白川想不到自己竟然病了，而且病得不轻，上手术台至今已经十日了！
　　 多年来，他是第一次卧床休息这么久。
　　 七日凌晨，白川从梦中疼醒，捂着肚子告诉他妻子说，他的肚子疼。白川妻子哼了一声又睡去。白川睡不着了，蜷曲着度过早晨，并且第一次没吃早饭，他闭着眼睛咬着牙齿忍受着，没哼出一声。
　　 上午，白川本应该携妻儿去白家老屋的，他的一个本房侄子结婚，无奈走不动，只好放弃。白川妻子在备课，大概是累了，伏在桌子上睡去。白川对她说，想一点办法吧，快要疼死我了。白川妻子说，我能有啥办法？
　　 乐书记来校，看到白川还像虾公样纠在床上，冷汗涔涔，就预计不好，他将白川送到乡医院里，医生一针一丸即完事，说是肠胃炎。
　　 下午亦然，白川的疼痛没减。傍晚请来周大夫，他见白川疼在肚脐上，仍然诊断为肠胃炎，周大夫晚上八点离开病人房间，这时，易君在陪着白川。
　　 八日凌晨，白川再次从梦中疼醒，部位移至右腹下。他认为这个乡医院的大夫就是饭桶，他自己判断这病一定是阑尾炎，再请来周大夫，周大夫也这么认为，遂送去医院，宁静地走上手术台。这时，白川三叔就在一侧，一再说，不要开刀，只做保守治疗，白川否决了三叔的意见，因为他听说过这病的厉害，若不动手术，就有死人的可能。
　　 白川在手术台上躺了一个小时。这是他第一次上手术台，他不感到害怕，只听见器械的响声和刀割皮肉的声音，还有拉肠声，医生的说话声，周大夫说，白川老师的肌肉是很发达的，板油好厚啊。
　　 术后一连七天没沾米，一连三天没沾水，是吊针维系着白川的生命。白川躺在乡医院那间破败的病室里，一连七天没屙屎，拉尿就在床边，床底下有一个便壶，很适用，拉尿的时候，由他的妻子或者兄弟们侍候，他是不管病室里其他人的，住院是不分男女的。
　　 白川妻子守护在白川的床边，晚上和丈夫同榻。她白天很忙，要教学生，要招待客人，要侍候丈夫。第二天傍晚，白川妻子就哭了，哭得很伤心。快要出院的时候，他们夫妻聊天，白川妻子说，你要是不做手术，就已经上山几天了。白川笑着点点头说，是啊，当时我的阑尾已经穿孔了，很厉害的。你看我疼了几天几夜，你一点也不慌张，又不想办法，就是盼望我死去。白川妻子说，你若是死了，我是不哭的，不流一滴眼泪，只是好好地带着儿子。白川不相信，笑问其故，白川妻子不说，叫他自寻原因。
　　 原因是很多的，白川妻子很记恨。中秋节前一天，因为放假，白川就去玩牌，两圈牌没玩完，妻子叫他回家，他回家后将妻子臭骂一顿，甚至叫她滚，说者无心，听者有意，白川妻子当时就说，好呀，叫你骂得这么狠毒，你要遭报应的。谁知，上天这么快就报应了白川。
　　 其实，白川妻子没有向丈夫报仇，她是惯于和丈夫共患难的，她细心地喂丈夫饭食，擦他身子，侍他汤药，用好话安慰他，没有一丝一毫怨言。
　　 原因是很多的，白川妻子怪丈夫对她三心二意，还爱着她蔑称为婊子的芷怡，芷怡是乡医院院长的老婆，白川就住在这个医院里。他住院的第二个晚上，芷怡在她家里讲话，声音很大，穿过空坪，传进了白川的病室，白川妻子就咒骂起来，怪芷怡高声讲话了，说她的声音会影响病中白川恢复健康的。其时，白川迷迷糊糊的，听了也是目瞪口呆。还有一次，芷怡走过白川的病室门前，白川妻子看见她的背影，唾了一口，将门重重的一关，白川登时就醒悟过来了。
　　 白川妻子太敏感了，白川时时提放着，以免触犯她的神经。平时，不是万不得已要去看病人，他是不去乡医院的，他也害怕说要去医院看医生。白川妻子在爱情上太专一了，她专心致志，也不许白川有一丝一毫的走神。可是，要一个男人不走一点神，这在白川将是多么严重的斗争呀，他将要付出怎样的牺牲呀！
　　 白川妻子是对的，因此她也是伟大而崇高的。白川妻子的优点很多，值得爱的地方也很多。白川妻子秀外慧中，对爱情专一，简朴、耐劳、任怨，全心全意爱着自己的丈夫和家庭，虽然她也有爱挑刺和暴虐的一面，但是她毕竟是一个凡人，是凡人就有缺点，白川不能过高地要求他的凡人妻子。
　　 七天后，白川出院了，在家休养。拆线很顺利，也很疼，周大夫三两下就给扯掉了，一起是五根线。不知为什么，只疼了两下。老师们把白川抬回校。回家后，白川站在镜子前，竟不敢相信自己的眼睛了，镜中的白川，瘦骨嶙峋，没有一点血气，头发胡须显得老长老长，才一个星期，这是多么厉害啊！
　　 休假的这段时期，白川批阅了一些学生作业，人好的时候，他是很忙的，无暇看学生的作业，这次一口气批阅了120人次作文，240人次语文作业，这是一件十分烦恼的事情，学生程度太差，百分之九十的学生写不通文章，内容和措辞尚且不论，由此可见教书的艰难，做一位好老师是一件不容易的事情。
　　 出院之后，白川有三个星期没去上课，学校里的事情也使得他非常的焦虑，他一害病，学校群龙无首，两个主任虽然也替他操心，他们毕竟是二级人物。白川担心教师放松工作，果然就有类似的现象；他担心学生不听话，做一些违反纪律的事情，果然也有类似的现象。在这段时间里，白川着手处分了四位严重违纪的学生。白川最担心的是前面正在修建的教学楼，他担负着建筑质量的监督责任，所以，白川每天都要步行去那里转几圈，背着妻子偷偷爬上楼去几次，还到了屋顶，确实很劳累。
　　 白川在生病和养病期间，许多亲友、师生、领导以及学生家长来探望他，带来了很多的礼品，有四五盒蜂乳，四十几瓶麦乳精，四十几瓶罐头，十几只鸡，十几斤鱼，两百多个鸡蛋，一百多元钱，数十斤水果。他感慨良多，他们有的人是真心要来看望病人的，有一些是被裹挟进来的，大家都来了，他不来是说不过去的，有一些人是将来有求于白川的。白川的家里，白天晚上都有人客，他妻子忙病了。想当年，白川在南山学校弄坏了一只脚，十分厉害，虽然有很多人关心他，慰问他，比起这一次，毕竟是门前冷落车马稀呀！
　　 这是人们对白川的无限期待，地位不同了，贡献也大了，人们拥戴白川校长，他们寄希望于白川校长，白川由是感激，今后当努力工作，把这个学校办好，办成省级合格初中，办成一所闻名全县的第一流的中学，那个时候他再撒手，再回来做一名教师，回到他的书斋，白川知道，他一生最辉煌的时期应该从现在开始。
　　 省级合格初中的的具体标准已经下达了，白川认真琢磨了一番，自信一九九五年达标是不成问题的，这需要他付出很多精力和心血。
　　 出院以后，白川给小弟写了一封信，将病情告诉于他，叫他转告母亲，嘱托他们不要欠起，字面上说，可以不要他们来看，实际上，白川是多么希望母亲来看望的，人一生病，百事俱哀，真希望见到亲人，特别是希望亲人厮守在身边。果然，周六的晚上，白川母亲来了，小弟一家也来了，小弟说，一接到信就很着急，准备回家，母亲哭了，不知儿子有好厉害。
　　 慈母手中线，游子身上衣，是啊，如今白川也已经做父亲好几年了，可是在母亲身边，他就觉得自己还是一个需要母亲保护的人，这是他的自私，也是人之常情吧。白川母亲今年已届花甲，是需要儿子们保护她的时候了，偏偏不是这样。
　　 小弟和弟媳在次日回去了，来前，他们已经赌气几天了，夫妻的碰撞是正常的，一回家，一遭变故，大家都好了，他们回去了，肯定也会好起来的。
　　 母亲留下来了，小弟的儿子也留下来了。那孩子真乖，四个月就没喂奶了，靠吃牛奶长大，如今才岁半，却像两岁半的孩子，论个头，他比蓓女高半个头，蓓女两岁了；论力气，他能一口气爬上藤椅和办公椅，在办公椅上走来走去，还可以翻过办公椅子，真行！吃起东西来，具有白家人的传统习惯，量大的很，他一时也闲不住，开箱开柜，老是要奶奶拉着他玩，因此，白川母亲就很累。
　　 白川母亲说她的确很累，长沙人满为患，住房紧张，城里人互相之间难于沟通，他只能带着孙儿在两只房间里转来转去，转腻了才去院子里转一圈，还要做一些家务。晚上，小弟带孩子，她才能休息，弟媳上班的地方很远很远，还经常当夜班，带孩子和做家务就很马虎了。
　　 白川母亲在这里并不怎么习惯，白川妻子招待的很好。有一天早上，因为少了饭，白川熊了妻子一句，妻子哭了三天，不理睬丈夫了。白川也很伤心，觉得很委屈。有一天，白川叔叔来约母亲去岳阳看望小妹，望着母亲远去的背影，白川竟然还伤心地哭了起来，不知是为了什么，就是上手术台他也是不哼一声的。
　　 白川想到，母亲年岁大了，的确不能再劳累了，的确不能再奔波了，做儿女的也不能让母亲操心了，更不能因为两口子有矛盾而叫母亲担心了，母亲受苦受累受气是太多了。
　　 白川曾和母亲商量过，要出去住半个月，在学校很难休息好，来找他的人又多，他又爱管闲事，商量来商量去，也就是省城、县城和白家老屋几处地方，他们最后选择了去白家。和白川妻子商量的时候，她不同意，而且火气很大，外去休养便不成行。
　　 几天之后，白川只好向妻子低头。白川三叔来了，一天晚上，三叔喝多了一点酒，本想去白家住的，没有去成。话匣子一打开，他就开始教训白川夫妻来，白川母亲也在一边数落，抽泣不止，白川妻子争辩了许多，总之是白川的不是，白川这时反而冷静了，一副与世无争的面孔，是啊，夫妻之间，又不要用文件形式下结论，进档案，再说，夫妻之间无理可说，只可讲情，何必争个长短，何不就此认一个错，下一个台阶，女人好面子，男子汉大多是不要脸面的，他何不做这大多数中的一个呢？
　　 白川与妻子和好并不怎么困难，妻子只要他的全心全意的爱，一切就可以复原。长期以来，妻子牺牲的是实际利益，而白川牺牲的只是几句好听的话，几分温存。不久，他们试着有了两次交欢，身心都感到无限的快慰，妻子怕他伤了身体，总是劝丈夫忍耐着。可不，第二次的次日下午，白川的肚子又疼痛得十分厉害，而且有十几个小时，他又第二次进了医院，又连续躺在那里打了五次吊针。
　　 周大夫是乡医院的技术权威，沉默寡言，他对白川很好，怕白川无聊，常抽空来陪他讲话，谈他们常吵架甚至要离婚的邻居，谈医院的领导以其昏昏使人昭昭，谈分配的不公平，也谈他自己痛苦的家世，他们到了一起，倒是不像一对不爱讲话的人。
　　 白川母亲去白家老屋了，不知是为了什么，按他母亲的说法，是怕兄弟们责怪她，但是，他母亲一去就住了四个晚上。侄儿也跟去了，他们一走，白川真的是清净起来，这时候，他能活动了，他希望多活动一些，也好管一点事情。医生说，不活动就怕粘连，活动厉害了也怕粘连，其实，他大可不必把自己看得那么娇贵，许多劳动者因为阑尾做手术，他们的条件就没他这么好，没他休息这么久，他未必一定要这么保养？
　　 许多亲近的人来告诫白川，病要养好，身体不好，将来就会吃别人的下气饭，人家是不会关心你的，这是自私的话，也是发自肺腑的话，白川母亲和妻子总不叫他动，他去扫地，她们也要夺过扫把，总怕伤了他似的。