伟大的爱国诗人屈原，以身殉国自沉汨罗江，铸就了他与日月争辉的人格精神，其投江的具体地点就在河泊潭。
　　 河泊潭，位于汨罗江下游，汨罗江与湘江尾闾汇流处的凤凰山（又名凤凰台，因该山系丘陵地构，平均海拔不过50米左右）西南麓。现行政建制名河泊潭村，隶属湖南南省岳阳市屈原行政管理区凤凰乡所辖。
　　 河泊潭曾又名屈潭、罗渊、汨罗渊。北魏郦道元《水经注•湘水》载：“汨水又西为屈潭，即汨罗渊也。屈原怀沙自沉于此，故渊潭以屈名。”
　　 读徐蔚明先生（注《夜读沉渊》又知河泊潭还名“沉渊”。该文是说：“太史公（司马迁）在《史记•列传》里清晰地记载：‘（屈原）乃作《怀沙》之赋，于是怀石遂自投汨罗以死。’‘余读《离骚》《天问》《招魂》《哀郢》，悲其志，适长沙过屈原所自沉渊，未尝不垂涕，想见其为人。’这，便以正史的形式告诉世人：屈原是怀抱沙石自投汨罗江而死的。而且使世人知道，司马迁还到了屈原所投江自沉的深渊之处，感到悲哀，流下了眼泪，想到了屈原的为人。自此，屈原投江的地方，便被后人固化下来，叫作沉渊。”不过，此名在当地人们日常交往中不通用或极少用。
　　 河泊潭是“屈潭”“罗渊”“汨罗渊”“沉渊”吗？须得考究，然，可究，能究。虽其称谓不一而地址乃同。
　　 “潭”“渊”二字从水旁，义同皆指深水处。俗言鱼奔深潭鸟栖丛林。这是自然界的客观现象。冬季枯水季节，鱼奔深水处蛰居度冬，此处即谓之潭。
　　 在汨罗江七十八潭中，且在主河道中河泊潭是最大的潭，是传说中河神居住的地方。
　　 河泊潭在汨罗江主河道内，按常理应叫“江潭”或“江泊潭”，而却称“河泊潭”，除还有其他可释原因外，其主要原因有二：一是汨江与罗江合流后，下流约三公里处分流成南北两条江流。南江叫“平江河”，江流由翁家港处进入河夹塘境内（现屈原区河市镇）再往西稍偏北流入湘江。北江叫罗江，分流后直往北流入狮子口经玉笥山再偏西流入凤凰台（凤凰山）境地。几经拐弯与“平江河”分流的灰滩河（在河夹塘下游五里处的喜家村西侧）由南向北在河泊潭处合汇。二水合流后，罗江直往北包沿凤凰山西向北流约五里再往东注入白塘湖，流向洞庭湖。灰滩河水与罗江水汇合后，“平江河”分支的灰滩河水直往西拐流约十里，经沉沙港注入湘江。河泊潭因两股水流冲击河段中泥沙难以沉淀故而成为潭。总之，汨江、罗江合流后，在屈原区境内共有九条大小河流交错，分合合分交错，最终汇入湘江流入洞庭湖。这些河流统称“九祗河”，因而，“河泊潭”不叫“江泊潭”就顺理成章了。每当夏秋雨季汛期，洞庭湖水上涨，这九条河流全成了汪洋广淼的洞庭东汊水域潜纳的细流。
　　 河泊潭的“泊”为何不是“伯”？须得甄别。按其意应为“河伯潭”。“河伯”即神话传说中的黄河之神。楚氏族曾居于黄河之滨的楚丘（今河南滑县）也祭祀黄河神，这一习俗一直在楚民间保留了下来，逐渐演变成祭祀当地的河神。既然河泊潭是神话传说中的河神居住的地方，那就应该叫“河‘伯’潭”，可偏又叫“河‘泊’潭”。这也有其因：河泊潭，河面宽阔，水流平缓且有深度，是停泊船只的好地方，自然码头。汨罗江上游的平江县地区山峦重叠，旱路交通甚是不便，而该地盛产茶叶、生姜，尤其是竹木，在水道为主要交通运输方式的古代，汨罗江便是平江与外界通商的重要通道。在夏秋汛期，河床水满汨罗江通航可直达平江县境内。枯水季节通航的船只只得抵达、停泊在河泊潭，这样河泊潭就自然成了平江与外埠通商的物资中转地。
　　 清同治十二年（1873年），平江籍人氏李元度（字次青，贵州布政使）发起平江籍商贾仕子在河泊潭购置土地，修建码头，并于山上修建了屈子庙以纪念屈原。屈子庙为砖木结构，所有建材皆由平江县从水道运来，每块青砖上均印有“平邑”二字，可见汨罗航运之重要。（屈子庙是汨罗江下游区域十八座庙中的大庙之一）
　　 另距河泊潭数里之遥的凤凰山北端凤凰咀河段中，有一叫烂排沟的地方，相传曾有一保庆（湘西地方）人从平江贩来一批木材停在此处，一日去游磊石山，巧遇八洞神仙在山端对奕，他见对奕者嘴翕张手未动而棋子在走，便乐颠观赏到局终才下山返回停排处，不料木排都已腐烂，故而得名。这正是神话传说的，山上方一日，凡间数百年。由此可见，汨罗江曾是一条运输繁忙的河道。
　　 其因二，正由于汨罗江是条水道运输的通道，河泊潭又是停泊船只的自然码头，人们于是将此处叫“河泊潭”。在世人的心目中，其地标名称在屈原投江前就约定俗成其称谓了，只是因微小地名，无有史料所标载，有如最珍贵的地方，只能是像未凿出宝玉的顽石，不被人知晓，人名而才显其贵。屈原在此投江震撼世界，微小地名却也名望同出。然而，人们习以为惯的叫法难改，再说“泊”与“伯”音同，方言发音更无别，所以“河泊潭”还是“河伯潭”，固化了的“河泊潭”。
　　 屈原选择在此投江也是在理合情的，有三点可印证。
　　 其一，凤是楚人的图腾，最为屈原所推崇。凤凰山得名是因轩辕帝南巡驻此，有十二凤凰来仪，雌雄各六，故名凤凰山。在屈原的作品中，多次提到轩辕和凤凰，所以，他经常来这里凭吊先贤。更有趣的是，相传屈原一日在玉笥山骚坛写《离骚》，突然狂风大作，将竹简吹到汨罗江中随波漂流而去，最终在凤凰山拐弯处（即河泊潭处）被堵住，屈原才得以捞回。他于是认定这是得先贤和凤凰所助，日后便经常来此地写作。屈原喜欢凤凰，还可以从他定居汨罗江以前曾在桃江弄溪逗留过一段时期的行踪可看出。今桃江资江河畔有一凤凰山，相传为他写作《天问》处，现该地凤凰山上有“天问阁遗址”，以致他对凤凰情有独钟，而喜欢凤凰山下及其山边的河泊潭。屈原定居在汨罗的南阳里，顺江而下距凤凰山不过十里行程。他常沿江岸下行策马闲游酝诗或漫步行吟至河泊潭，有诗可证：“游于江潭，行吟泽畔。”（《渔父》）其“江潭”“泽畔”即指其处。从他《河伯》中的描写景象也可佐证：“冲风起兮横波”“波滔滔兮来迎，鱼鳞鳞兮媵予”。现入情吟咏此诗句，仿佛江泽的甜润气息扑而来。
　　 其二，正如徐先生所论：“屈原之死并非偶然的一时情激冲动无奈失控所致，而是直面死亡的，他不消极等待自然大限的到来，也不会让别人终结自己的生命，而是将死亡把握在自己手里。”究其因：“听奸臣浮说兮，绝国家之久长”（《沉江》），朝政昏暗，复兴无望；“苦众人之妒予兮”“心情郁而内伤（《沉江》）”，故“颜色憔悴，形容枯杭”（《渔父》），壮志难伸，深陷窘境，无回天之力。他在《离骚》中七次言及死，还在《惜往日》《悲回风》中也说到过死。而且在《离骚》中还将其方式明了以示：“既不足与美政兮，吾将从彭咸之所居。”屈原日常生活中也曾仿效彭咸：“虽不同于今之人兮，愿依彭咸之遗则。”死也选择像彭咸一样投水：“从彭咸之所居。”方式决绝，毫无本能求生之欲，“怀沙砾而自沉兮，不忍见君之蔽壅”（《沉江》），最终结局果如所谋。
　　 其三，既然屈原死意已决，方式已定，选择的地点也定有熟虑。徐先生认为：“屈原投水不会选择污浊的水塘，也不会选择平坦的水面。他高傲的个性，特立独行的气质，都注定了他的选择。不会留给自己生还的机会……屈原那么决绝地怀沙自沉，那投江之地自然是一处地势相对高的地方了……”的确，河泊潭是最佳的符合屈原个性和习性的理想之处。此处不是污浊的水塘沟壑，而是清澈的江流；不是浅滩溪水，而是深潭；不是荒山恶岭，却曾是凤凰朝圣的地方。在他离开这个世界的那一刻，眼前呈现的一幕，应是值得他留恋的热土。
　　 不过，对徐先生认为的“地势相对高的地方”，本人有不敢苟同的浅见。河泊潭在水落河床的季节，没有“地势相对高的地方”，而只是潭深，河岸都平缓，我臆测：屈原执意决绝以投江结束生命而以身殉国，他无需借助险要地势以践行。试想：如果他从浅滩处坚定地义无反顾地一步一步走向深渊更显意念之坚，毅力之固，心胸之豁的伟大气质，至尚情怀和不朽精神。至于，他举足投江的定点位置无须臆断无有意义。但有意义的是，屈原投江是在河泊潭，就是屈原之伟大，河泊潭地标价值之独特。
　　 河泊潭，屈原的纵身一跃，是铸就他与日月争辉的惊天壮举。
　　 河泊潭，是屈原精神品格完善、完成、完整、完美的地方。
　　 河泊潭，屈子一跃千古颂，于是，毛泽东激愤而说：“一跃冲向万里涛。”一个身材伟岸，正气凛然，从容赴死的屈原形象耸立在我们面前。毛泽东还又严谨深刻地评价：“屈原不仅是古代的天才歌手，而且是一位伟大的爱国者；无私无畏，勇敢高尚，他的形象保留在每个中国人的脑海里，无论在国内国外都是一个不朽的形象。”在毛泽东的心目中，屈原称得起：“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”正因为毛泽东的推崇，屈原成为了世界四大文化名人之一。
　　 河泊潭，屈子的一跃，于是，太史公充满情感地写道：“其志洁，其行廉。”“推此志也，虽与日月争光可也。”（司马迁《史记》）
　　 ——于是，迁客骚人纷而凭吊：
　　 “造讬湘流兮，敬吊先生。”（贾谊《吊屈原赋》）
　　 “先生之貌不可得兮，犹仿佛其文章。”（柳宗元《吊屈原文》）
　　 “屈原辞赋悬日月，楚王台榭空山丘。”（李白《江上吟》）
　　 “屈原虽死，犹不死也。”（《楚辞补注》）
　　 据《汨罗江畔行吟集》所录，自汉贾谊起，历代文人学者以诗词歌赋凭吊屈原的，有近三百人之多，其中以“渊”“潭”为题的诗词就有十一首，从其所表达的意境探析，这些作者亲临该地，面渊而立，触发情感，迸发才思，而即吟诗作赋的恐怕为数不多。只能臆测他们大都是想到罗渊、屈潭、江潭是屈原投江之处，犹生崇敬之情，作诗（词、赋）以示怀念而已，从中无以断定其具体方位为“河泊潭”的。
　　 河泊潭，屈子一跃。于是，延生出两个与此相关的地名：
　　 沉沙港。其位于河泊潭下游，距河泊潭约十里的汨罗江与湘江交汇口处。屈原投江以后，浮而不沉，随平缓的江流漂向下游至沉沙港处，屈原担心如此下去“恐随波而复东”《沉沙》，于是上岸，在裤管内袍服夹层中灌上沙砾，再度跃入江中沉溺而亡。故，此处自此名“沉沙港”。两千多年来沿谓其名。现隶属屈原区，琴棋乡八港村境地。
　　 屈原沉江后，正值湘、资、沅、澧南水猛下，长江西水涌涨，齐注洞庭湖。洞庭湖水位猝然升涨。湖水倒流入江水，还未漫及河床岸的汨罗江。于是，将屈原的尸体逆江而上推进了三十余里。在此期间，汨罗江下游沿江的十几个村落的渔民闻此噩耗，驾着自家捕鱼的小船或顺江或逆水横移竖摆织网式地用鱼钩、鱼网没日没夜整天打捞。直到第十天（五月十五日），三家墩（现屈原区河市镇三合村——屈子祠对岸相望处）的渔民在该村河段把屈原的尸体打捞上来，摊放在村庄东头一高坪墩上。村民在屈原尸体四周插上艾嵩、菖莆、点燃蚊香，洒上雄黄大蒜酒，以防蚊虫侵害而保护尸体，故此处叫“晒尸墩”，也叫“摊尸墩”，是纪念屈原的八景之一。因人们平日忌讳“尸”字，恰该地住有周、郑、胡三姓家族，而取谐音曰之“三家墩”，二千多年来沿袭其名。
　　 河泊潭，屈子一跃，于是，“跃”出了中华民族一个唯一以纪念某一个人而形成的盛大节日——端午节。
　　 屈原投江是农历五月初五，为了纪念这位与民以尊，爱民如亲，视民为友的伟大爱国诗人，便把这天定为端午节（也叫端阳节）。然而，人们感到只过初五这一天节，对屈大夫思犹未尽，意犹未了，为了更多地表达一份怀念之情，更好地倾发一些崇敬之意，便把五月十五日打捞屈原躯体上岸，幡招忠魂回归南阳里的这一天定为大端阳节。这就是端午节的由来，汨罗即是端午的源头。
　　 端午节是汩罗地区一年一度中，最具有特色的隆重盛大的节日。过节有一系列约定俗成的方式：采芦叶，包粽子，挖鳝鱼，杀家鸡，割猪肉，捕河鱼筹备食品；扯绸布做新衣打扮穿戴，送礼品“调节”准备回娘家过节；初五是日，门窗上插艾叶、挂菖蒲、室内燃蚊香，旮旯角落洒雄黄大蒜水，营造过节氛围；午餐美食佳肴满满上桌，一大家人吃粽子，喝雄黄酒，品肴馔，其乐陶陶。
　　 过端午的沸点还在划龙舟，看龙舟竞渡。这是最具有意义的事，是屈原在河泊潭纵身一跃而演绎出的，两千多年来民间水上盛大的民俗体育运动。
　　 其实，划龙舟在设定五月初五为端午节，以前已有。那只是在新年伊始水域地区的人们划着结彩的龙船，游弋江河，燃香鸣炮，祭敬河伯（水神），以祈求保佑风调雨顺，人寿年丰。这也显示着世泰平安，人民康乐。而龙舟竞渡才是源于屈原。在屈原沉江的十天里，渔民们驾着捕鱼的小船，其中一个人在艄仓荡浆，还有几人在各节船仓两边用小桡划着，小船飞快地在江面上游弋寻找屈原的躯体，同时还一边敲击船帮，一边大声喊叫：“屈大夫回来哟，回来哟，回南阳里哟……”其时村民们在岸上含悲噙泪，时而招手呼喊，时而双手抱拳祈求河神保护屈大夫躯体灵魂同归玉笥山，由此演绎而来划龙船赛龙舟看龙舟。
　　 “力争上游”真正形象地、实际地体现在龙舟竞渡上。汨罗是龙舟的故里，河泊潭就是龙舟竞渡的泽源地，也是龙舟竞渡的古赛场。
　　 龙舟竞渡是汨罗端午民俗的内涵升华，是独特的端午文化，是延续发展二千多年仍兴盛不衰，较之其他地方习俗少有的文化现象。2006年，国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产名录。2009年联合国教科文组织定为人类非物质文化遗产名录，汨罗端午文化将永放异彩。
　　 汨罗江、河泊潭承载屈子一跃惊天地，汨罗江、河泊潭地标独特永恒。