王熙凤，书中常称之凤姐。她出身显赫，其家族和贾家世代姻亲，叔叔王子腾由京营节度使升任九省都检点，是当时在朝统领军权、声势烜赫的人物。王熙凤到荣府后，能被家庭最高统治者贾母宠爱，原因何在？本文拟通过王熙凤的个性特征、作者对王熙凤的辩证刻画与揭露，试图揭开凤姐身上的迷雾、面纱，还其真正面目。
　　
　　 一、典型事例的刻画让其初露端倪
　　 在塑造凤姐这位反面典型的时候，作者重点围绕几件大事来写。在王熙凤出场之前，冷子兴演说的“模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的”“年纪虽小，行事却比世人都大，如今出挑得美人一样的模样儿，少说也有一万个心眼子。再要赌口齿，十个会说话的男人也说他不过”。这番话，给人的印象是极深的。一睹其文，首先会对这个贵族家庭的“年轻女管家”产生好感。
　　 随着情节的推移与深入，读者的首观效应则会渐渐消失。她并非我们初始心目中的才貌绝代的女子，反倒像一条美丽的毒蛇，凤姐与书中的其他女子相比，有着根本差异。举例言之，在“庆寿辰宁府排家宴”中，贾瑞爱色起淫心向凤姐讨好，企图接近挑逗凤姐。凤姐竟套上伪具，向贾瑞假意笑道，极尽挑逗之能事。她心里则暗忖“这才叫‘知人知面不知心’呢。哪里有这样禽兽的人？他果如此，几时叫他死在我手里，他才知道我的手段！”后果然“毒设相思局”，两次使人对贾瑞捉弄、讹诈，使其有苦难言，兼之一病，不治而亡。对本门子弟尚且如此，其狠毒的本性暴露无遗。
　　 如果说“毒设相思局”仅限于家族这个小范围，对她阴险本性暴露尚不全面深刻，那么，“弄权铁槛寺”则在大范围进一步揭露了其勾结官府贪婪舞弊的本性。当馒头庵老尼求他拆散张金哥与守备公子的婚姻，她斩钉截铁，异乎寻常地果断答应，说：“你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”这里，并不是她不相信“阴司地狱报应”，也不像王夫人之流还戴着“宽厚”“仁慈”的假面具，而是公开地把统治阶级标榜的道德信条、法律准绳踩在脚下，无论什么样罪恶的事，只要她能够得到好处、实惠，她都可以去做；而且，她还通过家庭的特殊地位及其权力，只要愿意做，没有做不到的事，没有办不成的事，敢于向任何阻止她做坏事的力量挑战。她所相信的，只是自己的权力和现实利益，这是她的人生哲学，也正是封建贵族阶级贪婪、凶恶、残酷本质的反映。基于这种人生哲学，她答应了老尼的请求，拆散了张金哥的婚事，逼得这一对有情人双双殉情。悲剧不仅没有触起凤姐内心的不安与忏悔，反而从此“胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意地作为起来”。真正是“宁可我负天下人”。
　　 为了进一步刻画她的这一本质，作者又倾尽心血，用了三回的篇幅，描绘了“王熙凤大闹宁国府”“弄小巧借剑杀人”的典型情节，全面生动、深刻地展现了王熙凤的性格。她风闻贾琏偷娶二姐后，“寻家童”从多方面详细了解情况，立刻运用她那超人的智慧，“想对策、措施，针对不同的人采取不同的对策”，对尤二姐虚情假意的笼络，一面“传各色匠役，收拾东厢房三间，照自己正室一样，装饰陈设”，一面在尤二姐面前低三下四的请求，直骗得“实心人”尤二姐向其“倾心吐胆”，“竟把凤姐认为知己”，随其走进为其设置的囚笼——大观园中居住，被禁锢，失去了人身自由。在外，凤姐暗中指使尤的未婚夫去都察院告状，又托人命“察院，只要虚张声势，惊呼而已，”而“那察院深知原委”。在家里，凤姐“大闹宁国府”，大骂尤氏，对尤氏放泼，施展淫威，讹银五百两。然后假意承担责任，使贾府承认尤二姐，实则为之套上了绳索，随时准备宰割。搞臭尤二姐后，指使丫头言三语四，指桑说槐，暗中讥刺，对尤二姐施行精神折磨。“凤姐听了暗乐，自从装病”。二姐则“每常无人处，说起话来便淌眼抹泪，又不敢抱怨凤姐儿——因无一点坏形”。加之胡君荣的虎狼药，尤二姐的精神、身体被彻底摧毁了，逼得尤二姐含恨吞金自杀而死。同时，凤姐又使人找尤的未婚夫，“或讹他做贼”，“或暗中使人算计”，设法害死，“剪草除根”以灭其口，断绝后患。在这场风波中，凤姐表面上没骂过尤一句，口口喊出“好妹妹”，尤死后，凤姐哭道“你怎么丢下我去了？辜负了我的心！”并训斥企图轻虐尤的丫头。但其所作所为确如兴儿言的“心里歹毒，口里尖快”“嘴甜心苦，两面三刀”。凤姐的“宁我负人”恶毒贪婪的性格在此表现得淋漓尽致。
　　 在封建统治者对奴隶进行残酷清洗、镇压的“超捡大观园”中，一贯处处争先要强的凤姐却严守“立”，心甘情愿地默默地充当配角。这似乎有悖于人物的性格特征。实际上，她的举动是有意而为之的。这场超捡也是荣府里邢、王两派争权夺利斗争的一场丑恶表演。凤姐既受王夫人之命来监视超捡，又坐观邢夫人的亲信王善保家的挨打，出尽洋相，“心中甚喜”。最后，以其敏锐的观察力寻衅，抓住王善保家的外孙女儿司棋犯事大做文章，迅速抢夺了这场“狗咬狗”斗争的主动权，虽文字不多，篇幅不长，但把凤姐“坐山观虎斗，借刀杀人，引风吹火，站干岸儿，推到油瓶不扶”的性格刻画得如自纸出。
　　 正是基于封建贵族统治阶级的本性，在“木石前盟”及“金玉姻缘”的斗争中，她坚定地站在后者一方，称之为“天配的姻缘”，强调“何用别处去找？”为了这件维持贵族家庭前途的事，凤姐十分关切，“常到园中照料”，并威胁说“宝二爷定亲的话，不许混吵嚷，若有多嘴的，提防着他的皮！”处心积虑，生怕贾母改变主意，时时从侧面施加影响，终于使贾母定夺“先给宝玉娶亲，再给林丫头说人家”。为了使事情最终成为定局，建议贾母、王夫人“瞒消息”“设奇谋”，采用“掉包儿”的法子，偷梁换柱，逼得贾、林的爱情以悲剧告终，逼得“林黛玉焚稿断痴情”“魂归离恨天”。封建统治阶级残忍、奸诈的本性，维护本阶级统治的罪恶，阴险目的，得到了充分的表露。
　　
　　 二、细小情节的描绘让其个性全露
　　 作为作者着力刻画的反面典型，除了上述的通过大事件、大场面、在错综复杂的矛盾冲突中集中地描写人物、展现人物的性格特点，也善于通过在平凡的日常生活中捕捉有特征的细节，突出人物处处工于心计、卑劣、狠毒的性格。在“接外孙贾母惜孤女”的情节中，林黛玉初来时，他人“个个皆敛声屏气”“恭肃严整”“伺候的媳妇丫环虽多，却连一声咳嗽不闻”，却有一人从后院笑声说：“我来迟了，不曾迎接远客”。一句话，写出了一个大忙人、大红人的形象。因为忙，来迟了，短短的聚会中，还同王夫人谈了两件题外的事，和林黛玉的谈话也是显得很忙，笑着讲两句，马上拿手帕拭泪，又忙转悲为喜，忙询问有关情况布置待客的一切措施。因为红，凤姐才敢放诞无礼。既说明了她喜欢表现自己，事事争出风头，同时又反映出她的言谈举止都在顺从，讨好家庭的最高统治者贾母。正因为如此，贾母给了她一个似贬实褒的外号“泼辣货”。
　　 在刘姥姥首次见到凤姐这一普通、平凡的日常生活场面中，通过对凤姐行为、言语等细节“追魂摄魄”的刻画，从一个细小的角度写出了这个贵族家庭的当家人对穷亲戚的“威风”，展示了人物性格。言谈中说什么“亲戚们不大走动，都疏远了”，称刘姥姥“嫌弃我们，不肯常来”，极尽风凉之能事，生动具体地刻画了这个贵族女当家的娇贵矜持，善于机变的性格，进一步丰富了凤姐的形象。
　　
　　 三、钱欲色欲地不择手段使其丑恶面目暴露无遗
　　 和历史上的任何一位封建统治者的贪婪本性相一致的是，凤姐对金钱的贪婪追求，真是不遗余力，爱财如命。凤姐利用当家的权力，挪用丫头、佣人本已少得可怜的月钱放债收利。瞒着丈夫，在丈夫偷娶尤二姐后“大闹宁国府”不忘欺诈银两，张口就是五百两。后来贾府坐吃山空，钱的确接济不上了，贾琏想偷贾母的金银器具去典当些银子，让凤姐去求鸳鸯，凤姐张口就要一、二百两银子作报酬。夫妇之间都勾心斗角、唯利是图。用平儿的话来说，就是“放出去利钱，一年不到上千的银子呢！”归根到底，她不是在给家庭增加财富，倒是把贾家“官中”的钱化为一己的私产。她的所作所为只是为了自己一个人。抄家时，凤姐的私房钱就多达银子五七万两，真是天下人都被她算计了去。
　　 在协理宁国府不到一个月，使原来“都忒不像样”的宁府“不比先前紊乱无头绪”“人人不敢偷闲，自此兢兢业业”“合族中上下无不称叹”的，凤姐见到丈夫说的一番话，无论从措辞上还是语气上，都切合“琏二奶奶”“凤辣子”的地位、身份、性格。表面上，凤姐装模作样说自己如何不行，能力有限，实际上却表现了人物独特的情态、风貌，透露出她内心的真相，让人们看出了她得意至极，尽情卖弄的意趣。
　　 在日常生活中，不论是每日的“请安”，还是大小宴会，贾母会客，凤姐都费尽心机，不厌其烦地张罗布置，揣摩、猜度贾母的心事，讨好这位家族最高统治者，“只一味哄着老太太”，一心攫取更多的利益。
　　 凤姐不仅阴毒、残酷、毒辣、贪婪、狡诈，而且和任何一位封建统治者一样，也是淫乱的。对丈夫的偷情、淫乱，她不能容忍，动辄大动干戈，甚至逼死人命。可她自己跟侄儿贾蓉之间关系暧昧，动辄言语调情、眉来眼去，只是做的较隐蔽。
　　 总之，凤姐总是“估着有好事，他就不等别人去说，他先抓尖儿。或有了不好事，或他自己错了，他便一缩头，推到别人身上来；他还在旁边拨火儿”。
　　 对她来说，最重要的就是她自己和自己的利益，别人的幸福和生命则是毫无价值的。所以，只要她觉得需要，她就可能用任何残忍的手段，甚至把无辜的人害死，丝毫都不以为意，她的人生哲学就是“宁教我负天下人，休教天下人负我。”只是她用女性的美貌、聪明、善于逢迎、辞令，把封建统治者的这种恶劣本性隐蔽的巧妙了一些。
　　
　　 四、并非单一的性格定位，贬惜兼容的立体展示
　　 凤姐是《红楼梦》中的一位反面典型，作者对其很显然持否定态度。作品中反复写了其恶劣的言行，她明显是一位十足的恶人，对其憎恶、贬抑之情有时表现复旦很直接。作者没有只凭主观想象把人物写成某种单一思想或品质的化身，而是按照现实生活中各种人物的复杂面貌，真实地写出了人物多姿多彩的、丰富的性格特征。鲁迅评价《红楼梦》“敢于如实描写，并无讳饰，和从前的小说叙好人完全是好，坏人完全是坏的，大不相同，所以其中所叙的人物，都是真的人物”。在《红楼梦》前的古典小说的人物形象，差不多都打上了封建观念的印记、单一化、概念化的印记，如刘备的“仁”，曹操的“奸”，宋江的“忠”等。《红楼梦》中的人物，很难让人一眼看穿其全部。这些人物是复杂、多面而又合乎生活逻辑的统一起来的有机整体。作者对她，在否定中也有同情、惋惜。
　　 文中给凤姐的“判词”是“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命；生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾，枉费了意悬悬半世心，好一似荡悠悠三更梦。忽剌剌似大厦倾，昏惨惨似灯将尽，呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定”。“判词”中预示着人物的命运，蕴含着一定的同情、惋惜之情。
　　 作者对凤姐的同情惋惜，首先在于渲染了她的才能，其尚未出场时，冷子兴的演说就对她作了恰如其分的评价。从接林黛玉时开始露面，立即显示了其与众不同之处。其二十岁时即主持荣府，家庭一切事宜均由其安排、处理。以封建贵族阶级的标准来说，凤姐确实是一个极具才干的人物。在这一点上，贾府的男人没有一个能比得上她的，没有一个具备这样的统治才能。如原来的宁府“紊乱”“忒不像样”，凤姐协理后立即对症下药抓了五件事，不到一个月，宁府里无人敢偷闲，兢兢业业地做事。作者如此肯定渲染凤姐的才能，也就是由此来惋惜人物的结局。
　　 作者对凤姐的同情惋惜，还在于细致的刻画了她在患病期间，身体虚弱主持家计，反遭到婆婆邢夫人的责难，以致心力交瘁，临终前道：“我如今也后悔我的心忒窄了。”
　　 这些，真实刻画了典型环境中的典型人物，使人物形象更加真实可信。
　　
　　 五、一粒“沙子”可窥“大千世界”
　　 在王熙凤的身上，集中了封建统治阶级阴险、毒辣、奸诈、贪婪、淫乱的本质。作者对其形象的着力刻画，展现了封建贵族统治阶级的丑恶本质。她的言行，特别是“毒设相思局”“弄权铁槛寺”“大闹宁国府”“弄小巧借剑杀人”，集中反映了封建统治阶级丑恶本质。通过对凤姐灭亡命运的描绘，揭示了封建统治阶级、封建社会必然灭亡的命运。
　　 凤姐对金钱的贪婪追求，不择手段的巧取豪夺，与其作为管家应该做的事情形成了矛盾。她时刻都在把贾府“官中”的钱化为自己的私产。这样使她具有双重身份：既是贾府的管家、支柱、不可缺少；同时又是贾府崩溃的一个不容忽视的蛀虫，加速了贾府的衰亡。因为，她具有令人惊奇的才干，她才更加敢于肆无忌惮的作恶，最后导致灭亡。她越是精明能干，越加速了贾家这座破败的大厦的崩溃，自己也同归于尽。从这一点上可以看出：封建统治阶级赖以生存的人物，却在加速自己阶级的灭亡。
　　 王熙凤的一系列言行表明，她确实是一位很有才干的人物，但由于其恶劣的本性及黑暗的封建统治，王熙凤等都不可避免的走向了没落、衰亡。这也正是封建统治阶级正在走向没落、衰亡的反映。
　　 如前所言，作者对凤姐有一定的同情、惋惜，原因之一还在于她是一位妇女。文中的凤姐，在封建社会的男权世界中，无论她如何有才干，无论如何挣扎，最终还是陷入悲惨的境地。这一点，也体现了作者的妇女观。
　　 总之，《红楼梦》中的凤姐形象，是作者塑造得最成功的反面典型。作者对凤姐的形象刻画，破除了以往作品中“恶则无往而不恶，美则无一不美”的概念化、脸谱化的表现手法，正如鲁迅所言“自有《红楼梦》出来之后，传统的思想和写法都被打破了。”文中的凤姐形象是封建家族崩溃的隐形蛀虫，但也并非一位纯粹的“恶人”，作者对其既有鲜明的爱憎，又不简单化。人们对其憎恨、诅咒、贬其德的同时亦惜其才。凤姐的形象蕴含了丰富的社会意义，给人们留下的印象是深刻的，人们对其是无法忘记的。