我离开故乡板桥铺村已经三十多年了，它在我灵魂深处的有许多记忆，尤其是那些美食，竟让人终生难忘。
　　 我每年都要回家乡几次，品尝自己喜欢的食物，这种间断冲击着味觉，思念更加浓烈。
　　 板桥铺的腊羊肉可以说是肉中的上品。最为常见的腊羊肉火锅，是无法拒绝的美味。每到冬天，羊肉的香味就四处飘荡，搅动人回忆的胃口，萌生出品尝的念头。
　　 我在读小学时，放学后就是到山岗上放羊，那山羊好伺候，以吃山上的青草为食，且食量小，吃得快，一天放养一次就够了，喂一年就可长到七、八十斤。
　　 冬天来了，是杀羊、吃羊肉季节，但要杀自己放的羊，心里也不是滋味，小时连到现场看都不敢看。或许是胆小，或许喂养的时间长了，也有了感情。
　　 新鲜羊肉并不好吃，当地人把杀羊后，都要在羊肉上抹上食盐、花椒、茴香粉等调味料腌制几天，再挂到火塘，用柏树枝燃火烟熏个把月备用。
　　 弄羊肉先用温水浸泡一两个小时，再洗净，剁成小块，放在砂锅里，加上生姜、辣椒，蒜头等的调料，就开始用木柴火煮，火候也以先旺后文为宜，伴随阵阵的诱惑，两个小时左右，香气四溢的羊肉就出炉了。文火和木柴的烧法让羊肉的纯正，油而不腻，保留其天然的香气和质感。
　　 长阳虽说是南方，但在那一千八百多米的高山上，每到冬天积雪有几尺厚，也有北国风光。不难想象，在飘雪的冬夜里，三五成群的大老爷们围坐在烤火房炉旁，吃着花生米、山羊肉，喝着性烈如火的老烧，临到兴起，划拳吆喝，也算是抵挡寒冷的一件快事。
　　 上周一老乡接我们到他家聚会，说弄了平时少吃的新鲜菜，原来是羊头，是先将羊头煮几个小时，再将肉撕下来，放在原汤汁里，加上半斤土辣椒皮。在开吃之前，那香味让客厅里的人早已有些坐不住，但苦于主人还没有邀请入席，只好到室外走走，免得心里难受。有的人喉结已上下滑动，只是口水没流出来而已。
　　 与羊肉有关的还有那羊油，特别是那酸懒豆腐加一些羊油，那是板桥铺人喜欢吃的，外出久了的游子回家时大多会点这菜。前些日子到乡下，还吃了老乡用羊油炖酸菜，又感觉出了儿时的味道。小时吃菜油困难，吃羊油的日子多，记得上小学时的一天早上带的午饭，走到半路就将中午的饭吃完，那次就是羊油酸菜，可见那味道非同一般。
　　 在板桥铺除了羊肉火锅，还有腊蹄子火锅，腊肉炒鲊辣椒等等，样样都是诱人的美味佳肴。主食面条、包子、馒头、花卷样样齐全，除此之外，炕洋芋、蒸的金包银米饭、煮鸡蛋皮子、懒豆腐、南瓜、豇豆让人目不暇接。在小街面上还有许多土家人特色小吃，不仅种类多，而且分量足。
　　 如今板桥铺的公路四通八达，不远就上高速，只要有时间，开车一个多小时就可回到家乡，观故乡的山水，品儿时的美味。
　　
　　 二、刺泡
　　
　　 老家有一种小野果，叫刺泡，人类发现它，并认识它大约可以追溯至几百年前，在古书中就有记载。
　　 刺泡曾经是乡村孩儿最甜美的零食，在每个乡村孩子的心里，都有一段采摘刺泡的美好记忆。在乡村的田野里、大山上、小路边，到处都长有刺泡，只是其保质期短、产量有限，到如今都没有商品化。
　　 四月末五月初，看着红灿灿、亮晶晶的刺泡，口水早就流出来了，它是山里人珍贵的野果。小时候，放学了或跟着父母下地干活，最开心的就是拿着草帽，去田埂边、山沟沟里摘刺泡，不一会儿就有收获，捧着草帽中刺泡，跟父母一起分享。生活似乎就是在吃野果子的空档中，悄然行进着。
　　 刺泡，学名：悬钩子，别名：覆盆子、刺泡、托盘。刺泡树属落叶灌木、生在向阳山坡、路边、林边及灌丛中。一般4月就开始有成熟的，一直到11月份，当然最旺的季节是5，6月份。果实为聚合果，由多数小核果聚合而成，呈圆锥形，酸酸甜甜，红色的是熟了。在同一刺泡树上有青色的、黄色的、红色的，那种黑红的是熟透了，也最好吃。在刺泡成熟的时节，刺泡以诱人的姿态吸引着路人。不少人在采摘刺泡时，不是被刺泡树上的刺伤了手就是划破臂，有时还流点血，但能品尝到美味，大家还是很开心。
　　 刺泡---天然的野果子，甜甜的荡漾在心头。刺泡小小的个头，但味美，比樱桃娇嫩，比草莓淳朴。去年我和几位初中同学到老家去玩，在那熟悉的山路边，又见到那刺泡，站在刺泡树前，边摘边吃，眼里全是亮晶晶的小红果子，还有童年的伙伴。有时到乡下的小镇上行走，偶尔看见年迈的老人，提着篮子装的刺泡叫卖，也会买一些品尝，品尝那家乡味道。
　　 刺泡是个好东西，文献《本草纲目》中记载：气味甘、平、无毒、有益肾固精缩尿壮阳作用，还可醒酒解酒作用。现代研究发现，它含有抗衰老的物质。
　　 刺泡是大自然馈赠给人类的美食，在我心里是那酸酸甜甜的童年记忆！