一
　　 小汪12岁了。可是竟然被卖了两家做小媳妇。因为一场瘟疫，夺走了自己的家人。唯有小汪从瘟疫中挺了过来，家族伯伯把她卖给刘二狗做童养媳。
　　 九成憨的刘二狗，常常揪着她的小辫子转圈圈，疼得她双眼落泪，可那位高大肥胖的公公，却盯着他儿子玩她，儿子占了上风，他就笑得喘不上气来。
　　 随后，狗父的玩性被激起来，拿根裤带栓了小汪的脖子当毛驴，绳头递给傻二狗，“驾驾”的声音响彻头顶。父子俩兴奋的像刚买回来一只毛毛狗玩具。
　　 这一来小汪就是二狗的“驴”。有一次，绳子勒的她差点断气，父子俩则抱作一团，也笑作一团。可惜，没过多久，长工打水井口大开，傻儿撵着小汪要骑，跑得过急，把持不住脚步掉在井里淹死了。
　　 小汪差点做了陪葬，又是家族伯伯据理力争救她活命，于是她又转卖到另一家做儿媳。这家人是二财主，说是有钱，还不是很有，只不过春秋和夏冬有几身能换洗的衣服，不像小汪家，春天的夹衣拆了里子成夏衣，到了冬天把里子补了补，絮点穿过好几辈子的棉絮再过冬。
　　 身处黄河边的小村镇，冬天狂风大作，爸妈在的时候小汪还有这样的补丁衣服穿，可惜他们都不在了。
　　 小汪做了两次媳妇，依然还穿着妈妈给她做的小棉衣，先前的是儿子死了，把她半新衣服扒走收回，没有陪葬算幸运了；这家是太抠门，不舍得给她做新衣，她只能再穿起来妈妈做的衣裤，可是这些衣服太小了，简直装不下她的整个儿瘦身子，裤腿五分，七分，还是八分？袄儿小，扣不住就敞着。裤边旗旗伞伞，脚丫子全年裸露，穿袜子简直是奢望，冬天穿一双有底子的鞋算是过冬了。
　　 俗话说：“肯吃的胖了，肯攒的发了。”那家人舍不得给她穿戴很正常，连自家人都不舍得，公爹冬天戴一顶纸帽子，自言：纸帽子夹风又省钱，买纸买布谁便宜？
　　 一家老小吃饭用称，称好后再抓回一两把，放在瓦罐里封起来，防止虫子吃掉。地下掉一粒米，公爹都要掀开沉重的米瓮盖，放进去再把米瓮盖好，然后用手指感觉，石盖沿和瓮的缝隙真正严实了，才肯放手离去。点火做饭要求更苛刻：只许三根硬柴两颗碳，多了就挨打，老婆也照样要求，对小媳妇更是严格把关。盐沫子、辣椒面和水葱，是一年四季的调料。来了高级的亲戚加点宝贵的芝麻。亲戚前脚走，公爹随后骂，三两天都骂不完,什么芝麻多调了，什么盐上的太大，不怕咸死……
　　 他们压根没把小汪看做媳妇，小汪总是饭熟了到一边去等,他家人都吃过了,仿佛她也吃过了。小汪喝面汤或者捞泔水,还得瞒过公爹和婆婆,而自己的汉,不知道是不是个出气的活物,从来不向他这边正看一眼。吃没吃，不管。
　　 后来她才搞清楚，这家人当初要他的时候，是因为儿子14岁了。可是儿子看她不顺眼，瘦的像鸡仔，脏的看不清眉眼。这样，她就算这家人的累赘!
　　 他的公爹有心找小汪的伯伯，退回小汪，又担心小汪伯伯找他后账，就忍着没，但他日夜发愁小汪的到来，多添了一张嘴。心里打算，悄悄卖了她，交代小汪伯伯说，小汪走了没回来，我们到处找……
　　 等再出售的那段时间，一家人认为，小汪能少吃就少吃，不吃更好，只是小汪不知道又要转卖她。
　　 二
　　 有消息传来，有队伍从陕西要过黄河，“队伍要过来？快跑！”于是小汪的公爹，婆婆和她的小汉，藏了半夜的粮，然后，能拿的拿走，不能拿的，锅碗都扣起来藏在坑洞里，连调料钵子一个个都舔干净，藏在院子里的天地爷神窑洞洞里。
　　 走了，慌乱中他们不再顾及小汪能卖多少钱，撇下累赘走了。
　　 红军东渡，有人竟然敲打她家大门，小汪开了门，村支书带着全身灰蓬蓬衣服，八角帽缀有红布缝的五角星的一大群人进院了。那些人有绑腿的，有穿草鞋的，有穿大衣的，有把背心穿外边的，小汪一下子变成这座宅院的主人！他们要粮食，支书大概平时知道这家人的藏粮点，没有多费事，粮食找到了，小汪呢，没阻止，她恨这家人待她如鬼影，就觉得全吃了才解气。
　　 有个爷爷亲切的问她叫什么，小汪回答：“小汪”，可是爷爷的外地口音叫她小望！出来进去的人叫他周政委，小汪心灵就叫他周爷爷！周爷爷夸小望的名字好，将来有出息有希望。可是小望心里说，什么呀，爹妈说我像狗狗，汪汪叫，我叫小汪呀，无奈这些人愣是叫她小望！说有希望有出息……出息二字是妈妈整天唠叨的词，小望懂。
　　 但是她根本不相信，她会有什么出息，妈生她下来，除了爸妈，没有谁朝着她说过正经话，这位周爷爷说她名字有出息，她竟然喜极而泣，抹着眼泪大胆地纠正爷爷：“叫错了，我叫小汪，狗叫的汪汪！”
　　 爷爷摇摇头说：“没错，就叫小望。记住，你叫小望！”小汪答应以后叫小望，说不定叫了小望就真有出息。
　　 爷爷笑起来，月亮下弯的眼眼非常亲切，他看着小望添柴火，笑眯眯地问：“小姑娘”，小望连“姑娘”是叫她都不懂，愣在那儿不知让搂柴火，还是去找酸菜。
　　 爷爷低头问小望：“姓什么？”“不知道。”小望自己问自己“什么叫姓？”接着眨着不懂的眼儿看爷爷，“唉！”爷爷叹了口气说：“小望，来，爷爷给你洗洗脸和头，这么大的黄河，担一担水澄清了就能洗，怎不洗洗呢？”
　　 爷爷叫一个小伙子去黄河边担水。
　　 这家人藏了锅碗也不码事，红军有锅。东西熟了，揭开锅，嗬！好亮眼，是窝头，那种糠面和玉面混合的窝头，小望赶紧准备离开，去旮旯里等着，说不定今天的泔水有点捞头。可是爷爷却拽住她，在滚烫的夹篦上捏一个出来塞到小望手里。
　　 红军的到来，小望第一次站在诸多男人的面前，正正经经吃了一个糠面玉面的窝头！味道好甜，玉面好香！她激动地流下眼泪，爷爷以为烫着了她，说：“孩子，慢点，烫着喉咙，慢点！”
　　 可是眨眼间小望把窝头吞咽下去了。问她还吃吗？她心里想，要给还能吃五个，可是我吃了别人就少吃了。她摇头拒绝，细心的爷爷看她不敢吃，就怀里揣了两个，准备待会儿给她。
　　 小望第一次照镜子。红军爷爷从有红五星的背包里，拿出一面椭圆镜子，让她照了照，她吓哭了，里边菜籽色的脸，像鬼似蓬乱的头发，是小汪——小望吗？她连自己都不认识。
　　 小望抬头看看爷爷，瘦削的脸，一双黑漆如电，亮亮的眼。一屡山羊胡，一拃长，胡子黑黑的，人没有那么老，为什么蓄胡子？
　　 黄河实在是黄河，黄乎乎的水，澄清了一个下午，烧火热了热，一阵洗涮，出落成一个不错的小女娃，接着爷爷给了小望镜子叫她再看看。
　　 小望一看，嗬！原来自己也不丑，皮肤尽管菜籽色，但眼睛圆啊，脖子细，但头发好啊，黑得像妈妈做衣用的黑丝线！爷爷用破损的但洗得很白的毛巾给她擦头发，还用自己缺齿的木梳给小汪理头发，一梳一梳，梳的小望头好痒好舒服，她抬起头看看爷爷，见爷爷黑漆如电，亮亮的眼，满是慈爱，瘦削的脸，山羊胡一颤一颤，好亲切！
　　 这时有小兵过来举手敬礼，说：“首长，我们该启程了。”小望奇怪，按说小兵应该叫他爷爷，为什么叫他“手掌”？什么叫启程？小望着实不懂。
　　 不过爷爷给小望梳头的手停了下来不梳了，小王猜疑启程的意思是爷爷他们要走，顿时感觉危机来了，禁不住大哭。
　　 爷爷连忙把怀里揣的窝头给了她，两眼盯着她问：“干嘛哭，饿了？”
　　 小望泣不成声：“爸爸妈妈没了，这家人走了，你们也启程了，以后我连泔水桶里的也吃不上了。爷爷，带我走吧，我给你点烟锅，烧开水，爷爷，跟着你们，我不吃你们的，只吃你们不吃的，好不？”说着要把两个窝头给爷爷。
　　 爷爷没接那窝头，脸上现出非常为难的神色，你这么小，除了点烟锅，烧柴火，能干啥？好好等这家人回来……
　　 小望哭着说：“我是他儿子的小媳妇，连狗狗都不如。我从来没端过他们家的碗，每天都吃泔水桶里的东西……带上我走吧，爷爷，你们吃了他家的粮食，他们回来会吃了我……”
　　 爷爷慈祥的脸变成怒色“有这事？吃了他们家的粮食，我们会按价格给银洋的，你拿着银洋，他会打你？”
　　 小望绝望地点头，有银洋他会抢走，再吃了我，他们是全村有名的抠户！
　　 爷爷说：“我们要打仗啊，带你走多累赘，这样吧，我叫村里的组织保护你，绝不让你公爹他们动你一根指头，银洋给了组织上的人，要动手打你，银洋就不给他，还要抄他家……”
　　 好多话小望不懂，但有人保护她听懂了，但是，世界上还有爷爷这样待她好的人吗？小望不信。队伍开拔了，小望跟着走，组织上的人竟然没看住她。
　　 多少年后，小望果真有了出息，她成了新中国人民大学的首任校长，她是我妈妈的姑姑，也是多少年以后，才知道那位胡子爷爷是周恩来主席。是周恩来亲自给她起的名，给她香甜的窝头，给她洗澡梳头。是东征的红军，带她走出童养媳的恶劣处境，走上革命的光明大道，培养她成为新中国革命干部的。