍立在老爷右后侧。我几次看着他,却看不到一点提示,我不知道该做什么,就这样一动不动地跪在青石板上,膝盖早麻木不堪,却一声都不敢哼。
“爹,求您别生气了,是青儿不好,不该带着她乱跑。”打破沉闷气氛的还是青爷,他才被施以家法。我侧眼看去,他跪着两条腿还在打颤,可见家法打的不轻。这个司徒府,会给我带来什么样的未来,我突然好害怕。青爷说带我看桂花,谁知等我们走进半月门,走进犀苑,只看到了满眼的绿,哪里来的花?我责怪青爷欺我,青爷却笑我不懂节令,桂花开在夏秋交接时期,如今才几月份,花自然未开,怨不得他。不但没有看到花,还被来寻的人一并拖到这里,已经跪了一个时辰了,而青爷更被施以家法。“青儿,今天是你大哥海儿的大喜之日,这是你大哥娶回家的媳妇,你再怎么贪玩,怎可如此不懂规矩,这要是传了出去,你让你爹的脸面往哪里放?”清脆的女声传入耳中,想必是太太了。原来,我要嫁的人,是青爷的大哥?我该叫海爷么?我一边胡思乱想着,一边又担忧地缩了缩肩膀。
“国有国法,家有家规,司徒府有司徒府的规矩,老李,让这丫头跪着,跪到她懂事为止,另外,另寻吉日,让她与海儿拜堂。赵妈,以后你和采雪就跟着这个丫头,负责教会她府上的规矩,今日之事,不可再现,否则以七出之罪逐出府!”家主威严地说完这番话,就领着一众人鱼贯而出,青爷还想陪着我一起跪着,不想却被家主一声断喝:“青儿,你还不给我闭门思过去?”
青爷偷偷朝我吐了下舌头,扮了个鬼脸,就跟着一众人一起走了。
一下子,整个大屋就余我一人跪着,烛火摇曳,影影绰绰,我悄悄回头,人都走光了,屋门紧掩着,不是说赵妈还有采雪跟着吗?怎不见人影?我一个人,好怕。今天一天发生太多事了,我都不知道我何去何从,冰冷的青石板硌的我的腿疼痛麻木,好累,我越来越支持不住了,我不禁想起我爹,他这会在做什么?还在喝酒么?还是在想我娘?我也想我娘,娘亲,这里的桂花糕真好吃,娘亲,好想你也能吃到。
想着想着,身后脚步声传来,身上也多了件披风,回头见是一眉目清秀的丫鬟,只见她半蹲下身,轻轻在我手中塞了一物,说道:“桂香小姐莫怕,我是采雪,这是大少爷让我带给你的。”我低头看着手心里,一只精巧竹制的小马,通体青碧,不过寸许,眼鼻毛发皆可见,煞是可爱。一欢喜,心神猛地放松,只觉得眼前一黑,意识就一下子抽离了身体,眼睛最后所见是采雪担忧地惊呼出声。
五
等我再次醒来,已是深夜,就着微弱的烛火,我发现自己回到了拂云阁,这会独自躺在雕花大床上,软绵绵的床褥和被子像是云朵般拥着我,掐银丝绣帐放了下来,烛火莹莹透过帐帘,一切显得朦朦胧胧。枕边,那只玲珑青碧竹马好端端放着。它告诉我,我所经历的一切,并不是一个梦。
我不过才发出一点动静,名唤采雪的丫头就出现在床前,只见她端来一个托盘,盛着碗碟,小心将我扶起后,让我就着她手里的托盘,慢慢吃着她端来的莲子羹汤,甜甜又温热的汤水,将一天来的害怕与紧张慢慢抚平。
采雪看我恢复了平静,忙不迭地教我知道:“桂香小姐,听李叔说,明日大早就要让你和我们家大少爷拜堂,今晚上早点休息吧。”
“拜堂?拜堂以后呢?”我不解地问道。
小说真实浪漫,犀苑,木犀,少年,情深,栩栩如生,恍若眼前。
司徒海,拼命互护桂香周全,青爷,始如初见,于桂香,则是去年天气,旧亭台。
八月未央,花香浓,爱亦浓。