端阳节，吃粽子赛龙船，锣鼓喧天祭屈原；
　　 “咚咚咚、锵锵锵”，龙船划到屈子祠前，献长红，鸣鞭炮，三叩九拜屈老爹；
　　 屈老爹，显神灵，风调雨顺好收成，保佑一方享太平；
　　 小宝崽，快快长，晚上整夜不尿床，穿上蒙裆裤，当个划船（龙舟）郎。
　　 这首端午节歌谣，是从爹爹的爹爹的爹爹传唱下来的。我是骑在我爹爹的肩背上去看赛龙舟的路上学唱会的。如今，我也是爹爹了，对这首歌谣牢记于心，乐唱不疲。
　　 端午节有趣味盎然的庆祝方式，最隆重的当属赛龙舟了，节日之盛况就在龙舟竞渡。我的家乡在汨罗江下游，距屈子祠不过二三里地的孟姓大村，家乡位居洞庭东汊半干半水的湖州湖泊之地，祖辈们一边耕作田地一边捕鱼，家乡是有名的“鱼米之乡”，也成了龙舟之乡的村族。
　　 当地百姓对盛况空前的龙舟竞赛饶有兴味。一条龙舟需30—50个青壮年桡手，若一个村落桡手不够，何谈竞渡？据老人说，以屈子祠为核心地段的汨罗江畔上下游村落同时有近百十条龙舟竞渡，几乎村村都有龙舟，这些龙舟均以“龙”而冠称，只是在“龙”前冠以黄、红、蓝、黑、白、青的不同表示颜色的词而已。端午节前的一段时间内，均相约试桡小赛，商榷划技，相互拜访，整个龙舟之乡的水域内听到的是划龙船的锣鼓声、迎送拜访的鞭炮声、谦逊的对颂（“酒话”）声，看到的是穿梭不断张旗挂彩的龙船，人们沉浸在龙舟竞渡的欢乐世界里。
　　 在龙舟故里民间流传着这样一句话：宁荒一年田，不输一年船。
　　 龙舟之乡的各村落都有自己培养后辈的方式，在我村男孩子出生了，全村人要敲打划龙船的“得胜鼓”去道喜、送号，小孩子蹒跚学步大人们就有意识无意识地灌输着划龙船的意念。在龙舟之乡，谁家若是没有桡子手，那是被人瞧不起的。
　　 一九五九年端午节，这是一个难忘的端午节，不同寻常的端午节。大跃进的步伐，猛地跨入了自然灾害的岁月，汨罗江水悠悠静静地淌着。这一年的端午节“苏联老大哥”要来中国看端午节的热闹，当时任湖南省委书记的张平化把这一任务下达到了湘阴县政府，县政府又把具体竞渡的地点选择在汨罗归义街江段中。县政府为完成好这一重大政治任务，匆忙组调了十几号龙船参加竞赛。我村的“黄龙”因历负盛名被选调参赛。这次竞赛，与其说是竞赛，还不如说是佯装竞赛式的划船来表演给老外看看而已，根本没有往日的节日竞赛的热烈氛围。
　　 也许是几年没拿过桡子的缘故，面黄肌瘦的“黄龙”桡手们仍不减往年之勇，桡齐鼓震，一派威风。在归义河中段临时搭建的观礼台前，十几条龙舟来回几趟，场面也还算可观，没有看过龙舟竞渡的“老大哥”们还真有几分喜悦。这年，我才满十岁，父亲是桡手，我们几个父亲都是桡手的孩子光着脚沿着江边的沙滩跟着本村的龙船奔跑着。这天我看到了蓝眼晴、白皙皮肤、勾鼻子的俄罗斯人，这是我第一次看到高鼻子外国人，感到特别兴奋。
　　 “竞赛”中，“苏联老大哥”的两个电影摄影师来回在两岸的沙滩上奔跑着，抢拍镜头。太阳快下山了，竞渡也该结束了。一个摄影师通过翻译与指挥台领导联系要拍我村的“黄龙”几个镜头。经安排“黄龙”顺水而下，桡手把桡子按入水中只作划船状，不料摄影机触撞到了船头上的龙头神爷，随即倒在齐腰深的江水中，“黄龙”上的几个桡手忙把他拉起来，只见这个摄影师像发了疯似的摄像机都没拿，便跑上岸边坐在沙滩上大声嚎哭，我们几个小孩都围观着，只见他是极度伤心的，嚎哭些什么不得而知。后来在中学学了俄语才稍知“哇大拉稀”的转舌音，是俄语发音的器官必然动作，“xxx洛夫”是词语变格的尾音。当时听翻译向有关人员讲才知道，摄影机泡了水，所拍的镜头都报废了，他的使命没能完成。
　　 一条好龙舟，竞赛能取胜，须得一个好棹手，在我村历辈的棹手中各有高人。近辈棹手中，在我光腚子学划龙船时就知道就崇拜这位棹手，村人都称谓他“庆保爹”，他在龙舟之乡负有盛名。
　　 一次，五月初三去友好的刘村拜访。刘村前有一条小河，是汨罗江下游中的一条叉河，河床仅只一条龙船长度宽，进村后转调船身是很有难度的，在此河道上转身不靠桡手下水推摆的还没有。刘村“首事”对“黄龙”入村也心里暗存看难的意念。是日，“黄龙”应邀拜访，“得胜鼓”传进了刘村，刘村人自是欢喜之甚，鸣炮示红恭迎。一通“酒话”后，全船人上岸，刘村人献茶，摆酒恭奉果品，极是盛情。在此间隙，刘村的小伙乘机便上“黄龙”玩耍，鼓响锣鸣开船向上游划去。不一袋烟工夫，几个小伙子们气喘吁吁跑来，说“黄龙”船身太长拐不过弯来，棹手庆保大爹听后暗笑不语。刘村首对小伙喊让人抬都要抬转头划回来就席，不一会儿，果真小伙子们全身湿漉漉把船给划回来了。
　　 一顿丰盛的宴席后，“黄龙”该打道回府了，催桡面露难色，可桡手们按座就位放心稳坐，棹手庆保爹神态自若、胸有成竹，命起鼓动桡。头桡下水，龙船行走如飞，激起河水陡高几尺。刘村鸣炮小送，要赠送的烟酒，早已摆放在岸边，等“黄龙”回转相赠。但他们心里暗忖，你们的桡手不下水推拉龙船能回头吗？若能如此，也可一洗刘村小伙下水推船的羞涩。
　　 “得胜鼓”声传来了，“黄龙”甩开太平桡威武地驶来。刘村人看得清楚，桡手没一个穿湿衣服的。刘村又是一挂长鞭炮鸣响，黄龙前后桡齐下水驶过刘村人面前。“首事”忙招手大声地喊：“不恭敬的礼品还没带啊！”龙船已经远去百多米，庆保爹一踏踩脚板喊：“注意挡水！”一个蜻蜓点水式的急棹，船身刚一摆动，庆保爹急忙将棹拖进船内，露在船尾的大刀型丈余长一截已到了船舱内。有数的桡手腿紧贴船边，桡子靠住船身外沿，龙船转过身来了，船内没有进什么水，庆保爹又连忙将棹一推套好摆正船身，晒着棹（棹露出水面）划过刘村人的面前。又上划百多米，用同样的方法调转了船头，下头桡划过刘村人面前，左头桡手抢过那朵红。黄龙在刘村不断的鞭炮声中，顺水而下响着“得胜鼓”回府。
　　 刘村人久久地望着远去的“黄龙”翘起姆指惊叹不已，连称：“神棹手！神棹手！”
　　 可要说神棹手显圣，还是另一次。一次端午节在归义街段河道处竞赛，几天连连下雨，江水突涨，百姓欢喜，称这是龙船水，好好划龙船热闹一番，今年肯定会有好收成。
　　 竞赛的河道中设有两只民船相伴而结作竞赛发号用的趸船，赛前各地龙舟陆续赶来，都忙于拜亲访友接红纳礼。河面上龙舟穿来梭去，甚是热闹。这只趸船在船头高高地悬着一挂足有丈余的大红，船头摆放一箱香烟、一箱白酒，五把发号的指挥铁铳。船上的人不停地摆荡着长红，召龙船去取，他们也知道，来抢红凶多吉少，水流湍急，趸船前栓船的钢缆有30多米长，若正面来抢红定是船毁人伤。几十号龙船在趸船前穿来窜去，没有一只敢去抢的。
　　 “黄龙”准备去抢趸船的红，催桡用催旗朝庆保爹一指，庆保爹明白稍一点头笑而未语。
　　 趸船上的人见“黄龙”穿梭两岸渐近趸船，船上高音喇叭喊叫：“黄龙，黄龙，有种的来抢长红，还有烟、有酒，来吧，快来！”
　　 “黄龙”顺水从趸船一侧驶过，在下游的沙滩边整理一下，舀干了船舱中的积水，精神振作地向上游划去。这时，庆保爹发话了，握紧桡使上劲，“注意挡水！前面的注意抢红！接物不得有误！”不愧是精读过《三国》的人，像孔明一样指挥适度自如有当。龙船渐近趸船，庆保爹在棹板上狂踏一脚，“使上劲，准备抢红！”龙船紧伴趸船而上，在趸船船头前又稍靠拢被洪水冲得颤抖不停的钢缆绳。锣紧鼓急，龙船仍逆流奋上。经过趸船船头时，左头桡手伸手抢到了长红，右头桡手用桡子平着趸船舱面一插把一箱烟轻易地挪到了龙船上。鼓舱翘杆前后的两个桡手，二桡齐出把一箱酒也拉到了龙船上。龙船摆正船身打着“得胜鼓”向上游划去，庆保爹又一声大吼“前舱晒桡！”前船十几把桡子高高举起以示胜利，这时趸船上铳炮齐鸣，似是为“黄龙”送行，两岸的人群发出“啊啊”的赞许声，停靠岸边的龙舟也一齐鸣鼓，为“黄龙”庆贺。
　　 这次抢红，孟村的“黄龙”更是威震汨罗江龙舟故里了。
　　 看到上辈们一窝子劲划龙船，我们这些小崽子也鼓着空劲倍有精神。端午节前后这段时日，心里只装有这划龙船，一个个跃跃欲试，千方百计争空子上龙船耍，恨不得拔着自己的脑袋一下子长高成大人。
　　 饶有兴趣的是那一年的五月初三，大人们划船外去拜访友好龙船村落返回来了。待龙船一停我们一群小崽子一窝蜂地往龙船上爬，争抢桡子夺坐舱位，人多了，有的一间舱还坐了3、4个，不一会就鼓响桡动龙船向汨罗江下水划去。桡虽不齐，鼓虽不震，但龙船还是朝前奔行，也许是龙头神爹在使神力吧。
　　 不知不觉龙船就来到了一宋姓村族，从远处稍一看赤着膀子的孩子们，也像是穿了黄衣，宋村的管事们忙作好迎接的准备。船还远隔二百来米，迎接的鞭炮就响了起来，“黄龙”本村的亲朋戚友郎门女婿拿着鞭炮礼物站在河边候迎。龙船近了，船上的稍大一点的青年扶棹手把龙船摆靠在了岸边。宋村主事诚邀桡手们上岸休憩，可一看船上全是一群小崽们，有的还光着屁股，于是忍笑不禁。棹手一想，这自然是上不了岸进不了村的，只得下令启鼓开桡。一边向岸上宋村的主事致谢，送去两句“酒话”：“多谢贵府盛情相待，我府‘黄龙’行走一步，贵地百草皆青，我府‘黄龙’行走一路，贵府人丁兴旺全族太平，改日再来正式拜访！”
　　 “黄龙”回府了，还下了头桡，岸上的管事一本正经地举了红、放了炮，坐头桡的光屁股崽子，接过红系在头上，全体“桡手”跳下水拖住龙船不让其撞在岸上。小家伙们都一个个上岸了，老人们、主事者看到这群活泼的小崽子，高兴异常，称赞道：“这是咱村未来的桡子手，是划龙船取胜的希望所在啊！”
　　 小孩子们被家长们一一接回去了，有的牵着手，有的背着，有的抱着，欢声笑话，洒满一路。
　　 不几年，我们这些孩子们都长成大人了，穿上了蒙档裤，成了正式的桡子手。
　　 今日，龙舟之乡的老人们，说起龙船竞赛是乐此不疲的。
　　 又是一度端阳佳节，欣逢盛世，社会和谐，一年一度的“中国汨罗江国际龙舟节”又在汨罗市举行。龙舟又腾汨罗江，啰鼓阵阵，人山人海，欢声笑语。此时此刻，多想登上龙舟，再展昔日风采，可岁月不饶人，挥桡击水只是青壮年们唱的“歌”了。
　　 先辈走了，后辈来了，一辈一辈地相承，生生相息，屈原那求索、进取、奋发、争先的精神，似悠悠的汨罗江水，长流不息，万代永存！