一
　　 “哐啷啷哐啷啷……”列车带着坚毅的步伐在湘渝大地间飞驰，一次次从那些漆黑的隧洞里挣脱出来，在苍茫的群山中努力地向着目的地前进。
　　 思齐的身子随着列车的摆动无力地摇晃着，看着趴在小桌上熟睡的爷爷，手扶着身旁背包里的骨灰盒，一股泪水不由自主地又流了下来。
　　 思齐今年十七岁了，俏美的脸庞上五官像是高明的泥人师傅精心捏造的一样，精致和稚嫩糅合在一起，加以苗条的身材和秀美的发线，学生式简易的装束掩盖不住她仙女般的容颜，像一块未经雕琢的璞玉，忧郁的神色惹人怜悯更显得楚楚动人，引得过往的旅客不住地回头。
　　 爷爷年过七旬，身材瘦小，白发苍苍，连日来的疲惫拖垮了他的精神，一上火车他就沉沉睡去了，好似这辈子从来没有睡过觉似的——没错，老人这辈子还从来没有这样坐下来歇息一下，铁轨的哐啷声和车厢里的闹嚷声也压不住他的鼾声，几样独特的音色混在一起，给人一种疲惫无奈的感觉，在空旷的山野中显得微弱渺小。
　　 思齐来自大巴山区，正在老家附近的清水中学读高二，紧张繁忙的学习生活使她本无闲暇，但父亲的后事处理少不了她，她只得请假陪同爷爷从四川去往湖南，但人地生疏，父亲的后事处理远没有达到预期的目的，祖孙二人心力憔悴只得失望而回。
　　 思齐才上小学的时候，父亲太平就和母亲离了婚，思齐被法院判给了父亲，父亲常年外出，思齐只得跟着爷爷奶奶过活。有一年思齐探听到母亲回到姥姥家的消息，在爷爷奶奶的鼓励下，她带着自己优异的考试成绩只身前往姥姥家，希望能与母亲相认，但母亲已另成家又有了孩子，怕她成为累赘，对她拒不相认，又饿又渴的她连一口水都没喝到就被姥姥一家人赶了回来。思齐一路哭泣回到爷爷奶奶身边，心里的希望像被严霜打了一样，很多年以后她都忘不了那个晦暗的日子。爷爷说：“思齐啊别灰心，你这辈子只有自己争气了，才能找到属于你的母爱！”思齐于是更加努力地学习，但幼小的心里中断了对母爱的渴望，有人对她提起母亲，她说：“我没有妈妈，我和孙悟空一样，是从石头里蹦出来的。”
　　 父亲在湖南一个养鸭场打工，每天给老板放养几百只鸭子，夜里住在一个军队遗址里，那里有一座空置的营房，还有军队留下的一口水井，井口的一半用一块水泥板盖住。父亲下班后一个人百无聊赖，就坐在井口上的水泥板想心事，天气炎热的夜晚顺便就在那水泥板上躺着过夜。一天夜里，他在睡梦中掉进了井里，不会游泳的他很快就被淹死了，次日老板没有看见太平，四处找寻才发现他的尸体已经被水泡胀了。老板为避免麻烦，向派出所报案说太平是投井自杀，派出所无从考察太平的死因，责成老板尽快火化，然后才通知家人前来领取骨灰。奶奶得知讯息已经哭晕了，爷爷忍着巨大的悲痛带起她来到湖南，希冀能够为太平争取到一些权益，但各方均称无责，祖孙二人眼看盘缠即将用尽，只得带着骨灰盒空手而回。
　　 父亲去了，爷爷奶奶没有固定收入，爷爷第一个想到的就是思齐的入学问题，路上对思齐说高中还要花钱，考上大学更要花钱，这入学的费用到哪里去找呢？爷爷的意思思齐心如明镜，这对一心想上大学的她是多么大的打击啊！
　　 思齐走到了人生的十字路口，但老天只给了她唯一的选择。
　　
　　 二
　　 思齐辍学了。
　　 为了防止自己不愿离开学校，去学校收拾日常用品的那天，思齐要爷爷陪她一同前去，爷爷应承了下来。到了学校，老师正在上一堂新课，见到思齐，他立即用眼神示意她到座位就坐，对教室的留恋让她不愿就此离开，她一边听着老师的讲课，一边偷瞄窗外的爷爷，老师几次示意她安心听课，但她总是静不下心了。想到这可能是她人生的最后一堂课，她的心都碎了。下了课，老师询问她今天的表现为何不像往日那样专心，思齐还没有回答，眼泪扑簌簌掉了下来。爷爷走到她的座位边，把情况简单地向老师做了汇报。老师表示思齐学习成绩优秀，是学校最有希望考上大学的学生之一，就这样离开太可惜了，几个同学围了上来又挽留了她一阵，思齐哭得更加厉害了。但看见爷爷苍老憔悴的面容，想到奶奶的多病，思齐还是坚定了想法，老师只得安排几个同学帮她收拾东西，大家反复叮嘱她多多保重，一直把她送出了校园。
　　 回到家里，思齐白天木然地跟着爷爷奶奶做事，夜里总是梦见自己身在教室里读书学习，梦中的欢喜只能带给她更多的伤感，“认命吧！思齐。”爷爷老泪纵横地安慰她。思齐感觉到日子像被老天爷故意拉长了似的，每天好不漫长！
　　 一天老师带着思齐两个要好的同学来到她家，老师说，学校听闻思齐的家庭遭遇，发动全体师生为她开展了一次捐助活动。老师把一沓钞票交给爷爷，再次动员思齐返校学习，思齐心里快要泯灭的希望重新闪亮起来，爷爷看着生病的奶奶下不了决心，思齐的希望又沉坠下去，她用眼泪表示对老师和同学们的感激。看着一家凄苦的样子，老师和同学们不好再劝，一路唏嘘而去。
　　 但是小叔和平夫妻的回来重新燃起了思齐的希望之火。
　　 太平的骨灰盒安葬完毕，夜里一家人围坐一起商谈后续事宜，哭了一天的思齐突然跪在小叔夫妻身前，伤心地说：“叔叔婶婶，我这辈子没爹没妈，您们只有一个孩子，从今以后我就是您们的孩子，您们放心，我会懂事的，一定孝敬您们，善待弟弟！”一家人再次泪如雨下。婶子抱住思齐说：“齐齐不要悲伤，从今以后我就是你的亲妈！”思齐长跪不起，磕下头去，一声“妈妈”叫得撕心裂肺。爷爷慢慢抹去眼泪，心里的底气升起来，对思齐说：“孩子，有你叔叔婶婶做后盾，爷爷拼着一把老骨头，也要完成你的心愿！”一家人最后形成共识，一定要让思齐完成高中学业，如果思齐能考上大学，大家再苦再难也要让她继续深造，完了反复叮咛思齐要珍惜机遇好好学习，用优异的高考成绩回报老师和同学们，回报老迈的爷爷奶奶和爱她的叔叔婶婶。多日的阴霾一扫而空，思齐重新看到了曙光，含泪一一点头应允。
　　 叔叔婶婶给思齐留下了一些现金又外出了，爷爷每日下力劳作，把那土地翻了又翻，恨不得那土里能长出金子来。左邻右舍一些人得知思齐的境遇后解囊相助，思齐感受到从没有过的温暖。在爷爷的陪同下，她终于回到了心爱的教室，寒来暑往废寝忘食，她的学习成绩比以前更加优秀了。
　　
　　 三
　　 叔叔在省城里一个工地当建筑工人，婶婶为建筑工人做快餐，暑假一到，思齐就被他们叫去帮忙，七月流火，思齐的衣衫每天都被汗水湿透了。一日婶婶为她买了一件连衣裙，如果说学生装的思齐好似一朵含苞待放的蓓蕾，那么，穿上连衣裙的思齐就成了绽放的花朵，秀美的脸庞曼妙的身姿引得工地上的年轻后生如蝴蝶恋花一样，成天围着思齐打转。成熟少女的心里敏感地意识到男生们的鬼主意，正眼也不瞧他们一下。男生们没趣，只好瞎嚷嚷：“这俊妞，将来谁有福气娶她做媳妇呢？”“有胆你去追啊！”“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”思齐的到来犹如在沉闷的空气中洒下了一些清新剂，在工地上掀起了一阵阵波澜。
　　 一日思齐引起了建筑公司老板的注意，他询问了思齐的来历，觉得思齐能够胜任打字员的工作，便把这件事情委派给人力主管去办理。思齐做了几天打字员，觉得工作量不大，挣钱不多，便要辞工。主管突然想到老板办公室需要人打理，又把这个工作安排给了思齐。思齐的工资翻了倍，联想到自己的梦想，觉得大学已经向她敞开了胸怀，这份高兴劲就不用说了，在与爷爷奶奶的电话中笑个不停。
　　 悠忽一月过去，思齐的勤劳仔细得到了老板的认可，思齐第一次怀揣着自己挣来的工资，一颗心都蹦到嗓子眼里来了，回到婶婶出租屋里，抱住婶婶一口一个“妈妈”，叔叔婶婶都乐得合不拢嘴了。
　　 一日思齐正在清理办公室档案，人力主管突然把她叫了过去，说公司有意录用她作为公司的正式员工，问思齐是否愿意？一阵小小的欣喜过后，她突然变得冷静下来，回答说自己高中还没毕业，自己最大的梦想是考上大学。主管没有多说什么，让她回去与家人商量，考虑成熟后再作答复，思齐犹疑着离开了。
　　 这个消息对于年迈多病的爷爷奶奶无疑是个天大的喜讯，爷爷奶奶叔叔婶婶觉得机遇难得，都坚持认为思齐应该辍学工作，可思齐还恋着学校，恋着书本，她的梦想还没有实现呢！但她拗不过大人，只得违心地选择了就业。她哭着嘱咐爷爷去学校办理停学手续，又向老师和同学们表达了歉意和思念，才在建筑公司安心工作起来。
　　 叔叔婶婶看见思齐坐在宽敞的办公室里清清静静地工作，从此不再受那风吹日晒，心里羡慕极了，一边夸奖思齐能干，一边叹息自己没有文化，嘱咐思齐一定要珍惜机会好好工作，大学不大学，最终的目的是就业，有了好的就业机会，大学读不读有什么值得遗憾的呢？
　　 但是人不是由脚步支配的动物，周末的时候，思齐来到她向往的大学参观，看着那神圣的大学校门、高大的教学楼图书馆、怀揣梦想的莘莘学子，她心里羡慕极了，心想自己要是他们中的一份子该多好啊！难道自己此生的大学梦就此完结了吗？思齐想到此处，心里总有一份不甘！
　　
　　 四
　　 一天主管找到思齐，关切地询问她的住所，思齐如实相告，说自己租房住在靠近叔叔婶婶的一个简易的工棚里。主管有些诧异，便递给思齐一把钥匙，叫思齐搬到那里居住。思齐感激不尽，说自己租用不起好的住房，主管说这是他空置的房子，没人居住，思齐愿给多少租金就给多少，甚至也可以分文不给。思齐想要推迟，主管把钥匙硬塞给了她，说那房间里配置了一些办公设备，给她这房子是为了她下班后加班方便，思齐只好答应了。思齐犹豫了一段时间，考虑到加班需要，就搬了进去。
　　 一日夜间思齐正在加班，突然接到人力主管打来的电话，说有要事找她，叫她立即前往。
　　 酒吧里人头攒动，昏暗的灯光下空气污浊，满屋子的酒气令人作呕，美女娇娘浓妆艳抹，着装短少，醉眼朦胧。思齐从没有到过这样的场所，一下子感到快要窒息了。她那简单而过时的装束在人群中显得很是异类，思齐只感到自己与他们格格不入。
　　 酒吧里激越的音乐响起来，主管也不管思齐是否愿意，拉着她来到舞池教她学习舞蹈，思齐很不情愿，一张小脸憋得红红的，学了好几曲，没有半点进展。主管有些灰心，便带着她离开了酒吧。
　　 二人到了一家宾馆，思齐想要离开，但主管说还有要事，要她再呆一会儿。主管带着她来到宾馆房间，躺在沙发上不停地叫思齐端茶送水，思齐小心翼翼地侍候着，突然主管一把抱住她要和她亲热，还说她的工作是他一手安排的，思齐应该重重地回报自己。思齐吓得花容失色，挣脱主管就逃离了房间，一颗小心脏扑通扑通地跳个不停。她不敢回主管提供给她的住所，跑到了婶婶的家里，夜里她第一次失眠了，眼泪打湿了枕头。
　　 她没有胆量再去上班，在惶恐中度过了一天，她向婶婶哭诉了经过，提出自己还是回来帮婶婶做快餐。婶婶劝她说，现今这社会有很多领导有了一点权力就昏昏然了，这种事在城里屡见不鲜，为了工作，只有忍气吞声。思齐一下子不知道自己的人生之路该走向何方了。
　　 思齐想：“为了工作，难道连一点人格和尊严都可以不要了吗？不，绝不！”她觉得这不是她要的生活，也不是她的人生，尽管叔叔婶婶都反对，她还是向公司老板递交了辞呈。老板再三追问思齐辞职的原因，思齐只好把事情的原委吞吞吐吐地说了出来。老板动了雷霆之怒，把人力主管叫到办公室狠狠地训斥了一番，那人脸上无光，几天后离开了公司。
　　 思齐带着行李返回到先前租用的简易工棚里。
　　 一日下班途中，思齐被几个陌生的年轻人胁持着来到人力主管提供给她的住所里，几个人把房门反锁后就离开了。思齐忐忑地在房间里转来转去，还在愣神，突见人力主管从里屋走了出来，恶狠狠地威胁说思齐毁了他的前途，今天他要报复她，说完扑向思齐欲行不轨，思齐拼命挣扎，撕扯着奔向窗户大喊救命，楼下的两个保安呼喊着奔了上来。主管见此只得罢手，在保安的催促下把钥匙从窗户中递了出去。思齐见到打开的门缝像见到了一线生机，她赶紧逃离了房间。
　　 思齐把经过告诉叔叔婶婶，表示自己要向公安报案，但婶婶说，思齐害得人力主管丢了工作，得饶人处且饶人，不要把他逼上了绝路。思齐思考再三只好忍了下来，整日惴惴不安。老板得知情况，在公司同事中寻找到共住的女孩，给了她一些租房补贴，思齐上下班近了路程，不再需要摸黑独自行走，一颗心才逐渐安定下来。
　　
　　 五
　　 令思齐意外的事又发生了。
　　 一天老板大学毕业的儿子在公司遇见了思齐，思齐的美貌和纯朴引起了他的注意，这以后，老板的儿子来公司转悠的时间多了起来，有事无事总想找思齐说上几句，思齐敏感地意识到他的想法，她不知道应该怎么办，只好尽量躲着他。过了不久，思齐就一次次接到了男孩的求爱信，她心里更加慌乱了，便把情况给婶婶做了交流。婶婶笑着祝福她，说老板家大业大，思齐有福，这样的好事都能遇上，这辈子应该知足了。思齐说：“这样的婚姻是不是太草率了？”婶婶说：“你这孩子真傻，等到与他成了亲，即使离婚也可以得到一大笔钱财啊！这份付出值得。”思齐不再理会婶婶，第一次感到了和婶婶之间的距离。