大妹小妹很小就失去了父母，没有别的亲人，只能由家婆抚养。家婆家住在远离人户的深山老林里，家公前几年也去世了，家里就只有家婆和大妹、小妹三口人。
　　 大妹七岁，聪明懂事，小妹五岁，天真可爱，家婆六十多岁，身体不太好，样子特别苍老。老小祖辈三口人，日子过得很艰难。
　　 家婆居住地这个界上人户希散，有很多豺狼虎豹，更可怕的是这里有熊娘（大概是人熊）出没，青面獠牙的，非常吓人。这熊娘能化妆成别人的亲戚，专门欺骗天真无知的小孩，最喜欢吃小孩的手指啊、脚趾啊，就像吃枯萝卜一样的。
　　 深秋的一天，家婆有很重要的事情，要出几天远门，临行时，一再给大妹、小妹交待：“我走后，你们多搬些干柴进来，把前门后门都闩好，不要出去玩，外面有豺狼虎豹。特别来了陌生人，不要让他进来。“大妹小妹都记住了，家婆这才依依不舍地离开她们。
　　 一天后，大妹、小妹特别想念家婆，希望家婆早点回来。天快到傍晚时分，突然有人敲响了前门，大妹小妹心里格外兴奋，晓得是家婆回来了，大妹聪明机警，要妹妹先不要动，看看情况再说。敲门的人叫到：“大妹、小妹开开门啊。”大妹问道：“你是谁啊？”敲门的人答道：“我是你家婆啊。”大妹想从声音中辨别，那人是不是自己的家婆。小妹一听是家婆回来了，一溜烟跑去要开门。大妹见了，忙追过去阻止，心想：听声音有点像家婆。还是不放心，不让小妹开门，姐妹俩从门缝里往外看，想看清楚到底是不是自己的家婆。大妹见了一怔，看样子不像自己的家婆。家婆右脸上有一颗大黑痣，这个家婆却没有，就说：“你不是我们的家婆，我家婆脸上有颗大黑痣，你脸上没有。”这敲门的人就是熊娘化妆的，听大妹一说，忙从地上捡起一颗干羊屎，贴在自己的右脸上，然后，对大妹、小妹说：“你们好好看看吧，我这里有痣啊。”大妹以为是自己没有看清楚，就是心里一直带着疑问。仔细一看，家婆头发每天都挽成鬏巴巴，这个人头发很乱，而且没有鬏。大妹说：“你不是我家婆，我家婆头发喜欢挽鬏巴巴，你是披头散发的。”熊娘家婆马上跑到牛栏去，捡一块干牛屎贴在脑后，回来对大妹、小妹说：“你们再看看我，我有鬏巴巴啊。”大妹看不出破绽，没有话说。小妹太想外婆了，都快要想疯了。分明眼前就是自己的家婆，坚持要开门。大妹看不出什么明显的破绽，拗不过小妹，只好打开门，让熊娘家婆进来。大妹心里还是带着疑团，只好暗暗观察家婆的言行举止。
　　 小妹拉着家婆的手，一起来到了火板上（做饭烤火的地方），小妹忙搬来椅子让家婆坐。熊娘家婆笑了，夸奖小妹说：“还是我的小妹乖，知道家婆要坐，马上就搬来了椅子。家婆最近闹痔疮，不能坐椅子，要坐斗桶（就是量米的斗，我们这里都是圆形的，大慨有一尺多高，上面小，下面大）。”大妹赶紧把斗桶搬来，让家婆坐。
　　 一会儿，斗桶里面“梆梆”的响起来，像是用木棒敲击斗桶。原来，熊娘家婆见这样轻易地骗到大妹、小妹的信任，心里暗暗欢喜，尾巴不知不觉地摆动起来，敲打着斗桶发出响声。熊娘家婆要是坐椅子，屁股压着尾巴会难受的，所以要坐斗桶。斗桶里面是空的，尾巴可以藏在里面。大妹听到响声，忙问道：“家婆，桶里面是么子在响啊？”熊娘家婆忙辨道：“没有么子啊，是家婆身上的钥匙在响。”大妹觉得很不对劲，这个家婆肯定是假的，就是没有机会告诉小妹，小妹也不会听劝告。熊娘家婆对大妹、小妹说：“今天你们姊妹俩比赛，看谁能跳过灰坑（就是火塘）晚上就和家婆睏（睡）一头，跳不过去地就给家婆暖脚。”小妹太天真了，很想和家婆睏一头，一下就跳过了灰坑，大妹觉得这家婆有很多地方值得怀疑，不愿意和家婆睏一头，假装跳不过灰坑。
　　 半夜了，大妹抱着家婆的脚，毛茸茸的，已经确定家婆是熊娘化妆的，怎么都不敢睏着。听到家婆在“咔嘣咔嘣”的吃东西，觉得不妙，问道：“家婆，你在吃什么啊？”熊娘家婆支支吾吾地答道：“家婆有点饿，吃几个枯萝卜。”大妹想知道家婆到底吃的什么，央求对家婆说：“家婆啊，我也有点饿，你给我一个吧。”熊娘家婆怕败露，忙说：“小孩不能吃的，吃了要长龅牙齿的。”大妹一再央求，熊娘家婆没有办法，就给了大妹一个，大妹拿在手上，知道是小妹的手指头，暗暗地哭了一会儿，完全明白，家婆是熊娘假扮的。原来，小妹很快就睏着了，熊娘掐死了小妹，正在美滋滋地吃小妹手指呢。大妹想：要是不快点想办法对付熊娘，自己也会让熊娘吃掉地。
　　 大妹假装要去小便，熊娘家婆怕大妹趁机跑掉，点上桐油灯，要大妹在房间里小便，大妹说：“房里有房神，不能小便。”熊娘说：“那你就在灰坑（即火坑，约一米见方）里小便吧，”大妹说：“灰坑有灰神，不能小便。”熊娘说：“那你就在灶门前小便吧。”大妹说：“灶门前有灶神啊，您不是常说有神的地方不能大小便吗？”熊娘没有办法说服大妹，只好让她到外面去小便。她就用一根细长的麻线栓住大妹的右手，大妹走几步熊娘就放一节细绳子。大妹走出房门，走到后门边，把门打开，取下绳子，栓在门闩上，轻脚轻手地走到灶门前，慢慢地取下挂在板壁上的大瓜篓（老葫芦），从水缸里添满一瓜蒌水，爬到天楼上（楼板上），楼板上有缝隙，倒出一点瓜蒌里的水，淋熄房里的桐油灯。熊娘家婆连叫几声大妹，大妹不答应，拉细绳又拉不动，知道大妹跑了。有点气急败坏，忙点燃桐油灯，又被大妹淋熄了。熊娘家婆还以为是老鼠拉尿淋熄了灯。就说道：“老鼠老鼠莫淋我的灯呢，找到大妹平半分呢。老鼠老鼠莫淋我的亮呢，找到大妹平半望呢。”熊娘的凶恶本性全都暴露出来了，几次点灯都被大妹淋熄了。
　　 天快亮了，大妹从楼上下来，不敢躲进树林里去，她怕遇到豺狼虎豹。实在没有地方藏身，又害怕熊娘家婆很快抓到自己，就趁早爬到后门又高又大的梨子树上，假装梳头发。熊娘家婆起来到处找大妹，看到大妹在梨子树上，就问道：“大妹啊，你在树上干嘛呢？”大妹非常镇静，假装什么都没有发生地样子，答应道：“家婆啊，我在树上梳头呢，您常说，在树上梳头，越梳越漂亮嘛。”熊娘家婆心想：小丫头片子，你大概还不知道，我就是树上的祖宗，在树上你怎么是我的对手呢？这回我看你往哪里跑。心里暗喜，说道：“那很好啊，我的头发很乱，你也帮家婆梳梳头吧。”说罢，三下两下就爬到树上去了。熊娘家婆的头发很长，大妹要她坐在下面的树枝上，假装很认真地帮家婆梳头。梳几下，就将两把头发在树枝上打个死结，过了好一会儿，她把熊娘家婆的头发都系在树枝上，牢牢地打了死结，然后，将右手一松，假装不小心把梳子弄掉下去了，对家婆说：“家婆啊，我梳子掉了，我先下去捡回梳子。”纵身从树上跳了下去。熊娘家婆急了，担心快要到嘴里的大妹再一次跑掉，也不由多想就一下跳下去。熊娘家婆的身子重，速度快，头发系在树枝上，身子是跳下去了，整个头皮都扯下了，挂在树枝上晃来晃去。熊娘痛得直要命，在地上滚来滚去，哇哇大叫，鲜血从头顶像泉水一样冒出来，整个脸上都是殷红的血在流。好一会儿，熊娘家婆趔趔趄趄地站起来，张开两只毛茸茸的手臂乱舞，长着两颗獠牙的大嘴，张得像个小山洞，不停“哇哇哇”地咆哮，声音在山谷里回荡，连树林里的小鸟都惊得到处乱飞。
　　 大妹回头看了熊娘家婆一眼，见她鲜血连身上都染红了，样子太吓人了，吓得快要哭了，心里非常惊慌，撒开两只小腿，飞一般沿着山间小路没命地跑。熊娘家婆用手爪抹了一下脸上的鲜血，见大妹跑了，心里很不甘心，心想：等会儿我要抓住你，我就一口把你活活地吞下去。强忍着剧痛去追赶大妹，头顶上不停地流出鲜血，模糊了她的双眼，看不清眼前的路，没有跑几步就摔到了，她爬起来又追，追到悬崖边站不稳，自己掉下去摔死了。
　　 大妹跑出很远，见到家婆回来了，一下扑到家婆的怀里哭诉。家婆抚摸着大妹的后背，叹息小妹不幸，夸奖大妹机智。熊娘家婆消灭了，以后这里安全了。
　　
　　 1982年10月23日整理
　　 1986年8月17日再整理
　　 讲述：爸，妈和身边的前辈们
　　 地点：沅陵
　　 流传：湘西
　　 2015年4月29日于珠海