借“网红”来说北山寺，似乎不太严肃，大家或许要掩鼻而笑，不过，且听我道来。
　　
　　 一
　　 建于唐宝历元年（825年）的北山寺，跨越千年，几度兴盛又几度荒废，恰似“网红”的光环几度升起又几度衰落，清末民初是其光环最亮之时。
　　 那时的北山寺，雄伟壮观。中轴线上，头殿、二殿、大雄宝殿及大悲楼四进顺序耸立。
　　 头殿中央，南向供有弥勒，北向供有韦驮，左右两侧四大天王，威武肃静。民间一度流传“北山寺的菩萨抬不进城”的俗谚，极言佛像的高大，与众不同。
　　
　　 二
　　 “网红”是有推手的。
　　 北山寺的第一个推手当属四川人王屋禅师，一个有着传奇色彩的僧人。
　　 王屋初建北山寺，筚路蓝缕。
　　 有一天，在他升坛讲经时，发生了一件意想不到的事情，让北山寺笼上了“网红”的光环。
　　 当时，三个手持钢刀的彪形大汉，突然挤进讲坛，横眉冷对，众人皆惊，好在钢刀一直在握，三位眼睛只盯着禅师。禅师淡定自若，依旧引经据典，声如洪钟。他们听着听着，字字入心，突然掷刀扔地，跪在禅师前，磕头不止，众人面面相觑。
　　 原来他们是山东大盗，偶听法师开示，幡然醒悟，要出家忏悔。
　　 禅师慈悲心切，当即答应了他们的请求，取法号开化、清化、演化。
　　 三人立誓向善。为弥补过去的罪孽，各自外出，经过三年的千辛万苦，募捐而归。
　　 开化所募最多，重修寺庙，北山寺因之更名为开化寺。
　　 清化、演化募捐的钱用于修建了两座桥，方便百姓出行，一座叫清化桥，一座叫演化桥，受到百姓的交口称赞。从此，北山寺香客络绎不绝。
　　 如今这两座青石桥，南北相望，承载着千年的风霜，依傍北山寺，横卧在悠悠稻河之上，默默记载着两位高僧造福乡梓的功德。
　　 为了弘法利生，王屋禅师几十年未曾回过故土，眼见着北山寺香火旺盛，心下慰藉，突然就思念起故土来。
　　 千里之外，这份乡愁如何解？禅师想到饮水可思源，于是用锡杖在后院画圈定点，即行开挖，竟挖出了一口清泉。据说此泉脉通扬州蜀冈“天下第五泉”，泉水甘醇，终年不涸，禅师得偿所愿。这口水井，便得名卓锡泉。
　　 卓锡泉还通灵性，长出六叶浮萍，与禅师家乡的一般模样，而泰州的浮萍只有四叶。于是这水井成了神井，北山寺香火大盛，名声远播。
　　 由于历史的变迁，卓锡泉不幸被填埋。而今据北山寺住持妙祥法师说，卓锡泉今年有望重见天日，汩汩清泉将续演怎样的传奇故事，我们静静等待吧。
　　 北山寺得以笼罩“网红”的光环，光靠一个王屋是不够的。拉一串长长的名字，子廉、如松、冰怀、德山、玉成、文心、智光、常惺、南亭、肇源、云开、禅耕……这些大德高僧，像玩起了接力赛，用自己的真性情，延续了北山寺光环的闪烁，让人津津乐道的是常惺、智光、南亭、肇源四位大师。
　　
　　 三
　　 泰州素有“九大丛林”、“六十四寺”，“七十二庵”之说。如果用全景图，从空中俯瞰，那是一幅水乡佛国的胜景。其中的北山寺处于水网交汇处，南来北往的僧人，最喜在北山寺挂单小住。
　　 民国十年（1921年），通扬河上，一青年迎风站立船头，目光深邃。若不是一袭僧衣，在众人眼里定是位青年才俊。这位僧人便是智光禅师，后蜚声宝岛的大法师。
　　 智师年少出家，参学佛理，致力于培养僧才。他的一生，最重要的转折点，就是在北山寺闭关的三年。
　　 一千多个日日夜夜，在北山寺的晨钟暮鼓里，智师专攻华严宗义，学力大进，设坛讲经，吸引了很多青年僧侣。南亭算是他最得意的弟子，聪颖好学。
　　 曾是智光同窗好友的常惺禅师，来北山寺拜访智光，借着朗月，二人共同探讨大乘佛教起信论，共鸣颇多，一旁聆听的南亭深受启悟。
　　 当听说常惺法师在安庆举办佛学院时，南亭请求前往，得到应允。两年后，南亭略窥佛学门径，回到北山寺，开始讲授佛学经典。
　　 深造于安庆迎江佛学院和上海清凉寺华严佛学院的肇源法师，风尘仆仆来到泰州，与民国二十二年（1933年）任北山寺住持。
　　 至此四位年青僧侣，志同道合，豪情四起，分别成立了焦山佛学院，光孝佛学研究社，在海陵，在江苏，乃至全国大地上，掀起了一股学佛的热潮，意义深远。
　　 他们不同于一般的年青人，有着出世的情怀，又有着入世的沉静。他们把佛学曼妙的思想融于当下的生活，致力于人性最美的回归，最美的圆融。
　　 常惺法师，一度担任光孝寺方丈，民国二十六年，（1937年）出任中国佛教协会秘书长，是中国近代佛教史上与“中国佛教之救星”太虚法师齐名的佛学大家。
　　 南亭法师后任光孝寺第十五世祖。1949年转赴台湾，创设华严莲社，华严专宗学院，为传播中国佛学不遗余力。在中国佛教史，乃至世界佛教史上，都留下了璀璨的一页。
　　 肇源法师难能可贵，在风雨飘摇的年代，他只身留在大陆。因为这一留，为几十年后光孝寺的修复产生了重大作用。1984年，法师出任光孝寺方丈，泰州市佛教协会会长，一生践行着利益众生的无尽大愿。
　　 正是这些大咖级的推手，给北山寺带来了荣膺，在一定程度上也推进了海陵文化的繁荣昌盛。作为海陵人，说起这些，多少有点像闲聊多儿巷一样自豪。
　　
　　 四
　　 历史的车轮滚滚向前，也碾压了北山寺，曾经的“网红”，销声匿迹，好在2009年，市区两级政府投入巨资，北山寺得以修缮，芳华重现。
　　 如今北山寺一殿巍峨，绿树掩映，古朴庄严。虽没有了从前的宏阔，但它的底蕴依旧。那飞檐翘角，依然是千年的记忆，那檐角的铃声，必定是千年的流连。北山寺正以虔诚的新姿，给纷繁的世界一片安宁。