记忆中，故乡那棵棵嫩芽味美的香椿，大多散植于故乡农家的房前屋后，深受故乡人们的喜爱与敬仰。
　　 每当冰雪融化，万物复苏，香椿树便在春日里泛出紫红光泽的嫩芽，向人们报告春到人间的消息。清明前后，当微风吹开春天的门扉，气候渐暖，香椿树枝头的顶端，就会钻出一个个赤褐色的鲜嫩小芽，一簇簇，一簇簇地傲立枝头。那芽看上去，毛茸茸的、绿叶红边；闻一闻，香气浓郁、沁人心脾。外观浅棕色，遇热呈绿色，初闻异香扑鼻，食之馨香可口，鲜嫩得让人垂涎欲滴，是难得的佳肴美味。
　　 最好的香椿是在谷雨前后，所谓“雨前椿芽雨后笋”。谷雨前后，香椿红嫩的小芽芽，长成了红中带绿的大芽芽。这时，人们用钩子把香椿芽带叶掰下来，做成各种可口的美味小吃，这可是人们最爱吃的“鲜货”了。用油炸至酥芽菜，腌制香椿咸菜，春芽拌豆腐。用春芽炒鸡蛋，那更是好吃，俗话说：春芽炒鸡蛋，龙肉也不换。把春芽放入冰箱的冷藏室里，等到春节再拿出来吃的时候，还是那么鲜嫩清香。香椿树长得最旺盛的时候，恰好是盛夏，我们这里的人们喜欢吃凉面。这时，人们把香椿叶心摘下来用开水一烫，同萝卜咸菜一起剁成末，不用加任何调料，放入凉面中，吃起来，凉飕飕，香喷喷，让人回味无穷。
　　 掰香椿芽是件十分虔诚和圣洁的事，非常的讲究。通常头天晚上先给香椿树浇饱水，让它吸收足够的水分，这样第二天采摘的时候，香椿芽会更加鲜亮、容易采摘。清晨，太阳刚露出山头、露水未干时，是采摘的最佳时机，这样的香椿芽味道好，对树损害也轻。香椿芽生长期短，应吃早、吃鲜、吃嫩。有谚言“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽如木质”。采收标准以芽色紫红、芽长10～15cm为宜。采收时应先采顶芽、后采侧芽，若顶芽不采收，则下部侧芽难以生长或生长不良。采芽时，应用手齐叶柄基部轻轻摘下。在树体成形后的枝条上采收时，每个骨干枝上必须保留1个强壮的侧芽不能采。换头更新的老树，每个枝也必须保留1个强壮的侧芽。高大的树体应上树采收，以免过多伤害骨干枝；手采不到的地方，可以用长钩采摘，没保留价值的细枝、弱枝应连枝折断。每年椿芽可采收2～3次。采收后捆成100～200g的小捆，用塑料袋装好、封口，防止失水萎蔫。小时候，采香椿是我的最爱！每当爸爸一声吆喝“采香椿啦！”我都会飞奔地跑去助阵，爸爸从不整枝整枝地折，而是攀到树上一片一片地摘，一枝枝幼芽，像雨点似地落下，我端着塑料盆在树下跑来跑去去地捡，再小心翼翼地放在盆子里，唯恐折断，用不了多久，就装了满满一盆，妈妈也准会做我最爱吃的“香椿炒鸡蛋”。此时采的是头茬香椿芽，也是一年可采的三次中最鲜最嫩最香的一次。许多人家头茬香椿芽往往不舍得吃，而是用来卖钱，头茬香椿芽一斤可卖到二十到二十五元呢，所以人们常说：“头茬卖钱儿，二茬炒盘儿。”香椿芽越掰越旺，头茬采完了，约摸隔一周的时间，第二茬又长起来了，红红的、嫩嫩的，鲜亮可爱。这时人们采摘下来，做成美味食品。
　　 香椿的食用方法很多。通常的吃法就是香椿拌豆腐、香椿炒鸡蛋，还有拌凉面。真吃不了或者舍不得吃的香椿芽，便被腌制。把香椿芽洗净，晾去水分，加适量精盐一起搓揉，使盐渗进去。小心翼翼地放进干净的瓦罐，盖好，三五天即可食用，能保存大半年。我国民间自古就有“食用香椿，不染杂病”之说。中医认为，香椿味苦，性寒，有清热解毒、健胃理气功效；它的味道芳香，能起到醒脾、开胃的作用。香椿还是治疗糖尿病的良药。现代营养学研究也发现，香椿有抗氧化作用，具有很强的抗癌效果。可以骄傲地说，香椿它是春天大自然的宠儿。它虽然没有娇艳的花朵，它却有着浓郁的芳香；它虽然长在树上，却是有着无比的鲜嫩，它是一年最早摆上餐桌的菜肴。而每每此时，一些文人雅客便会吟诵“香椿沐雨迎风露，挺拔葱茏誉树王。争吐春芽香喷喷，献身岂只作羹汤”的佳句。
　　 香椿芽的美味，总会为人们的餐桌上增添一道香喷喷的风景。人们之所以喜欢吃香椿，我想不外乎有两个原因：一是香椿有一种独特强烈的香味，吃起来清脆爽口，口留余香，味美，口感好；二则可能与季节有关系，二三月间气候干燥，有些闷热，人的食欲大大削弱，厌食，总想吃些清淡、凉爽、开胃的菜蔬。而凉拌香椿正好符合了这样的条件。苏轼在《春菜》中写到：“岂如吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁”。就是到了秋天，它的叶子照样可以食用，采摘下几缕嫩叶炒上个鸡蛋，还是相当有味道。
　　 记忆中在我的老家，香椿的嫩芽与榆钱、槐花，都是久负盛名的“树上菜”，并称为“暮春三菜”。不同的是，后二者满村都是，产量很大，常用来蒸蒸菜，可以充当食粮。香椿则颇为娇贵，一般只生长在水肥条件较好的庭院及水塘边上，嫩芽的产量也不大，能吃的时间也不长，但营养丰富，味道绝佳，还能清热解毒、润肤明目、健胃理气、祛病护肠，具有很高的食疗价值，所以赢得了格外的青睐。
　　 我国是香椿的原产地，自古就有房前屋后种植香椿的传统。香椿又名香椿芽、香椿、香桩头、大红椿树、椿天等。根有两层皮，又称椿白皮，原产于中国，分布于长江南北的广泛地区，为楝科。落叶乔木，雌雄异株，叶呈偶数羽状复叶，圆锥花序，两性花白色，果实是椭圆形蒴果，翅状种子，种子可以繁殖。树体高大，除供椿芽食用外，也是园林绿化的优选树种。
　　 听母亲讲：我家的香椿树和我同龄，当初是爸爸从他姥姥家移来的一株幼小、娇嫩的树苗，还没有我的小腿高，杆儿细得和我的食指一样，简直是一棵尚在婴儿期的香椿树。而如今几十个年头过去了，现在它已长成了参天大树，比我家的房顶还高。黑褐色的干，油绿的叶子，像用彩笔涂上去的。树身很粗很粗，树皮裂成了一块儿一块儿的，像老爷爷的手，横一道，竖一道，皱巴巴地贴在树干上；树冠郁郁葱葱，覆盖着整个院子。夏天骄阳似火，我们的小院却树影婆婆，香椿树的叶子与叶子之间，枝与枝之间没有了缝隙，整棵树像一把撑开的绿色大伞，显得十分凉快。我喜欢在炎炎夏日里坐在它的下面，一边闻着那股浓香，一边乘凉、读书、画画、写字，看着满目的翠绿，享受着习习凉风送来扑鼻的芬芳，好是惬意！秋天，香椿树变成了一面面随风飘舞的黄旗。金黄金黄的叶子，随着那阵阵秋风纷纷地飘落下地，从飘落的椿叶中，我懂得了“叶落归根”的涵义！夏秋季节，若大的香椿树树冠可是小鸟的天堂。麻雀、喜鹊是这里的常客，布谷鸟也时不时光顾，它的叫声“布谷——布谷——”真是好听极了。椿树上的小虫更好玩。高枝上有知了在“知了——知了——”地高歌；树杆上，蚂蚁成群结队，上上下下忙个不停；还有只有椿树上才有的小虫——“椿媳妇”“佯打狗”。冬天，虽然香椿树只剩下了光秃秃的枯树杆，但战寒霜、斗风雪的气节，给人以力量。我喜欢我家的香椿树，更敬畏它昂扬的生命力！
　　 那些生长多年的香椿树，会有着高大的身材和坚韧的木质。香椿木质色泽偏深红，又细又硬，做家具结实，还不走形，已成为家具、室内装饰品优良木材，据说有静心养神和驱虫之功效，其发出来的清香，还有益人的身心健康，久用之能延年益寿。在民间还有“家有香椿床，不怕桑树粱”的说法。宋朝苏颂曾经盛赞香椿：“椿木实而叶香可啖。”可见香椿是那样的为人所喜欢。古时候，人们常常用香椿树来做书箱或陪嫁女儿的嫁妆，祈求一生的幸福和美好的功名。我家就有一个用香椿木制作的小木箱，那是母亲的陪嫁之物，是母亲心爱的宝贝，放在家中还有一种淡雅的香味，如果谁的家中有这样的高贵物品，那肯定是非同寻常，意义非凡的。
　　 “嫩芽味美郁椿香，不比桑椹逊几芳”，这是古人对香椿的至高赞誉！故乡的香椿，为人们贡献出自己最有价值的青春，它默默无闻、无私奉献的精神和高风亮节的品质，伴同故乡给我的养育之恩，深深蕴藏在我的心涧，时刻感召着我努力向上向善！