翠花跑。杨阎王追。
　　 杨阎王说：“你跑吧，跑到天边老子也要追上你，扒你的皮，抽你的筋。”
　　 翠花不跑了。
　　 杨阎王赶上去扬起巴掌。
　　 翠花觉得脸上火辣辣的，眼前闪烁着一个个上下翻飞的星星。
　　 杨阎王鼓起一个眼珠子，骂：“娘的，以后还敢不敢再偷公社的庄稼了？”
　　 翠花咽了一口血沫子，不拿眼看杨阎王，两手紧紧护住胸前的布包袱。
　　 “狗日的，不服是不？”杨阎王的巴掌又扬起来，悬在空中。
　　 巴掌迟迟没落下。
　　 翠花缓缓睁开眼，哀求：“他叔，如果你不打，俺就回了，娃儿们快要饿死了！”
　　 “滚。”杨阎王压低了声音。
　　 大片大片的庄稼地连在一起，月光有些凉意。
　　 杨阎王怅然若失，蹲在地头的小道上抽烟。秋虫的鸣叫，湿漉漉的，此起彼伏。
　　 杨阎王后悔扇了那一巴掌。杨阎王想：好在俺只用了三成力，巴掌不是用来扇女人的，如果是个男人，扇上十下八下，甚至再踹上一脚，还是可以的。
　　 杨阎王对偷庄稼的贼从不手软，这点是公社干部和社员看好他的原因。谁都知道，看庄稼的杨阎王是活阎王，打断过张罗的腿，砸塌过牛二的鼻子，生擒过窜到地里的一头野猪……
　　 一巴掌扇过去的时候，杨阎王并不知道贼是个女人，更不知道是翠花。倘若不是天空中陡然打了个露水闪，他的第二巴掌就落下去了。
　　 杨阎王是冯玉祥的兵，十七八岁就参加过大大小小不少战役，后来瞎了一只眼，不愿意再当兵打仗，偷偷跑回了家。
　　 杨阎王回到家一个亲人也没有了，房子也没了，在山坡上搭了一间屋，没结婚，没老婆，没孩子。
　　 杨阎王抽完一支烟，心里不由为翠花担心起来：一个女人，深更半夜的，会不会迷路，会不会碰到野猪……
　　 杨阎王认识翠花。翠花的丈夫是个郎中，常到山里采药，有一次进山，再也没出来，最后连根骨头也没找到，只找到破衣烂衫和一只鞋子。
　　 杨阎王认识翠花是因为平时大家都在一起干农活。曾经有人给杨阎王提过：“啧啧，多好的女人，三十多岁做了寡妇。”杨阎王不搭话，还是瞄了翠花两眼：短头发，肤白，个高，胖，胸前耸着两奶子像地雷。
　　 打那以后，杨阎王做过几场春梦，梦里都是翠花。梦醒了，杨阎王想：如果不是梦就好了，可是，自己穷，又瞎了一只眼，癞蛤蟆怎么能吃天鹅肉呢？
　　 翠花煮了五个玉米棒子，五个孩子一人一个，坐在床上吃得一点不剩。翠花记得明明是掰了六个玉米棒子的，回家数了几遍，是五个。翠花后悔，掰少了。再说，如果在地里生吃一个两个，也不至于饿着肚子，都怪狗日的杨阎王。想起杨阎王，翠花禁不住发抖，摸摸肿起来的脸，疼！
　　 冬去春来，大灾年终于熬过去了，全国上下又是一片生机勃勃。
　　 能吃饱饭，孤男寡女，仿佛忘记了不幸，开始组建新的家庭。
　　 马媒婆跑了翠花家几趟，提的是邻村一户姓王的人家，人能干，会木工手艺。翠花不答应。马媒婆说：“是不是心里有人了？”翠花脸红。马媒婆说：“都是过来人，是谁，说出来，俺跑跑腿，或许能成一桩好事。”翠花说：“杨阎王。”马媒婆“哎呦”一声“俺的娘哎”从板凳上跌下去。
　　 翠花急忙去扶。马媒婆打打身上的浮土，语重心长地说：“翠花啊翠花，杨阎王人见人怕，你咋就——”
　　 翠花咬咬嘴唇说：“怕，俺愿意。”
　　 马媒婆哭笑不得，颠着小脚慌忙去了。
　　 五个孩子听说娘要嫁给杨阎王，一个个“嗷嗷”叫着反对。翠花说：“咱一家人能活着，亏了人家杨阎王。打那天起，他每天晚上偷偷往咱家院子里扔吃的，你们说，玉米棒子，红薯，兔子肉，你们谁没吃过？”
　　 五个孩子不言不语了。
　　 翠花又说：“恩情咱不说，这样的好男人，娘怕是打着灯笼也没处去找哟。”