在《红楼梦》众多的人物里，除了名字带有“玉”字偏旁，譬如贾珍、贾瑞、贾珠、贾环等人之外，名字里直接带有“玉”字的，只有贾宝玉、甄宝玉、林黛玉、妙玉、蒋玉涵、红玉（小红）、玉官、玉柱儿这八位了。
　　 一部洋洋大观的《红楼梦》，在突出表现创作主体的过程中，涉猎到了当时社会文化生活的许多方面。其中，“玉文化”方面的内容尤为丰富，“玉文化”观念自始至终渗透贯穿于作品的字里行间，无论是作品本身，还是其中写到的一些人物，似乎与“玉”有着很深的不解之缘。
　　 总体来说，《红楼梦》里的“玉文化”观念主要有如下四种体现：
　　 一是“玉美”观念。《红楼梦》同其他文学作品一样，大量地运用以玉组成的词语来描写和比喻各种美好的事物，这本身就是“以玉为美”的玉文化观念的重要表现。曹雪芹在其《自题画石诗》中曾说：“爱此一拳石，玲珑出自然”“有志归完璞”“潇洒做石顽”。结合书中的意蕴，可以看出作者更侧重于对玉天生丽质的认同和欣赏，而反对刻意雕琢和纹饰。他所赞赏的玉美是那种“挺自有之天资，抱未来之纯素，不假修饰，自成奇珍”的璞玉。
　　 二是“玉神”观念。小说开篇写“补天石”幻形为“通灵宝玉”，就直接运用了中国古代玉文化中关于玉为神物、能通灵变化的观点。而“通灵宝玉”背面所刻“祛邪崇”“疗冤疫”“知祸福”等字样，则更明显地取材于古代以玉为祥瑞之器，佩玉可护身保平安、辟除邪崇的传统习俗。
　　 三是“玉宝”观念。《红楼梦》中贾府和江南甄家的“玉儿”皆名为“宝玉”，就是“玉宝”观念一个最明显的例证，表明当时的人们具有很浓厚的“以玉为宝”的观念，他们习惯于把自己的“心肝宝贝”命名为“宝玉”。
　　 四是“玉德”观念。《红楼梦》在关于“玉德”观念的表现上，通过诗词、歌赋等形式，经众人之口赞美玉的品德。比如：探春的“玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂”（第三十七回）；宝钗的“淡极始知花更艳，悉多焉得玉无痕”等，都从不同的角度颂扬了玉的品格、精神、风骨，充分展示了玉的各种美德。
　　 至于名字里直接带有“玉”字的，贾宝玉、甄宝玉、林黛玉、妙玉、蒋玉涵、红玉（小红）、玉官、玉柱儿等人，其“玉”字，或与其身世有关，或与其禀性有关。作者给他们起了带“玉”字的名字，不是随意而为，而是赋予了一定的寓意的。古人认为，金玉都是贵重之物，却又是有区别的，玉为仙品，金是俗物，即“黄金有价玉无价”。所以，人们又把《红楼梦》称为“怀金悼玉”的《红楼梦》。
　　 在《红楼梦》众多的人物里，还有“十二官”，即十二个唱戏的女孩儿，她们分别叫作琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官。她们的名字中都清一色的带着一个“官”字，这种整齐划一，说明这是她们的艺名，而非真实姓名。她们的艺名，为何都要带一个“官”字呢？笔者思考，可能与一个民间传说有关。
　　 据说，某朝代某位皇帝做了一个梦，他梦见某个省遍地都是穿龙袍的人。醒来老是想，那个省恐怕有“天子气”，人们会聚众造反，夺取他的天下。就委派大臣，微服前往，秘密调查那个省是否有人在密谋造反。钦差大臣来到那个省，果然见到了许多穿龙袍的人，但仔细查问后，心里就释然了：原来这是一个戏剧大省，十里八乡，都是唱戏的人，那穿龙袍的不过是些戏子而已。回去如实汇报给皇帝，皇帝这才放下心来，不予追究了。
　　 普天之下，可以穿龙袍的，除了皇帝，就是戏子了。因为他们在舞台上，是要扮演“天子”和龙子龙孙的。宋代称皇帝为“官家”，戏子们要扮演“官家”，就与“官”有了联系，因而，艺名就可以带有“官”字。
　　 另外还有一解，那就是这个“官”字，也含有“官方”“官府”的意思，艺名中带有“官”字的戏子或伶人，不是民间草台班子里的演员，而是有权有势的大户人家，豢养的梨园戏班，只供自家娱乐或接待贵宾时娱乐的，带有“官家”的意味和性质，与那些江湖混饭的戏子们不可同日而语。
　　 在《红楼梦》众多的人物里，还有“四尤”，分别是尤老娘、尤氏、尤二姐、尤三姐。这“四尤”只有姓氏，没有名字，也颇值得玩味。
　　 古代把特别珍贵的物品和姿色出众的女子称作“尤物”。
　　 “尤物”一词最早出现在《左传•昭公二十八年》：初，叔向欲娶于申公巫臣氏，其母欲娶其党。叔向曰：“吾母多而庶鲜，吾惩舅氏矣。”其母曰：“子灵之妻杀三夫，一君，一子，而亡一国、两卿矣。可无惩乎？吾闻之：甚美必有甚恶，是郑穆少妃姚子之子，子貉之妹也。子貉早死，无后，而天钟美于是，将必以是大有败也。昔有仍氏生女，鬒黑而甚美，光可以鉴，名曰玄妻。乐正后夔取之，生伯封，实有豕心，贪婪无餍，忿类无期，谓之封豕。有穷后羿灭之，夔是以不祀。且三代之亡，共子之废，皆是物也。女何以为哉？夫有尤物，足以移人，苟非德义，则必有祸。”叔向惧，不敢取。
　　 从这个典故来看，“尤物”一词是带有贬义的。事实上也是如此，古人在使用这个词的时候，有艳羡、狎昵、玩弄、色迷、浸淫等意思，带有对妇女歧视和不尊重的意味。曹雪芹是封建社会的文人，难免沾染那个时代文人的不良习气，在给“四尤”取名时，故意只用“尤”这个姓氏。在他描写贾琏与多姑娘偷情时，也说多姑娘是“天生尤物”“别有一番情趣”。
　　 抛开尤氏、尤二姐、尤三姐的秉性、为人、命运不论，单是她们的长相，个顶个的风骚靓丽，的确堪称“尤物”；由她们推及到尤老娘，其年轻的时候，肯定也是没得说。
　　 在贾府的十二个奴仆中，还有赖大、焦大两个。
　　 贾府的奴才大大小小有上千人，人多了，就分阶层，三六九等，贫富不一。最顶层的奴才是赖大，他是荣国府的大管家，一人之下，千人之上，虽说是奴才，家中住着大宅子，有一座大花园，家底之丰厚，仅次于贾府。贾府是面子光堂，内里空虚，赖家开源节流，财政状况良好。赖大家中使奴唤婢，儿子还做了县令，在主子面前，他是奴才，在外人面前，他可是赖大老爷。
　　 那些压在最底层的奴才，焦大可算一个，无家无业，无儿无女，亲朋无一人，财帛无一文，除了一把老骨头一无所有，除了没有露宿街头，几乎与乞丐无异。
　　 那么，这两个命运截然不同的人，何以名字中都有一个“大”字呢？“赖大”是赖以贾府，逐渐做“大”的，故叫作“赖大”；“焦大”是因在战场上为贾代善挡过箭、与故去的老主子有老“交情”，而自己称“大”的，故叫作“焦大”（交大）。
　　 《红楼梦》还有许多人物的名字是可以探索、诠释的，下回分解吧。