《道德经》第七十四章 伤手
　　 民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
　　 常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤手矣。
　　
　　 详解：
　　 1、民不畏死，奈何以死惧之。
　　 白话：人都已经不畏惧死亡了，为什么还要以死亡去威慑他、去吓唬他呢？
　　 阐述：“民不畏死”，太恐怖了。蝼蚁尚且贪生，何况是人。俗话说，“人生大事，莫过于生死。”高濂的《遵生八笺》说：“逢擒则奔，虮虱犹知避死；将雨则徙，蝼蚁尚且贪生。”跳蚤见被捉时，还知道跳起来逃生；蚂蚁在大雨前，会向高处搬迁，蝼蚁尚且贪生，何况是人呢。求生是本能，万物皆求生而畏死。“民不畏死”，可想而知，是被逼到何等程度，“水深火热”根本不足以形容，简直是惊天地泣鬼神。“民不畏死”，说明严刑峻法失效，滥施淫威不灵。“奈何以死惧之”，“奈何”二字折射出，在施政上，可谓是黔驴技穷、无计可施了；二是内心的苍白无力与惶恐；三是也反应老子对其无能的鄙视。“民不畏死，奈何以死惧之”，这是控诉，这是声讨，这是谴责。百姓都到了生不如死，到了这个情形，你还拿死亡去威胁去恫吓，岂不是荒唐、愚蠢而可笑。象这样子代天司杀的“替天行道”，还是少为，最好不为。
　　 “民不畏死”这样的场景，最易联想到就是那些具有极端思想的恐怖分子，他们因被洗脑而心甘情愿无所畏惧的“以身殉道”。还有，就是抗日战争、解放战争时期那一大批爱国的志士仁人。子曰，“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”再有，就是“生亦何欢，死亦何惧”的那些个逼上梁山的人，或许与老子所说的“民不畏死”相似吧。
　　 “民不畏死，奈何以死惧之。”这句话，成为后世的经典名言而被人经常引用。我一直以为这句话的出处，肯定有一段惊天地泣鬼神的故事，但是，老子就这么冷不丁地来了，说实话，有些突兀的感觉，有些短暂的跟不上节拍。当然，前后细细捋一捋，还是有些线索的：这句话是紧接着“天网恢恢，疏而不失”来的。天道恢宏宽广，看似万事不管，却又无一能漏网。加上“勇于敢则杀，勇于不敢则活”，意思是说人心过于刚强、暴烈，充满戾气，是有悖天道的，则天杀之，勇于不敢，则天活之。三句话合在一起，答案就呼之欲出，是杀是活，皆由天定，概莫能外，你们只是打着“替天行道”的幌子，却放弃大道大德，你们撑着“替天行善”的旗帜，却依靠严刑酷法，迷信暴力惩处，而丢弃宽厚仁慈的德政，你们不知“以智治天下者国之贼，不以智治天下者国之福”，却一味埋怨“民之难治”。“奈何”二字，宛如晴天一个霹雳、恰似旱地一声惊雷：别忘了“勇于敢则杀，勇于不敢则活”！天网恢恢，疏而不漏，你们也概莫能外！赶快悬崖勒马，实在不明白，抬头看看天，“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而谋”。想想如何不争、不言、不召，如何谦虚为下，如何以柔来抚慰天下百姓不畏死之心，来软化其心中之刚强，来化解其心中之戾气，以“天下之至柔驰骋天下之至坚，无有入无间”，这样，或许还有一线生机，尚存一丝希望。一阴一阳谓之道。
　　 2、若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
　　 白话：假使天下百姓惧怕死亡，知道惜命而心怀敬畏，能够思安逸而怕乱，在如此情形下，还有敢为非作歹、作奸犯科，为奇而不为正，对这样的乱臣贼子，人人得而诛之。试想，人人欲食其肉，寝其皮，谁还敢冒天下之大不韪呢？
　　 阐述：此句与上一句，一正一反，暗含一柔一刚、一阴一阳之道。“民不畏死，奈何以死惧之”，是刚、是阳，你就要柔、要阴；“民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢”，是柔、是阴，你就要刚、要阳。“民常畏死”，说明天下百姓生活安逸舒适，懂得惜福，图稳而怕乱，恋生而畏死。人有了敬畏，一旦作恶，就怕遭天打雷劈之天谴；罪孽深重，就会深受良心之谴责，尤其畏惧社会道德与历史审判。人心柔弱，则可用“刚”、用“阳”。“民不畏死”，天下百姓悍不惧死，说明社会扭曲、极不正常，而徒以死惧之，则是以刚强对刚强，即使杀之，他虽死，而天理依然不明，至死而不知悔改，死了等于白死，等于杀了只糊涂虫，其心至死都没得到救赎。所以只能用柔，用天下之至柔，驰骋天下之至坚，使凶顽者幡然悔悟，明白天道之不可违，知晓其罪孽之深重，此时杀之或赦之，才可以儆效尤，起到使“民常畏死”的作用。而在“若使民常畏死”的情况下，即在人心思归，人心思安，天下求同，天下求稳的大好情形下，还有人惟恐天下不乱，还以“奇”治国，而不思以道莅天下，以正治国，对这种包藏祸心、对这种有狼子野心者，对这样的乱臣贼子，人人得而诛之。如此，谁敢逆天而动，逆势而为，谁还敢冒天下之大不韪？
　　 3、常有司杀者杀。
　　 白话：恒常中、冥冥之中，有一个管理生杀大权者，专门杀一切该杀之事。
　　 阐述：春生夏长，四季更迭，入了秋冬，开始落叶飘零，千里冰封，万里雪飘，天地一片肃杀之气。所以，古人认为，春夏万物滋育生长，乃生季也，秋冬肃杀蛰藏，乃死季也，这叫天生天杀，这是天道的秩序与法则，故言“常有司杀者杀”。有鉴于此，人顺应天意，庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬相对应，春夏行庆赏，秋冬行刑罚。所以，才会有“秋后问斩”。秋后，一般指寒月、冬月、腊月这三个最为肃杀时节。“常有司杀者杀”，意思是天地之间，冥冥之中，有一个管理生杀大权者，专门杀一切该杀之事。天子、三公与诸侯人等想主持公道、伸张正义而“替天行道”，如不能顺应天道，遵从天理，不但是瞎忙乎，是添乱，更有越俎代庖之嫌。“天网恢恢，疏而不漏”，顺者天道福之，逆者天道祸之，报应不爽，概莫能外。不畏死者，你虽杀之，终不能使其畏而悔过自新而不为恶，杀之何益？我不杀之，天必诛之。常有司杀者，用杀于冥冥之中，当杀者，岂能逃其杀乎？又何劳你费力又费神！
　　 4、夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。
　　 白话：所以呀，代替司杀者去管理生杀之大权，这就好比让一个生手代替能工巧匠去挥舞着斧头劈砍树木、制作家具、雕刻花纹。
　　 阐述：此句言外之意，不要滥施淫威，不要越俎代庖，管好自己该管的事就行了。对于恶人，苍天有眼，自会通过各种各样的方式去惩处，这叫天生天杀。如果越俎代庖，动辄杀人，这就好像让一个生手代替能工巧匠去挥舞着斧头劈砍树木，去制作精美的家具，雕刻精美的花纹，他必定是方圆不得其理，大小不得其中，这岂不是乱弹琴。何况生杀之事，人命关天，一旦出错，人死不能复生，后果不堪设想。
　　 5、夫代大匠斫者，希有不伤手矣。
　　 白话：所以说，让一个生手、一个寻常之人代替大匠去劈砍去雕刻，很少有不被刀斧伤到手的。
　　 阐述：大匠是精于斫者，斫有斫之窍，大匠知之，而我不知，而欲代之，希有不自伤其手。同理，天道是司杀者，天网恢恢、疏而不漏。统治者当以道莅天下，治人事天，不争而善胜，不言而善应，坦然而善谋，达到“民常畏死”。子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”意思是说，用政令来治理，让百姓走正道，用刑法来整饬，令天下来看齐，百姓一心只求免受惩罚，却无廉耻之心；用道德引导百姓，用礼制去规范他们，百姓不仅会有羞耻之心，而且弃恶从善，生归化之心。齐之以刑，不如齐之以礼，齐之以杀，不如齐之以道。民心比黄金还可贵，万不能“以死惧之”。
　　
　　 综述：
　　 上一章，老子谈“天网”，即天道如网。天道如一张无形之网，如一张无网之网，你所作所为，无一能逃脱天道的审判。全文分两部分，前一段说“人事”，即“勇于敢”与“勇于不敢”。勇于敢“则杀”，勇于不敢“则活”，世人困惑于杀活之机，百思不得其解：“此两者，或利或害。”世人不知此两者，只是“勇”之两面，如物之阴阳，本身并无利害，无孰是孰非。世人不辨杀活之机，难解利害关系，只能归咎于天道：“天之所恶，孰知其故？”而圣人自然明白其中之奥，“是以圣人犹难之”，所以圣人以“勇”为难事，慎之又慎。第二段，老子的意思是，既然“人事”不明，不妨抬头看看天，看看天道之运行：“天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。”天道是不争、不言、不召、繟然，却善胜、善应、自来、善谋。所以，天子、三公及诸侯人等自当效法之，莫与天下争，莫整天发号施令，莫焚香叩头乞求，坦坦荡荡，顺天应人。你治人事天，是对是错，是好是歹，天网恢恢，疏而不漏，最后无一能逃脱天道的审判。
　　 本章，老子讲“伤手”，意思是劝说统治者不要总是自以为是，而去替天行道，去班门弄斧，去越俎代庖，最后势必弄巧成拙而自伤其手。全文分两部分，第一段：“民不畏死，奈何以死惧之。若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？”说明治人事天，要遵循大道之理，要秉持大道之德，一阴一阳谓之道，不能以刚强对刚强，一味以暴治暴，要以天下之至柔驰骋天下之至坚，否则，结局只会适得其反。对那些敢于逆天道而行事的乱臣贼子，人人得而诛之，谁还敢谁还敢冒天下之大不韪呢？第二段：“常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤手矣。”说明勇于敢者则杀，勇于不敢则活，一切自有天定，天生天杀。何况生杀之事，人命关天，一旦出错，人死不能复生，后果不堪设想，所以不要自以为是而班门弄斧，更不能越俎代庖去替天行道，而要顺天应人，以道莅天下，否则，稀有不自伤其手的，更有甚者，会玩火自焚的。
　　 “民不畏死，奈何以死惧之。”统治者都喜欢自称自己是替天行善，是替天行道，鼓吹自己是奉承上天的旨意来管理人间事物的。可是，自己又能力低下，治理手段拙劣，始终不得其要领，弄得民不聊生，民怨沸腾，以至“民不畏死”。不善治理，只会“以死惧之”，只是知道采取高压手段，迷信严刑峻法，一味地惩戒，此如抱薪救火，愚蠢荒唐而可笑，所以老子说“民不畏死，奈何以死惧之？”就象秦始皇怕天下造反，怕有人作乱，把全国刀具都收了，可还是有人揭竿而起，把竹子砍了做武器，结果二世而亡。
　　 “若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢。”假使治理得当，治下的百姓安居乐业，活得有滋有味，大家都恋生而畏死，天下思安，人心求稳，人心向善。而“为奇者”，在这种大好形势下，而想以诡异之道而惑乱世人，“吾得执而杀之”，吾，并非特指老子自己，是指人人，意思是对于这样的乱臣贼子，人人得而诛之。可见，对于当时的社会现实，老子一定注意到，有一些人心怀不轨，总想火中取栗，趁乱打劫，惟恐天下不乱，所以，对这些“而为奇者”的乱臣贼子，人人得而诛之。
　　 “常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。”“常有司杀者”，上天冥冥之中有专门管杀者，这就是“天网恢恢，疏而不失”。这个主宰你看不见，它无形无象，它不问利害，只讲究合理不合理，有所自而有所然，有所生而有所死。“司杀者”是天，天法道，道法自然。自然之道，生生死死。违背自然之道，“强梁者不得其死”，不得其死，就是横死。“夫代司杀者杀”，你替代天代自然来杀人，这就好比“是谓代大匠斫”，就像笨手笨脚的常人替代能工巧匠挥舞刀斧，是一定会伤到手的。所以，你替代司杀者杀，这是违背天理违背自然的不自量力，还恬不知耻、洋得意洋洋地以为自己真是在替天行道。