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　　 刘大杰家的那只公鸡实在是欺人太甚，它整天飞来飞去，哪像一只鸡，简直是养了一只鸟，居然一扑棱翅膀，飞到了那棵四米多高的香椿树上。公鸡站在一个树杈上，雄赳赳、气昂昂，脖子向上一抻，呈S状，喔喔地叫。徐老太拿它毫无办法，只能干瞪眼生闷气。徐老太并不反对刘大杰养鸡，前些年她就养过一只猫，半夜里喵呜喵呜地叫，叫的刘大杰忍无可忍，几次找上门来。徐老太振振有辞，说它那是叫春呢。
　　 刘大杰黑着一张脸，说你就不能不让它叫！
　　 徐老太说，嘴巴是它的，我总不能拿帖膏药把它的嘴巴封上吧。老刘，你要是听着烦，你就把耳朵捂上。
　　 刘大杰把眼一瞪，忿忿地说，你这是不讲理！
　　 徐老太以为得罪刘大杰了，不想刘大杰没当回事，见了面仍老远就打招呼。徐老太过意不去，把猫送了人，可没过两天，那只猫又回来了。猫回来的第二天就给徐老太闯了祸，它居然把刘大杰养的三条地图鱼给吃了。刘大杰再次找上门，嚷着要把徐老太的猫给打死。徐老太知道刘大杰是真的生气了，陪着笑脸向他道歉。刘大杰说，你赔我的鱼！你赔我的鱼！
　　 徐老太说，老刘，你先消消气，年纪也不小了，气坏了身子可不好。你放心，那鱼我一定会赔的。
　　 刘大杰说，你赔也不是我原来的鱼了，我就要我原来的那三条地图鱼。
　　 徐老太说，老刘，你这是逼我啊！杀人不过头点地，你就是把花花打死，你的鱼也活不了了。
　　 刘大杰嚷着，突然蹲下身，抱头哭起来。他边哭边说，那三条鱼我养了四年，说没就没了，我心疼啊，比拿刀子割我的肉还疼！
　　 徐老太哪里会想到刘大杰会为了几条鱼哭起来，一时手足无措，嘴里一个劲地说着道歉的话。刘大杰的肩膀一抖一抖的，呜咽声时断时续。都六十岁的人了，咋跟小孩子一样。徐老太安慰刘大杰，拿手去拍他的肩膀，说着老刘，别哭了，你会把身体哭坏的。都怨我还不行吗，你骂我打我，我认了。刘大杰哽咽着，说我没说怨你，我只是恨那只猫。徐老太拿来毛巾，要刘大杰擦一擦脸。刘大杰嚯地一下站起来，说我不擦！我就是不擦！徐老太说，你哭成这个样子，不知道的人还以为我欺负你呢。刘大杰说，孙贵珍活着时，我没得好日子过，她人走了，我还没得好日子过。
　　 孙贵珍是刘大杰的妻子，四年前去世的。徐老太记得那个女人，整天病怏怏的，脾气却不小，动不动就对刘大杰发火。两家是邻居，只一墙之隔，而且隔音效果又不好，说话声音一旦高了，便听得一清二楚。徐老太知道那几年刘大杰的日子并不好过，有时还向她诉苦，说自己上辈子欠那个女人的，天天伺候着，还讨不到好。
　　 刘大杰不哭了，叹口气，拖拉着双腿走出门去。徐老太心里不是个滋味，觉得自己真是对不起刘大杰。过了两天，徐老太给刘大杰送去一盘水饺，刚出锅，还冒着热气。刘大杰不是那种记仇的人，事情过去了，他不会再放在心上。见徐老太送水饺过来，刘大杰高兴得像一个孩子，手舞足蹈地说，好着呢，我正愁中午饭吃什么，你倒送来了。徐老太包的水饺，个大、皮薄，咬一口，满嘴生香。刘大杰不住地点头，夸徐老太的手艺。徐老太被他夸得脸都红了，一个劲地说，香就都吃了，要是不够，我再包给你吃。刘大杰看一眼徐老太，说真的好吃，我这辈子还从来没吃过这么香的饺子呢。徐老太说，那我天天包给你吃，直到你吃腻了。刘大杰摇摇头，说这哪行，使不得，使不得。要是把你累坏了，我可担当不起。
　　 刘大杰是个好人，但他养的那只大公鸡却总是和徐老太过不去。徐老太家的院子里栽了一棵石榴树，每到春天，石榴树繁花似锦，看着喜人。那树是徐老太的老伴栽下的，第三年就开花了，而且还结了一个不算太大的石榴。那时徐老太和她的老伴天天围着石榴树转圈捉虫子。你捉一个，他捉一个，然后喀吧一声把虫子掐死。夏天，老伴坐在石榴树下的躺椅上，徐老太坐旁边，给老伴扇扇子。老伴看着树上的那个石榴，说可惜只结了一个，到时我们两人怎么分？徐老太说，石榴是我们俩的，还分什么？老伴听后就笑，说四十年了，要分早就分了。徐老太说，分什么？你个老东西！
　　 老伴喜欢躺在躺椅上打盹，一整个夏天，他下午的时光差不多都是在那张躺椅上度过的。徐老太坐在他的身旁，有时一个下午都不说话。一天，都到黄昏了，老伴还在睡。徐老太叫了一声老头子，然后用手去推，谁知老伴却走了。老伴是在睡梦中走的，走得悄无声息。
　　 物是人非，一晃六年的时间过去了，老伴栽下的那棵石榴树已从一棵小树苗长成一棵两米高的大树。到了春天，石榴树身子一摇，数不清的花蕾便钻出了枝头。花开后，也不知从哪飞来那么多蜜蜂，嗡嗡地叫着，在花朵上起舞。想不到刘大杰家养的那只大公鸡一拍翅膀，也赶来凑热闹。它从香椿树上飞下来，稳稳地落在墙头上，然后一跃而起，飞到了石榴树上。公鸡用爪子抓住石榴树的一根枝条，因为身体过重，压得树枝条一颤一颤。这还不算，它还这啄一下，那啄一下，把石榴花给啄了下来，之后伸长脖子，喔喔地叫。徐老太扎煞了双手，嘴里发出吁吁的声音，但那只大公鸡一点都不害怕，甚至挑衅般拍了两下翅膀。看看落在地上的花朵，徐老太心疼地大叫一声，操起一个拖把就打。公鸡拍拍翅膀，飞到了院子里的那间小屋上，然后又一抖翅膀，飞到了刘大杰家的那棵香椿树上。徐老太气得直跺脚，去找刘大杰，他人却不在。徐老太气咻咻地回到家，站在石榴树下候着，只要那只大公鸡再来，她就一拖把打死它。欺人太甚了！徐老太呼呼地气喘着，她不仅生那只公鸡的气，也生刘大杰的气。养什么不好，偏偏弄只公鸡养着。
　　 那只公鸡是刘大杰的三儿子送来的。那天，他过生日，三儿子拎来两只大公鸡。其中的一只被吃了，另一只就暂时搁到了院子里。大儿子带来的是两条鲤鱼，一箱脑白金。二儿子在广东，生日那天打来电话，要接刘大杰去他那里过冬。刘大杰说，你要是有时间就回来看看，去广东？我是不会去的。儿子问收到钱没有。刘大杰说，我又不缺钱，你别有事没事给我寄钱，害得我大老远跑邮局。三儿子说，你不确钱，那缺什么？他被问得一愣，说啥都不缺。大儿子说，爸，你要是缺什么，尽管说。刘大杰摇了摇头，他身体还好，有退休金，能缺什么。就算他缺什么，他也不会说的，更不会向儿子们提。
　　 吃完喝完，儿子和儿媳及孙子们就走了。刘大杰高兴，多喝了两杯，儿子们走后他倒头就睡了。半夜里，刘大杰睡得正香，却被那只公鸡的打鸣声给吵醒了。他躺在床上，看看外面还黑着，再听却什么也没听到。刚才我明明听到鸡叫声了，咋又没有了？他躺下，怀疑自己刚才做了一个梦，他是在梦里听到鸡叫声的。时间还早，才凌晨一点多。刘大杰再次躺下，耳朵里却飘忽着鸡叫声。过去家里养过鸡，那还是他小的时候。在农村几乎家家户户都养鸡。家里没有表，早晨就听鸡叫声。鸡叫三遍，天就麻麻亮了。家里养鸡，他却很少能吃上一个鸡蛋。鸡下的那些蛋都被母亲拿到集市上卖了。家里母鸡一大群，公鸡却只有一只，其他的都被卖掉了。问母亲，得到的回答却是，公鸡又不下蛋，养那么多干啥？后来他才知道母亲留着那只公鸡是为了踩蛋。躺在床上，刘大杰神思恍惚，突然又听到了一声鸡叫。他闭着眼，对自己说，我这是在做梦哩。
　　 第二天，徐老太却向刘大杰抱怨，说你养的那是什么鸡！打鸣也不分个时候，害得我一宿没睡着。刘大杰说，老徐，谁养鸡了？徐老太说，你啊！刘大杰摇头，说你肯定是做梦了，那鸡是在你的梦里叫的。徐老太说，我一夜没睡，你说哪有睁着眼做梦的！刘大杰一拍脑袋，说是了，我家里还真的有一只鸡。徐老太说，你不能不让它叫，深更半夜的，它突然扯了嗓子一叫，把我给吓一跳。刘大杰笑，一只鸡，又不是老虎，你怕什么？徐老太说，这么多年没听到鸡叫，乍听到，谁不吓一跳。刘大杰擦了一把脸上的汗水，说它想叫我也没办法，我总不能捂住它的嘴吧。再说了公鸡打鸣，那是它的天性，你说是不是？徐老太像吃饭被噎了一下，伸了伸脖子，半天说不出话来。刘大杰说，以后你就习惯了。徐老太还在伸脖子。刘大杰就笑了，那鸡叫声听上去多亲切啊！你不觉得亲切吗？徐老太不说话，她知道刘大杰那是以其人之道还治以其人之身。上次她养了一只猫，弄得他老大不快，还为那几条鱼哭过一回。现在他弄只鸡来是想报复我哩！徐老太说，太不象话了！刘大杰笑，怎么不象话了，我听着还挺悦耳呢，比猫叫春好听多了。徐老太不想一大早和他拌嘴，她知道刘大杰的脾气，一个什么事都不往心里去的人，你这边生气，他却笑呵呵的，犯得着嘛。刘大杰还在笑。徐老太说，你笑什么？我这就去弄只猫来，到时你可别怪我的猫把你的鸡给吃了。刘大杰说，现在的猫连老鼠都逮不住，哪能把一只鸡给吃了。你就是去弄一只黄鼠狼来也不怕，我那只大公鸡可不是一般的鸡。
　　 徐老太过去养的那只猫就不捉老鼠，就是猫想捉，她也不会愿意。老鼠多脏啊！猫吃了老鼠，她怎么还能把它抱在怀里。那只叫花花的猫是在她的老伴去世后弄来的。老伴走了，养一只猫，作个伴，省得寂寞。花花吃掉刘大杰的鱼后不多久，突然死了。当时徐老太怀疑是刘大杰下的黑手，甚至还旁敲侧击地问过刘大杰。刘大杰说，什么？你怀疑我？我刘大杰做事光明磊落，你要怀疑我，那你可以叫警察来。徐老太尴尬地说，我觉得也不是你，只是闹不明白花花好端端的怎么就突然死了？刘大杰说，生死有命，人都得死，何况一只猫。
　　 花花死后那两天，徐老太伤心得吃不下饭，门也不出。刘大杰出门时会敲一敲她的门，对着门板说，徐老师！徐老师！窝在家里干吗呢，出来走走啊。你看看这天，阳光灿烂，窝在家里会憋出病的。敲门声啪啪地响，敲得徐老太心烦，就骂刘大杰是个没心没肺的老东西。一天早晨，徐老太终于走出门，发现门把手上挂着一个袋子。袋子里装的是草莓，一个个红艳艳的，刚摘下来不久的样子。徐老太知道草莓是刘大杰买的，心里有点激动。想不到他刘大杰平时大大咧咧，心倒蛮细。他妻子活着时，他可不是这个样子，那时的他整天蔫头耷拉脑的，见了面话也懒得说。也不知从哪天开始，他脸上的笑容慢慢地多起来，话也多了，甚至有点贫嘴，与过去的那个刘大杰相比简直判若两人。刘大杰其实是一个十分开朗，非常阳光的老头。徐老太这么想的时候感觉脸有些发热，她拿起一个草莓，对自己说不就送我一袋草莓嘛。
　　 为了那只大公鸡，徐老太没少找刘大杰。现在刘大杰的大公鸡把徐老太的石榴花糟蹋得不成样子，她已到了是可忍孰不可忍的地步。徐老太决定找刘大杰谈谈。
　　
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　　 最近两天刘大杰总是笑眯眯的，走起路来脚步轻快得一点不像六十岁的人。徐老太有些纳闷，她弄不清楚刘大杰为哪门子事高兴成那个样子。他会不会又找了？徐老太这么想的时候听见刘大杰开门的声音，就走出门，说老刘，我有事找你。
　　 刘大杰开了门，一只脚在门里，一只脚在门外，他回过头，笑嘻嘻地看着徐老太，说徐老师，有什么事你尽管说，只要你用得着咱老刘，老刘我没二话。
　　 徐老太表情严肃，甚至有点不耐烦，那样子就像退休前训斥她的一个调皮捣蛋的学生。刘大杰说，徐老师，看你的表情，事情有点严重啊。徐老太说，老刘，不是我说你，你该管一管你家的那只公鸡了。刘大杰笑，徐老师！又是公鸡的事，它又怎么惹你生气了？徐老太不笑，她板着脸，说你那只鸡把我的石榴花给糟蹋了，你要不信可以自己去看。刘大杰说，是吗，我这就去教训它。看着嬉皮笑脸的刘大杰，徐老太用手往上托了一下眼镜。一把年纪的人了，咋就一点不稳重呢！徐老太说，你准备怎么教训它？刘大杰想了想，说宰了它吃肉怎么样？徐老师，你也来吃。徐老太摇了摇头，说你吃了它，那我就听不到打鸣声了。刘大杰笑起来，说那你说怎么教训它？我听你的。徐老太说，你最好把它关在笼子里。刘大杰说，这倒是个好办法。徐老太还想说什么，刘大杰却没给她机会，说了句再见，便进屋把门关上了。
　　 徐老太看着那扇门，有点失落。找就找了，用得着高兴成这个样子！都是过来人，又不是没谈过对象！徐老太回到家，打开电视，只看了一眼便把电视机关了。看报纸吧！她对自己说，但她的心思却飘飘忽忽不在报纸上。我这是怎么了？她站起来。说不如出去走一走。
　　 徐老太猜得没错，刘大杰在外面还真的有人了。那个女的比他小，到底小多少，女人没说。女人叫马兰，农村人，在一户人家做保姆。女人的儿子正上大学，学习成绩不错。女人不无骄傲地对刘大杰说她的儿子很争气，是他们村有史以来第一个考上大学的。刘大杰说，有出息，等你儿子大学毕业，你就有好日子过了。女人情不自禁地笑起来。
　　 刘大杰是在菜市场认识马兰的。他经常去菜市场，买菜是其次，主要是为了消磨时间。在菜市场转一圈，回家的时候手里只拎着两个茄子或一小把香菜。