毛泽东是现代一伟人。屈原是历史上一伟大爱国诗人。把这两位逾越两千多年时空的伟人联并论写，未免有点牵强。不！毫不牵强，是湘楚文化，是屈原的“求索”与毛泽东思想有不懈的情愫渊源，值得探究。
　　 再，屈原最后近九年生活的汨罗与毛泽东故乡不过百里之遥，同属楚地，地脉相通，风情相类，这也许是客观的“地缘情结”，使之该然而有的内在关系吧。
　　 屈原，名平，字原。出身于楚国一个破落的贵族家庭。公元前340年诞生于湖北秭归三闾乡乐平里。他自幼聪颖，勤勉好学，悟性极高，记忆超群，受到良好教育，知识渊博，胸怀大志，抱负远向，铸就了高尚人格。“苏世独立，横而不流兮”“秉德无私，参天地兮”（《橘颂》）注①，这是他借橘而自我的写照。可以看出他在出仕前已萌生了“求索”的思想。他深得楚怀王赏识信任，乃出任左徒（仅次于楚国最高行政长官令尹的显要职位——语出《楚辞》——“中华书局”出版，第4页“据游国恩先生推断”）。此时，年轻气盛的屈原真可谓风光无限。在此期间他留有的传世之作不多。也许是他仍在“充电”“积累”亦或忙于实施“美政”——对内奖励军功，依法治国，举贤授能，限制权贵，反腐倡廉，惩贪罚慵等；对外联合齐国，团结韩国，友好魏燕，组成对抗强秦的统一战线。在这一时期可以说他在“求索”中“释放”——施展才华，实践抱负。
　　 屈原所处的时代是战国中晚期，由五霸分裂为七雄（秦、楚、齐、韩、赵、魏、燕），各“雄”都想统一天下。故战火四起，互相兼并，弱肉强食。因而，各国为使自己强大，广揽人才。人才流动不受国界限制，像屈原这样的贤才，是炙手可热，争相欲得的。楚国执行了屈原的“美政”，大刀阔斧地进行改革，出现了短暂的中兴。按理说，应该继续重用屈原，坚持“美政”，坚持改革，使楚国更强盛起来。可这些于国于民有利的措施，却触犯了权贵的利益，违背了朝廷中亲秦派的意志。屈原受到了无情的诽谤和排挤。偏偏怀王又是个耳根子软，没有主见的君王，他听信了谗言，渐渐疏远了屈原，屈原被迫出走汉北，此时他茫然了，“求索”的思想渐趋增强。
　　 怀王（前299年）被骗至秦三年囚死于秦，比怀王昏庸有过而无之不及的顷襄王，把一心为国的屈原赶出了朝廷，流放到了江南。屈原先后历经停留居住过安徽的陵阳、湖南的岳阳、汉寿、溆浦、桃江凤凰山，最后在汨罗寻找到了他的“故乡”及“首丘”。十几年的漂荡不定，皆因他的“求索”精神驱使，也是他坚持“求索”的进行时。他从不管自身如何将个人生死置之度外，每天思考的都是国家的兴亡安危。对楚国的战争失利，国家衰败之困境莫不痛心疾首。他总时时企盼朝廷能把他召回，以施展雄才大略，实现自己的“美政”理想，使国家兴而不败。“求索”的思想更是强烈，可其结果却总是失落。
　　 屈原的传世作品大都是在此期间完成的，他的伟大思想也是在此期间更趋成熟。在作品中明朗地凸现出来。正如毛泽东在1959年12月至1960年2月在读苏联《政治经济学（教科书）》的谈话中说的：“屈原如果继续做官，他的文章就没有了。正因为开除了‘官籍’‘下放劳动’，才有可能接近社会生活，才有可能产生像《离骚》这样的好作品。”也正如司马迁所说：“屈原放逐，乃赋离骚。”（司马迁《报任安书》）
　　 《离骚》是屈原作品中最重要的作品，如果说屈原是楚辞的灵魂人物，那么《离骚》就是楚辞的灵魂诗篇。现代文豪鲁迅评赞《史记》却用《离骚》作参照比况：“史家之绝唱，无韵之离骚。”（鲁迅评《史记》）足见《离骚》在我国文学史上的崇高地位和巨大影响。《离骚》批判了楚国的黑暗现实。表达了自己对“美政”理想的顽强追求。酣畅淋漓地表现了自己坚贞不屈，傲岸峻洁的高尚人格和眷恋祖国，热爱人民，锐意进取的耿耿情怀。诗中“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”（注②），是屈原崇高思想境界的凸显，是尽人皆知的名句，是激励后人为真理而奋斗的动力。毛泽东这样评价以《离骚》为代表的屈原的作品：“屈子当年赋楚骚，手中握有杀人刀，艾萧太盛椒兰少，一跃冲向万里涛”。（《七绝·屈原》）
　　 “吾将上下而求索”向谁求索？求索什么？目的是什么？其精髓是什么？对毛泽东的思想有什么影响？屈原深深感知，要实现自己的抱负，其路漫长艰辛险难，障碍重重。其路在何方？怎样才能走下去？他惆怅了，茫然了，于是他上求上苍天帝理解支持，上苍天帝灵验否？有眼明察支持否？屈原茫然，只能姑作一种精神寄托。下求明君，有吗？怀王昏庸，顷襄王更甚之，未来的继位者又若何？只怕也是一丘之貉。再求志同道合的贤人，哪里有？“世人皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”（注③）即便有，也是凤毛麟角，难以求得。他求索的目的是什么？很清楚，是要实现自己的美政，使自己的祖国强盛，人民安居乐业，终而统一中国。如果说要求索自己个人前程，那么路就在脚下。抬步齐韩魏赵等国，哪怕是敌秦，高官厚禄，荣华富贵，何其欠有？不！他心里只有楚国，他要复兴楚国，生是楚国人，死也是楚国魂。他的爱国思想是矢志不移的。在那离开君王想成就一番事业就一筹莫展的时代，屈原只能寄希望于君王，自己没有回天之力。这不只是历史的局限性问题，而是历史的事实和定然，求索也就是求得希望，也就是探求真谛，既然事不从愿，求索无望，求实不成，国破山河在，美好河山不再姓楚，他彻底绝望，无须苟全，只有以身殉国聊表忠心。屈原虽然“求索”失败，但他这种爱国、忧民、求索的思想精神是伟大的，与日月齐辉。
　　 屈原的“求索”精神是毛泽东的思想中的一种重要元素。屈原的“求索”主要是为统治阶级服务，而毛泽东的“求索”在屈原的“求索”基础上有发展、有创意，“求索”就是为中华民族的复兴，为中国人民服务。
　　 屈原在忧愁愤懑的时期，诸多的问题萦绕于心，于是仰天长问，在《天问》中一连问了一百七十二个问题。其“问”的核心实质就是怎样才能实现自己的抱负。《天问》是他求索思想的强烈表露，并非历史的偶合，也许是心灵的点通；毛泽东也曾问过天地，“问苍茫大地谁主沉浮”，这可以说是他求索思想的表露。“谁主沉浮？”宏伟博阔的胸襟中在探索，在谋略，应是“指点江山，激扬文字”“风华正茂”（相继引用于《沁园春·长沙》毛泽东）的人。
　　 屈原的爱国、爱民、求索思想、斗争精神乃至诗赋中的浪漫主义情怀，都宜合于毛泽东的个性，这大概也是伟人的共性吧。故毛泽东对屈原推崇到了至高无上的程度，把自己看作屈原“生命长存的见证人”。他对《离骚》情有独钟，在一师求学时，他曾工整地抄录过《离骚》，尔后还找来不同版本，复反阅读。诗中优美的词句，纵横的才气感动了他，坚贞的爱国思想感染了他，高尚的人格品质影响了他，求索的精神深深启迪了他，也自然地融入到了他的思想之中。毛泽东离开韶山求学时，曾赋诗赠父亲：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”（《七绝·改诗赠父亲》一九一O年秋）（注④）他将这首诗夹在父亲每天必看的帐簿中，向父亲表达了自己立志求学的远大志向。从诗中可以看出，年仅十七岁的毛泽东，就已胸怀大志，坚定地走上了“学不成名誓不还”的求索道路。可以说从南湖船上的会议起，求索的精神就更牢牢地伴随、贯穿着他革命的一生，直到生命的终结。毛泽东是唯物主义者，他不信神仙皇帝，他的求索中没有求上苍天帝的意念。处在半封建半殖民地时期的中国，乱世江山非但没有明君可求，而却有“黑手高悬霸主鞭”（毛泽东《七律·到韶山》）。“人民，只有人民才是创造世界的动力。”（《毛主席语录》）他明白，要求索的“上苍天帝”就是处在水深火热中的中国人民，只有他们“敢教日月换新天”（毛泽东《七律·到韶山》），也只有他们才能“天翻地覆慨而慷”（《七律·人民解放军占领南京》毛泽东）。什么帝王，称雄一世的英雄人物，王侯达官，在毛泽东看来算不了什么。“粪土当年万户侯”（《沁园春·长沙》毛泽东），他们如同粪土一般；“惜秦皇汉武，略输文采，唐宗宋祖稍逊风骚，一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕”，这些历史上显赫一时的帝王在毛泽东心目中也是嗤之以鼻的人物，且“俱往矣”“数风流人物还看今朝”（此节断续引用《沁园春·雪》），数一数能建功立业的英雄人物还是今天的人民。可见人民在毛泽东的心目中的地位是何等的崇高。他一生求索于人民也为了人民，这是他思想的精髓。在中华人民共和国成立的大典上，毛泽东在天安门城楼上发自肺腑地高呼：“人民万岁！”宏伟的声音震撼环宇，这就是他求索成功而又有别于屈原“求索”实质的结果的深情感慨和真诚呼告。
　　 革命没有衡定的格局套路可循，而须“求索”。毛泽东还求到了一大批志同道合的贤人——老一辈无产阶级革命家——一同实现“主沉浮”的目标——为实现共产主义而奋斗。
　　 毛泽东的诗词、著作中，尤其是在他的革命斗争实践经历中，新中国成立后的社会主义建设中无不体现着屈原的“求索”精神，“农村包围城市”“游击战”“农村合作化”等等都闪烁着“求索”的光芒。
　　 博大精深的毛泽东思想是由诸多元素构筑而成的个体，屈原的“求索”是其中的重要元素之一。马克思列宁主义，也是重要元素成分。马克思列宁主义思想体系无疑是伟大的，而毛泽东根据中国革命实际发展了马克思列宁主义，形成了具有中国革命特色的、在革命斗争实际中探索、久经实践考验、不断总结完善乃终臻指导中国革命取得伟大胜利的毛泽东思想，因而毛泽东思想是永放光芒无与伦比的伟大思想。毛泽东思想的形成无疑与他继承和发展了屈原的“求索”息息相关。
　　
　　 注①：（《楚辞》·《橘颂》）中华书局出版155页
　　 意为：清醒卓立人间浊世，志节充盈，决不随波逐流啊，秉持道德、公正无私和天地同在啊。
　　 ②:（《楚辞》·《离骚》）中华书局出版19页。
　　 意为：求贤人、求贤君、求天帝。
　　 ③:（《楚辞》·《渔父》）187页
　　 浊、清指品德行为而言。
　　 ④:此诗首见于《湖南师院学报》1981年第1期。