上部
　　 一
　　 秀丽江南，一座古城位于长江之滨、太湖之南。数千年的底蕴，延陵、毗陵、毗坛、晋陵、南兰陵、长春、尝州、武进……无数用过的名字，那里是常州，又叫龙城。我们的故事发生在它被称作淹城的时候……
　　
　　 月星河背着一柄泰虹剑，站在幕府山一座不大的山峰上。风，吹动着他一袭白袍，身子却与这座山峰一样，一动不动已经站立了三天三夜。离开他大约五丈之外，绽放着一片迷离而带着几分妖艳的红花，花瓣细长朝中心翻卷，花蕊怪异地长在瓣的外面。红得如红似血，加上奇异的形象，看一眼叫人难以忘怀。那是彼岸花，又叫曼珠沙华。关于它有这样凄凉的花语：花开一千年，叶落一千年，花叶永不见。情不为因果，缘注定生死，永远相识相知却不能相恋。在此生无法触及的彼岸，卸下所有记忆，见花入黄泉。在一簇簇彼岸花的拱卫下，有一座崭新的坟，新鲜的黄土拍得结结实实，没有一根杂草，却在新坟的顶部环绕生长着几株彼岸花，不多不少五株。
　　 日升月落，月星河就这样一动不动站在原地过了七七四十九天，终于到了七月初七的子夜时分。初月的弯钩，细细长长挂在黑丝绒般的天空，密密麻麻的星宿散布，跳跃的星光汇成一片光斑的海洋。
　　 月星河抽出了背上那柄上古奇兵泰虹剑。剑长三尺七寸，剑刃狭长。当他将泰虹剑出鞘的第一时间，剑身发出的白光，已经直逼苍穹。月星河将剑直指夜空的那个刹那，那弯初月的月尖，居然朝着泰虹剑的剑尖，也发出一道白光来。就在两道白光在这寂静的夜空相触的时候，那柄泰虹剑的剑身发出了七彩光华。紧接着，空中发出一声巨响，“咔”的一声，黑丝绒的天幕被撕开了一道裂缝。月星河长剑指天，临空而起，一袭白袍在夜风里徐徐飘舞，朝着那道天幕的裂缝，箭一般射去……
　　 二
　　 公元前587年吴国一代英主寿梦，崛起于南方雄霸天下，夺太湖沿岸江淮流域大部，为春秋之大国。
　　 寿梦有四子诸樊、余祭、余昧、季札。公元前521年寿梦年迈，闻幼子季札素有贤名，王欲传位于札。季子拒之，向王荐其兄诸樊。诸樊不受王命再荐季子，季子不愿受，再荐王兄。王故，乃有诸樊继承吴王位，言百年后弟季札继位。诸樊故，次子余祭让季札继位，季札再拒，余祭继位。余祭病故，余昧让季札，季札再拒，余昧继位，封季札毗陵。治理太湖流域。余昧病故，传命季札继位。
　　 季札当夜离都城，返回封地。
　　
　　 奄都，季子府。
　　 月星河身背长剑一袭白袍匆匆而至，门卫见他来了，连忙打开府门，并低声说：“月大人，季子在书房急着见你。”
　　 月星河推门走进季札的书房，施礼道：“季子连夜返回封地所为何故？”
　　 季札苦着脸，说：“我当年曾在父王欲传位之时已经言明，不受王位，如今诸樊、余祭、余昧竟三度让位于我。我若还是推让恐怕会难以周全，余昧子僚欲取王位之心昭然若揭。不得已，我欲远遁。然，我无子膝下只有小女阿楚。欲将小女阿楚与奄都托付月公子照顾周全。”
　　 月星河稽首回答：“星河受季子礼遇之恩，无以回报，季子此托，重于泰山，星河定当肝脑涂地。然，有一事需先禀明季子，得季子明确允诺，方敢接受此托。”
　　 季札道：“不知所问何事？”
　　 “季子以奄都与阿楚托付，若是可以两全，自然最好。若是事急，不得两全，某当以何为先、为重？”
　　 听了月星河这几句话，季札沉吟良久，后，缓缓而言：“君当以民为先，城次之，女又次之。”
　　 月星河跪地三叩，言道：“子大义也，星河必定死守誓言，先保民安国存，再护阿楚。
　　 季札连夜遁离，不知所终。
　　 月星河辞别季札后，来到后院，见阿楚站在绣楼，便走上楼去。阿楚自从月星河来到季札身边后，早就已经心有所属。二人两情相悦算起来也有数年了。只是月星河一直在帮助季札打理封地，很少有时间到府里来。算起来，两个人总是离多聚少。何况总是没有挑明过关系，即便相聚也总有几分拘束和疏远。这座绣楼，月星河竟然今天是头一次走进去。
　　 阿楚的侍女珠儿，已经撩起了帘子等他。月星河走进去，坐在外面的圆桌旁边，阿楚缓缓从里屋走出来。珠儿给两个人倒好茶，识趣地退出屋子，关好了房门。
　　 “月公子，你很难得，今天居然会主动来看望阿楚，还肯上我的绣楼。”阿楚心里很开心，脸上却还是羞涩。
　　 月星河说：“阿楚姑娘，今天是因为有很重要的事情，需要告诉姑娘。”
　　 阿楚脸上多了一丝不愉快，低下头说：“我想公子怎么会主动上绣楼来看我？原来不是想我，而是父亲有事情需要你告诉我。”
　　 “倒也并非完全如此，是我也有些话要对姑娘说。”
　　 阿楚重新抬起头，一对修长的眼睛里露出喜色。
　　 “公子有什么话想说？”
　　 “阿楚姑娘，星河对姑娘的爱慕之情，姑娘是知道的。星河只是想知道姑娘的心里究竟怎么想？”
　　 “月公子，女儿家家，你叫我如何回答？”阿楚娇羞满面垂下头。
　　 “那就不用回答了。”月星河转了话题，说：“季子已经走了。”
　　 “父亲走了，去哪里了？”
　　 “我也不知道季子去哪里，季子把奄都和奄都的百姓托付给我了，也把阿楚姑娘交给我了。”月星河的语气充满一种悲凉。
　　 阿楚抬起头，眼中都是泪花。
　　 “公子，究竟出了什么事儿？”
　　 “吴王余昧欲传位季子，季子无以再荐者，不得以连夜离开都城回毗陵。季子说，余昧次子僚，野心勃勃，久有称霸之心，断不容其在侧卧。为苍生计，唯有远遁，或可让奄都免于灾难。故而将百姓、奄都与阿楚尽数托于星河……”
　　 “公子是说，父亲临别将我和奄都，还有百姓都交托给公子了？”阿楚瞪大了眼睛望着月星河。
　　 “是。只是季子最后说‘当以民为先，城次之，女又次之’。”
　　 “父亲此是何意？”
　　 “是星河问不可两全时，当如何处置？季子答：当以民为先，城次之，女又次之。”
　　 阿楚终于忍不住泪水夺眶而出，掩面奔回内室。
　　 三
　　 月星河沉重地离开绣楼，回到了府邸前面的大厅。从季子将奄都托付那刻起，他知道自己已经没有退路了。
　　 记得自己从泰邙山下来之前，师傅将泰虹交给他的时候，说过：月星河你今天下山，为师将泰虹剑交付与你，望你辅佐明主，心系百姓，以一生功力维护天下正义。我泰氓一派自从创立，唯一的宗旨就是救护苍生。泰氓武功不得用来谋取私利、私欲、私情，泰虹剑乃是天下公器，只为公而利，非你莫属。
　　 月星河缓缓将长剑抽出，那剑身上闪出淡淡荧光宛如皓月之芒，隐隐有铿锵之声发于剑刃。剑身狭长，剑锋寒气凛凛。剑柄上镶嵌着蓝绿红三色宝石，皆呈星状；又有无数银白色小颗水晶钻石嵌满剑柄做带河状。独在护手处嵌入一颗月牙状大钻熠熠发光、光彩耀目、夺人魂魄。
　　 月星河细细端详泰虹剑，忽然感觉，此剑手柄上的装饰，不就是自己名字吗？月-星-河！难怪师傅要说泰虹剑非我莫属。
　　 四
　　 门外来一人，神色惊慌，向月星河报。
　　 “启禀月公子，公子僚弑兄继位，发兵二十万直取毗陵，先锋已至奄都城下。”
　　 月星河仗剑而起，厉声道：“传季子令，军民随星河死守奄都！”
　　 “唯！”
　　 “速令备滚木、油桶、箭矢，全军将士随本公子出城应敌！”
　　 “唯！”
　　 月星河大步下堂走至府门前，一侧闪出珠儿。
　　 “月公子留步，小姐有话说。”
　　 阿楚走出暗处，对月星河盈盈一拜，道：“家父已将奄都和全城百姓，连同阿楚托付公子，望公子谨记家父之命，先以百姓为念，先以奄都为念，不必牵挂阿楚。一旦公子难以两全，阿楚自知如何处置。请公子放心。”
　　 月星河对着阿楚深深鞠了一个躬，说：“多谢姑娘深明大义，月星河断不会辜负季子之托。”
　　
　　 僚继承吴王位，忌惮王叔季子贤名，决定先发制人，竟然不惜内战，提精兵二十万直指奄都。兵临城下，王驾驶出阵前。见奄都墙高池深，城楼上刀枪剑戟在月光下闪闪发光，旌旗齐整，杀气逼人，不由得倒吸一口冷气。
　　 “未曾想小小奄城有如此气势，不知何人治军？”
　　 吴王僚谋臣车厘子，言道：“素闻季子制度有方，又听人言，季子手下有一异人，乃是泰氓传人，姓月，名蚀，字星河。文武齐备，机敏过人，精通兵法，善于守城，又有天下奇兵泰虹剑在手，想必治军者，必月蚀也。”
　　 王僚沉吟许久，问：“如此看来，此人甚是难对。不知此人可否为孤所用？”
　　 车厘子摇摇头，回答：“季子善用人，对月蚀有知遇之恩，今月蚀明知王提师二十万兵临城下，却敢于如此，必不会为王所用。”
　　 “为今之计，除强攻奄都，便无其他良策？”
　　 车厘子说道：“倒有一策，王可一试。”
　　 车厘子上前与王僚细语，僚大喜。
　　 王僚命人至奄都城下高喊：“大王欲与守城主将对话。”
　　 只见奄都城门打开，吊桥落下，月星河独自仗剑步行出城，身后无一兵一卒。待他走至吴王大军之前，身后吊桥再度升起，城门关闭。城楼上却列出几排弓箭手，推出数架强弩，对准王军。
　　 月星河一身白袍在清风中飘荡，泰虹剑上一绺红缨抖动宛如一团火焰跳动。
　　 月星河朗声说道：“军中将士听我一言。吴王寿梦传位季子，季子推辞，荐其兄诸樊，诸樊继王位后言，死后季子继位。王诸樊薨，季子荐余祭继位。余祭再命死后季子继位，王余祭薨，季子荐余昧继位。余昧继位时立下诏书，死后其弟季子继位。现，王余昧薨，季子不继位而连夜离开吴都至毗陵。逃避继承王位之诚意依然天下皆知。僚弑兄夺位已是大不义，竟然又提王师犯季子封地，何为？”
　　 车厘子打马出阵对道：“来者可是月公子蚀？”
　　 “正是月星河。”
　　 “公子乃天下奇才，当知识时务者为俊杰，今我王已得位，公子何不归顺？与吴王共图天下。公子所有过人才干，凭一己之力可能抵挡王师二十万？王不予与王叔公开为敌，愿奉王叔之女楚为后，亲上加亲。只要公子应允此事，送出季子之女楚，吴王即刻退兵，不入奄都，退出毗陵。”
　　 闻听车厘子这样说，月星河心如刀绞，却又难以回绝。季子临行一再言明：当以民为先，城次之，女又次之。眼看二十万大军兵临城下，凭着奄都的兵力实在如同螳臂当车，以卵击石。若是自己逞一时之快，奄都必定焚于兵火，毗陵百姓无一幸免。然而，又叫自己何忍阿楚落于王僚之手？
　　 正在月星河左右为难之时，忽见奄都城门再度打开，吊桥也重新徐徐放下。一架马车朝城外驶来，马车驶出吊桥后，吊桥再度升起，城门二次紧闭。马车驶到阵前，珠儿打开车帘。车中阿楚一身华服，满头珠翠。
　　 月星河脸色巨变，欲言又止。
　　 阿楚饱含泪花看着他，微微点头，然后说：“请大王阵前说话。”
　　 王僚驱驾阵前。
　　 阿楚对着王僚微微屈身，说道：“王兄别来无恙。小妹见过王兄。”
　　 吴王僚，也微微动动身子回礼，道：“王妹一向可好？你我同为王室，王兄欲立王妹为后，从此将毗陵封为王后领地，永不受制于吴国，如何？”
　　 “王兄，你既然立楚为后，小妹要领地何用？王兄若欲立楚为后，只要答应小妹一个条件。”
　　 吴王大笑，说道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。王妹有什么要求尽管提出。”
　　 阿楚说道：“只要大王同意，将毗陵封地尽数归于月蚀名下，封月公子为奄都君，永领奄都率毗陵之地，从此不受大王辖制。”
　　 吴王僚不假思索便开口道：“好，今日寡人就册封月蚀为奄都君，受领毗陵十四地，从此不受制与吴！车厘子其诏书用王玺。”
　　 车厘子也以为自己谋略已成，便写好诏书，永领吴王玺，又将诏书交给月星河。月星河情知阿楚死意已决，却不能阻止，眼睁睁看着事态发展。
　　 阿楚微微一笑，又对吴王言道：“现请王即刻下令退兵。阿楚随军归吴。”
　　 吴王僚一挥手，对车厘子下令：“退军，迎王后归吴。”
　　 阿楚对着月星河盈盈一拜，泪眼婆娑，道：“公子珍重，阿楚将奄都与百姓尽数交与公子了。阿楚从此与君天人两隔永不能见！绣楼前有五株曼珠沙华，若是哪一天突然花谢叶生，便是阿楚去也。”
　　 五
　　 王军缓缓退去，阿楚的车子走在大军最后。
　　 月星河望着阿楚的车，渐渐消失在尽头处，心中充满悲凉，脑海里回旋着季子父女的话：“君当以民为先，城次之，女又次之。”“阿楚将奄都与百姓尽数交与公子”。两行清泪滚滚而下，月星河明白这就是宿命，季子的宿命，阿楚的宿命，奄都的宿命，毗陵百姓的宿命，也是自己的宿命。
　　 月星河拔出长剑泰虹，直指苍穹，发出一声悠长、无奈、悲锵的清啸，那啸声直上九重天外，与泰虹剑的锋芒一起冲向天宫。忽然之间，天空撕裂，一声霹雳响起，星光暗淡，唯有月中被激出一道银辉。那道银辉在半空之中与泰虹剑锋交汇，发出一记清越的响声，转而双刃齐下，竟然笔直地劈在大地上，又绕着奄都与毗邻画了一个圈子，地下咕咕地冒出清水，须臾顷刻之间，一个大泽将这块土地围了起来。吓得吴王的军队连滚带爬勉强逃出大半，后队却还是被滚滚冒出来的大泽洪水淹没了。阿楚的那挂马车滚落大泽，在落水之前，空中传来了她的声音。