形势异常严峻。几天前苹果价格还不错，直往上冒节节，这两天却刷刷的往下掉。
　　 苹果嫂和丈夫黑子俩口子总算把自己好几亩的苹果摘完了，看着堆的像山样的，红溜溜的苹果，才有喘气的机会。心里乐呵，但感到浑身上下疼，累得要命。
　　 两口子一周前就和代办、果商一起定了价格，苹果嫂心里揣着个小九九，就是没收定金，但说好了摘完就装。黑子早就想雇人摘，苹果嫂不同意，就没好气的对丈夫说：“就你懒，雇人摘，得花多少钱？碰伤又多，不如咱俩多吃点苦，自已摘，省下工钱，就是咱俩挣的。”
　　 黑子不服：“摘摘摘，看不把人挣死。头发长见识短，苹果碰伤也就几百斤，雇人也就一千来块钱，苹果价格掉了的话，那就可能差了万万元。看你哪头划得来？”
　　 果农嫂又来了：“看把你娃吓死了，天大的很，东方不亮西方亮，我哈等着涨价呢！”黑子说不过，只得做罢。
　　 到俩口子摘完，码齐放好，整整十来天，早上五点多起床，随便吃些早饭，上地时带些馍和水，中午也没时间回来吃，晚上下地回来一起做晚饭。吃完饭后苹果嫂收拾屋里，黑子还得到果园里看苹果，起早贪黑。
　　 摘完的当天，苹果嫂催促黑子找客商拉材料，准备装苹果。
　　 苹果嫂个头不算太低，但十分瘦削，常年饱经日晒雨淋，皮肤黑而粗糙，这样一个瘦弱的女子和丈夫作务了七八亩果园。这几年的收入因给儿子娶媳妇，还有些外债。庄稼人家有一点外债，就急的不得了，总想把亲戚朋友的账早点还上，这才能心安理得的过日子。
　　 他俩一门心思扑在果园上。有时间丈夫还帮人打零工，都是下苦的活，给苹果上肥呀，翻地呀什么的；苹果嫂还给有苹果的人家套袋、卸袋、摘苹果，并给客商包苹果。多少也挣些零花钱，但到头来日子还是感到紧巴巴的。
　　 苹果嫂干农活是一把好手，拿得起放得下；红白喜事给左邻右舍帮忙，人勤手快，干净利落，而且这几年苹果作务的特别好，村里人都叫她“苹果嫂”，时间常了，她也安然接受。
　　 苹果卖得最好是四年前，毛收入将近八九万，这到村里摇了铃，加上省吃俭用积蓄了点钱，就有人给儿子提亲，果农嫂应承住了，两个娃也谈得来，很快给儿子办了婚事。接着又供养一个女儿上大学。
　　 虽然有果园这么大的收入，儿子也在县城某公司上班，钱刚够自已用，媳妇生了，添了孙子，平常多多少少也有了开支，女儿大学费用一年也是不少。化肥、农药、人情门户干秋麻达也得好多钱，她感到钱越来越不顶用了。所以这几年给树投资抠抠掐掐，舍不得花大钱。
　　 为省俩钱，俩口儿起早贪黑，偌大的果园全凭俩口干，那年大旱，俩口硬是用架子车拉水把果树齐齐浇了个透，并且拉了别家的沼液粪，一个树浇一塑料大桶子，为的是有个好收入，好给儿子娶媳妇……这种精神让村里人都吃惊，骂这俩口子要钱不要命，苹果嫂苦笑着说：“谁要咱没跟下当官的男人呢！”她心里明白，天下女人都跟了当官的男人，天下就没有平头老百姓啦！
　　 去年也是个丰产年，俩口没叫帮工，硬是自己一手摘完全园苹果，又把病虫烂果挑出，又将小果儿挑出来，有几个客商要装，苹果嫂嫌价低不给，娘家弟是苹果代办，住在另外一个塬上，就在他们的塬上装苹果，价位很高，娘家弟让给他留下。黑子有点不愿给他妻弟，害怕钱得不到自家手中，就对苹果嫂说：“你就近卖了，咱这客商的价位和装法就可以，咱不要舍近求远。”
　　 苹果嫂硬等弟弟，认为亲弟弟拍胸口说下的，应该没问题。等了好久，打手机催了几次，今来呀明来呀，眼看村周围人家大部分都卖了，丢下为数不多几家了，苹果嫂算看明白了，弟弟离的远，客商不愿意来。弟弟说不出口，想拖拖最后再来装。很快苹果到了尾声，大客商走了，丢下拾零的，收拾小果园的和图便宜的小商贩。不出价，苹果价位掉了，苹果嫂的苹果在地头放的久了，颜色也没有刚下树那么鲜灵，最后只好低价卖给了这些商贩，验级是客商自带的验级员。
　　 苹果嫂见验级员验的严格，挑出的不合格果子比例太大，她急了，拿着分级板和验级员争来吵去，险些下不来场，人家差点不要啦，多亏在场的人打圆场，苹果总算卖了。
　　 黑子找到客商，客商说：“现在市场价格很不好，天天掉价，你没抓住机会。每斤掉伍角，能行，明就装你的。”
　　 “咱原来说好的价，咋能说变就变呢？”黑子有点懵了，见这情况，不知如何跟跟客商论这个理。
　　 “就这价位拉到市场也不一定赚到钱，因提前定你的货，给你的价比别人都高。”客商不再理会，只顾忙自己的事。
　　 黑子拿不下来事，只好回家一五一十的说给老婆苹果嫂听。
　　 苹果嫂听了丈夫的话，愣住了，正在擀面的手也停下来，有点抖，脸色由红变成酱紫色，黑子见老婆样子有点可怕，说我抱柴火去，借故想躲远点。
　　 “回来。”苹果嫂大声喊到，她赶快解下围裙，洗了把手对黑子说：
　　 “咱俩找他们去。”
　　 这才个把月，苹果嫂一直忙的摘苹果，从卸外袋到上色再到摘下树，钻到果园忙乎了二十多天，外界的消息一点也不知道，她想是不是客商搞的鬼，或者有意压价。
　　 出了门外，苹果嫂忍不住气愤的大声嚷嚷着：“客商说话咋不算数呢？咋不讲信用呢？”
　　 左邻右舍听到苹果嫂的吵闹声，忙出来问咋回事，苹果嫂生气的说不出话，黑子赶忙答话说了原因，一大叔说：“你们不知道，这几天苹果价格一天一个样，直往下掉，咱这里海拔高，温差大，又是苹果优生区，价格还可以，听说南塬比咱这苹果价更低。”
　　 “就是，咱村李拴娃家一万多斤，苹果客给的价比给你家的价还低一毛哩！”又有人插话说。
　　 大叔劝苹果嫂道：“她嫂，我看你还是多和客商量商量再说，不要把事搞砸了。你叫客商赔钱装你苹果，事放到你身上你愿意吗？”
　　 你一句他一句，苹果嫂气有点消了，觉得大家说的有道理，有人给出点子，你找一下代办拴柱，让他给说说，看能不能少掉几毛钱。
　　 苹果嫂和黑子赶快找到了拴柱，拴柱和苹果嫂在一个巷道住着，和黑子平时关系也不错。
　　 “苹果嫂：我给黑子哥说让你出钱多雇些人摘果子，客抢时间赶市场，几次到你苹果园，你磨磨蹭蹭，老摘不完，现在不是当初给你出的价了。”拴柱见苹果嫂找上门很耐心的这样说。
　　 “好兄弟，你看我和你哥多不容易，你给客说一下，掉就掉点，咱们开始说好的价呀，你们不能说话不算数。”苹果嫂心里有一万个不愿意，但嘴上不由自主这样说。她心里明白，自已太贪，投资少，疏花疏果时看着胖嘟嘟的小果儿就是舍不得疏，留的果子繁了，虽然多套了袋，但小果子的比例太大了。
　　 “行啊。一会客回来了我给说，尽量少掉点。”
　　 “拴柱弟，嫂就拜托你了，你把事拿了，明能装就叫你哥拉箱子，我准备好装苹果人的饭，你看这样行不？”
　　 “那就这样，正好明是个空，就装你家，你做好二十多人的饭菜。”
　　 事儿很顺利就这样定了。
　　 这二天就装了苹果嫂的苹果，比原来定价掉了三角，算下来能少卖一万多元，苹果嫂见人就说：“这都怪我，想少花点雇工钱，反而多花了钱。”
　　 苹果嫂鼓足了劲，总算把苹果卖了，清闲了，也许松了劲，浑身没一点劲，走路的力气都没有，她一连睡了好多天，好多天，也不同任何人说话，丈夫黑子急的团团转，苹果嫂不让叫医生，也不上医院。黑子打电话叫她妹妹来劝说，她的妹妹来见了姐姐，很是心疼，问候了后顺便说道：“姐，你以后把身子看重些，把钱看淡些。”
　　 苹果嫂生气的说：“我和你哥生下来就是靠体力吃饭的命。从小到老就用力气换钱用，你说把身体看重些，靠什么？”
　　 苹果嫂反转身不再理会妹妹。
　　 “一辈子都是犟脾气，累下病了看谁管你。”妹妹毫不客气地说她姐。
　　 过了些日子，苹果嫂又振作精神，忙碌起她丢不下果园，田间地头又有了她劳动的身影……