我像一个幽灵遁入夜的黑。
　　 我不知道那时是几点，我想我不需要知道。因为只要古城还有灯光，路上还有行人，店门还未关闭，我便要走入。我甚至不想去问，哪里最值得一看，路上该注意些什么，何时应该回来。我想只要到了那里，我自然会知道，自然会有自己的判断，因此我无须多问，也无暇多问，只要告诉我一条去的捷径即可。
　　 我一向头脑简单，实在装不下太多东西。比如那晚我下榻的宾馆究竟位于何地，周边有些什么所在，我便一无所知，那个“壹桶金”的名号若非必须记住，我大概也会直接无视。我喜欢独行，却选择了随团，我不是勇敢的自由鸟，我只是一只怯懦风筝，需要有人牵系着我，以确保我的安全。随团游的弊端显而易见：约束太多，选择太少，自由缩水，痛快难得。好处自然也有，尤其对我这种胆小的人来说更是如此。不过，就像浅水里游泳画圈跳舞一样，我尽可能舞动自己的四肢，以求扑腾一点水花，跳出些独特的舞步来。
　　 这次夜行便是如此。过去不远那座楼，门前有大红灯笼的那个，从那里右转拐入一条小道，径往前走即可。路稍黑，但近，想抄近道者往往走此道。行前我所知道的全部信息就是导游的这两句交代，为了能沿沱江堤道看古城夜景，顺便逛逛古城夜市，我有些急不可耐。我就那么一脚踏了进去，无知也无畏。我不去多想，因为我不敢多想。当年在桂林“乐满地”我创造了自己人生中最为大胆的纪录，我想正是因为这无知无畏，才有了那段刺激的经历。我觉得这样挺好，我甚至忘了自己身在他乡，忘了自己栖身宾馆，忘了自己严重路痴，也忘了自己其实一直怕黑，怕这异地他乡的独自夜行。我就那么一个人，那么悄无声息地出发了，像一条孤独的泥鳅一头扎进一片陌生的沼泽地，扎进那条僻静而狭长的通道。
　　 通道有光，虽然昏黄，但足以看清眼前路况。路边有钢板或塑料布护栏样高高围起，路不宽，一两个人并排走起，别人便无路可走。这样的狭窄，这样的僻静，让我想起了小时候的一段经历。那时我被困在两堵墙的夹缝间，进无可进，退无可退，一种夺命的窒息感让我呼吸困难，要不是后来被人发现，将我拉出，就算不被困死，也会被自己吓死。眼下在这异地他乡，在这样的夜晚，这种念头很是不祥。幸好那时导游还没提起湘西赶尸的传说，没说起那恐怖的巫蛊之术，否则我那纷至沓来的想象会令我没法朝前迈步。幸好路上有人，虽然不多。我尾随其后，配合着他们的步伐或快或慢，我不急于超越他们，因为我不想暴露自己的孤单。我想只要前后有人，我便无需害怕。
　　 我很清楚，人大多是被自己吓到的，被自己的想象吓到的，可我偏偏经常困于自己的想象。我的联想力会在特殊的情况下蓬勃生长，一旦陷入无人之境，即便是在大白天，我也会后脑勺发冷。我会幻想出无限的可能，而每一个都足以摧毁我那可怜的胆量与勇气，即便是一只狗，或者一只猫，只要它是突然蹦出来，我都会被吓到。而如果是一个人，一个总是不紧不慢跟在我身后的人，那简直就是要命。此刻的我，正处于这么一种状态。这没办法，我也不知道胆怯会在此时苏醒，我想若这会碰上坏人，我肯定束手无策。
　　 所幸这诡异的狭长通道很快便走到了尽头。我来到一条巷道，巷道全是青石板铺就，两边都是商铺，经营内容异彩纷呈，吃的、住的、穿的、玩的、赏的、唱的、跳的、闲聊的，应有尽有。这些店铺门面大多不大，可内里自有乾坤。店长或服务生将苗寨好客之风发扬光大可谓到了极致，不仅开门纳客，还热情有加，只要你一踏进门槛，马上有人迎上前来，和你搭讪，为你介绍。你先尝尝？觉得好吃再买，不要紧的。试试吧，不试怎么知道？喜欢啊，喜欢就买一个，不贵，纯手工，拿去送人自己用都好，别的地方买不到的。进来坐坐吧，这里临河，看夜景最好，要不给你倒上一杯？要茶，还是咖啡？一个人啊，没事，大家也都一个人，进来亮一嗓子？尝尝吧，这乌梅味道好，酸酸甜甜的，吃了肯定还想吃。要不，来一碗？这样的热情，这样的坦诚，你是无法招架的。
　　 来到这里，你才发现世界上居然还有这么一个角落；来到这里，你才知道古城夜市也可这么火；来到这里，你才明白什么是大融合大荟萃。你本来就是一个很容易被感染的人，偏偏这里的东西你还喜欢，偏偏这里还遇见了一些奇人奇艺，偏偏这里还听说了一些奇事奇谈，偏偏这里的每一块招牌都那么放肆地怂恿着你。什么逃往乌托邦，雨巷；逃往乌托邦，花事；什么如果爱，请深爱；私奔吧，邂逅；什么为了你，我已等候千年；邂逅一个人，艳遇一座城；……你什么都想看看，什么都想试试，你总觉得，若什么都不去碰，不去体验，那简直就是白痴，就是白来。于是你在“老地方”音乐吧前止了步，听那姑娘一边演奏，一边清唱；你走进了“原始人”酒吧，在那霓虹闪烁的迷离光影中，听那扎着头巾的青年男子浑然忘我地弹奏电子琴；你试探性地步入了“印宅”，听那茶客讲述情蛊的轶事趣闻。你踏上了那些颇有气势的古宅的台阶，细看那霓虹光带下的窗花砖雕、翘角飞檐，你看那肃穆的大门、红红的灯笼，以及那庭院花木。你站在门前，抚摸那清凉的砖石，想象着当年古宅里生活的人们，想象那功成名就后满门风光的荣耀，也想象着宅院里如今可能会有的光景。古宅的美，在这种昏黄的灯光下尤其显得庄严，显得肃穆，也显得迷人。夜的黑，灯笼的红，光带的白，衬得那青砖黛瓦雕花木窗、石柱石墩石门框、高墙护院门槛高的古屋，益发显得神秘而深邃。这样的地方，你怎么能移得开脚步呢？
　　 你对着那拍打非洲手鼓的学生模样的少女出神；你流连于那些长着金钱草的蛋壳状盆栽，一脸的好奇；你惊讶于那挂得密密麻麻写着美好祝福的明信片，满心的疑惑；你摩挲着那些精美绝伦的根雕，揣度它们的前世今生，想象那些艺术家们是怎样化腐朽为神奇；你仰视檐下那鸟巢似的灯罩默叹；你惊异于那一件件精妙绝伦的手编工艺竹器；你臣服于那些青花瓷般的蜡染工艺；你在书斋画院里来来去去；在织锦店里看苗女现场扎扎织锦；看美食师傅门前挥动大锤捶打酥糖；从街头苗族阿婆手中托盘里拿起做工精巧的鸡毛毽子；在提篮阿嫂手里买了花环戴上；在“自己动手吧”陶器馆跃跃欲试；……可以说，每一条巷道都有发现，每一家店铺都想流连。这样的时光总是容易流逝的，这样的诱惑也总是难以抵挡。不知不觉间，我手里便多出了两个鼓鼓囊囊的袋子，若不是女儿的“购物狂”批评适时地响起，我可能很快就将口袋掏光。
　　 夜色下，我不知道自己转了多少巷道，过了多少门洞，进了多少店铺，看了多少古宅，我只知道来来往往的人流渐渐稀落起来。我知道时间大概已经不早了，我知道第二天还得早起赶往邻省另一个景点。但我依然不想看钟，不想被那个所谓的数字给束缚了。我想只要那些店铺还没关门，街上还有行人，那流光溢彩的霓虹仍在闪烁，那银河般的光带仍在岸上闪耀水中摇曳，一切就都不是问题。我甚至不怕迷路，我知道这古城不大，就算它千头万绪，就算它巷道星罗棋布，只要还看见河，看见桥，看见塔，我便踏实，便心中有数。不过，走了那么久，看了那么多，我也的确有些累了。于是我弃了那些七绕八绕的巷道，弃了那些五花八门的店铺，决定沿江上下走一个来回，我是断不肯错过这古城水色灯光下的绝美夜景的。
　　 这古城真的不大，似乎一眼便可望到头。那立于水边的七层高塔，那横卧于江上的风雨廊桥，几乎走到哪都能看见，走到哪都是光彩照人，这让我总会产生一种错觉，觉得走来走去都在原地踏步，转来转去总还在原地转圈。我是来自山里的，我的故乡也依山傍水，但这里的山，这里的水，显然并不相同。山清水秀不足奇，人杰地灵世间稀。山环水绕老城在，造化独钟凤凰城。这里山不高，但足可屏障；水不深，但足堪舞台。山为幛幔江为台，城就是那水中仙。这样的古城，这样的夜色，加上这流光溢彩的梦幻霓虹，怎不让人疑做仙子凌波起舞？那舞姿轻盈曼妙，动静咸宜；那目光眼波流转，顾盼生辉。那份妖娆，那份妩媚，让见者动容，近者失态。你可能会呆了，叹了；就是不会厌了，倦了。你可能会喊了，笑了；就是不会撇了，弃了。你可能会觉得闹了，甜了；就是不会恼了，腻了。是啊，这么好的景致，依托了这夜的黑，夜的静，如此突兀地呈现在你的面前，还有什么好埋怨的呢？你看，那静默的山，旖旎的水，飘逸的桥，挺立的塔，粉妆玉琢的城墙，明暗相间的古城，都在这夜的黑里绚烂，夜的静里喧腾。那张灯结彩穿桥而过的乌篷船，那满含祝福悠然飘来的许愿灯，那缓缓转动的水车，那静卧一旁的石磨，那街头手弹吉他深情清唱的流浪歌手，那河堤上低头画画的年轻画师，那头戴花环回眸一笑走下桥头的美少女，那桥上坐着的怀里抱着背篓叫卖花环的老婆婆，……一切都是那么美妙，那么鲜活，有什么理由弃了这里去抱被窝沉睡？
　　 尽管我不想也不愿就这么走了，但毕竟我已逛了那么久，看了那么多，就算我心里有不舍，就算我贪婪到想要穷尽这里的一切景致，我还是得回去，回到那个可以让我安眠的宾馆去。我知道就算我不回也不睡，我也没办法在这短短一夜间，看尽这凤凰城的所有胜景。我知道这是一座有着数百年历史的古城，知道这里有着丰厚的文化底蕴，知道这里出过政坛英杰文艺大师，我也想探访他们的成长之源，探究他们的成功之路，可这岂是一夜之间匆匆一瞥就能实现的。我知道这凤凰城乃至它的周边还有不少奇山异水人文景观值得深入，值得细细品味，但这又岂是我等碌碌之辈能穷尽的。有人说，不来遗憾，来了更遗憾，此言极是。如果说，没来凤凰之时，凤凰对我来说是个谜，可来了凤凰之后，我发现自己要解的谜更多。正可谓谜了，也就迷了；迷了，也就更谜了。
　　 我终于决定要回了。可等我想要原路返回时，我却傻眼了。因为那条回宾馆的捷径我怎么也找不着了。