过南关桥，是禾川镇一片有着几百户居民的规划区。
　　 规划区依山面水，人口众多。这里一个小有名气的人物，既不是居委会的干部，也不是哪个公司的老板，而是我堂弟耀胜的贤妻、叔婶家的孝顺媳妇沈艳梅。38岁的她，是两个孩子的母亲。艳梅个子不高不矮，身材不胖不瘦，皮肤白皙，满头秀发，面容姣好，笑容灿烂。她的小有名气不因这些，而是因了她对公婆的孝顺。
　　 艳梅嫁到叔婶家，有十六个年头了，一直跟公公婆婆住在一起。
　　 这个当年中专毕业有文化的姑娘，如今已是这个家的女主人。她做起事来风风火火，在单位也干得风生水起，是有点个性的人。她孝敬老人，相夫教子，辛勤付出，在一家三代六口人中，很好地起到润滑剂的作用，使一大家人和睦相处。
　　 她像照料亲生父母一样伺候着公公、婆婆。公公早年出过车祸，腿脚不方便，阴雨天总是疼，她就到处打听偏方，给老人擦洗，并敷上药。婆婆体弱胃冷，一到冬天，艳梅就煮姜糖水给其暖胃，炒粗盐粒放进布袋帮婆婆暖肚子，她还托乡下的亲戚帮助找来老木瓜根煎熬药水给婆婆缓解骨质增生的疼痛。日常起居常常对老人嘘寒问暖，见公公早上起得很早，叮嘱老人就在院子里转转，一个人不要出门上马路去散步。见婆婆总是闲不住，帮助忙这忙那的，她总劝婆婆多休息。艳梅出门，都会说一句：“妈，我走了。”回来也不忘报告一声：“妈，我回来了。”有客人来家，看到这一老一少两个女人间的融洽关系，还以为她们是亲生母女。2006年，公公突发脑溢血住院，那时孩子才四岁，家里的事，单位的事，安慰婆婆，安排、协调好兄弟姐妹妯娌值班，照顾好病人，哪样都离不开她。艳梅从没叫过苦、喊过累、也没有半句抱怨。在她心中，丈夫的爹娘就是自己的爸妈，伺候照顾好公婆是自己的责任。
　　 一天早饭后，艳梅骑着电动车去上班，路上碰见买菜回来的婆婆。因为夜里没有睡好，清早出门时婆婆就有点不舒服，菜市场转了一大圈，又提着一大兜菜回家，气喘吁吁，头晕乎乎的。细心的艳梅和婆婆说了几句话，发现婆婆气色不对，于是，掉转车头就陪婆婆一块回家。
　　 婆婆问：“你怎么不去上班呢？”她谎说回家还有点事。其实，她是见婆婆状态不对，放心不下。回到家，艳梅让婆婆坐下，又是摸额头，又是量体温，还赶紧倒上一杯温开水递给婆婆。婆婆坐着休息了一会儿，精气神好些了，她就赶紧热饭热菜，伺候婆婆吃完早餐，见婆婆没事，这才又去上班。临走她一再叮嘱婆婆上床躺躺，好好休息，有什么不舒服，赶紧打她电话。过了个把小时，艳梅不放心，又给婆婆打来电话，问她还有没有什么不舒服。婶子说：“就是亲生的女儿也不过如此。”说到这里，我见她用手背轻轻地擦拭着眼角。
　　 一大家人吃住在一块，免不了偶尔也有些摩擦和矛盾。
　　 前些年家里在马路对过买了一块宅基地，一直被抛荒，婆婆不忍荒芜，总唠叨着自己要去种点啥作物。她体弱多病，儿女们都不赞成，艳梅的丈夫尤其反对，他对老母亲说：“你年纪大了要保重，如今住一天医院的花费是一千多，你能种出多少青菜、南瓜来啊？再说，万一闪了个腰或跌一跤，可不得了，得不偿失啊，你怎么不会算这个账呢！”为这事一来二去，母子两个人心里都不太舒服。艳梅想，这样下去也不是个事，于是她劝丈夫说，我们要换位思考，理解老人，妈妈闲不住，她有点事做好打发时光，再说老人动一动也有利健康啊。我们可以将地分成若干块，邀请几个邻居一起来种呀。留下一小块我们自己种，你去挖地翻土，我来浇水、除草，让婆婆到地里看看，摘摘果、菜，不是很好吗？耀胜一听，觉得艳梅这个主意不错，便邀来几个邻居，一起把瓜、菜种上，婆婆一见地里都种上作物了，心里很高兴，母子也没了芥蒂，很好地化解了家庭矛盾。
　　 一次，小孙子放学回来，放下书包就喊：“饿了！”
　　 奶奶说：“饿了你就先吃饭嘛，我菜马上炒好了。”
　　 “老家伙炒的菜不好吃，我不吃。”一听这话，艳梅用手指着儿子并狠狠瞪了他一眼。婆婆在炒菜没有看到，便对艳梅说：“你儿子这样讲话，你没听见，怎么不管呢？他今天可以这样骂我，你不管教好，以后他也可以这样骂你。”当时，艳梅没有多做解释，她更不想饭前打骂孩子，影响他进餐和完成作业，她想好了，等做完作业再找儿子谈话批评教育。
　　 耀胜下班回来，婆婆把这事告诉了儿子。
　　 耀胜问艳梅：“是不是这样？”
　　 艳梅说：“妈妈看到的是这样。我狠狠地瞪了儿子，妈没看到，以为我不管儿子。你知道，我脾气不好，当时在气头上，我要是走过去骂儿子，怕控制不了情绪，会出手打他的。”
　　 “哦，是这样，妈还以为你不管教孩子呢。”
　　 “儿子讲粗话，不尊重老人，是该批评教育，妈说得对，等他做完作业我会找他。”睡觉前艳梅把儿子找来，语重心长地对他说：“奶奶这么大年纪，给你做吃的，已经不容易了，你不感谢，反而讲粗话骂奶奶，很没有礼貌，也很不懂道理，你错了知道吗？明天一起床就给奶奶认错去。以后不管谁为你做饭吃，都不要挑三拣四，想吃满意的，你就得自己学着做，懂吗？”第二天一早，孙子爬起来就向奶奶赔不是去了。也就是从这一天起，艳梅开始教儿子自己炒菜。
　　 有女儿般的媳妇，自有爹妈样的公婆。婶婶对我说：“现在她一天没见到艳梅，心里就很牵挂，自己就像掉了魂似的，坐立不安。有个好儿子还真不如有个好媳妇，儿子哪有媳妇那么心细、会体贴人啊。告诉你吧，他们小两口，我现在更偏袒艳梅喽。”
　　 “是吗？”我笑问。
　　 婶婶告诉我说，有一次耀胜和儿媳发生了口角。儿子一时冲动，对艳梅说了重话。婶婶听见后，当即批评耀胜说：“你怎么这样讲话，就是艳梅真错了，你也得尊重人家。如果我是她的妈，听了你刚才的话，我也会不高兴。”
　　 “妈，我一时冲动，错了。艳梅，你也别生气。”耀胜立马向老妈认错，并抚慰妻子。
　　 “以后不能再这样了，要不我不会饶过你的。”媳妇见婆婆严厉批评儿子，这样护卫着自己，自是感动，便对婆婆说：“妈，他知道自己不对，你就别再说他了。我知道他是一时冲动，不是故意的，再说也不是在大庭广众之下，不是在外人面前涮我的面子，一家人偶尔说错了话，没关系呀，我也原谅他了。”
　　 婶子笑了，她欣赏媳妇艳梅的通情达理和宽宏大量。
　　 艳梅对公婆的悉心照顾和对家人、邻里的宽厚贤良，街坊邻居和亲朋好友看在眼里，有口皆碑，都说她是个有孝心的好媳妇。夏夜里纳凉，冬天晒太阳，规划区的一些老人们聚在一起的时候，常把陈家好媳妇艳梅的事当故事讲。几位上了年纪的近邻总是夸“规划区那么大，那么多的媳妇，还从来没见过像艳梅这样孝顺的好媳妇呢。”